「好一個林卿！」
趙珩胸膛里有如烈火烹油。
他忍不住讚賞一聲，
「這滿朝文武，若能有你一半的清醒，孤何愁大事不成？！」
他看著林川，朗聲笑道，
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「你辭去大將軍之位，孤准了。但這不代表你的功勞，就能被抹去。」
「功，必須賞！」
「而且，要重賞！」
「來人，傳孤旨意！」
一名秉筆太監連忙上前，攤開明黃的王旨。
「靖難侯林川，運籌帷幄，奇謀安邦，光復揚州，生擒逆首，功在社稷，利在千秋！雖辭大將軍之位，其功不滅！」
「賜，黃金千兩，東珠百顆，宮緞千匹！」
「賜，京郊良田千頃，皇莊一座！」
趙珩的聲音頓了頓，目光如炬，
「另……」
「著靖難侯林川，入主東閣，參贊軍機！」
嗡——
如果說之前的捷報是天降霹靂。那這道旨意，就是從平地掀起的萬丈狂瀾，要將這朝堂徹底傾覆！
入主東閣！
參贊軍機！
東閣是什麼地方？
那是太子招攬天下英才，處理核心軍政的樞密之地！
二皇子未死之前，東宮勢弱，東閣不過是個擺設。
可如今，太子監國、攝政，權柄滔天，此地已是大乾朝堂真正的中樞！
所有人都猜到，以太子對林川的偏信，林川進入東閣是遲早的事。
可是！！！
「入主」二字，和「進入」，有著天壤之別！
這兩個字的分量，比那方「平南大將軍」的帥印，還要重上萬斤！
如今的東閣，謀士數十人。
能稱得上「入主」的，只有兩個人。
一位，是太子之師，東宮詹事徐文彥，總攬文治教化。
另一位，是吏部尚書李若谷，執掌天下官吏的任免升黜。
這一文一吏，是太子監國之後，撐起朝堂運轉的兩根擎天玉柱。
現在，趙珩要親手將第三個人，安插進這個權力的核心。
而且，是去「參贊軍機」！
這意味著什麼？
這意味著，從今往後，大乾王朝所有兵馬的調動、所有戰役的方略、所有武將的升遷……
都將繞不開林川這個人！
他確實是沒了兵權。
可他成了那個能決定兵權歸屬的人！
他確實不再是將軍。
可他成了所有將軍的頂頭上司！
這一手「明降暗升」，簡直是鬼神莫測之筆！
那些剛剛還覺得林川姿態漂亮、手腕高明的老臣，此刻只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，渾身汗毛倒豎。
他們看看御座上含笑的太子，又看看殿中那個看似愕然的身影，腦子裡只剩下兩個字。
可怕！
太可怕了！
這對君臣，一個敢給，一個敢要，配合得天衣無縫！
他們聯手唱了這麼一出驚天大戲，把滿朝文武，把天下所有自作聰明的人，都給結結實實地耍了一遍！
武官那邊，更是徹底懵了。
幾個剛剛還因林川交出兵權而暗自鬆了口氣的老將，此刻臉上的肌肉都在不自覺地劇烈抽搐。
尤其是兵部那幾位堂官。
他們本以為林川退了，兵部的權柄就能重新回到自己手中。
誰能想到，這小子搖身一變，直接從他們的同僚，變成了騎在他們脖子上的太上皇！
以後兵部遞上去的任何摺子，第一關，就得先經過這位小爺的審閱。
這叫什麼事兒！
「臣……」
林川確實被這驚天的賞賜給砸懵了。
他張了張嘴，腦子裡一片空白，下意識就想推辭。
這差事，聽著比平南大將軍還累，這還怎麼回青州？
然而，他這副茫然的模樣，落在眾人眼中，卻成了另一番味道。
坐實了！
君臣二人早已心照不宣，此刻不過是在演戲給他們看！
裝！
你再裝！
看著林川那不知所措的樣子，趙珩心情舒暢至極，哈哈大笑起來。
