歷朝歷代的當權者，
對於江湖，骨子裡都是輕視的。
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所謂俠以武犯禁。
在他們看來，江湖草莽就是一群有點拳腳功夫，但不服王法的匹夫。
單個拎出來，或許能出幾個宗師，攪動一方風雲的人物。
可一旦上升到國與國，軍與軍的層面，這些所謂的江湖高手，便顯得微不足道了。
再精妙的劍法，再高深的內力，能擋得住一輪齊射的重弩嗎？
能衝破上百名悍卒組成的鐵甲盾陣嗎？
答案不言而喻。
林川對這一點，體會得尤為深刻。
他知道陸沉月的身手。
若遇上尋常匪寇，以一敵百，絕非虛言。
可若是讓她獨自面對一支百人規模的鐵林谷戰兵小隊……
結果只會是香消玉殞。
這並非狂妄。
而是他一手建立起來的，屬於這個時代的降維打擊。
將一個個普通人，通過統御、訓練、裝備、意志，熔煉成無堅不摧的整體，這才是他安身立命的根本。
所以，當有消息稱吳道長已經南下盛州，林川心中並無半分波瀾。
一個江湖人而已，還能翻了天不成？
他真正在意的，不是這些獨來獨往的刺客，而是那些能調動千軍萬馬的敵人。
關鍵是吳老道這個傢伙，自視甚高，也不換身打扮……
當然，輕視歸輕視，必要的防範還是要做。
他可不想陰溝裡翻船。
汀蘭閣內外的護衛力量，悄然間又增強了許多。
等搬到城外的皇莊，更是銅牆鐵壁。
至於吳越王……
通過陸陸續續匯總的情報，林川已經拼湊出了叛亂的真相。
那位太子皇叔，怕是被吳道長和趙赫臣當猴耍了。
可真相如何，已經不重要了。
太子要削藩，就必須有一個靶子，一個足以震懾天下所有藩王的靶子。
吳越王自己撞了上來。
於公於私，太子都不會放過這個千載難逢的機會。
這是皇家的家事，也是國事。
林川心中瞭然，他要做的，就是幫太子把後續的麻煩事處理乾淨。、
兩人攜手回到汀蘭閣時，門前早已是車水馬龍。
一輛輛華貴的馬車堵在門口，那些往日裡眼高於頂的盛州達官貴人、富商巨賈的家眷們，此刻都擠在門口，臉上堆滿了熱切的笑容。
「那不是靖難侯的馬車嗎？」
「快快快，帖子備好了嗎？還有給侯夫人的禮！」
「侯爺如今可是東宮第一重臣，咱們盛州出的真龍啊！」
議論聲、奉承聲不絕於耳。
芸娘看到這陣仗，下意識地又往林川身後縮了縮。
林川察覺到她的緊張，反手將她牽到自己身側，低聲笑道：
「怕什麼，他們是來拜見你的，你現在可是正兒八經的侯夫人。」
「我……」芸娘臉頰微紅。
話音未落，一個穿著錦緞員外袍的胖子已經滿臉堆笑地擠了過來。
「侯爺！侯夫人！小人……小人是王侍郎府上的管家，特來給侯爺夫人請安！」
他身後，一群夫人小姐也跟著涌了上來，將芸娘團團圍住。
「哎呀，侯夫人這身衣裳真好看，是揚州最新興的料子吧？」
「夫人您瞧瞧這皮膚，不知用的什麼香膏？」
眼看芸娘快要被一群熱情的夫人小姐們淹沒，林川往前站了半步。
「諸位厚愛，林某心領了。」
場面瞬間一靜。
那些伸出去準備拉扯芸娘衣袖的手，都僵在了半空。
「只是內子初到盛州，舟車勞頓，需要歇息。今日還要搬遷新府，實在無暇招待，還望諸位海涵。」
搬遷新府？
眾人一愣，隨即有人反應過來。
東宮體恤，特賜靖難侯城郊皇莊一座，並千頃良田。
這個消息，已經在盛州城裡傳遍了。
那可是皇莊！
太子竟然將皇莊賜給了靖難侯，這是何等的恩寵？
「恭喜侯爺！賀喜侯爺！」
「侯爺聖眷優隆，乃我盛州之福啊！」
奉承聲再起。
