韓鐵崖越想越不對勁。
他盯著那滿臉諂媚的知縣:「去東平府,還有哪些路?」
知縣一愣,趕緊回話:「回大人,若是尋常商旅,過河的地方不少,有些淺灘也能走。」
「上萬大軍呢?」韓鐵崖問道。
知縣的腰彎下來:「大軍……大軍渡河,那就只有汶上和寧陽城外的渡口。」
「別處沒有了?」
「沒有了!」知縣點點頭。
話音剛落,旁邊一個悶悶的聲音插了進來。
「還有一處。」
開口的是府軍參將,皮膚黝黑。
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韓鐵崖的目光瞬間釘在了他臉上。
「哪裡?」
那參將似乎有些猶豫,但還是說了出來:「梁山水泊。」
「梁山水泊?」
韓鐵崖的眉頭皺了起來。
這地方他太熟了,公文裡面見過無數次。
裡面盤踞著大大小小數十股水匪,官軍圍剿過幾次,每次都是損兵折將,無功而返。
那片水域,就是個無底洞,官兵的臉面在那兒丟了好幾回。
府軍參將見他沒發火,膽子大了一點,解釋道:
「梁山水泊水道通達,直連汶水。」
」若是……若是能弄到幾百條船,一夜之間就能兵臨東平城下。」
話音一落,跟在韓鐵崖身後的幾個將領,差點笑出聲來。
幾百條船?
就是把整個汶上縣的木頭都砍了,現造也來不及啊!
韓鐵崖琢磨片刻,問道:「梁山水泊……哪個大戶有這麼多船?」
那參將和知縣對視一眼,知縣的眼神活像見了鬼,一個勁地給參將使眼色。
韓鐵崖的耐心本就所剩無幾,見狀更是火大。
「有屁快放!」
那府軍參將被這一喝,嚇得一哆嗦,
「回大人!哪個大戶都沒有!但是……但是水泊里那幫……那幫爺爺們,有船!」
他口中的「爺爺」,讓韓鐵崖身後幾個將領的表情變得古怪起來。
「水匪?」
韓鐵崖幾乎要被氣笑。
他緊繃的神經,反倒因此鬆弛了些許。
水匪就算了。
林川,江南來的官軍,朝廷鷹犬。
他怎麼可能會跟一群占山為王、連名號都上不了台面的水匪攪和在一起?
傳出去,他林川的臉還要不要了?
這個可能性,根本沒有。
打仗,不光是打打殺殺,更是人情世故。
不過,儘管如此,他還是想確認沒問題才行。
小心駛得萬年船。
「傳令下去!」
「以汶上為中心,方圓五十里,所有村鎮、渡口,挨家挨戶地查!但凡有大軍經過的蛛絲馬跡,立刻上報!」
「是!」親兵領命而去。
知縣和參將等人總算鬆了口氣。
韓大人沒揪著梁山的問題不放,看來這關是過去了。
「另外……」
韓鐵崖又開口道,
「派一萬步卒,過河去東平。」
「有備無患。」
……
另一邊。
一道道身影沉默地登上小船,船夫撐著篙,悄無聲息地將船推入黑暗深處,數十艘大船停在那裡。
岸邊,不遠處的高地上,十幾道身影迎風而立。
「周振,接下來的差事,半點差錯都不能有。」
林川的聲音,從夜色中傳來。
「侯爺放心,末將省得。」
周振抱拳,黝黑的臉上滿是煞氣,
「這東平軍的兵,還能比韃子更硬不成?」
「咱們弟兄跟著您是來建功立業的,可不是真來山東享清福的。」
話糙理不糙,周圍幾個西隴衛出身的將領都忍不住咧嘴笑起來。
和打韃子相比,跟侯爺一路南下又北上這趟活兒,確實跟遊山玩水差不了多少。
「任何時候,都不要輕敵。」
林川的目光從水面上收回,掃了眾人一眼,
「那韓鐵崖,我派人查過他的底。」
「打過硬仗,是個將才,不是草包。」
目光掃過來。
剛剛還帶著笑的幾個將領,表情瞬間收斂,站直了身子。
「是。」
「但他有個最大的毛病,就是太『正』了。」
林川話鋒一轉,說道,
「這人啊,過於守正,不善出奇。」
「所以,西隴衛的任務,就是化整為零,群狼戰術……」
夜風中,他的聲音越來越低。
只有將領們越發明亮的眼神,預示著一場好戲,即將開鑼。
……
蘆花盪,聚義廳。
廳內火把燒得噼啪作響,烤羊的油脂滴進火里,滋啦一聲濺起一片火星,濃重的肉香混著劣酒的酸氣,瀰漫開來。
宋老萬坐在大椅上,手裡攥著一把雪亮的短刀。
他面前,一個探子跪在地上。
「你是說,張又橫那個夯貨,把李二蛤蟆給滅了?」
「回……回大當家的,千真萬確!」
探子磕頭如搗蒜。
「小的親眼看見,李二蛤蟆的寨子,水面上都飄著人,岸上全是血!」
「放你娘的屁!」
宋老萬身側,獨眼軍師冷笑起來。
「就憑張又橫那幾十條破船,幾百號填不飽肚子的老弱病殘,也想吃掉李二蛤蟆?」
「借他十個膽子,他配嗎!」
「軍師說得對!」
另一個頭目把手裡的羊腿骨往地上一扔,
「李二蛤蟆那老小子是慫,可他手下那一千多號人是真刀真槍拼出來的,更別說他那個迷魂陣,官軍進去都得抓瞎。張又橫?他除非是請了天兵天將下凡!」
廳內頓時響起一片鬨笑聲。
宋老萬擺了擺手,廳內的鬨笑聲戛然而止。
「這鐵頭張,要麼是背後站了人,要麼,是用了什麼上不得台面的陰損招數。」
宋老萬用刀尖剔了剔牙縫,慢悠悠地說道。
「能在一夜之間,讓李二蛤蟆全軍覆沒,這事兒不簡單。」
「大哥,您的意思是……官府?」軍師眉頭一緊。
「不像。」
宋老萬搖了搖頭,看向那個探子。
「你看到官軍的船了?」
探子把頭搖得像撥浪鼓:
「沒有!小的看得仔細,一條官船的影子都沒有!」
「呵。」
宋老萬扯了扯嘴角。
「官府那幫廢物點心,要有這個本事,咱們兄弟的腦袋還能安在脖子上?」
他把短刀往桌案上一插,刀柄嗡嗡作響。
「我猜,八成是鐵頭張那狗東西,在李二蛤蟆的酒菜里下了蒙汗藥,玩了手黑的!」
這個解釋,讓所有頭目都點了點頭。
「那大哥,咱們怎麼辦?」有人急不可耐地問。
「怎麼辦?」
宋老萬咧開嘴,笑了起來。
「李二蛤蟆死了,他那一百多條船,還有他從過往商船上刮下來的金銀財寶,可都是好東西。」
「鐵頭張那點人手,也想一口吞下這麼大塊肥肉?」
「他也不怕活活噎死!」
宋老萬猛地拔出短刀,一拍扶手,站了起來。
高大的身影在火光下投出陰影,籠罩了整個聚義廳。
「傳我的令!」
「所有兄弟,點齊兵馬,抄傢伙!」
宋老萬眼中殺機畢露。
「去替李二蛤蟆收屍,順便……」
「把鐵頭張那幫不知死活的東西,一起收拾了!」
「這梁山泊,是時候該換換風水了!」