林川伸出手，將張守正從地面上扶了起來。
「張大人，快請起。」
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「你我之間，不必行此大禮。」
張守正顫顫巍巍地站直了身子。
「侯爺……」
他嘴唇翕動，激動得有些說不出話來。
「侯爺的志向，是微臣窮盡一生不敢想像的宏願。有此宏願，何愁天下不定！」
林川笑了起來。
「宏願，終究要落在實處。」
「張大人，你在這齊州官場沉浮數十年，最是了解此地積弊。」
「依你之見，我方才所說的『耕者有其田』，推行起來，最大的難處在何處？」
張守正陳默片刻，躬身答道：「回侯爺，微臣以為，難處有三。」
林川點點頭：「願聞其詳。」
「其一，是無人可用。」
張守正說道，
「整個山東，從州到縣，再到下面的鎮子村落，官吏不下萬人。這些人，要麼是東平王舊部，要麼是與地方豪紳盤根錯節的姻親故舊。要從他們之中，找出能真心為百姓辦事的，難於登天。」
「其二，是積重難返。」
「官匪一家，豪紳吃人。這八個字，是山東數百年的規矩。要打破它，便是要與所有靠這規矩活的人為敵。阻力之大，非殺幾個人所能解決。」
「其三，便是時局。」
張守正抬眼，憂心忡忡地看著林川。
「侯爺要北伐，要征討趙承業，這山東，就必須在最短的時間內穩定下來。可這等翻天覆地的變革，絕非一朝一夕之功。一旦操之過急，地方上必然大亂。屆時，反而會拖累侯爺的大計。」
聽他說完，林川點點頭，笑了起來。
「張大人所言，的確切中要害。」
「山東的問題，與我之前治理的任何地方，都不一樣。
「江南，根基在商業與士族。我便分化士族，扶持商戶，用銀子開路，很快便能恢復元氣。」
「但在山東，這套行不通。」
「這裡天高皇帝遠，東平王經營二十年，地方豪強吞掉了九成以上的土地。商業凋敝，民生困苦，百姓唯一的活路，就是刨食的那點地。」
「所以，山東的變革，核心只有兩個字。」
「土地。」
張守正重重點頭：「侯爺英明！」
「所以在山東，要循序漸進。」
「循序漸進？」
張守正愣了愣，沒明白過來，「還請侯爺解惑。」
林川說道：「山東的治理框架，不改變官吏體系。先穩住，讓各地官府能轉起來。」
「什麼？」
張守正徹底茫然了。
不改變舊的體系，還談何變革？
那些舊官吏，只會陽奉陰違，將侯爺的善政變成盤剝百姓的惡法！
這不是換湯不換藥麼？
林川看出了他的失落，笑了起來。
有些事情，解釋太多，反而不如直接給結果。
「張大人，你可知道，皇商總行背後的主子是誰？」
「微臣略有耳聞。」
張守正當然知道。
這個由侯爺一手創建的商業機構，背後的主子就是京城那位。
但他不明白，這與山東的變革有何關係。
「我打算讓皇商總行在山東紮根。」
「所有收歸官府的土地、礦產、銀庫、糧庫，將全部由皇商總行接管。」
「所有鹽、鐵、布匹等核心產業的經營權，也歸它所有。」
「往後，山東各地的物資調配、賑災放糧、乃至於最重要的土地分配，都必須由皇商總行進行監督和執行。」
話音落下，張守正幾乎愣在當場。
腦子裡一片轟鳴。
這是什麼意思？
這豈不是說，皇商總行，將成為山東實際上的掌控者？
它掌握著錢、糧、土地，掌握著所有人的命脈。
各地的州府衙門，反倒成了它的附庸？
從某個角度而言，皇商總行將成為山東最大的地主、最大的商人、最大的勢力。
「侯爺，這……這……萬萬不可！」
數十年的聖賢書教給他的理念，讓他脫口而出。
「自古以來，商賈賤業，豈能干預政務，甚至凌駕於官府之上？」
「這是……取亂之道啊！」
「皇商總行權力如此之大，誰來監督？一旦其內部生了腐壞，豈不是比東平王更可怕的毒瘤？屆時，整個山東，都將淪為其私產！」
他看到的，是一個前所未見的巨獸。
它沒有名分，卻手握實權。
它不受任何制約，卻能決定千萬人的生死。
它將成為一個集官、商、軍、政於一體的怪物。
這太瘋狂了！
「你說的都對。」
林川的回答，卻出乎他的意料。
「權力過大，一旦失控，便會反噬自身。」
「這也是古往今來，所有壟斷性的官營機構，都無法避免的問題。」
「那您為何……」張守正無法理解。
「因為時間不夠。」林川打斷了他。
「我需要在最短的時間內，穩住山東。」
「既然無法一刀斬斷山東盤根錯節的舊勢力，那我就把錢和糧攥在手裡，如此一來，把命脈牢牢抓住，就能最大限度地控制住局面！」
「皇商總行，就是我用來抓住命脈的手。」
「至於它會不會反噬，會出現什麼問題，如何去優化調整，那都是以後的事。」
林川望向張守正。
「張大人，亂世之中，當用雷霆手段。」
「先活下去，再談規矩。」
「穩定局面，才是眼下最要緊的事。」
「為了這個目標，我不在乎創造出一個怪物。」
張守正沉默下來。
是啊。
規矩。
跟餓死的百姓談規矩嗎？
跟磨刀霍霍的敵人談規矩嗎？
侯爺沒有錯。
錯的是這個世道。
他只是選擇了一條最快、也最險的路。
「微臣，明白了。」
他再次躬身，
「侯爺放心，微臣這把老骨頭，願為侯爺看好山東的官場。」
「至於那個怪物……」
他頓了頓，抬起頭，臉上浮現出一抹狠厲。
「便讓微臣，做侯爺手中，一根套住它的韁繩！」
林川看著他。
這一刻，他看到的是一個為了達成目標，可以不惜一切，甚至願意與惡魔共舞的酷吏。
這很好。
亂世，就需要這樣的人。
林川笑了，上前將他扶了起來。
「有張大人這句話，山東，我就放心了。」
「不過，光有韁繩，還不夠。」
張守正挺直了身子，全神貫注地聽著。
林川說道：「皇商總行這頭怪物，吃的是錢糧。它的力量，會隨著時間的推移，變得越來越龐大，最終滲透到山東的每一個角落。」
「一根韁繩，哪怕再堅韌，也可能被它輕易掙斷。」
張守正的心又提了起來。
是啊，他剛才只憑著一腔熱血，許下了承諾。
可仔細一想，這承諾何其沉重，又何其艱難。
他一個行將就木的老頭子，拿什麼去跟一個掌控了整個山東經濟命脈的龐然大物斗？
對方只需要動動手指，斷掉某個州府的糧食供應，就能引發天大的民亂。
屆時，他這個所謂的「韁繩」，不過是個笑話。
「侯爺的意思是……」
「我要給這根韁繩，配上一把刀。」