林川對眾人略一頷首，便牽著芸娘，在親衛的護衛下，登上了早已備好的馬車。
車隊緩緩啟動，將那一張張艷羨、嫉妒、諂媚的臉龐，遠遠甩在了身後。
馬車內，芸娘才長長舒了口氣。
「他們……他們太嚇人了。」
「以後會習慣的。」林川輕聲安撫，「你現在是侯夫人，沒人敢對你不敬。」
芸娘透過車窗的紗簾往外看，只見長長的車隊拉著數不清的箱籠家當，浩浩蕩蕩地向城外駛去。
她有些恍惚，這一切，都像是做夢一樣。
約莫半個時辰後，車隊在一座氣勢恢宏的莊園前停下。
高大的院牆如城牆一般，每隔一段距離就有一座角樓，上面有披甲執銳的士卒站崗。
朱漆大門上，「靖安莊」三個鎏金大字龍飛鳳舞，氣派非凡。
芸娘被林川扶下馬車，看著眼前這座比縣城城牆還高的府邸，一時間竟忘了言語。
這裡……就是他們在盛州的家？
林川的腳步也頓住了。
他看著眼前這座名為「靖安莊」的府邸，腦子裡關於「皇莊」兩個字的認知，瞬間被顛覆了。
在他的記憶里，皇莊，說白了就是皇家田產，規模大點的皇家農場。收租子，養些牛馬，頂天了再建個小院子方便皇帝偶爾過來體驗農家樂。
可眼前這是什麼？
這叫莊？
這分明是一座固若金湯的皇家別苑！
林川牽著她的手，邁步走入莊園。
一步踏入，就是另一個世界。
城中的喧囂與塵土被高大的院牆徹底隔絕，只餘下清新的草木氣息撲面而來。
入眼便是蜿蜒的雕樑畫棟長廊，廊外假山堆疊，奇石嶙峋，一道清澈的溪水從中穿行而過，發出潺潺水聲。遠處亭台樓閣，掩映在繁花綠樹之中，層層疊疊，一眼望不到盡頭。
芸娘的腳步慢了下來，仰著頭，眼底映著這片望不到邊的景致，整個人都呆了。
她從沒有見過這麼大、這麼好看的園子。
「芸娘！」
一道清脆的聲音傳來，秦硯秋和陸沉月正站在不遠處的一座小橋上，看到他們，立刻欣喜地提著裙擺跑了過來。
張小蔫抱著咿咿呀呀的林衍，咧著嘴跟在後頭。
「姐姐！」
三人見了面，嘰嘰喳喳地圍住了芸娘。
芸娘見到她倆，終於回到了原來的模樣。
「我的天，這地方也太大了吧！」
「何止是大！」陸沉月湊到芸娘耳邊，「我方才想找個茅房，問了兩個丫鬟，繞了好半天，差點沒把自己走丟了！你說嚇不嚇人？」
芸娘一愣：「還有丫鬟？」
「嗯呢！六十多人！都是宮裡頭送來的。」陸沉月吐了吐舌頭。
「你們說什麼悄悄話呢？」林川看著她們笑鬧，也走了過來。
「不告訴你！」陸沉月沖他做了個鬼臉，拉著芸娘就往園子深處跑，「我們去探探路，免得以後真走丟了！」
清脆的笑聲灑了一路。
一旁的林衍，從看到林川開始，一雙黑葡萄似的大眼睛就沒離開過他，此刻見他走近，更是激動得不行，咿咿呀呀地張著小手，整個身子都往前探，急著要他抱。
「臭小子，知道誰是你爹了？」
林川從小蔫懷裡接過兒子，在他肉嘟嘟的臉蛋上親了一口，惹得小傢伙咯咯直笑。
他單手抱著兒子，感受著懷裡溫熱柔軟的小小一團。
這便是他征戰沙場，斡旋朝堂的意義。
秦硯秋走到他身邊：「侯爺……」
兩個字一出口，空氣仿佛凝滯了片刻。
林川拉起她的手，哭笑不得：「還是換回去吧，聽著渾身彆扭。」
秦硯秋先是想忍住，可嘴角卻怎麼也壓不住，最後「噗哧」一聲笑了出來。
臉頰泛起一層紅暈，比園中的春花還要動人幾分。
「是，將軍。」
這一聲稱呼，自然又順耳。
林川滿意地點點頭，這才對嘛。
就在這時。
王鐵柱穿著管家服飾，領著一隊僕役，從長廊的另一頭快步走來。
在數步之外停下，恭恭敬敬地躬身行禮。
「啟稟侯爺！」
「莊內一應事務，人手名錄，田契帳冊，皆已備好！」
「請侯爺過目！」