大雪紛飛。
從太州到幽州，六百餘里。和親的車隊，已經走了十天。
出發時排了三里長的儀仗，頭車過了城門，尾車還在王府門前沒動彈。趙承業下了血本，四十八抬嫁妝，箱箱貼著紅綢，繡金鳳、綴流蘇。
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隨行的禮官是趙承業從冀州臨時調來的，姓孟，五十多歲，以前在禮部待過。此人對和親的禮制爛熟於胸，從冊封儀式到出行儀仗，從沿途驛站的接待規格到隨嫁媵妾的人數，事無巨細，全按規制來。
冊封那天，瑾娘娘穿了一身翟衣。金翠珠冠壓在頭上，她跪在鎮北王府正廳里，聽孟禮官扯著嗓子念誥命。
什麼「先帝遺珠」，什麼「皇室嫡出」，什麼「德馨淑賢、堪為邦媛」，一套一套的假話，說得字正腔圓。
誥命文書上，蓋著大乾的國璽。
國璽自然是假的。
可趙承業說是真的，那就是真的。
從今天開始，她不叫瑾娘娘了。
她是大乾長公主。
車隊出了太州城門那天，天還沒下雪。官道兩旁站了些百姓，稀稀拉拉地看熱鬧。
隊伍往北走，越走越冷。
到了第五天，開始下雪。先是細碎的雪粒子，打在車篷上沙沙響。後來變成了鵝毛大雪，鋪天蓋地，把官道蓋得嚴嚴實實。
前頭開路的騎兵馬蹄踩下去，半條腿都沒進雪裡。
瑾娘娘坐在最大的馬車裡。
車是趙承業專門改過的，加了棉簾和暖爐，底板鋪了兩層氈子。和外頭那些騎馬的護衛比起來，她算是舒服的。
可她一點都不覺得舒服。
暖爐燒得再旺，她手腳還是冰涼，那種冷是從心底里長出來的。
她把手縮在袖子裡，側頭看著車簾縫隙里漏進來的光。
灰白的光。
天和地混在一起，分不出哪是天哪是地。
路上顛簸得厲害，她的身子也跟著晃。有時候車輪碾過一個坑，整個人被彈起來，膝蓋撞在車壁上，疼。
再疼，也沒有心裡疼。
跟著她上車的貼身丫鬟叫翠屏，是趙承業從府里撥過來的。以前伺候過趙承業的一個姨娘，嘴嚴，眼色好，該看的看，不該看的一概當瞎子。
翠屏遞過來一碗熱湯。
「公主殿下，喝口熱的暖暖。」
瑾娘娘接過來，捧在手裡。
湯麵上的熱氣往上飄，飄了沒兩下就散了。
她盯著碗裡的湯，腦子裡不知怎麼就想起了在宮裡的日子。
她是宋侍郎的女兒。
宋家在京城不算一等一的大族，但也地位斐然。
她是嫡女，十六歲那年，父親把她叫到書房。
父親的身邊，坐著一個人。那人她沒見過，穿著便服，年紀很大。父親介紹說是「北邊的朋友」。
父親讓她給那人行了個禮。
然後父親說，宮裡選秀的名單上報了她的名字。
她當時還挺高興。
進宮啊，多少姑娘家夢裡都想的事。
可父親的臉色不對。父親那天的臉色，她到現在都記得。看上去並不是高興的模樣，而是一種說不上來的東西。
後來她才明白。
那不是選秀，而是一場交易。
她是趙承業塞進宮裡的一顆棋子，任務是接近皇帝，生下皇嗣，方便趙承業日後操控朝堂。
她做到了。
只是一直懷不上龍種。
沒有皇嗣，就沒了最重要的籌碼。
後來，趙承業幫了她。
她如願以償，有了濟兒。趙承業也如願以償，她一路聖眷，飛黃騰達。
可偏偏在這個過程中，出了一件趙承業沒料到的事。
皇帝對她好。
和那種帝王對嬪妃的恩賞不同，這個好，是實打實地好。
她身子弱，冬天手腳冰涼。皇帝知道了，專門讓人做了一批暖手爐，挑了個最輕巧的送到她宮裡。
她愛吃甜食，又怕胖。皇帝讓御膳房琢磨了好幾天，弄出一種用藕粉做的糕，甜而不膩，吃了也不長肉。
有一回她著涼，咳了半個月。皇帝連著三天批完摺子之後來她宮裡坐一會兒，走之前還把自己的披風脫下來，搭在她肩上。
太監陳福在旁邊伺候著，想替皇帝拿衣裳過來。皇帝擺了擺手，說不用了，走了幾步路就暖和了。
那件披風她留了很久。
後來逃出宮的時候，來不及帶，丟在了寢殿的衣櫃裡。
她不知道那件披風現在在哪裡。
大概跟那座宮殿一起，變成了別人的東西。
馬車又顛了一下。碗裡的湯灑出來一些，燙在手背上。
瑾娘娘「嘶」了一聲，把碗遞迴給翠屏。
「不喝了。」
車隊在雪地里走得很慢。
有時候一天只走三十里。前頭的路被雪埋了，得派人先去趟出一條道來，後面的車才能跟上。
到了第八天，有匹馬滑進了路邊的溝里，連人帶馬摔下去，馬斷了腿，人斷了肋骨。護衛們花了大半個時辰才把人撈上來。
趙景淵騎馬在隊伍前面，聽見後頭的動靜，回過頭。
他穿了件黑色的皮襖，襖外面罩著甲，臉被風吹得通紅。
他身後跟著兩百騎兵，全是趙承業的親衛。名義上是護送長公主和親，實際上——
也是看著趙景淵。
趙承業信他嗎？
難說。
但這趟差事，確實只有他能跑。
趙承業手裡能用的人不多了，老二關著，老三死了，剩下的武將要麼守著前線，要麼盯著後方。文官就更別提了，一個比一個滑。
「世子。」身旁的親隨策馬靠過來，「前面到永定河了，橋面結了冰，得慢著走。過了河再走半天，就到涿州驛站了。」
趙景淵點了下頭。
他拉住韁繩，回頭看了一眼長長的車隊。
風雪裡，那輛載著「長公主」的馬車在隊伍中段，帘子垂著，看不見裡面的人。
他知道瑾娘娘這會兒在想什麼。
想宮裡。想那個對她不錯的皇帝。想她的孩子濟兒。
可能還在恨趙承業。
趙景淵收回目光，夾了一下馬腹，往前走了。
恨不恨的，沒有用了。
人在車上，路在腳下，往前走就只有一個方向。北。
她遲早會認清這一點。
她也必須認清這一點。
因為趙景淵要用她。
準確地說，他要她去做一件事。
一件趙承業沒有交代的事。
一件只存在於他趙景淵腦子裡的事……
殺耶律延。