王憲甫和周安伯下意識地對視一眼，又迅速錯開目光，誰也不敢先接這個話頭。
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削藩？說得輕巧！
那是要從各路藩王身上割肉，是要動搖國本的！
還是李若谷先開了口：「殿下，萬事開頭難。林將軍此策，乃長久之計，非一日之功。眼下當塗、句容兩地試行新商稅已是當務之急，春耕在即，更不容有失。老臣以為，事有輕重緩急，不妨先觀其效。」
他這番話說得滴水不漏，既肯定了林川的才能，又把「削藩」這個燙手山芋往後推了推，典型的老臣謀國之言。
王憲甫和周安伯心裡頓時有了數。
王憲甫立刻跟上：「殿下，刑部暗中查訪，僅鎮江一地，暗通吳越叛軍的大戶便有三十餘家。若能將這些人家產查抄，或可解燃眉之急。只是……林將軍所言，要將罪責分個三六九等，首惡、從犯、脅從，量刑各不相同，此法……臣還需與同僚們仔細商榷。」
太子點了點頭。
亂世用重典，但一味猛藥，也怕把人給治死了。
林川這法子，倒是有些新意。
周安伯擦了把汗，拱手道：「殿下，林將軍……林將軍提的那商稅新策，實在是……實在是……臣愚鈍，翻遍古籍也沒聽過這等法子！」
他嘴唇囁嚅著，顯然是在極力組織能讓太子聽懂的措辭，
「他……他說咱們以前收商稅，就跟逮著一隻羊死薅毛似的，今天薅一把，明天薅一把，不管羊疼不疼，只想著趕緊把眼前的窟窿補上。可這麼個薅法，早晚得把羊薅成禿子，到時候別說毛了，怕是連羊肉都沒得啃！」
這話糙理不糙，太子趙珩眉梢一挑，來了興趣。
周安伯見太子沒動怒，膽子也大了些，繼續道：「林將軍的意思是，咱們不能光薅毛，還得學著養羊。得給羊找最好的草場，讓它吃飽了使勁長膘，還得想法子讓它多生幾窩小羊，一代一代生下去，這羊毛才算是取之不盡用之不竭！」
「比如，他說商人從甲地運貨到乙地，路上關卡重重，每過一關就拔一次毛，等到了地方，羊都快禿了。林將軍說，這不對！應該讓羊安安穩穩到了乙地，把貨賣出去，賺了錢，咱們只在他『多賺的那部分錢』上頭抽稅。要是哪個商人膽子大，敢開新奇的作坊，造新東西，朝廷不僅不收稅，還倒貼三年，讓他們沒有後顧之憂地去『生小羊』！」
「他還說什麼『賺得多的多交，肯拓業的少交』……」
「臣琢磨了好幾個晚上，愣是沒想明白，憑什麼給商人減稅、退稅，國庫的銀子反倒能變多？這不是跟祖宗留下來的規矩對著幹嗎！簡直……簡直是反了天了！」
「可是！」
他話鋒陡然一轉，
「臣抱著死馬當活馬醫的心思，拿了去年當塗的商稅舊帳，按他那套邪門的法子重新核算了一遍……」
周安伯說到這，瞪大了眼睛，幾乎是喊出來：
「乖乖隆地咚！殿下您猜怎麼著？要是真按他這章程推行，單是一個當塗縣，一年的商稅，就能翻……翻他個三番！」
「三番？！」
趙珩死死盯著周安伯，一字一頓地問：「你，沒算錯？！」
李若谷見狀，立刻上前一步，拱手道：
「殿下，周郎中當時把這個數報給老臣時，老臣的第一反應也是不信。這世上哪有這般天上掉銀子的好事？」
「老臣不敢怠慢，連夜又從各部抽調了二十名精於算學的帳房，將那些帳目封存，讓他們用林將軍的新法，再算！一遍不行，就算三遍！」
「結果呢？」趙珩追問道。
李若谷深吸一口氣：「算出來的數目雖各有出入，但……翻三番這個結論，千真萬確！！」
趙珩的腦袋「嗡」的一聲。
巨大的驚喜衝擊之下，整個人幾乎都站立不穩。
「當真能翻三番？」
「真能翻三番！而且老臣敢說，這還是保守估算！」
李若谷拿過周安伯擺在案上的舊帳冊，「殿下您看，這一縣的商稅是三萬兩千兩，可這只是明面上的稅。關卡抽的過稅、店鋪繳的住稅，層層重複不說，至少有三成商戶在瞞報交易額，還有兩成小商戶乾脆躲著不繳稅，真正收上來的，連實際應繳稅額的一半都不到！」
周安伯連忙補充：「李尚書說得沒錯！臣核帳時發現，布商張記，去歲明面上只報了十萬兩交易額，可從他進貨的棉農、出貨的碼頭記錄推算，實際交易額至少有三十萬兩。單這一家，就瞞報了二十萬兩的稅！若是新策推行，有交易憑票抵扣、還有稽查盯著，他再想瞞報，就得偽造整套票據，風險極大；而且只對增值部分徵稅，他進貨花的十五萬兩能抵扣，只需對賺的十五萬兩繳稅，稅負反而比之前重複徵稅時輕，他根本沒必要逃稅。」
「這還只是存量稅基的釋放。」
李若谷接話道，「之前商戶怕重複徵稅，不敢擴大經營。張記明明能再多開兩家作坊，卻怕繳稅更多，一直按兵不動；還有些商戶想做跨城貿易，卻被沿途關卡的過稅嚇退。新策免了重複稅，又給拓業免稅，這些商戶必然會放開手腳：張記開作坊，能吸納流民做工，作坊的布料交易又能新增稅收；跨城貿易通了，貨物周轉快了，交易頻次變多，增值部分自然也多，稅收只會跟著漲。」
「還有新增稅基。當塗周邊有不少流民，新策鼓勵開作坊、辦礦場，這些流民能進廠做工，就從吃救濟的負擔變成了能創造交易的稅源。他們賺了工錢要買車馬、買布匹、買糧食，這些消費又能帶動小商戶的交易，形成連鎖反應。之前這些流民沒收入，一分稅都繳不上；現在有了活計，不僅自己能繳稅，還能帶動上下游商戶繳稅，這部分新增的稅收，之前根本不在帳上！」
周安伯跟著點頭：「臣按最保守的算法算過：規範瞞報的商戶，能多收三萬兩；商戶擴大經營、交易頻次增加，能多收兩萬兩；新增作坊、跨城貿易帶來的新稅基，能多收三萬兩，光是這些，加起來就是八萬多兩，是之前三萬兩的近三倍！要是後續流民做工帶動的消費再發酵，說不定還能往四番、五番漲！」