「店家，來三碗茶。」
跑堂的夥計應了一聲，引著三人往裡走。
可眼下正是辰巳之交，南來北往的商隊都在這兒歇腳打尖，二十多張桌子坐得滿滿當當，連條板凳都難尋。
扛包的漢子把油亮的脊背往椅背上一靠，腳邊摞著半人高的貨擔；趕騾子的夥計把鞭子往桌上一橫，一碗茶能吹出半天牛皮。
夥計領著人轉了一圈，一臉苦相，圍著油圍裙直搓手。
就剩秦明德這桌，還空著幾個座兒。
那胖老者倒也不客氣，衝著秦明德一拱手：
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「這位兄台，可否行個方便，拼個桌？」
秦明德捧著粗瓷碗，差點沒把茶潑自己臉上。
拼桌？
他一個青州知府，跟人拼桌？
這輩子，他給上官拼過宴席的次序，拼過轎道，拼過遞帖子的先後，可跟人拼桌，還是頭一遭。 擱平日裡，這仨人別說是坐了。
就是往府衙門口一站，門房都得先掂量掂量，夠不夠格遞帖子進去。
可轉念一想，眼下他斗笠布袍，是個連夥計都懶得搭理的老頭兒，人家憑什麼知道他該坐單間？
總不能把茶碗一放，冷哼一聲「本府……」吧？
真要哼出那兩個字，今兒這場面可就熱鬧了。
明兒一早，滿青州都得傳遍了——知府大人在城外茶攤，跟三個來路不明的陌生人拼了桌，還得從盤古開天講起。
「抱歉幾位……」
一旁的主簿察言觀色，見老大人遲遲沒應聲，便要開口拒絕。
「坐，坐！」
秦明德胳膊肘拐了他一下，把主簿後半截話拐回了肚子裡。
「出門在外，講究啥啊。」
年輕人道了謝，在對面坐下。 兩個老者一左一右坐在兩旁，把他護在當中。
那架勢，活像老母雞護崽。
秦明德心裡撇了撇嘴。
好傢夥，這護法，比他這個知府出巡的儀仗還嚴實。
不知道的，還以為是護著哪座金山趕路呢。
他端著碗，眼皮耷拉著，裝作瞅茶湯里的碎葉子，眼角的餘光卻把對面三個客人都掃了一遍。
先掃那年輕人。
青布直裰，漿洗得乾乾淨淨，袖口連個毛邊都沒有，可通身上下，愣是找不出一件值錢的物件。
玉佩沒有，扳指沒有，連把像樣的摺扇都沒拎。
但這人氣勢擺在那兒。
坐下來的功夫，腰背是直的，肩是松的，那股子鬆弛勁兒，尋常人家的子弟學不來。
那是打小就沒人敢沖他嗆聲，才養出來的做派。 天下間能讓一個人從骨子裡松泛成這樣的，無非兩樣東西。
一樣是錢，堆出來的底氣；
一樣是權，餵出來的威儀。
這位小爺兩樣占全了，偏偏又都收著掖著，這份火候，尋常的富家子弟可練不出來。
絕對是四品往上的官宦人家子弟，沒跑了！
還是京里來的那種。
秦明德心裡頭篤定，端起茶碗抿了一口，拿碗沿擋住嘴角。
再掃那兩個老的。
卻是拘謹之極，又緊張至極，跟年輕人剛好相反。
那瘦老頭坐下之前，拿袖子拂了好幾下條凳，拂完了還皺著眉頭，用手指頭在凳面上蹭了蹭，這才小心翼翼地坐下來。
而那胖老頭雖說沒大在意髒兮兮的座位，可那目光自打進了茶棚，就一直在掃視著棚里的每張桌子，盯著他們吃什么喝什麼。
秦明德捧著茶碗，心裡鄙夷出聲。 果然是城裡出來的闊少爺，沒見過世面，兩個老傢伙看來也是之乎者也了幾十年，估摸著是頭一回進這等茶攤吧？
瞧那瘦老頭，兩文錢的粗茶遞到跟前，捧著碗端詳了半天，愣是沒敢往嘴邊送，先拿眼睛去瞟那位少爺，看少爺喝了沒有，這才敢抿那麼一小口。
