四倉離議事堂不遠，沿著西側軍道過去，走上一刻鐘便到了。
裴照雪站在檐下，身旁是負責軍需覆核的兩名軍吏。那批准備運走的舊茶箱仍在車上，一共七隻，外面蒙著草蓆，車轅旁還站著一名押車書吏和兩名搬運雜役。
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見沈昭過來，兩名軍吏連忙行禮。
沈昭沒有往裡走，只道：「今日由你們主持驗貨。我陪蘇管事過來辨認王府貨號，查出的結果直接交給秦將軍。」
兩名軍吏應下。
蘇錦兒接過沈昭手裡的帳冊，文書寫得十分簡單，只說四倉清理舊物，將七隻廢茶箱運去北庫拆毀。落款處有書吏的名字，卻沒有軍需院主官的印章。
「這些箱子什麼時候入的四倉？」她問。
押車書吏答道：「都是往年留下的舊箱，具體日子記不清了。」
「誰讓你們今日運走？」
「倉里舊物太多，底下人照例清理。」
蘇錦兒點點頭，沒有繼續問。
裴照雪命人將草蓆掀開。七隻茶箱被逐一抬下車，放在倉前空地。箱子表面的漆已經磨損大半，卻仍能看見王府商號的舊記。
蘇錦兒蹲下身，依次查看貨號。前六隻都沒有問題。看到最後一隻時，她的手停住了。
「這兩隻箱子的貨號一樣。」
第五隻和第七隻茶箱側面，都烙著「雲字二十六」。字跡、深淺，甚至邊角那道燒歪的紋路都幾乎一模一樣。
押車書吏道：「舊箱用了多年，貨號有重複也不稀奇。」
蘇錦兒沒理他，只讓人把兩隻箱子並排放好。
她屈指敲了敲箱底。第五隻發出的聲音沉而實，第七隻卻帶著一點空響。這隻箱子的內底比另外一隻高了兩寸，四角用的鐵釘也很新。若不把兩隻箱子放在一起，幾乎看不出差別。
她伸手在箱底摸了一圈，找到一道極淺的接縫，「下面還有一層。」
押車書吏臉色驟然變了。
蘇錦兒抬頭的同時，他忽然一腳踢翻了旁邊的燈架。
燈盞砸進堆放舊草蓆的角落，火焰轟然竄起。
「走水了！」
倉前一亂。
兩名搬運雜役趁機扯下腰間短刀，其中一人直撲茶箱，另一人從袖中抖出一把短弩。
弩箭離弦，直奔蘇錦兒。
她剛剛起身，腳下的傷被厚靴一磨，動作慢了一瞬。下一刻，一隻手猛地扣住她的肩，將她整個人拉向旁邊。
弩箭貼著她的鬢角飛過，釘入身後的木柱。
蘇錦兒撞進沈昭懷裡。
他一手護住她的後腦，側身將她擋在自己與弩手之間。
第二支弩箭尚未裝好，裴照雪已經拔刀而上。刀鋒斬過弩身，連同那人的手腕一併壓向地面。
另一名雜役趁亂將手探進茶箱夾層。
蘇錦兒從沈昭肩側看見，立即喊道：「他要拿裡面的東西！」
那人已經摸出一本薄冊。旁邊兩名士卒上前阻攔，他卻反手揮刀，逼退一人，轉身便往倉後跑。
沈昭將蘇錦兒推到木柱後，隨手拔出親衛腰間的佩刀。
「留在這裡。」
他剛剛邁出一步，蘇錦兒便看見那名押車書吏從地上撲起，袖中寒光直刺他的後背。
「沈昭！」
聲音脫口而出，沈昭回身格擋。
刀鋒相撞，書吏被震退半步。藏在袖中的另一把短刃卻忽然轉向，朝蘇錦兒刺去。這一刀並非衝著她的命，而是衝著她懷裡的王府貨冊。
沈昭想也沒想，再次擋在她身前。
短刃從他左臂划過，在衣袖上割開一道長口。
裴照雪一腳踢開書吏手裡的刀，將人按倒在地。幾名士卒一擁而上，把他的雙臂反剪在身後。
另一邊，帶著薄冊逃走的雜役也被堵在倉後。他見無路可逃，揚手便要將冊子扔進火里。
一支羽箭破空而來，正中他的肩頭。
薄冊落地。
守在後牆的士卒立即上前，將人拿下。這一切不過片刻。
倉前的火很快被雪水撲滅，只剩下幾縷黑煙貼著屋檐往上飄。
蘇錦兒卻什麼都顧不上了。
她一把抓住沈昭受傷的手臂，鮮血已經從破開的衣袖裡滲出來。
「沒事。」沈昭道，「傷得不深。」
「有沒有事是你說了算的？」
蘇錦兒語氣冷了下來。她從懷中取出一方乾淨的帕子，壓在傷口上。
沈昭低頭看著她：「蘇管事。」
「別說話。」
「你手在抖。」
「冷的。」
「方才在屋裡也沒見你冷。」
蘇錦兒抬頭瞪了他一眼：「世子若還想流血，便繼續說。」
沈昭果然閉了嘴。
蘇錦兒將帕子繞過他的手臂，打了一個結。結扣壓在傷口旁邊，既能止血，又不會碰疼傷處。
沈昭看著那個結，眼底掠過一點異樣。
裴照雪撿起掉落的薄冊，走了回來，「他們衝著冊子來的。」
