「雪中送炭？」耶律提一愣。
「對，就是雪中送炭。」
耶律延點點頭，說道，
「林川看似勢不可擋，但你要看他腳下。」
「等他解決了東平王，要面對的，就是鎮北王。」
「鎮北王打了敗仗，必定在嚴加準備。」
「朝堂里那些視他為心腹大患的權貴，也在暗中窺伺。」
「林川現在最缺的，是一個能替他穩住後方，能在他最危急時，替他擋住致命一刀的後盾。」
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耶律提恍然，但新的疑惑又浮上心頭：「那我們該怎麼做？總不能一直在這裡看著。」
「看，是為了等。等一個最合適的時機。」
耶律延的眼神陡然變得鋒利。
「你別忘了我們的身份。咱們女真黑水部，在他們中原人眼裡，是北疆異族。」
「林川憑什麼在中原立足？靠的是『北伐』的大義，是民心所向。」
「我們現在大張旗鼓地出兵幫他，消息傳出去，會變成什麼？」
「會變成他林川勾結異族，引狼入室！」
「他所有的聲名，他的大義根基，會瞬間崩塌。」
「這不是幫忙，這是遞刀子，是害他！」
耶律提一愣，眉頭皺了起來。
他倒是沒想過這個問題，以他的腦子，也想不到這麼深。
「所以，我們按兵不動。」
「按兵不動？那就是什麼忙也不幫？」
「不是不幫。」
耶律延搖搖頭，
「大軍駐紮在邊境，做兩件事。」
「第一，死死盯住鎮北王。一旦他們有任何異動，想趁機偷襲林川的後方，我們就立刻出兵，把他們撕碎！那時候，我們是為林川解圍，是救他於危難，天下人誰也說不出一個『勾結』的字眼。」
「第二，密切關注東平戰局。萬一，我是說萬一，林川陷入苦戰，損耗過大，我們就悄悄派出一支精銳，不打黑水部的旗號，這叫暗中馳援，既能幫到他，又不髒他的手。」
他轉頭，盯著耶律提，
「記住，咱們黑水部要的，是能與林川牢不可破的盟約。我們要借他這股東風，讓黑水部在未來的南北亂局中，真正站穩腳跟。」
「錦上添花，誰都會做。但只有在最關鍵的時候，用最乾淨的手段送去的那盆炭火，才能讓他永遠記住這份情。」
耶律提心頭巨震，這一次，他是真的明白了。
「王爺深謀遠慮，是屬下……太過急功近利了。」
……
歷史，往往由王侯將相執筆。
史書卷帙浩繁，芸芸眾生不過是統計冊上冰冷的數字，是征戰里無名的枯骨。
但歷史的軌跡，又往往因無數凡人的匯聚而改道。
是千萬顆不甘的人心聚成洪流，是千萬雙握過鋤頭、揮過刀劍的手掀翻王座。
那些被輕賤、被漠視的凡夫俗子，湊在一起，便是能改寫天下棋局的滔天巨浪。
此刻，這股巨浪，正在齊魯大地醞釀。
連日下來，山東各州的城郭鄉野、通衢僻巷，悄無聲息間漫布了不計其數的麻紙傳單。
齊州的城門青磚、兗州的酒館樑柱、萊州的官道古槐、密州的鄉亭壁面……
但凡有人行至之處，都貼上了薄薄的紙頁。
衙役拿著鐵索，四處抓人，拼命撕扯。
可這邊撕完，那邊又貼滿。
風穿街巷，紙角獵獵作響，仿佛亡魂的低語，又像是新生的吶喊。
告示的內容，簡單粗暴。
最頂端，是四個墨色淋漓的大字——
江湖懸賞。
