「我兒遠山……他可康健？」
聲音很輕，像片羽毛，卻帶著千斤重的期盼。
林川望著她滿頭白髮，想起陳將軍在邊關望月時的沉默，喉頭猛地一哽。
他用力點頭：「老夫人放心！將軍身體硬朗，能長命百歲！」
「長命百歲……」
老夫人喃喃重複著這四個字，終於忍不住，一把用帕子捂住嘴，發出壓抑的嗚咽。
「娘——」
兩位婦人跪倒在膝前，攥著她的衣角哭成一團，「將軍好著呢，咱不哭，哭壞了身子，將軍回來該心疼了……」
二夫人也別過臉去，淚流滿面。
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這些年在王府忍辱負重，就為了等一句這樣的話……
「對，咱不哭。」
老夫人點點頭，拿帕子擦了擦眼淚，衝著林川招招手。
「好孩子，過來，離近些……讓我好好瞧瞧。」
林川走過去。
老夫人一把攥住他的手。
那雙手粗糙得像老樹皮，布滿裂口和繭子。
她一遍遍撫過臂甲上的紋路，像是在透過這冰冷的鐵甲，觸摸思念的兒子。
「好孩子，你這次……為何而來？」老夫人輕聲問道。
「回老夫人的話！」
林川望著她眼裡的期盼，終究不忍欺瞞，低聲道，「小的這次來，沒跟將軍說……是私自尋來的。」
「什麼？」屋內瞬間靜了，幾位夫人臉上的笑容僵住。
老夫人抬起頭，渾濁的眼睛裡滿是困惑：「那你如何得知我們在這裡？西隴衛離著幾百里地……」
「將軍有次提起過，小的……便記在了心上。」林川解釋道，「這幾日來王府送爐子，便自作主張……」
老夫人先是一怔，隨即眼角漾開笑意：「你這孩子，怎麼跟遠山一個秉性？都是這般不守規矩……」
「可不是嘛。」大夫人用帕子按著眼角，含淚笑道，「當年遠山偷偷去從軍，也是這般先斬後奏，把老夫人急得幾夜沒合眼。」
「謝謝你啊，好孩子。」
老夫人拍了拍林川的手背，雙手緊攥著他，怎麼也捨不得鬆開，「你帶來遠山身體康健的消息，比什麼都金貴，是給我們陳家老少送來了活命的底氣……老二，把我那平安佩取來。」
「哎。」二夫人應聲轉身，快步往內屋走。
片刻後，她捧著個紅綢小盒回來。
老夫人打開盒子，一抹翠綠的光在昏暗的屋裡亮起來。
那是只翡翠平安佩，玉質溫潤，中間的「平安」二字刻得樸拙，是個老物件。
「來，孩子。」
老夫人顫巍巍站起身，二夫人趕緊伸手扶著她。
她拿起平安佩，往林川脖子上掛，「這個平安佩，是遠山小時候戴過的，能保佑你平平安安回去……」
「老夫人，這可使不得！」
林川慌忙想摘下來，這玉佩承載著陳家的牽掛，他怎能受得起？
老夫人卻按住他的手，笑得像個孩子：「使得，使得。你替我去看看遠山，讓他摸一摸這佩，就當是我……摸過他了。」
她抬手輕輕撫過林川的臉頰，像母親撫摸遠行的兒郎，「回去告訴遠山，我們都很好，菜畦里的蘿蔔快收了，等他回來醃成鹹菜，配著他最愛的糙米飯……」
說到最後，聲音又哽咽了起來。
……
……
「吱呀」一聲。
院門被猛地拉開。
二夫人滿臉寒霜，看見王管家還等在門外，眉頭擰得更緊了。
「趕緊走！」她沒看王管家，只衝林川低喝一聲。
林川一副狼狽模樣走出院門，身後跟著一臉茫然的玥兒和陸沉月。
玥兒手裡舉著根帶著泥的青蘿蔔，還在嘰嘰喳喳：「二夫人怎麼突然發火了？芷蘭姐姐剛教我拔蘿蔔呢……」
陸沉月也拎著根蘿蔔，目光則一直往林川臉上瞥。
平時很少見到林川吃癟的模樣，今天算是開了眼。
「二夫人，這、這是咋了……」
王管家臉上堆著討好的笑，心裡開始打鼓。
剛才還好好的，怎麼轉眼就翻了臉？
「以後不要再找這種粗人來做事！」
二夫人怒喝一聲，「笨手笨腳的，惹得老太太不高興！」
話音未落，「咣當」一聲，厚重的院門被狠狠關上。
「快走快走！」
王管家嚇得一哆嗦，趕緊擺手催促，「真是晦氣，平白挨頓訓……」
「怎麼了這是？」
他走幾步又回頭，見林川一臉懵懂，忍不住壓低聲音問，「老夫人真動怒了？」
「我也不知道啊！」
林川撓著頭，故意裝出一副困惑的模樣，「就是教暖爐用法，教了兩遍，老夫人說太麻煩，就……」
「唉，難為你了。」
王管家頓時恍然大悟，拍了拍林川的胳膊，「這老夫人脾氣可大著呢，年輕時也是將門出身，眼高於頂，便是王爺來了，也得讓她三分……」
說話間，一行人已走出老遠。
林川回頭望了眼那座孤零零的院落。
院牆後，方才那股緊繃的氣氛早已煙消雲散。
二夫人快步走到老夫人面前，臉上的怒容早已褪盡，「噗嗤」一聲笑起來。
「娘，您瞧著我剛才這齣戲演得如何？王管家那老東西，定是信了。」
老夫人正坐在草棚下的竹椅上，手裡重新搖起了紡車，聞言停下動作，望著二兒媳，笑得眼角堆起了褶子：「嗯，可比台子上那些描眉畫眼的戲子演得真！那股子怒氣，連我都差點信了。」
「可不是嘛，」大夫人端著剛沏好的粗瓷茶碗走過來，笑著打趣，「方才摔門的力道，怕是把前院的鴿子都驚飛了。」
眾人都笑了起來。
陳芷蘭抱著根帶著泥的青蘿蔔站在一旁，看看笑得眼角發亮的奶奶，又瞧瞧二伯母的臉色，不知道大傢伙都在笑什麼。不過今日全家人的臉上，似乎比平日裡都開心了許多。
她抿了抿嘴，也忍不住笑了起來。
老夫人見她笑了，招手讓她過來，摸了摸她的頭：「傻丫頭，你笑什麼？」
陳芷蘭聲音輕輕的：「奶奶，芷蘭見您笑了，心裡就開心。」
二夫人走過來，替她拂去衣襟上的泥點，眼裡的笑意溫溫柔柔的：「以後啊，咱們會更開心的。」
紡車又開始「嗡嗡」轉動。
菜畦里的蟲鳴、遠處的鴿哨、還有屋裡低低的笑語，混在一起。
這座被高牆圈住的院子，似乎在這一刻，悄悄透進了些北境的風。