報名的人比陸臨淵想的多了不少。
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李大爺蹲在老槐樹底下把名單捋了兩遍，嘴裡叼著菸袋，拿炭條在紙上勾勾劃劃。
最後定下來十個人：周成、趙老四、大柱子都在，剩下的是村里幾個手腳麻利的年輕人，有兩個是趙老四的堂兄弟，還有一個是李大爺的侄子。
李大爺把名單給陸臨淵看的時候，把菸袋從嘴裡拿下來，點了點紙上最後幾個名字：「這幾個我替你篩過了，都是踏實人，不會幹那種學了本事就翻臉的事。你就放心帶。」
陸臨淵把名單收好，當天下午就在院子裡把十個人攏到一起，開始教東西。
頭幾天教的是下套和做陷阱。
院牆根底下那塊空地上，陸臨淵拿了根草繩在地上比劃。
一圈一圈地挽活套，一邊挽一邊講哪種套子下在獸道上、哪種套子掛在矮樹枝上、絆索該繃多高、草繩浸過水之後韌性會漲幾成。
周成蹲在最前面看得最仔細，大柱子蹲在旁邊手裡也拿了一根草繩跟著比劃，挽了兩遍沒挽對，陸臨淵蹲過去重新拆開教他打了一遍。
趙老四蹲在後面悶頭聽完，拿了一截繩子自己試了一回，成了，抬頭看了陸臨淵一眼，沒說話，把挽好的活套擱在地上等陸臨淵檢查。
教完下套，又教了幾天認藥材。
陸臨淵把去年冬天存的那批乾貨翻出來。
天麻、黃芪、黨參，還有幾樣叫不上名目的根莖和菌子，一樣一樣擺在窗台上。
每天下午太陽斜了，他就站在窗台邊上指著這些東西講：「天麻看表皮環紋，紋路密的是老的，紋路疏的是嫩的。黨參用手捏，硬的能放，軟的快爛了。黃芪看斷面色，黃白的是好的，發灰的是陳的，基本等於沒用了。」
第一天講的時候大柱子聽得認真，聽完問了一個問題，指著一根干透的黨參問：「哥，這個聞起來是不是有點甜？」
陸臨淵說，甜的說明保存得好，沒走藥性。
大柱子就湊過去聞了好一陣，嘴裡念叨著記住了。
第二天講到天麻的時候，周成主動開口問了一句：「臨淵哥，天麻採回來以後怎麼曬？直接擱日頭底下曬行不行？」
陸臨淵說不行，天麻不能暴曬，得先放陰涼處陰乾兩天再拿出來晾。
周成聽完點了點頭，過了一會兒又問了一句：「那要是趕上連陰天怎麼辦？」
陸臨淵說連陰天用火炕慢慢烘，別用明火，明火一烤就廢了。
周成聽完想了一會兒，點頭記下了。
趙老四不怎麼開口說話，但他每次聽完都會把那塊東西拿起來翻來覆去地看，看完擱回去，第二天再拿起來看的時候能分辨出天麻和黨參的區別了。
陸臨淵注意到他看藥材的手法跟他自己當初學的時候很像。
先看形狀，再摸表面，最後掰一小段聞味道。
半個月下來，十個人基本都能認全那幾樣常用藥材了，雖然偶爾還會搞混天麻和另一種根莖，但大體已經能分得清了。
這天傍晚，陸臨淵從院裡收工回屋，林晚照正扶著桌沿慢慢站起身。
她如今彎腰已經很費勁了，做什麼都要撐著東西借力。
陸臨淵走過去把灶台邊的那碗熱水端過來遞給她，她接過去喝了一口，扶著桌沿側過身來看著他。
「明天我叫張嬸過來照顧你兩天，我準備帶他們進山實地地教學一下。」
他說，「半個月了，光在院裡紙上談兵不行，得帶他們進山實地走一趟。就一兩天，當天進山搭窩棚住一夜，第二天下午往回返。」
林晚照坐在灶台邊上的矮凳上，手裡的碗擱在膝蓋上。「一兩天？」
「對。早上進山，第二天下午回來。」
「也行，你要注意安全。」
第二天上午陸臨淵去了張嬸家。
張嬸正在院裡晾衣裳，聽他說明來意，想了一下：「行啊，多大點事。晚照那邊你放心去，我晚上過去陪她說話，被子夠不夠？不夠我從家帶一床。」
「夠的。」
「那行了，你忙你的，別操心這邊。」
她說著又把那件濕衣裳撈起來抖了抖掛在繩上，偏過頭來看了他一眼，「你自己也注意安全，別帶著一幫生手往深山裡鑽。山上雪化了沒幾天，路滑。」
陸臨淵應了聲好，轉身往回走。
走到巷口的時候他停了一下，轉頭往南坡方向看了一眼。
雪已經化得差不多了。
當天晚上，陸臨淵把參加的人叫到老槐樹底下說了明天進山的事。
十個人圍著樹根蹲了一圈，大柱子蹲在最前面，腳邊擱著新打的草鞋和一把磨得鋥亮的鐮刀。
趙老四靠牆蹲著，身邊放著一卷捆好的繩子和一塊油布。
周成跟他們不同，他直接坐在樹根上，懷裡揣著一隻布口袋，裡面裝了烙餅和鹹菜。
「明早天亮前出發，各人帶自己的工具和乾糧。帶夠兩天的糧和水。穿厚實點，山上比村里冷。天黑之前找地方過夜，第二天下午往回走。」
大柱子接了一句：「哥，山上現在還冷？」
「冷。夜裡能凍透骨頭。讓你帶厚衣裳你就帶。」
大柱子點了點頭沒再問了。
周成坐在樹根上把懷裡那隻布口袋的繫繩又緊了一道，轉過來問了一句：「臨淵哥，走遠不？」
「不遠。走到青石崖腳下就停，那邊坡上的貨夠咱們學一天的。」
趙老四靠牆蹲著沒有開口，他伸手把腳邊那捲繩子拿起來又檢查了一遍，確認繩結沒有鬆動，然後又把油布疊了疊放回原處。
交待完散了之後，陸臨淵往回走。
到家的時候大福蹲在柵欄門口等他，見他過來尾巴掃了兩下地面，小灰從窩裡探出半個腦袋來看了一眼，又縮回去了。
陸臨淵推開柵欄門，大福跟在他腳邊一起進了屋。
灶台邊暖烘烘的，林晚照正把一盤烙餅用干布裹起來。
桌上放著一件疊好的厚棉襖和一雙新納的鞋墊，她的指甲縫裡還嵌著一層薄薄的皂角粉。
「烙了幾張餅，明天帶著。」
她把干布裹好的餅包塞進一隻布袋裡，又彎腰把炕頭那雙棉鞋墊拿起來看了看，「鞋墊納好了，你墊上，山路走著不硌腳。」
陸臨淵接過布兜放在炕沿上，沒有多說什麼。