翻過那道坡之後，路開始往下走。
坡面上覆蓋著一層厚厚的枯草和落葉，踩上去軟乎乎的。
陸臨淵在前面走著走著忽然放慢了腳步，蹲下來扒開一叢枯草，露出底下的土面。
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土面上有一個坑。
不深，邊緣已經幹了，是前兩天被人挖過的。
坑邊的土散了一地，幾根斷掉的根須還露在外面，茬口發黑，已經曬蔫了。
他又往前走了幾步，在另一棵柞樹根底下看到了同樣的痕跡。
泥土被翻過，幾根被挖斷的根莖扔在坑邊，已經干縮成了柴火棍一樣的細條。
旁邊幾個坑也都有被人動過的痕跡，土面上的指印還沒被風徹底撫平，看凹陷的深度和邊緣的乾裂程度，大概是昨天或者前天留下的。
」嚴輝村的人。他們知道這片有貨。」
陸臨淵站起來拍了拍手上的土，把斷根歸攏到坑邊，」咱們來得晚了一步。」
大柱子蹲在坑邊上，手指捏著一根斷根看了看斷口，」那這片的貨全沒了？」
」沒那麼快。他們認貨的只有范琦那幾個老手，采不了多少，走了也不會把整片坡翻過來。但以後熟了就不一定了，一旦他們摸清楚這片山裡的貨在哪裡，跑得比誰都快。」
周成靠在旁邊一棵樹上，手裡攥著一把枯草來回捻：」那咋整？咱們好不容易組了隊，總不能看著他們把貨全占了。」
陸臨淵沒有立即答話。
他站在那面坡頂上，目光越過前面的樹梢往更遠處看了一會兒，然後轉身往坡下走了幾步，在坡腳處拐了一個彎，鑽進了一片密實的灌木叢里。
灌木叢的枝葉幾乎把路封死了，得拿鐮刀劈開才能過人。
大柱子緊跟著他鑽了進去，周成跟幾人在後面。
走了大約一炷香的工夫，灌木叢在面前豁然開朗。
眼前是一片低洼的坡地，三面被矮山包著，只有他們來的這一條窄路能通進來。
坡面上的植被跟外面不一樣，蕨草下面蓋著一層厚厚的苔蘚，踩上去又軟又濕。
陸臨淵蹲下來扒開蕨草，露出底下一叢暗綠色的矮小植物，葉片厚實肥潤。
他又往旁邊走了一段路，在一棵倒地的老樹根邊上找到了幾簇灰褐色的菌子，又在一面潮濕的石壁根底下挖出了幾根白褐色的根莖，品相和年份看著都比外面那片坡上的更整齊一些。
他蹲在旁邊把根莖上的泥搓了搓，掰開一小段讓大柱子和周成聞了聞斷面。
大柱子吸著鼻子聞了好一陣：」這個味道好濃。比外面的沖多了。」
」年份長，藥性足。這個地方沒人來過，嚴輝村的人不知道這裡。」
陸臨淵站起來環顧了一圈這片窪地，指著周圍幾處位置，一一交代了這片坡地上能采的東西。
他講了幾種之前教過辨認的藥材，又指了幾處沒教過的。
長在石壁根下的是另一種野生石韋，沿著溪溝邊緣延伸出去的那片是野生的天麻。
」各人找地方試一試，之前教過的那些，自己動手采。不會的就喊我過去看。」
眾人很快散開了。
大柱子蹲在剛才那叢暗綠色植物旁邊，拿手指探了探土，順著莖稈的走向慢慢往下挖。
挖了幾下，根莖露出來了，他放慢了動作，沿著根脈把周圍的土一點一點撥開，等整根完整地起了出來才輕輕抽出來。
他捏著那根根莖看了兩眼，抬起頭來朝陸臨淵的方向喊了一聲：」哥，這個挖得咋樣？」
陸臨淵走過去接過來看了看，斷口乾淨，根須完整，根部扎得深的那一截也保持完好，表層沒有刮傷。
他點頭說了句：」不錯，曬乾了品相好。」
大柱子咧著嘴接回去，拿干布裹好塞進布兜里，下手比之前快了半拍，又蹲回去找第二棵了。
