回來了。
風雷認出了大地的味道。
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這霸王跟著林川出生入死好幾年，鼻子比獵犬都靈。還隔著兩道山樑，它就開始躁了，耳朵豎得筆直，鼻孔翕動，腦袋昂起來，四蹄的頻率驟然拔高一截。
不用拉韁繩，它撒開蹄子就朝山樑方向沖。
林川隨它去了。
王屋山的輪廓，從天際線里一寸一寸擠出來。
先是山脊上那條鋸齒般的稜線，再是山腰間裸露的灰褐色岩壁。
空氣里有松脂和霜土的氣息，冷冽、粗糲，跟江南那種潮乎乎的霉氣截然不同。
身後，數千騎兵綿延成一條長線，順著山谷的走勢蜿蜒鋪開。甲冑上的塵土厚得看不出本色，可精氣神還在。
從西北到江南，打到山東，再從山東折回來，連軸轉了近一年。
出去時四千一，回來三千七。
那些沒能跟到這裡的弟兄，名字都刻在了林川腦子裡。
鋼鐵，已經煉出來了。
胡大勇策馬跟在側翼，扭頭朝後吼了一嗓子：
「都他娘的跟上！回家了！」
隊伍里不知道是誰先「嗷」了一聲，狼嚎一般。緊接著第二聲、第三聲，此起彼伏地炸開來。有人喊「回家了」，有人喊「老子要喝酒」，還有人扯著嗓子喊了個女人名字，被旁邊的弟兄一巴掌拍在後腦勺上。
騎兵們夾緊馬腹，戰馬嘶鳴應和，整支隊伍驟然提速，翻過山樑。
面對著王屋與太行，憑的是一身肝膽。
風灌進領口，颳得臉生疼。林川眯著眼，目光掃過山腳下的曠野，越過前方層疊的丘陵。
翻過又一道山樑，他的視線釘住了。
山巒的高處，一片枯黃的草坡之間，立著一人一馬。
白馬。白袍。
隔著千步的距離，那抹白色在蒼茫的山野里太扎眼了，扎眼到根本不需要辨認。
林川握韁繩的手指收緊了一瞬。
他能感覺到自己的心跳，還有胸口燃燒的火。
就一瞬。他鬆開了韁繩。
風雷猛地再度加速，四蹄交替間帶起陣陣被踏碎的枯草，泥土的腥氣隨風翻卷。這畜生平時野性難馴，今日認路的本事倒是發揮到了極致，一鼓作氣直朝那座山巒衝過去。
胡大勇張了張嘴，剛想喊「公爺你往哪去」，一抬頭瞧見坡上那個白色的身影，話到嗓子眼又硬生生吞了回去。
他勒住馬，朝身後擺了擺手。
隊伍的速度慢了下來。幾個將官們對視一眼，心照不宣地撥轉馬頭。
「歇腳！原地歇腳！」
「公爺呢？」
「公爺有事。」
「什麼事？」
胡大勇瞪了那個漢子一眼：「你管那麼多幹什麼？叫你歇就歇！」
那漢子縮了縮脖子，偷偷往坡上看了一眼。白馬，白袍，還有一匹正往上沖的黑馬。
「哦——」他拖長了音，咧開嘴。
旁邊的老兵一肘子懟過來：「笑什麼笑？過來餵馬。」
……
阿茹看見了那道影子，心頭狠狠一顫。
那個騎在馬背上的人，哪怕隔著千步遠，哪怕縮成一個黑點，她也不會認錯。世上沒有第二個人騎馬是那個姿勢，腰背挺得筆直，韁繩只握半截，整個人跟馬長在一塊兒。
她站在山頂，白馬在身側低頭啃草，寒風把她的袍角掀得老高。
一年了。
從雷霆灣等到解州，從解州又騎了一天一夜的馬趕到這裡。
她不知道自己為什麼非要跑到這裡來等。她知道他很快就到解州，她偏不在解州等。她怕人多，怕那些繁文縟節的迎接禮儀耽擱時間，怕自己站在一堆人中間，只能遠遠看他一眼。
她要第一個見到他。
誰也不許排在她前面。
白馬忽然抬起頭，耳朵轉了兩下，朝著山下打了個響鼻。
它也認出了風雷。
阿茹一把抓住韁繩，翻身上馬。
動作太急，大腿內側磕在馬鞍邊沿上，疼得她呲了一下牙。
顧不上了。她雙腿一夾，白馬躥了出去。
山坡的枯草被馬蹄踏得簌簌作響，碎土飛濺。坡度不小，白馬的蹄子在地上打了兩下滑，阿茹身子往前一栽，單手揪住馬鬃穩住，另一隻手死死攥著韁繩，硬是沒減速。
腦子裡只剩一個念頭。
快一點。再快一點。
山下，林川攥緊了韁繩。
風雷不用人催。這畜生認出了坡上的白馬，認出了白馬背上的人，四蹄交替間枯草翻飛，泥土的腥氣隨風翻卷。
她在往下沖。
他在往上沖。
兩條線在山坡上拉近。
風灌滿了兩個人的衣袍，白的和黑的，在蒼茫的天地之間交錯逼近。
三百步。
她看見他了。輪廓，身形，坐在馬背上微微前傾的姿態。
兩百步。
他看清楚了她的樣子。白袍在風裡翻卷，辮子散了一半，碎發打在臉上。
一百步。
阿茹鼻子一酸，練了半天的表情管理徹底崩盤。
五十步。
阿茹鬆開了韁繩。
白馬還在跑，她整個人已經從馬背上站了起來。雙腳踩在馬鐙上，身子前傾，白袍被風兜滿，在身後鼓起來。
這個動作，騎術差一點的人根本做不出來。馬在跑，人站在馬鐙上，重心全靠兩條腿和一股子蠻勁撐著。稍有偏差就是人仰馬翻。
可她顧不上了。
什麼大汗體面，什麼草原規矩，什麼公主的眼淚比黃金還重——
去他娘的。
林川看見她這個動作，眼皮跳了一下。
這丫頭……
他來不及多想。風雷和白馬幾乎同時減速，阿茹腳尖猛蹬馬鐙，整個人騰空而起，朝他撲了過來。
一百多斤的身體。
帶著近一年的想念，帶著兩天兩夜沒合眼的瘋勁，帶著草原女人不管不顧的那股狠勁，結結實實砸進了他懷裡。
林川右臂一張，接住了她。
衝力把他整個人往後頂，後腰撞上馬鞍後橋，悶哼一聲。風雷被這突如其來的重量壓得前蹄一個趔趄，嘶鳴著原地轉了半圈，差點把兩個人一塊兒甩下去。
林川一手攬著阿茹，一手死死扣住韁繩，牙關咬緊，把重心穩住。風雷前蹄刨了兩下地，晃了又晃，總算站定。
白馬在三步外停下來，歪著頭看這兩個人類，鼻孔噴出一團白氣，表情有些愣。
阿茹整個人掛在林川身上。
雙臂箍著他脖子，臉埋在他肩窩裡，不說話，不動彈。力氣大得林川覺得脖子快要斷了。她的手指攥著他後背的甲衣，攥得死緊，渾身都在發抖。
「阿茹。」
她不吭聲。
「阿茹，你勒死我了。」
她還是不吭聲。