永和末年，六月二十三。
天光漫過東平城的雉堞，比往歲亮得都要早上半個時辰。
晨霧還凝在草葉與乾涸的河溝里。
未及散盡。
大戰前的肅殺之氣，已先於朝陽壓遍了四野。
兵戈將起，斥候先行。
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鐵林谷的斥候如水銀瀉地。
以東平城為圓心，東南北三面六方，盡數鋪開。
偵騎如網，朝著曠野縱深疾馳。
方圓五六十里的疆土之上，看不見主力大軍的旌旗。
小規模的血腥角力，已提前引爆。
斥候短兵相接。
伏兵暗處冷箭狙殺。
小股哨卡的圍殲屠戮。
在林間、坡地、荒徑，殺聲此起彼伏。
刀光映著初升的日光。
血珠濺落焦土。
敵方大軍伸出來的觸角，不斷被斬落。
午後。
聊州大軍的前鋒營，率先踏入這片染血的曠野。
迎頭撞上了埋伏已久的北伐軍。
中軍接到遇襲的消息，不顧一切衝上來。
剎那間，攻勢如決堤潮水般奔涌而來。
西隴衛迂迴包抄，撕裂陣形；
羽箭如蝗，遮天蔽日落向敵陣；
鐵林戰兵與盛安軍結陣推進，長槍如林，戰刀劈砍；
一波接一波的鐵壁撞擊，層層疊疊壓向聊州軍陣。
聊州軍本就倉促列陣，軍心未穩。
在這般雷霆攻勢下，很快便陣腳大亂，兵將失和，首尾難顧。
不過半柱香功夫便全線潰散，丟盔棄甲，四散奔逃。
北伐軍並未趁勢追剿潰兵。
軍令一下，前軍即刻變後隊，刀槍入鞘，傷兵收攏。
整支大軍如臂使指般迅速歸攏陣型，不留半點戀戰之意。
稍作休整補給，便踏著落日餘暉，拔營起寨。
連夜踏上急行軍之路。
將士們銜枚疾走，一路奔襲數十里。
直至次日凌晨。
如天降神兵，陡然出現在密州大軍的營寨之外。
營地里炊煙未起。
只有幾處篝火燃著微弱的火光，映照出幾個打著瞌睡的哨兵。
毫無防備的密州士卒尚在睡夢之中，連甲冑都未曾披掛。
營門半開，哨衛鬆懈得令人髮指。
北伐軍的衝鋒號角，驟然劃破黎明前的寂靜。
尖銳的聲響，撕裂了夜幕，也撕碎了密州軍的睡夢。
鐵騎踏破營柵，踐踏著尚未清醒的士兵。
步軍蜂擁而入，長槍如林，戰刀出鞘，寒光閃爍。
一場單方面的屠戮瞬間展開。
沒有抵抗，只有驚恐的尖叫和絕望的哀嚎。
刀光起落，慘叫震天，密州大營頃刻間淪為人間煉獄。
營帳被掀翻，睡夢中的士兵被拖出，或被長槍洞穿，或被戰刀斬首。
血腥味瀰漫開來，混雜著泥土和晨露的氣息。
戰罷清點，數千密州士卒當場被斬。
屍首枕藉，橫七豎八地倒在營地各處，血跡斑斑。
餘下兵卒要麼跪地投降，要麼倉皇奔逃，在北伐軍的追擊下潰不成軍。
整支大軍一夜間土崩瓦解。
只留下滿目瘡痍的營地和被鮮血浸透的土地。
營帳內，燭火搖曳。
由林川親自主持的戰後總結會，正在進行。
眾將圍坐一旁，臉上猶帶血氣。
盛安軍一幫傢伙，更是兩眼放光。
「在別人眼中，我們都是以少勝多。」
林川的聲音響起。
他目光掃過帳內眾人，繼續道，
「但其實，我們一路走來，始終是以多打少。」
帳內有人露出疑惑的神色，卻無人出聲。
「聖人云：以一當十，以十當一。」
「何謂以一當十？」
「那是將士的個人勇武，是面對困境時的血性與決心。」
「何謂以十當一？」
「那是指戰術的運用，兵力的集中。」
「戰場之上，光有血性不夠。」
「我們要求每個將士都做好以一當十的準備，擁有那份捨生忘死的覺悟。」
「但真正打起來，我們採用的，必須是以十當一的戰術。」
他站起身，走到沙盤前，手指在地圖上划過。
「在運動中，在局部，集中拳頭，以多打少。」
「密州軍也好，聊州軍也罷，我們的兵力總數不及他們。」
「但在那個特定的時間，特定的地點，我們投入的兵力，遠超他們的防守力量。」
「正面小隊作戰，以合力攻其薄弱。」
「大規模作戰，兵力協同，破其陣型。」
「這就是局部優勢。」
「如此，即便是一萬人被十萬、百萬人包圍……」
「只要我們能找到敵人的薄弱點，能快速機動，能精準打擊。」
「每一次交鋒，都能形成局部優勢，以我們的精銳，去碾壓他們的散兵游勇。」
「此戰，不過是開胃菜。接下來，還有硬仗要打。」
「但只要我們堅持這個原則，東平軍也好，鎮北軍也罷，皆不足為懼。」
帳內眾人聞言，眼中皆露出明悟之色。
……
當整個齊魯大地的目光，都被這片血腥之地死死吸引時。
沒人注意到。
一張更大的網，已在另一個方向悄然收緊。
梁山泊對岸，西南方的曹州。
因為東平那一聲驚天巨響，這座原本作為東平軍西南橋頭堡的州城，一夜之間，成了一座被世界遺忘的孤島。
「將軍，時辰到了。」
親兵在身後提醒道。
開封衛指揮使趙烈，站在高坡之上。
視線中，是黑壓壓一片沉默的甲士，如鋼鐵鑄成的森林。
他手裡緊緊攥著一張紙條。
上面的字跡剛勁有力，只有寥寥數語。
正是林川派人送來的密信。
做夢一般。
他始終記得第一次見林川時候的場面。
當時，他們同為指揮使，還是平起平坐，稱兄道弟。
這才過去半年。
林兄弟成了林侯爺。
就連自家王爺，也要高看對方一眼。
想到這裡，他不由得暗自慶幸。
當初，正是他一番言辭懇切，說服王爺，不要投靠二皇子。
又是諸位藩王之中，第一個站出來，旗幟鮮明地支持東宮。
這才有了如今的局面。
而林侯現在北上征伐，吃肉不忘帶著兄弟喝湯。
真夠意思也！
「林侯，已經拿下了東平！」
他將那張紙條小心翼翼地折起，貼身藏好。
「傳令！」
「陳留、濟陰、定陶三路大軍，按原計劃——」
趙烈的聲音陡然拔高。
「給老子，踏平曹州！」
「吼！」
喊殺聲，如同火山噴發，撕裂了大地。
蓄勢已久的開封衛。
這頭被林川摁在水下許久的猛龍，終於在此刻——
破閘而出！
三路大軍，三柄尖刀，從三個方向，狠狠刺向曹州！
……