秦明德的汗，噌的一下就下來了。
萬一被這小子當街喊一聲「知府大人」，再規規矩矩行個大禮，被車裡那三尊瘟神聽了去……
那還盤查個屁？
老夫直接就叫人綁票了！
說時遲，那時快。
他猛地縮回車廂，臉上那堆褶子硬生生擠出一個笑，沖趙珩咧了咧嘴。
「張公子，可有路引？」
「這鐵林城關，沒路引可進不去。老夫替你們去遞個話，通融通融。」
「你們人生地不熟，莫衝撞了軍爺。這裡可不是外頭隨便什麼州城，規矩嚴著呢。」
這話半真半假。
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真的一半，是規矩確實嚴；
假的一半，是他巴不得這幫人被規矩卡死在谷口，喝一肚子西北風滾回關內去。
車廂里，趙珩端坐不動，只朝徐文彥遞了個眼色。
徐文彥自然明白天子的意思——
既要微服，那便按微服的規矩來。
他慢條斯理地開口。
「路引，倒是沒有。」
秦明德臉上的笑意，頓時盛了幾分。
沒有路引？
好！好啊！
沒有路引還敢直闖鐵林城關？
什麼叫天網恢恢疏而不漏？
這就叫天網恢恢疏而不漏！
待會兒看你們怎麼圓！
老夫倒要瞧瞧，是你們的嘴皮子硬，還是鐵林軍的刀硬！
「不過，有這個。」
徐文彥抬手探進懷中。
「老丈只管拿去，給他們管事的看。」
一方鐵牌，被緩緩遞到了秦明德面前。
秦明德臉上的笑，微微一僵。
他抬手接過鐵牌。
那牌子不過巴掌大小，通體玄鐵鑄就，入手卻沉得壓腕。
他心頭莫名一跳。
車廂裡頭昏暗，看不清楚上頭的花樣。
可車裡三雙眼睛都直勾勾地瞧著他呢，一個市井帳房老丈，對著塊鐵牌愣神研究，那不是自己往刀口上撞？
不敢看，不敢細看。
也管不了那麼多了！
老頭把鐵牌往懷裡一揣，扭頭就拱出了車門。
「張公子稍候！老夫去去便回！」
下了車，秦明德三步並作兩步，迎著那年輕戰兵過去。
「秦大人！您怎麼……」
那戰兵一見秦明德下車，眼睛一亮，挺直的腰板繃得更直了。
待瞧見秦明德拼命擠眉弄眼的表情，又狐疑地掃了掃那輛寒酸的青篷馬車，以及四周那幾個騎著馬的護衛，後半截話又咽了回去。
「噓——」
秦明德眼疾手快，壓著嗓子，從嘴裡擠出幾個字。
「快，快跟老夫走。」
秦明德壓著嗓子，一把拽住那戰兵的袖口，連拖帶拽往關卡方向奔。
「今兒個誰當值？」
「回大人，武總旗。」
「快！把他給老夫叫過來！要快！」
「哎！」
那戰兵不敢怠慢，撒開腿就往關內跑，甲葉嘩啦啦一路脆響。
秦明德轉過身，抬手抹了把額頭的汗，眼角餘光往馬車方向一瞟，心頭咯噔一下。
壞了。
方才自己跟那戰兵交頭接耳的熱絡勁兒，怕是全被瞧去了。
幾個護衛騎在馬上，一個個面沉似水，目不轉睛地盯著這邊；那個被他罵作「娘娘腔」的小白臉，更是抱著胳膊，斜著眼看著他。
管他呢！
秦明德把心一橫，脖子一梗。
都到老夫這一畝三分地了，你們還能反了天不成？
甭管什麼身份，到了鐵林城關，也得按鐵林的規矩來！
老夫就不信了！
倒讓你們見識見識，今個在這個地方，到底誰說了算！
就算小皇帝親臨，也得低頭！
……
車廂里。
李若谷收回目光，放下車簾。
「東家，這位賈老實，的確跟鐵林谷的人熟悉。」
「連關上的戰兵都認得他，看來他方才在路上說的那些話，至少有一部分是真的。」
徐文彥點了點頭。
「只是虛實摻雜得厲害。」
「什麼送糧抵軍餉、什麼三十二座望樓、什麼燈罩鑿孔傳訊……」
說到這裡，徐文彥的嘴角忍不住抽了一下。
他想起秦明德在車廂里一本正經編排的那些話，便覺得有些啼笑皆非。
「只怕連他這個帳房的身份，也是在茶棚里現編的。」
徐文彥深以為然。
一個市井老帳房，張口「民不加賦而路自通」，閉口「養活青州百十萬口人」，轉頭又能把旗語烽火編成燈語傳訊，編完了還能臉不紅心不跳地捋著鬍子端架子。
這等人物，若是真蹲在糧行里扒拉一輩子算盤珠子，那才是老天爺沒長眼。
「帳房怎會有如此機變呢？」
趙珩靠在車壁上，笑著搖搖頭：
「方才在茶棚里，老丈便指著朕的鼻子，說朕是朝中奸佞派來構陷護國公的死間。」
他說到這裡，似乎覺得頗為有趣，笑意又深了一層。
「敢當面罵朕是奸佞，說明他心裡確實有火。」
「可見往日裡，朝堂上那幫人對林師的抹黑構陷，已經惡毒到了什麼地步。」
「滿朝文武只當林師擁兵自重、功高震主，青州的百姓卻把他當成守護神來護著。」
趙珩掀開一點車簾，朝外望去。
一隊挑著貨物的商販從側道經過，幾名鐵林戰兵正在檢查他們的通行木牌。商販們沒有爭吵，戰兵也沒有呵斥，雙方只是按照規矩，一問一答。
趙珩看了許久，才輕聲道：
「一張嘴罵朝廷罵得氣壯山河，一顆心護林師護得命都不要。」
「單憑這一點，朕便捨不得治他的罪。」
「由著他蹦躂吧。」
「朕倒要看看，這位賈老丈接下來，還能給朕蹦躂出多少名堂來。」
「那待會兒，要不要亮明身份？」
李若谷終究還是有些不放心。
「萬一事情鬧大了，恐怕不好收場。」
趙珩搖了搖頭。
「若他們以禮相待，便不必亮身份。」
「滿關百姓若是知道朕就在此處，恐怕又要惹得雞飛狗跳。到時候，朕還能看見什麼？」
「真山真水，真民真兵，朕一路微服，不就是為的這個真？」
「林師既然把這面牌子交給了朕，那便看看他們作何反應。」
趙珩嘴角勾起一絲笑意，
「朕倒要瞧瞧，老師帶出來的兵，有多認這塊牌子。」
這話一出，車廂里安靜了一瞬。
徐文彥和李若谷對視一眼，齊齊從對方眼裡看出了同一個意思：
明知道那賈老頭把他們當探子，眼瞅著去搬救兵了。
可又要在這個節骨眼上，拿鐵令來試探。
陛下……
這是真起了頑心了。