就在老頭兒抓耳撓腮、急得快要當場咬人的關頭。
坐在右側的徐文彥實在是忍不下去了。
堂堂大幹至尊，被一個帳房當面指桑罵槐地擠兌，還得虛心受教、拱手道謝，這成何體統？！
徐文彥輕咳一聲，撫了撫頜下長須：
「賈老丈，我家公子宅心仁厚，此番入晉，確是一片至誠向學之心。」
「青州在護國公治下，海內晏然，萬民頌德，此乃天下共睹之實。」
「還望老丈莫要多有猜忌，只是……」
「我家公子既欲瞻仰鐵林谷，不知這谷中盤查，可有甚麼規矩章程？也好教我等心裡有個數，免得衝撞了軍威。」
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老謀深算！
秦明德冷笑一聲。
好你個老頭兒，方才在茶棚里一聲不吭裝死人，現在一上車，就迫不及待地打探虛實了！
果然，他們是來踩盤子的！
分工明確，配合嫻熟，擺明了就是有備而來！
一個在明面上捧，一個在暗地裡問。
想套老夫的話？做夢！
「規矩？」
秦明德嘿嘿一笑，
「規矩大得很哩！」
「谷口三里之內，立著三十二座望樓！暗哨密布，鳥獸難飛！」
「別說是外地人，就是青州本土的商隊，未經允許，若是敢靠近一步，弩箭直接射成刺蝟！」
老頭兒壓低嗓門，說得陰森滲人：
「那弩箭可不是尋常貨色！是能透三層鐵甲的狠物！射進身子裡，拔都拔不出來！」
「老夫勸你們啊，待會兒到了哨卡，遠遠瞧上一眼，趕緊掉頭回客棧洗洗睡吧！免得刀槍無眼，把你們這幾口細皮嫩肉的嬌客，當成細作給剁了！」
說到最後，秦明德特意拿眼角斜睨趙珩的臉色。
這一番話說得凶神惡煞，若是一般的世家紈絝，只怕當場就要嚇得吩咐調頭了。
快怕！
給老夫怕！
怕了就乖乖滾回關內去！
可誰知，趙珩聽完，目光卻是亮了起來。
直接對著另兩位老者低聲道：
「聽聽，這才是治軍嚴謹的鐵血雄師。」
「當年關內某些衛所，營門大開，販夫走卒隨意進出，連火銃都被軍卒偷去當鐵賣了。」
「若是大幹各處邊關皆如鐵林谷一般壁壘森嚴，韃子何敢飲馬黃河？」
秦明德：「……」
老夫費了半斤唾沫嚇唬人，你小子倒好，聽出了一臉嚮往？！
徐文彥苦笑著點頭：
「公子所言甚是，護國公治軍之嚴，天下無雙。」
「這望樓取三十二之數，必是經高人精算……所謂三十二，若以陣道而論，恰是八方分域，每面設四哨……」
「只是不知這鐵林谷的三十二座望樓，是擺出了何種陣法？此番入谷，端得是要好好看清楚。」
李若谷也捻著鬍子湊趣：「八方分域，四哨呼應，攻守之勢盡在其中，公爺的兵法造詣，怕是連兵部那幫書呆子拍馬也趕不上啊。」
這怎麼還討論上陣法了？？？
還搭夥討論上了？？？
秦明德整個人都麻了。
鐵林谷哪有望樓？
都是更牛逼的堡樓好嗎？
老夫把死人堆和亂箭攢心都搬出來了，你們居然坐在這兒，一唱一和地討論起了治軍嚴謹？！討論起了陣法？！
老夫嚇唬人的詞兒，都成你們夸女婿的料了？！
你們是嫌老夫的女婿死得不夠快是吧？！
他心裡頭瘋狂腹誹著。
那位青衫小公子接上話了。
「徐先生所言有理。」
趙珩捻著車簾一角，神色間竟帶上了幾分神往，
「三十二哨，八方分域，進可互為犄角，退可層層設阻……護國公竟在鐵林谷擺下此陣，難怪鐵林軍從無敗績。」
「老丈，」他轉向秦明德，目光灼灼，「敢問那望樓之上，可設旗語？夜裡可舉烽火？」
問得那叫一個虛心，那叫一個懇切。
秦明德張了張嘴。
完了。
老夫就是順嘴一編，哪知道什麼旗語烽火？！
可這會兒要是說不知道，前頭「送糧抵軍餉」的老帳房人設就得塌；要是順著編下去，這幫傢伙回頭真往谷里一對，老夫這張老臉往哪兒擱？！
說也不是，不說也不是，編也不是，不編也不是！
老頭兒的後槽牙都快咬碎了，心裡頭悽厲地哀嚎：
老夫當了半輩子的官，坑蒙拐騙的渾水蹚過無數，怎麼今日栽在自己編的望樓上？！
「咳……咳咳！」
秦明德乾咳兩聲，把心一橫，擺出一副「你連這都不知道」的高深模樣。
「旗語？烽火？」
老頭兒慢悠悠地捋著鬍子，
「小公子，你當公爺的望樓，是那些州府城頭上點狼煙的土堆子？」
「谷里的規矩，是燈！」
「燈？」
車廂里三人齊齊一愣。
「對嘍，燈！」
秦明德越編越順，唾沫星子都飛出來了，
「三十二座望樓，每樓頂上掛一盞氣死風燈！燈罩上鑿的孔，橫豎各不一樣！夜裡遠遠一望，橫孔是平安，豎孔是戒嚴，斜孔……斜孔就是有敵來犯！」
編到這兒，老頭兒自己心都虛了一虛。
可抬眼一瞧，對面三個人已經聽直了眼。
徐文彥和李若谷對視一眼，齊齊撫須，滿臉的嘆服：「妙啊……以燈代烽，晝夜皆警，此乃奇思！」
「燈語傳訊，風雨不誤，比烽燧之制高明百倍！」
「護國公真乃國士！」
秦明德：「……」
老夫他娘的在說什麼啊！！
老頭兒恨不得當場抽自己兩個大嘴巴子。
編，接著編，編到天上去！
可說出去的話，潑出去的水，他只能梗著脖子，把臉扭向車窗外，眼不見心不煩。
心裡頭還剩最後一點念想：但願老天爺開眼，讓這幫瘟神在谷口就吃了閉門羹，老夫編的這些燈啊孔啊，就爛在車廂里，誰也別去對證……
可就在車廂內陷入詭異沉默的時候，馬車外的車軲轆聲，突然變了。
原先在碎石泥路上行駛時，車輪下始終伴隨著「咯吱咯吱」的碎響，車身搖晃不已。
可突然之間，那股雜音驟然消失。
車廂內部，彷佛靜止了一般。
取而代之的，是一種極其平滑的摩擦聲，綿密、均勻。
緊接著，嘈雜的聲音，由遠及近傳進車廂。
有馬蹄踏在硬地上的脆響，有車軸轉動的吱呀，有駝鈴、人語、吆喝，還有隱隱約約的、孩童的笑鬧聲，千頭萬緒，一齊涌了進來。
秦明德一愣。
壞了！
這是上大路了！
趙珩心頭一動，伸手撩開了馬車側面的厚簾。
帘子掀開的剎那。
官道外的景象轟然撞入眼帘。
趙珩、徐文彥、李若谷三人的呼吸，幾乎瞬間停滯！