大夏雖國力富強，但南北兩邊地廣人稀，邊境小國虎視眈眈，兵力始終是弱項，更缺有勇有謀的帥將之才。
當年太祖時期，是孫將軍率娘子軍奪回雲州，自此之後孫家更是守了雲州百年，孫家滿門將才，但孫家只能留在雲州，朝廷不敢輕易動這一脈。
除孫家外，大夏百年才出了一位靖安侯顧厲霄，竟再無一位能之不相上下的帥將。
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謝景琛惜才。
更知大夏再難出像淮望此等帥將，所以在淮望『死而復生』後，在得知他身中瘴氣之毒後，寧願讓淮望留京養傷。
可誰知——
雲州成陽關失守了！
謝景琛自登基之日起，便有滿腔抱負，他不會像父皇那般年老昏聵、沉溺煉製丹藥、寵幸妖妃……他會比父皇成為一位名垂青史的明君！
但自他登基以來，大夏天災人禍不斷。
在他手中，孫家守了百年的也雲州破了，如今更是連雲州都丟了！
難道這是老天爺都不認他這皇位——？
謝景琛不願信！
大夏國富力強，他還有顧厲霄這把利劍，不信他奪不回雲州！
他將虎符交給顧厲霄，除京中八千衛兵外，另派南邊四處衛所共計調派五萬大軍，趕赴雲州，下令要守住南方入口，不得讓帝君踏入南地半步，更要從哈庫拉手中奪回成陽關！
這一戰——
堪稱背水一戰。
大夏只能勝，不能輸。
但連顧厲霄都沒有多少必勝的信心。
京中八千將士身手如何，他尚且有七八分把握，可衛所的屯兵大多疏於訓練，平時還要兼顧屯田勞作、配合就近縣衙、州府各種調派差事，對這三萬大軍身手，顧厲霄心裡沒有任何底氣。
哈庫拉對雲州勢在必得，幾乎是傾盡所有戰力攻下雲州，與之聯盟的兩個小國更是善騎射、性兇猛，手段毒辣之輩。
顧厲霄一夜未睡，也未想出如何利用只擅種田的三萬大軍從哈庫拉手中奪回雲州。
這一戰，必定艱難兇險。
他看著眼前因擔心自己而落淚的女娘，粗糙的指腹如待珍寶一般，小心翼翼地擦去女娘臉上的眼淚。
他再心疼、憐惜荔娘，也要將事實告知於她。
他們有了孩子。
荔娘須得護著孩子活下去。
「陛下命我必要奪回成陽關，此戰兇險，我若……回不來，荔娘，你帶著小六好好活下去，不求他今後有多大作為，留在你身邊當個閒散世子就好……」讓承桉替我照顧你，「我離京後，青時青恆等人都留給你，聽從你差遣——」
這根本不是有話要話。
更像是在向她交代遺言。
阮荔簌簌落淚，哽咽道說不出話，「侯爺……您……莫要說……不……不吉利的……話……」
她哭得肩頭顫抖。
眼淚不斷從臉頰滑落。
顧厲霄的手掌輕輕貼住她的臉頰，視線炙熱、濃烈地盯著眼前的女娘，像是要將她這般哭泣的模樣牢牢刻進腦中，這一生都不會忘記。
這是女娘不舍他的眼淚。
不是偽裝。
是真情實感的。
這個小騙子，口口聲聲說不曾愛過他，若真的不愛，又怎麼會如此悲傷？
他低下頭。
身前的女娘沒有閃躲。
溫熱的唇，像是帶了些顫慄，吻去她眼角落下的眼淚，咸澀的味道滲入唇齒間，溫熱的唇一點點往上移動，「荔娘。」
他的荔娘。
他深愛之人。
而他不只是顧厲霄，亦是大夏的靖安侯。
哪怕明知此去凶多吉少，哪怕不舍眼前愛哭又嬌氣的女娘，他卻不能後退。
先國後家。
他別無選擇。
阮荔哭成了淚人，她送過方維出征，送過將軍出征，送過侯爺出征，卻沒有一次像此時此刻，生離死別的絕望似大山般沉甸甸壓下。
予她傷害的是侯爺。
予她榮華富貴的亦是侯爺。
予她身份、寵愛的更是侯爺。
她想要離開侯爺，獲得自由，但她從未想過侯爺又要……再一次離開……
「侯爺……」她顫抖著抬起手，用力抱緊她的，侯爺身上冰冷的甲冑硌痛她的胳膊、胸膛，「顧厲霄……顧厲霄……」她一遍遍叫他的名字，「我和承桉等著你回來！」
四年半的愛恨糾纏。
在這一刻，女娘這一雙纖細胳膊的力道，像是鉛塊，沉沉壓在他胸口。
他閉上眼。
彎下腰。
亦用力緊緊抱住女娘。
力氣大到像是要將她納入血肉之中。
「等我回來。」
耳邊的呼吸灼熱，聲音沙啞沉重。
阮荔在耳畔好似察覺到了一抹濕熱，待她想要去看時，抱著她的胳膊已經鬆開，抬頭時，已見侯爺轉身大步流星從大殿離開。
一身盔甲，在炙熱的陽光下泛著刺眼的光。
侯爺…
顧厲霄……
活著回來……
望著背影逐漸消失在宮門，阮荔忍不住抬腳追了出去——
她還未說，要他一定要活著回來。
他明明才活著回來四個月啊！
怎麼……怎麼又要上戰場了呢？
承桉還那么小。
還那么小……
