林川將兩人的神情盡收眼底。
他沒有賣關子，直接問道：
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「沈掌柜，你方才也說了，有人在江南惡意操盤，製造糧荒，意圖動搖國本，嫁禍東宮，對不對？」
沈萬才下意識地點頭：「是……是這麼個道理。」
「那你說，這種行為，算不算得上是……謀逆？」
謀逆？！
沈萬才嚇得身體一縮，差點從椅子上彈起來。
「侯……侯爺，這……這罪名可不敢亂說啊！」
「我亂說了嗎？」林川看著他，「偽造玉璽，是謀逆。勾結亂黨，是謀逆。那囤積居奇，擾亂天下，餓死萬民，從而動搖儲君根基，算不算謀逆？」
一番話，問得沈萬才啞口無言。
林川繼續說道：
「如今，京城正在抓捕『玉璽大盜』，懸賞萬兩，人盡皆知。」
「府衙的文書很快就會貼遍江南各州府，言明此案乃是動搖國本的驚天大案，凡有牽連者，一律以謀逆同黨論處，抄家滅族。」
沈萬才的心越跳越快。
他感覺自己正站在一個懸崖邊上。
只要一步踏錯，就是萬劫不復。
林川端起茶杯，冷笑一聲。
「你說，在這個節骨眼上，如果官府突然發出通告，說經過查證，發現玉璽大盜的同黨，一直在江南各地惡意囤糧，製造恐慌，以為內應……」
「並且，朝廷要派出查糧欽差，徹查江南所有大戶的糧倉。凡發現囤積糧食數量巨大，且說不清來源和用途者……」
「一律視為『玉璽大盜』的同夥，先抓進大牢，再慢慢審問。」
「沈掌柜，你替那些鄉下的老財主們想一想，當他們看到這份蓋著府衙大印的官文時，他們心裡，會怎麼想？」
沈萬才聽完，整個人都傻了。
渾身冷汗。
他想明白了！
那些大戶為什麼敢囤糧？
因為在他們看來，糧食是自己的，我想賣就賣，不想賣就堆在倉里，誰也管不著。
這是天經地義的事。
可林川這一手，直接把「囤糧」和「謀逆」這兩件八竿子打不著的事情，捆綁在了一起！
你家糧食多？
好啊，你是不是玉璽大盜的同夥？
你囤這麼多糧食想幹什麼？
是不是想等天下大亂，你好發國難財？
是不是跟逆黨早就有所勾結？
說不清？
說不清就跟官爺走一趟吧！
刑部大牢里有的是讓你開口的法子！
這頂帽子扣下來，誰受得了？
誰敢受？
謀逆啊！
那可是誅九族的大罪！
到時候，別說你那點糧食，就是你家祖墳都得讓人給刨了！
在抄家滅族的滔天大禍面前，什麼祖宗規矩，什麼糧食是命，全都是狗屁！
那些平日裡把一粒米都看得比金子還重的土財主，到了那個時候，只怕會覺得自家的糧倉，就是一座催命的火山！
他們唯一的念頭，就是趕緊把這要命的玩意兒脫手！
越快越好！
可到了那個時候，誰還敢收糧？
風聲鶴唳，人人自危。
收糧？
那不等於主動承認自己跟逆黨有關係嗎？
就在所有人走投無路時……
林川的人出現了。
他們會告訴那些地主，東家心善，不忍見鄉親們蒙受不白之冤，願意出個公道價，把大家手裡的「燙手山芋」收過來。
但是，時間緊迫，欽差馬上就到，要賣就得快！
這分明是給他們一條活路啊！
到時候，還用得著你去求他們？
他們怕是會把銀子塞進你手裡，哭著喊著，求你把他們家的糧食趕緊拉走！
「妙……妙啊……」
沈萬才喃喃自語，看向林川的眼神，完全變了。
「侯爺此計，真乃神鬼莫測！」
「官府查案，天經地義！懷疑有人囤糧作亂，合情合理！」
「整個計劃，沒有絲毫的破綻！」
周安平在一旁聽得目瞪口呆，他終於也回過味來了。
他看著林川，張了張嘴，憋出一句：「侯爺，您……您這是要把江南的地主，往死里坑啊！」
「坑？」林川笑了起來，「我這是在救他們。」
「國難當頭，坐擁千萬石糧食，眼看百姓流離失所，無動於衷。這種人，留著糧食過年嗎？」
「我給他們一個出路，給他們一個用糧食換銀子，換平安的機會。他們應該感謝我。」
林川站起身，走到沈萬才面前，拍了拍他的肩膀。
「沈掌柜，這件事，就交給你去辦。」
「我給你一道手令，江南所有府衙，都會全力配合你。」
「你要人給人，要官文給官文。」
「從今天起，你就是我的『查糧副使』，替本侯，清查江南糧倉！」
「至於價格嘛……」
林川沉吟片刻，「就按市價的七成收。告訴他們，這是朝廷給的『戴罪立功』價，愛賣不賣。」
市價七成！
沈萬才呼吸驟然一滯。
如今的糧價已經被炒上了天，尋常市價的三四倍都不止。
即便是七成，也比他們平日裡賣糧的價格高出了一大截！
這分明是給了天大的好處！
既能讓他們把糧食脫手，又能大賺一筆！
沈萬才幾乎可以預見，那些地主會是何等的感激涕零！
「侯爺仁德！」
沈萬才「撲通」一聲，再次跪倒在地。
「小人……願為侯爺赴湯蹈火，萬死不辭！」
林川將他扶起，笑道：「去吧，動靜鬧得越大越好。我要讓整個江南都知道，朝廷要查糧了。」
「是！」
沈萬才領命，激動得滿臉通紅，轉身就要走。
「等等。」林川叫住他。
「侯爺還有何吩咐？」
林川從書案上拿起一張紙，遞了過去。
「收上來的糧食，其中一部分，你以『豐泰和』米行的名義，在江南各州府，就地開倉，平價售糧。」
「我要讓江南的米價，在十天之內，回到原位。」
「剩下的，按這上面寫的來安排。」
沈萬才接過那張紙，看了一眼，小心折起放進懷裡。
「是，侯爺。」
他忽然想起什麼，問道，
「侯爺，還有一事。」
「說。」
「這平價售糧……」
他沒敢繼續說下去。
平價售糧，把價格打下去。
這意味著，他收上來的糧食越多，賣出去的糧食越多，虧得也就越多！
這……這是在做賠本買賣啊！
林川的臉上，露出一絲笑意。
「沈掌柜，銀子朝廷出，又不用你出，怕什麼？」
「況且，算帳，不能只算一時的得失。」
「這一局，我虧掉的是銀子。」
「但我賺到的，是整個江南的民心。」
「民心，無價。」
沈萬才呆住了。
他看著眼前這個年輕的侯爺，心頭震撼莫名。
他這一輩子，都在跟銀子打交道，信奉的是「利」字當頭。
可今天，他才明白，原來生意，還可以這麼做。
原來在銀子之上，還有更重要的東西。
「小心……明白了！」
沈萬才重重一點頭，轉身就走。
周安平趕緊起身去送他。
就在這時，王鐵柱快步從門外走了進來。
「侯爺。」
「嗯？」
「京城來的急報。」
王鐵柱低聲道，
「玉璽大盜……抓著了。」
「抓著了？」
林川聞言，冷笑一聲。
「狗急跳牆……這是快沒牌了啊……」
「給邢卜通傳個話，準備收網了。」