告示的落款處，蓋著一方鮮紅飽滿的印鑑。
靖難侯印！
侯印入目，四方皆驚。
無論是販夫走卒，還是綠林好漢，但凡瞥見這方印信，呼吸都驟然一滯。
心頭翻湧的，是蟄伏已久的貪念與血性。
靖難侯林川橫掃齊魯、連敗大軍的威名，已然傳遍。
他的印鑑，便是千金一諾。
是板上釘釘的榮華富貴。
紙上的檄文張狂直白，字字如刀：
「不問出身，不問過往！」
「凡持東平軍將領首級來投者，逐功重賞！」
「斬將奪旗，光宗耀祖，封妻蔭子！」
無門檻。
無歧視。
不究前科。
只論首級。
這道赤裸裸的懸賞告示，像一勺燒得滾燙的滾油，狠狠潑進了齊魯大地悶燒經年的江湖烈火之中。
炸起，沖天烈焰！
「他娘的，東平王算個球！」
亂石嶙峋的山寨里，滿臉虬髯的壯漢將手中粗陶瓦碗狠狠摜在地上，瓷片四濺。
他攥起桌旁開了刃的大環刀，刀背重重砸在扶手上，雙目赤紅。
「平日裡橫徵暴斂，把咱們當喪家之犬攆殺！」
「現在有靖難侯撐腰，又發銀子又給官做！」
「兄弟們，抄傢伙！下山……取狗頭領賞錢去！」
縣城酒館的陰暗角落。
幾個江湖豪客拍案而起，碗中殘酒濺得滿桌都是。
為首的漢子將海碗重重頓在木桌上，聲如破鑼。
「老子在刀口上舔了半輩子血，妻兒跟著受苦，圖個什麼？！」
「不就圖個封妻蔭子，抬得起頭做人嗎？！」
「幹了！取東平將官人頭，換一場潑天富貴！」
幾人齊齊仰頭，咕嘟咕嘟灌光碗中烈酒。
摔碗拔刀，大步踏出酒館。
官道旁的老槐樹下。
一個背負長劍、青衣素裹的獨行客駐足良久。
他抬手，輕輕揭下一張傳單。
指尖拂過「靖難侯印」與懸賞條文，眸底寒芒一閃而逝。
他將那張麻紙整整齊齊疊好，揣進貼身袖口。
足尖輕點地面，身形倏忽掠出。
轉瞬，便融入沉沉夜色之中。
齊州府的衙役，快瘋了。
撕啦——
城門洞裡新貼的麻紙，被一隻布滿老繭的大手扯下。
王捕頭將其揉成一團，狠狠啐了一口。
「他娘的！」
剛罵完，一扭頭，旁邊茶館的廊柱上，一張一模一樣的，正迎著晨風微微晃蕩。
一個年輕衙役氣喘吁吁地跑過來，手裡拎著嘩嘩作響的鐵索，臉上比死了爹還難看。
「頭兒，西市那邊的也清乾淨了，可……可咱們前腳剛走，後腳就有人說，連茅廁的門板上都給貼滿了！」
王捕頭眼皮一跳，只覺得後槽牙一陣陣發酸。
這叫什麼事？
抓人？抓誰去？
這些貼傳單的比耗子還精，天不亮就幹完了活，連個鬼影子都抓不著。
撕？怎麼撕得完！
這玩意兒就跟地里潑了糞的野草一樣，今天割了，明天就能冒出更多。
「頭兒，要不……咱們歇會兒？」
年輕衙役試探著問，「我這腿都快跑斷了。」
王捕頭沒好氣地瞪了他一眼：「歇？你屁股底下那塊地是誰的？你看他讓不讓你歇！」
話是這麼說，他自己也累得夠嗆，靠在城牆上，呼呼喘著粗氣。
街邊早起出攤的小販，挑著擔子路過的農人，都遠遠地看著他們。
那眼神里，藏著些什麼。
這種感覺讓王捕頭心裡堵得發慌。
他幹了二十年捕頭，抓過江洋大盜，也平過鄰里糾紛，從沒像現在這麼無力過。
他有種錯覺。
這不是在跟某個人，某伙人作對。
這是在跟這滿城的人作對。
是在跟這整個齊魯大地作對！