她翻開看了一眼。薄冊沒有封皮，裡面只記日期與貨物數目。糧食、木炭、棉衣和藥材被分成數批，每隔幾日送往西北方向，簽收人只留了姓氏與簡單畫押。
最後一頁，正是那兩箱止血散和凍傷藥。
「這是舊馬場的收貨簡帳。」蘇錦兒道。
押車書吏明知箱中有夾層，倉中一被查出異常便立即動手。兩名雜役的腰牌也是假的，顯然早有準備。
他們原本想趁沈昭停查、軍需院人心浮動之際，將茶箱悄悄轉走。沒想到裴照雪提前扣住了車。
「冊子交給秦將軍。」沈昭道，「人分開關押，不許任何人接近。四倉暫封，今日在場的人全部登記。」
裴照雪點頭，又看了一眼他的手臂。「我送你們回去。」
「不必。」沈昭道，「你留下處置這裡。」
裴照雪的目光在他和蘇錦兒之間停了一瞬。
「也好。」 裴照雪答得十分乾脆，拿著薄冊轉身走了。
直到裴照雪轉身離開，蘇錦兒才後知後覺地想起，方才情急之下，她竟直接喊了沈昭的名字。
沈昭看著她：「方才為什麼直接叫我的名字？」
她指尖一頓：「情急之下喊錯了。小人替世子妃辦事。若世子出了事，小人回京不好交代，自然比旁人更急。」
「只是不好交代？」
「還有我的賞銀。」蘇錦兒面不改色，「請賞文書才剛寫好。世子若出了事，誰替小人呈上去？」
沈昭看她許久。
「原來如此。」 他嘴上信了，眼底卻分明沒有。
回到院中，兩名大夫已經等在那裡。
傷口的確不深，卻足有半掌長。大夫清洗過後，重新上藥包紮，又順便給沈昭診了脈，叮囑他這幾日不可再動刀，更不能讓傷口沾水。
蘇錦兒站在旁邊，聽得比沈昭還認真。
大夫離開後，她將裝藥的小瓷瓶放到桌上。
「每日換兩次。晚上若發熱，立即叫大夫。」
沈昭靠在椅中，看著她。
蘇錦兒被看得不自在：「世子又看什麼？」
他抬起沒有受傷的右手，指了指對面的椅子。「坐。」
蘇錦兒沒動：「小人還要去安排商號傳信。」
「那封家書？」
「嗯。」
「今日便能送出去？」
「天黑之前送到關外貨棧，再由商號沿線換人換馬。雖然不及官驛快，卻比尋常商隊穩妥。」
沈昭點頭。
蘇錦兒從袖中取出信，檢查封口是否完好。信封上仍是那四個字--錦兒親啟。
她看了片刻，才重新收好：「世子若無事，我先去送信了。」
走到門邊時，沈昭忽然叫住她。
「蘇三。」
她回過頭。
「方才的事，多謝。」
蘇錦兒看了一眼他受傷的手臂：「世子替小人擋了一刀，反倒謝我？」
「謝你提醒我身後有人。」
「那也不必。」她停了一下，「世子下回記得先顧好自己。」
「若我不擋，那一刀便落在你身上。」
「可世子身上還有傷。」
「所以便該看著你受傷？」
蘇錦兒被問得一時無言。過了片刻，她才道：「若換成旁人，世子也會這樣擋嗎？」
沈昭沒有回答。
蘇錦兒原本只是一時嘴快，見他沉默，心裡反倒有些後悔：「算了，小人只是隨口——」
「我不知道。」 沈昭打斷她。
蘇錦兒抬起眼。
他也望著她，語氣很平靜：「今日站在那裡的是你。」
不是旁人。
蘇錦兒握著門框的手慢慢收緊，心跳沒來由地快了一拍。
「知道了。」 她轉過身去。
走出院門時，唇邊卻不知不覺有了一點笑意。
傍晚，薄冊與被捕的三人一併移交秦將軍。
軍需院對外只說四倉起火，幾名轉運舊物的雜役趁亂盜竊，已經被當場拿下。西北馬場和夾層帳冊的消息仍舊封鎖，沒有向外泄露。
沈昭受傷的消息卻瞞不住。周沉肩傷未愈，聽說以後仍趕了過來。進門先盯著沈昭手臂上的繃帶看了許久，最後只憋出一句：「屬下今日就該跟著。」
沈昭道：「你先把自己的肩養好。」
周沉被噎得沒話說。
謝觀瀾倚在窗邊，慢慢喝完一盞茶，才讓周沉回去歇著。
屋裡只剩下兩個人後，沈昭抬起頭：「我從前喜歡世子妃嗎？」
「很喜歡。」
「從未喜歡過旁人？」
「據我所知，沒有。」
「男子呢？」
謝觀瀾端著茶盞的手停了一下，「也沒有。」
屋裡安靜下來。窗外風雪漸起，檐下冰凌被風吹得輕輕碰撞。
沈昭像是在斟酌該怎麼開口。過了許久，他才道：「我好像喜歡上一個男人了？」
謝觀瀾剛喝進去的一口茶頓時嗆在喉間。他偏過頭，接連咳了好幾聲，連向來平靜的臉上都浮起一層薄紅。
沈昭等他緩過來：「沒事吧。」
「……沒事。」 謝觀瀾放下茶盞，用帕子擦去唇邊的水漬，神色複雜地看了他一會兒，「你說的那個男人，是蘇三？」
沈昭皺起眉：「你怎麼知道？」