「怎麼？林卿連這點小事，也要推辭嗎？」
「東閣里，徐師和李師兩位老大人，整日對著那些文書案牘，頭都大了。你年輕，精力旺盛，正好去為他們分憂。」
「再說了，你剛打完一場曠世大捷，對軍務最是熟悉。讓你參贊軍機，正是人盡其才，有何不可？」
話都說到這個份上了，還能說什麼？
太子這是鐵了心，要把自己徹底綁死在東宮的戰車上。
林川心中哀嘆一聲，面上卻只能肅然，再次躬身，一拜到底。
「臣……」
「領旨謝恩！」
四個字，迴蕩在大殿之內。
所有人都明白了。
一個年僅二十，不掌兵符，卻直入權力中樞的怪物，就此誕生。
從此，朝堂之上，再無人敢小覷這位年輕的靖難侯。
一步登天！
這一刻，滿朝文武的目光，不約而同地匯聚向御座上的太子。
那目光里，
第一次，
充滿了真正的敬畏。
……
揚州北，寶應湖畔。
連綿數里的大營，從破曉喧騰到日暮，熱鬧，血腥，忙亂。
篝火燒得正旺，火星子噼啪亂竄。
「我跟你們說，當時那刀，就離我脖子這麼點兒！」
一個老兵袒露著臂膀，用兩根手指比了個極小的縫隙，唾沫橫飛。
旁邊一個漢子嗤笑一聲，拆台道：
「拉倒吧你，我怎麼瞅著你當時臉都白了，就差喊娘了。」
「你懂個屁！老子那氣血都在刀上，臉能不白？」
那老兵臉一紅，梗著脖子犟嘴。
周圍的弟兄們發出一陣鬨笑，有人連帶著扯動了身上的傷口，疼得齜牙咧嘴。
也有人笑著笑著就哭了。
「不過話說回來，要不是大將軍神機妙算，讓西隴衛那幫瘋子從後頭捅屁股，咱們今天能不能坐在這兒烤肉，還真兩說。」
「誰說不是呢！咱們大將軍，那是武曲星下凡！腦子裡裝的都是計策！」
「屁！咱們大將軍是神仙！」
「武曲星不就是神仙？」
這幫大字不識一籮筐的粗鄙武夫，也只能想到用「神仙」二字，來形容他們心中的統帥。
打勝仗……原來感覺這麼好啊！
不遠處的傷兵營里，哀嚎聲此起彼伏。
一個斷了胳膊的漢子疼得滿臉是淚。
同營的兄弟蹲在一旁，笨拙地給他擦汗，嘴裡罵罵咧咧：
「哭個鳥！大丈夫流血不流淚！千戶說了，你這摔斷的胳膊也算軍功！」
漢子一愣，又驚又喜，哭得更凶了。
另一頭，戰俘營里，人頭攢動。
十萬吳越大軍，聽著嚇人，真正的精銳不過三萬。
剩下的，不是被強征來的府兵，就是連刀都沒摸過的農夫。
甄別官拿著繳獲來的名冊，將吳越精銳、府兵、農夫分作三撥。
府兵里身強體壯又願意歸降的，直接編入輔兵營，負責搬運糧草、修繕營寨。
而那近四萬被裹挾來的農夫，則就地遣散。
「都聽好了！」
一名負責遣散的將官，站在高處，運足了氣力大吼，
「爾等皆為大乾子民，為吳越逆賊裹挾，身不由己！今大軍凱旋，特放爾等歸家！」
底下黑壓壓的人群，一片死寂。
農夫們滿臉茫然，不敢相信自己的耳朵。
「每人領半袋口糧，自行離去！不許逗留！」將官又吼了一聲。
終於，有人反應過來，跪在地上砰砰磕頭：
「青天大老爺啊！活菩薩啊！」
一個帶頭，便有無數人跟著跪下，哭聲響成一片。
負責分發糧食的士兵，看著這番景象，心裡也頗為不是滋味。
旁邊的漢子低聲嘀咕：「就這麼把他們放了？這可是好幾萬的勞力啊，留下來幹活多好。」
那士兵頭也不抬，往麻袋裡舀著糙米，隨口道：「你懂個屁。這些人就該回家種地。把他們圈在營里，幾萬張嘴，光吃飯不幹活，把咱們自個兒都給吃窮了。」
他頓了頓，「再說了，放他們回去，把大將軍的仁義傳遍揚州，這叫攻心！比殺幾萬人管用多了！好好學著點吧，小子！」
瓜洲渡口。
數十名江湖人士，簇擁著一位老道長，上了船。