去昭寧寺的前一晚，商姨娘給蘇錦兒上了一堂極為特殊的課。
「今日不教你怎麼哭得好看。」 她神情嚴肅，手裡還拿著一塊切好的生薑。
「教你怎麼哭得難看。」
蘇錦兒看著那塊生薑，沉默了許久：「姨娘，我只是去陪王妃上香。」
「正因為是陪王妃，才更要謹慎。」
商姨娘將房門關嚴，又讓半夏守在外面，這才壓低聲音道：「王妃如今明顯看中了你。你若再表現得聰明懂事，這世子妃的位置恐怕真要落到你頭上。」
蘇錦兒也覺得事情已經到了危急關頭。
沈昭昨日送來的那句 『賀禮可以補，位置不能換』，她琢磨了一整夜。
怎麼想，都像是在提醒她——王府沒有妾的位置。
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要嫁，只能做正妻。
這人看著溫潤如玉，實際上十分不講道理。位置不合適，正常人應當換個人。他倒好，直接想讓人換位置。
「所以明日見到王妃，你要表現得嬌氣一些。」 商姨娘開始逐條安排，「走不了幾步便喊累，吃不慣齋飯便皺眉，寺中香火嗆人，你便咳嗽。」
「若王妃說你兩句，你就哭。」
蘇錦兒問：「哭到什麼程度？」
商姨娘拿起生薑：「不能是你平日那套。」
「你平日哭得太好看，容易讓人心軟。」
「明日你得哭得亂些，最好眼淚鼻涕一起下來，讓王妃一看便覺得你擔不起事。」
蘇錦兒看著生薑，遲遲沒有伸手。
她自五歲開始學哭。這些年不知道掉過多少滴眼淚，卻從未讓鼻涕出現在不該出現的地方。
那是底線。
「姨娘。」
「嗯？」
「我可以不做世子妃。」
蘇錦兒正色道：「但不能毀了十幾年的名聲。」
商姨娘還想再勸，蘇錦兒卻堅決拒絕了生薑。
最後母女二人各退一步。
蘇錦兒答應明日儘量表現得嬌氣無用。但哭，必須哭得好看。
這是她最後的堅持。
第二日一早，靖親王府的馬車準時停在蘇府門前。
蘇錦兒今日穿了一身淺杏色衣裙，頭上只簪了兩支珠釵。
商姨娘原本還想給她加一朵大紅絹花，被她死死攔住。
昨日王府送來的那匹雲錦也沒用。
用商姨娘的話說，既然準備落選，就不能占王府太多便宜。否則日後退衣料時，還要賠折舊錢。
上車前，商姨娘拉著蘇錦兒反覆叮囑。「記住，累了就歇。餓了就說。不高興便哭。」
「千萬別替王妃做事，也別讓她發現你還有點用。」
蘇錦兒一一應下。
「姨娘放心。」 她從小到大，最擅長的就是隱藏實力。
馬車行了約莫半個時辰，在昭寧寺山腳下停下。
靖親王妃已經到了。除她之外，還有兩名王府嬤嬤和幾位侍女。
蘇錦兒下車後看了一圈，沒有看見沈昭，心中頓時輕鬆不少。只要沈昭不在，她今日這場落選便成功了一半。
「錦兒來了。」 陸王妃朝她招了招手。
比起賞花宴那日，今日的陸王妃少了幾分王妃的威嚴，只穿了一身素淨常服，看起來十分隨和。
蘇錦兒上前見禮。
陸王妃看了看她今日的裝扮，滿意地點頭：「這樣便很好。」
蘇錦兒更加確定，那匹雲錦果然是在提醒她換身衣裳。
昭寧寺建在半山腰。從山腳到寺門前，共有數百級石階。兩旁的松柏被晨露浸過，空氣中混著泥土和香燭的氣味。
蘇錦兒抬頭看了一眼，覺得今日表現嬌弱的機會來了。
走到第五十級時，她抬手按住胸口：「王妃……」
陸王妃回頭：「累了？」
蘇錦兒虛弱地點頭：「臣女自幼身體不大好，走得久了，便有些喘不上氣。」
陸王妃並未嫌棄，反而立刻吩咐眾人停下：「那便歇一歇。」
侍女很快鋪好軟墊，又送來溫水。
蘇錦兒坐下以後，正準備喘得再厲害些，陸王妃已經在她身邊坐下：「你臉色倒不算差。」
蘇錦兒動作一頓。她今日氣色確實很好，出門前還吃了兩個肉包。
「臣女只是習慣了。」
「習慣什麼？」
「習慣用胭脂遮蓋臉色。」
蘇錦兒也不知道這話哪裡好笑，只能跟著笑。
休息片刻後，兩人繼續上山。這次陸王妃特意放慢腳步，蘇錦兒反倒不好再喊累。
畢竟王妃年紀比她大，走得還比她穩。她若每五十級便歇一次，裝得未免太過明顯。
到了寺門前，蘇錦兒非但沒有表現得體弱，甚至還順手扶了陸王妃一把。
手伸出去以後，她才想起商姨娘的叮囑。千萬不要替王妃做事。
蘇錦兒立刻收回手，陸王妃已經借著她的手站穩了。
「怎麼了？」
「沒什麼。」 蘇錦兒低下頭，「臣女方才手酸。」
陸王妃看了她一眼，沒有拆穿。
進入寺中後，兩人先去大殿上香。香菸繚繞。
蘇錦兒想起商姨娘教她的第二招，剛吸進一口氣，便準備咳嗽。
誰知身旁一位老夫人先劇烈咳了起來。
蘇錦兒下意識上前，將人扶到殿外透氣，又讓半夏倒水。等老夫人緩過來，連聲向她道謝。
蘇錦兒回過神時，陸王妃正站在不遠處看她。目光十分欣慰。
蘇錦兒心裡一沉，又做錯了。
她今日明明是來表現嬌氣無用的。為什麼每次一看見別人真有事，身體便比腦子動得快？
蘇錦兒只能安慰自己，一次而已。後面還有機會。
上完香，寺中準備了齋飯。
商姨娘說過，若飯菜不合口味，便要表現得挑剔一些。
蘇錦兒看著面前一碟青菜、一碗豆腐和半碗米飯，決定從豆腐下手。
她夾起一塊，輕輕咬了一口。下一刻，眼睛亮了。這豆腐燉得極入味，外嫩里香，比蘇府廚房做得還好。
她沒忍住，又夾了一塊。
陸王妃問：「吃得慣嗎？」
蘇錦兒咽下豆腐，想起自己的任務：「勉強能吃。」
陸王妃看了一眼她已經空了一半的碟子：「勉強？」
蘇錦兒沉默片刻：「臣女不願浪費糧食。」 說完，又夾了一塊。
陸王妃唇邊的笑意越來越深。
蘇錦兒低頭吃飯，覺得今日這場落選正在朝著不可控制的方向發展。