嚯，規矩比宮裡還大。
不接地氣！
秦明德搖了搖頭，又想起方才主簿那句「闊少爺出門，排場比老大人還大」，忍不住想笑。
歷練？
這號人下來歷練，走一遭青州，怕是連麥子長在地里是個啥樣都認不全，回去還能跟家裡吹噓半年的「民間疾苦」。
得，本府今日就發發善心，陪這三位「貴人」好好體察體察民情。
老大人心裡頭正編排著對面的主僕三人，那年輕人卻是沖他拱了拱手，開口了。
「老丈請了。」
「在下姓張，單名一個珩字。」
「這兩位，是家裡請的老先生，一位徐先生，一位李先生。」 秦明德面上堆起笑，扭頭就給主簿使眼色。
主簿是個人精，當即湊過來，借著添茶的功夫，嘴皮子幾乎沒動：
「老大人，就說是……退下來的帳房先生。」
秦明德點點頭，清了清嗓子：
「老朽姓賈！」
「賈老實。」
「城南賈記糧行的帳房先生。」
「噗——」
那張珩剛端起茶碗，一口粗茶差點噴出來，慌忙偏頭咳了半天。
兩個老者齊齊側目。
秦明德老臉一繃：「怎麼，這名字不吉利？」
「吉利，吉利。」 張珩擺著手，咳得眼眶都紅了，
「賈……賈老丈的名字，實在。」
實在得讓人想笑。
主簿默默地把臉轉向了官道。
今天這風，確實不小。
茶重新續上。
張珩捧著那碗兩文錢的粗茶，抿了一口，咂了咂嘴。
茶是粗茶，碎葉子煮出來的，湯色渾濁，入口發澀，跟江南的雨前龍井比，差著十萬八千里。
可他不知怎麼的，竟覺得這一口，格外暖和。
「賈老丈——」
他開口問道，「這茶攤，看著不起眼，生意倒好得很。青州的百姓，都這麼有閒錢喝茶？」
「閒錢？」秦明德把眼一瞪，「小公子，這話說的，你當這裡是外地，老百姓連口粗茶淡飯都趁不上？」 「兩文錢的東西而已，不過是苦力扛幾趟包，誰喝不起？」
「別說這個，你瞧那幾桌，那加了羊乳和鹽的奶茶，人家不也在喝？！」
「奶茶？」
張珩握著粗瓷碗的手，微微一頓。
奶茶？
茶裡頭，加奶？還加鹽？
天下好茶，他喝了個遍，什麼雨前龍井、君山銀針、武夷岩茶，可茶里加奶加鹽這種喝法，聞所未聞。
他下意識看了一眼旁邊兩位老者。
兩位也是一臉茫然。
倒是瘦老者捻著鬍子，眼裡透出思索的光。
他早年讀過前朝的雜記，依稀記得西邊胡地有酥酪之屬，遊牧之人以畜乳為食，摻茶去膻，也不是沒有記載。
可那是氈帳里的吃食，腥膻粗陋，如何會出現在眼前這市井茶攤，還擺在明面上，賣與腳夫苦力？ 這裡頭的帳，他一時竟算不明白。
「怎麼，沒見過？」
秦明德斜了小公子一眼，越發自得，
「聽口音，小公子是江南來的吧？江南富庶之地，竟然沒有奶茶？」
張珩訕笑一聲，拱手道：
「在下見識淺薄，的確沒聽過。」
「要不說年輕人還是得多出來走走，長長見識。」
見張珩禮數周全，秦明德心情大好。
這小子，別看出身金貴，倒不擺譜，比京里那些眼皮朝天的官二代強多了。
老頭兒一高興，話匣子便關不上了。
「這奶茶啊，說起來還是護國公帶回來的。」
「哦？」 一聽到護國公三個字，張珩的目光亮了起來。
他坐直了些：「如何帶回來的？」
「嘿嘿，這話說起來可遠了，剛好老朽今日閒著無事，就給你說道說道……」
秦明德清了清嗓子，端起碗灌了口茶。
那架勢，倒真有幾分茶館裡說書先生的派頭。