阮荔追出大殿，外面熱浪湧來，撲得她眼前驟然發黑，人直挺挺往前倒去，還是雲鶴不放心，一直在殿外守著，及時撲上來接住了她。
「娘子！」
她驚呼了聲。
低頭看見一張緊閉著眼落淚的臉。
「為何……」阮荔捂著唇，不讓自己的哭聲傳出去，喉嚨里的哽咽堵得胸口發疼，連呼吸都帶著顫抖的鈍痛，「為何老天爺要這樣……這樣……折磨人……」既然讓侯爺活著回來了，又為何……為何又要將他送去那麼危險的戰場……
雲鶴聽得紅了眼圈。
她聽見了靖安侯的那一句『此戰兇險』，也看見了阮娘子心痛欲裂的擁抱，她從未見過阮娘子像這般失態，此時的娘子定是心痛得心都要碎了。
她攬著阮娘子，試圖安撫著娘子幾近崩潰的情緒「娘子不哭，靖安侯驍勇……一定、一定能平安回來的！宮裡頭有我們在，娘子快、快出宮去——世子還等著您！」
世子……
是……
小六還在通縣等著她！
她要儘快趕回去通縣去！
阮荔強迫自己從悲痛中抽離，她從雲鶴懷中離開，擦去眼淚，「多謝姑姑——」
在阮荔開口時，身後傳來一道微弱的說話聲。
是大皇子。
阮荔轉頭看去。
大皇子出來的著急，赤著腳，身上僅穿著寢衣，身後的小太監捧著一雙鞋子氣喘吁吁地追上來，雲岫姑姑也在後面趕上來。
這個早慧的孩子，睜著漆黑的眼睛。
直勾勾盯著阮荔。
他失去了生母，失去了愛護他的母后。
如今連阮娘子也要離他而去了。
用稚嫩的嗓音問他：「娘子…要…走了麼？可……還會回來……」
眼中的悲傷將要溢出來。
阮荔從小太監手中接過鞋子，看向幾人：「雲鶴姑姑，雲岫姑姑，我有幾句悄悄話想同殿下說。」
幾人紛紛後退幾步。
阮荔沒有起身。
她半跪在地，直起身，溫柔而有力地握住大皇子的雙手，同他報了通縣的住址，「今後遇到任何事，殿下都可以往這個寄來書信，但這個地方不能讓鳳藻宮以外的人知道，殿下能答應我麼？」
大皇子到底還是個孩子。
他聽出娘子真的要離開自己了，嘴角不受控制往下瞥，眼淚在眼眶裡打轉，「還、還會回來……看我和……三妹妹麼……娘子還未……教會我作畫……」
阮荔用力點頭。
「會。我會回來看殿下和三公主，還會……還會檢查殿下有無認真練字作畫。」
大皇子終於哭出聲來，「娘子不可、不可食言而肥……」他一邊抽泣著，一邊舉起手，要與阮荔拉鉤。
阮荔伸出小拇指，與他約定。
大皇子抹著眼淚，「娘子放心……懷清是兄長，會、會好好照顧三妹妹的，也會認真習字……作畫……也會認真練母后教懷清的劍法……」
阮荔被勾出了眼淚。
眼眶已哭得發疼。
她憐愛地摸著大皇子的頭，「殿下雖是兄長，但更要記得照顧好自己的身體，不可太過勉強自己，知道麼？」
大皇子抽泣著點頭。
「懷清記住了……我會努力學習……習武……不讓母后和娘子失望……」
阮荔最後又抱了抱他。
才離開鳳藻宮。
雲鶴擔心她，一路送到宮門口，宮外靖安侯府的馬車已經等著，應當是侯爺提前吩咐的。
丹若下來，扶著阮荔上馬車。
「娘子，侯爺吩咐此次離京，不知何時才會回來，要將重要之物儘量隨行帶往通縣。」
「侯府中的下人也要另行安排……」
丹若在不停說著今後侯府的安排，樁樁件件，極為瑣碎，阮荔卻是越聽越心慌，腦中一片混亂不堪，而在這些混亂之中，阮荔隱隱察覺到了一件事。
「姑姑，」阮荔唇色發白，聲音輕若蚊蠅，「侯爺為何要讓你們都跟著搬去通縣，是、是侯爺……知道了什麼……是麼？」
今日在大殿中，一切發生的太過倉促，阮荔以為侯爺讓她回通縣，是為了讓她回去守著小六。
但在丹若姑姑口中，是侯爺安排妥當了一切，要將靖安侯府搬去通縣，讓她留在通縣，不要回京居住。
丹若眼神心虛了瞬。
她低下頭，微不可察地點頭。
「昨夜侯爺得了出征旨意……回府做安排時……想讓奴婢勸娘子帶著小世子留在京城……奴婢……怕……出事，將當初之事告知了侯爺……」
阮荔心口猛跳兩下，抓著丹若低聲追問：「侯爺聽後是、是何反應？」
丹若搖了搖頭：「侯爺讓奴婢出去了。今晨叫奴婢入內時，就吩咐了方才說的那些安排，讓娘子儘快搬去通縣居住。」
原來……
侯爺已經知道了……
還是在出征前夕知道的。
阮荔緩緩閉眼，好不容易止住的眼淚再一次濕潤了眼眶。
這一次是侯爺親自護著她從京城裡逃出去，是他將自由親手交還給了她。
在做這些決定時……
他已經想好了自己不會回來……
世上怎能有如此、如此、如此自私之人，又是擅作主張要安排她的人生。
「娘子，您怎麼了？」
「娘子？」
丹若緊張地扶著阮荔。
此時，阮荔什麼聲音都聽不見，佝僂著身子，雙手緊緊捂住胸口，疼得心臟都要裂開了般。