周成選了一棵柞樹根底下，蹲在那裡拿手指探了一圈，然後開始從外圍挖土。
他的動作不如趙老四那麼利落，但是謹慎，每挖一下都要拿手指沿著根部的走向探一遍再落手。
挖到深處的時候卡住了一塊石頭，他放下工具換了只手，把石頭慢慢撬鬆了取出來，然後繼續沿著根須的走嚮往深處剝。
趙老四蹲在石壁根底下，全程沒有抬頭看別人，已經挖出了好幾棵品相完整的黨參，整整齊齊地碼在腳邊的布兜里。
大柱子抽空走過他身旁時彎腰看了一眼，回頭跟周成嘀咕了一句：」老四手底下那個利索勁，我要是再練兩年不一定趕得上。」
周成低著頭回了他一句：」你練一輩子趕上人家的手指頭就不錯了。」
大柱子」嘖」了一聲，沒再接話，又蹲回去挖他手邊那棵了。
陸臨淵在窪地里來回走了一圈，蹲在幾個人旁邊看他們挖，如果挖得不好，自己就挖起一棵做示範。
大柱子倒騰完手頭的貨，端著布兜過來找他看了一眼，他掀開布兜口看了看裡面的幾樣東西。
有黨參，有幾朵灰褐色的菌子，還有幾根斷口參差不齊的石韋根。
他把那幾根斷口不齊的抽出來擱在手心裡捻了捻斷茬：」這種直接掐斷的存不住，下回帶把剪子，貼著根剪，留一段根在上面，來年還能長。」
大柱子接回去看了一眼那幾根斷茬，又放回布兜里了，嘴裡念叨著：」剪子，記住了，下次一定帶著。」
周成在不遠處抬頭接了一句：」你記性行不行？」
大柱子頭也不抬地懟回去：」比你行。」
兩個人你一句我一句地拌著嘴，手裡都沒停。
晌午過後，日頭開始往西偏，坡面上的光線暗了一層。
陸臨淵把人都叫攏過來清點了一遍今天的收穫，各家布兜里都裝了小半兜，品種也攢了好幾樣。
大柱子蹲在地上把布兜里的東西一件一件掏出來擺在自己面前數，數完又一件一件放回去，這老小子炫耀自己的收穫呢。
趙老四和他可不一樣，他的布兜沉甸甸的，裝得比任何人都滿。
他沒有掏出來炫耀，只是把布兜口繫緊了擱在腳邊等著。
大柱子湊過去瞅了一眼，趙老四看了他一眼，把布兜往自己這邊挪了挪，沒理他。
「防誰呢？我不稀罕。」大柱子嘀嘀咕咕。
陸臨淵蹲在眾人中間，把能教的該教的又補了幾句。
他比劃著名告訴眾人要記住哪幾個位置，以後他們來的時候先找什麼、再找什麼，採到什麼程度該收手。
他說完站起來拍了拍手上的土：」剩下的路回去自己練。該教的我都教了，能學到多少看你們自己。回去之後找時間多走幾趟，走熟了就是自己的路了。」
眾人開始收拾東西往回走。
大柱子走在最前面開路，大福跟在他旁邊走著，小灰已經累趴了，被陸臨淵帶著。
他們開始加快腳步往回趕。
走到村口的時候，日頭已經偏西了大半。
老槐樹底下李大爺還在蹲著，看見隊伍遠遠走過來，遠遠喊了一聲：」回來了？」
大柱子走在最前面應了一句：」回來了！」
李大爺拄著拐站起來，看著他們一行人從巷口走進來，又問了一句：」學得咋樣？」
大柱子站在他面前晃了晃肩上鼓鼓囊囊的布兜，拍了拍口袋：」采著了。就是還得練。」
李大爺笑了一下，拐棍在地上頓了一下：」練就行。能練出來就行。」
陸臨淵帶著他們進了自家院子。
大福先溜達到窩門口趴下了，小灰擠在它旁邊縮成一團。
屋裡灶膛的火還燒著，林晚照正坐在炕沿上，聽見眾人喧譁的聲音知道他們應該是採藥回來了。
她想讓張嬸扶著她出去瞅瞅。
張嬸拒絕了，「瞅啥瞅，放心吧，臨淵安全得很！別擔心，你好好休息，我幫你去看看。」