殿內，死寂無聲。
陳福趴在地上，大腦一片空白。
他跟了永和帝一輩子，太清楚主子的手段。
他可以容忍臣子爭鬥，可以容忍臣子貪財，甚至可以容忍臣子有野心。
但唯獨，容忍不了欺騙和背叛。
時間，在這一刻被拉得無比漫長。
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陳福用盡全身力氣，將額頭重重地磕下去。
「砰！」
一聲悶響，迴蕩在殿內。
血，順著他的額頭淌了下來。
永和帝坐在榻上，神情漠然，就那麼看著。
既不阻止，也不說話。
緊接著，是第二下，第三下。
「砰！」
「砰！」
一下比一下用力。
直到地面洇開一小灘血跡，陳福的聲音才嘶啞地響起。
「老奴……有罪。」
「老奴犯的是欺君之罪，是萬死之罪。」
他承認了。
他竟然就這麼幹脆地承認了。
永和帝的眉頭，緩緩皺了起來。
這倒有些出乎他的意料。
他以為這個老奴才會百般狡辯。
沒想到，他連掙扎都沒有。
「哦？」永和帝冷哼一聲，「說說看，怎麼個罪法？」
陳福趴在地上，顫聲道：
「陛下昏睡，逆賊圍城，盛州旦夕不保。」
「太子殿下雖奉旨監國，可畢竟名分尚淺。一紙令下，藩王陽奉陰違，朝臣各懷心思，京畿之外，政令不出盛州城。」
「李尚書勸殿下發檄文，可檄文一發，天下皆知盛州是孤城，只會引來豺狼環伺。」
「有大臣勸殿下登基，可陛下尚在，殿下若登基，便是不孝不義，更是將天下所有趙氏藩王，都推到了對立面。」
他每說一句，殿內的空氣便沉重一分。
這些，都是當日東宮之內，趙珩親口說出的困局。
「當時的局面，除了『攝政王』這個名分，實在是沒有別的法子，能讓太子殿下名正言順地總攬軍政，號令天下，保住陛下的這片江山！」
永和帝的目光，冷了下來。
「所以，你們就敢矯詔？」
「是！」
陳福毫不猶豫地應下，隨即又是一個響頭。
「老奴不敢！」
這前後矛盾的幾個字，讓永和帝的嘴角露出一絲冷笑。
「不敢？」
「是！」陳福點點頭，「老奴不敢矯詔！老奴只是……替陛下，說了那句您沒能說出口的話！」
永和帝的瞳孔，猛地一縮。
只聽陳福繼續道：
「陛下！老奴跟了您一輩子，伺候了您一輩子！」
「您將太子殿下呈上的《平叛策》給李大人看，說有您當年的風骨，您是欣慰的！」
「您明知太子仁孝，性子偏軟，卻還是將監國重任交給他，您是想磨礪他！」
「您將這大乾的江山看得比自己的命都重！」
「城外幾萬叛軍，若是您在，必定親自披甲上陣！」
「可您的身子……不允許啊！」
「所以，唯有您最信任的兒子，能替您去打贏這一仗！」
「可是，您說不出口！」
陳福抬起血肉模糊的臉，直視著龍榻上的君王，淚水混著血滾落下來。
「您是君，是父！」
「您若親口讓太子攝政，便是向天下承認，您老了，您力不從心了！」
「君父的威嚴何在？！」
「您不能說，也不屑於說！」
「所以，這件髒活，這樁惡名，只能由奴才們來做，來擔！」
「這欺君的罪名，只能由老奴、由瑜親王、由李尚書，來替您，替太子殿下擔著！」
「老奴矯詔，是死罪。」
「可若不矯詔，大乾亡了，江山易主，老奴便是萬死難辭其咎的罪人，九泉之下都無顏再見陛下！」
「老奴這條命，是您的！不值錢！」
「可大乾的江山，值錢！」
「用老奴這條賤命，換江山安穩，換太子殿下師出有名，換陛下您萬世聖名！」
「這筆買賣……」
「老奴，死也值了！」
一番話，說得是慷慨激昂，淚涕橫流。
跪在一旁的小墩子，已經聽傻了。
他從未想過，一樁潑天的欺君大罪，竟能被說得如此……忠肝義膽，盪氣迴腸。
永和帝靜靜地聽著。
臉上的表情，從冰冷，到玩味，再到最後的……
一片沉寂。
他看著伏在地上的奴才，看了許久許久。
終於，永和帝胸膛起伏，緩緩地，長長地，吐出了一口氣。
「好。」
「很好。」
他端起那碗已經涼透了的粥，遞到陳福面前。
「起來。」
陳福的身子一顫，不敢動。
「朕讓你起來。」
永和帝加重語氣。
陳福這才用發抖的手臂撐起身體，跪直了。
腦袋依舊低垂著，不敢去看君王的眼。
永和帝將粥碗塞進他手裡。
「這碗粥，該換了。」
一句話，讓陳福的心，瞬間沉到了谷底。
「但是，」
永和帝話鋒一轉，
「換之前，總得有人，把這碗涼的喝了。」
陳福猛地抬頭，滿臉驚愕。
永和帝看著他那張滑稽的血污臉，冷笑一聲：
「喝了它。」
陳福看著碗裡的粥，嗚嗚哭了起來。
他沒有半分猶豫，端起碗，仰頭便咕咚咕咚地灌了下去。
「陛下，老奴……喝完了。」
他將空碗舉過頭頂，強忍著啜泣。
永和帝「嗯」了一聲，收回目光，重新靠回軟枕里。
「去慎刑司，領三十鞭子。」
「然後，滾去給朕重新熬一碗熱的來。」
「奴才……遵旨！」
陳福重重叩首，聲音顫抖。
他活下來了。
剛要離開，永和帝又開了口：「等等！」
陳福俯身下去。
「太子……還有多久來請安？」
「回陛下，太子殿下每日戌時三刻，必會準時前來靜養宮請安問安。如今剛過戌時初，距殿下前來，尚有兩刻光景。」
「戌時三刻……」
永和帝輕輕念著這個時辰。
他緩緩閉上眼睛，
「每日都會來？」
這個問題，讓陳福剛剛放下的心，又瞬間提了起來。
「回陛下，風雨無阻，從未間斷。」
「風雨無阻啊……」
永和帝的尾音拖得很長，帶著一絲冷冷的笑意。
「那你說說……他今日來請安，是會裝作不知朕醒了，還是不裝？」
陳福的腦海中，轟然一聲。
他猛然間意識到一個問題——
陛下，已經知道了東宮收到了消息！
所以，眼下的靜養宮，已經變成一個……
君父的考場！
帝王的殺局！
太子殿下，懷揣著「父皇已醒」的絕密消息，即將踏入靜養宮。
他以為自己掌握著先機。
可他絕對想不到，他的父皇，已經站在更高處，冷冷地注視著他。
等著看他如何演好這場「不知情」的戲。
這便是帝王。
這便是天威難測！
太子若裝作不知，一個「欺」字便懸在了頭頂。
陛下會如何看待這份「城府」？
是讚許，還是猜忌？
太子若坦誠已知，那「孝」字背後，又是否藏著對君權的窺探與挑戰？
進一步，是懸崖。
退一步，是深淵。
說與不說，如何說，每一個呼吸，每一個眼神，都將在君父的審視下，被無限放大。
他們冒著誅九族的風險，為太子鋪就的攝政之路，竟在陛下醒來的一瞬間，變得如此脆弱，只懸於太子接下來的一念之間。
陳福的後背，瞬間被冷汗打濕。