「什麼鬼……」米拉放下了刀叉，連咀嚼的動作都停了下來。
「嘖，浪費食物。」埃茲利護著杯子厭惡地往後撤了兩步。
「一定是散塔林會！」希拉瑰騰地站起身來，「他們想怎樣？把錢要回來？」
那是不可能的，艾登心裡想，只要是進了他背包的東西，絕對沒有出來的道理。
不過希拉瑰分析得也確實有道理，河光旅店是匕首灘最豪華的場所，許多大人物都住在這裡，他們前腳敢在這裡殺人，後腳就會被盯上並嚴打。
威脅和恐嚇對散塔林會來說只能算家常便飯，看來自己的小隊應該也上了他們的刺殺名單。
但他們是怎麼這麼快就找到這兒的？艾登他們離開賭場的時候，老闆早就逃命去了，卸貨區里沒有其他人，四人是從後門出去的，應該沒有目擊者才對。
艾登摩挲著下巴思索了一會，忽然明白了過來。
一定是製革廠的工人里有散塔林會的眼線，他們看到了小隊進入賭場，當所有貴族都離開賭場的時候，唯獨沒有艾登一行人的身影。
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因此大鬧賭場的只能是他們。
想明白了這件事，一種危機感油然而生，旅店外此時肯定埋伏著散塔林會大量的眼線，但自己又不能縮在旅店裡，必須想辦法和酒館老闆娘格萊妮斯取得聯繫。
艾登的大腦飛速運作，一個鬼點子冒了出來。
散塔林的刺客玩的是獵人與獵物的遊戲，如果把自己放在獵物的位置上，對於艾登來說便只有兩個選項。
要麼坐以待斃，要麼走出旅店和刺客鬥智鬥勇，玩貓鼠遊戲。
但這兩條路他都不選。
他要反客為主，搶先一步把他們陰謀放在聚光燈下，徹底打亂敵人的節奏。
於是他端起裝著餐食的盤子，給杯子斟滿了蘋果酒，對桌上目瞪口呆的眾人說：「你們想不想開一個宴會？」
「啊？你沒事吧？」希拉瑰顯然是最驚訝的，「我們剛被散塔林會威脅過，你還想要開派對？」
「我曾聽過人說過，如果你被追逐，最好混入人群。」艾登神秘一笑，把一塊豬肉塞進嘴裡。
有點涼了，但依舊鮮美多汁。
「你是要把敵人和朋友……還有敵人的敵人都叫到一起來。」埃茲利反而是明白得最快的那個，語氣里多了幾分驚訝。
「我……一句都沒聽懂。」米拉呆滯地搖了搖頭。
「沒關係，只管聽我的就行。」
既然專員打算繼續隱身，那自己可要狠狠過一把官癮了。
那些還不知道有贗品委任狀存在的商會理事們，就算不相信艾登是專員，明面上也沒辦法拒絕這麼高調的邀請。
到時他只需要故意將話題引到專員和基金上，再用讀心藥水的【偵測思想】刺探他們的意識，收集情報的速度便能成倍增長。
隨後艾登美美地飽餐了一頓，施展【魔法伎倆】將那件昂貴衣裝上的血漬清理乾淨，再用薰衣草精油和皂角把自己洗得乾乾淨淨。
然後他搖動了浴室內的搖鈴，喚來旅店的服務生。
咚咚咚。
男人推門而入，還是先前接待他們的那位年輕服務員，只不過態度更熱情了些：「午安，尊貴的客人，請問有什麼吩咐嗎？」
艾登沒有先說話，他將沉甸甸的背包往桌上一擱，隨後取出足足五百枚金幣攤在桌上，耀眼的光芒照亮了整個客廳。
「客人……您這是？」服務生嘴上依然彬彬有禮，只是眼睛離不開那堆金子。
艾登向希拉瑰眨了眨眼，她便將手裡那份委任狀像先前無數次那樣展示給服務生看，連鮮紅的大印都染上了幾抹金色。
「拿上這些錢，去把全城的郵遞員和跑腿的都雇上，就說深水城的專員今晚要在河光旅店舉辦盛宴！把消息給我傳到匕首灘的每一個角落！」
艾登如此說道，聲調高昂但語氣平淡，仿佛這樣的事情他已經歷了太多，習以為常罷了。
「這……這也太多了，您確定嗎，專員大人？」服務生瞪大了眼睛。
「不要質疑我的決定！」艾登厲聲喝道，「記住，只要是城裡叫得出名字的，都給我通知到位，幸運女神酒館的老闆、商會的理事等等都別落下！誰要是缺席，就是不給領主聯盟面子！」
一聽到領主同盟四個字，服務生趕忙深鞠一躬，把金幣利落地收好，諾諾地退了出去。
門關上以後，希拉瑰還是有些憂慮：「你這樣明目張胆，要是真的專員親自打假怎麼辦？」
「絕不可能！」埃茲利笑著搖了搖頭，「他知道黑白兩道都在追殺他，這個時候露面就是瘋了。」
「而且真的委任狀在他手裡，有恃無恐，他想什麼時候打假不過是一句話的事，」艾登補充道，「沒必要在最危險的時候下場。」
「哦女神啊……希望這能管用。」希拉瑰不安地摸了摸胸前的徽章。
「別擔心，希拉瑰姐姐，老大肯定有他的計劃！」米拉這時倒安慰起她來。
希拉瑰勉強地笑了笑，不知是不是羨慕米拉的神經大條。
很快，整個河光旅店的後廚陷入了一級戰備狀態。
深水城進口的頂級葡萄酒被一箱箱撬開，旅店大堂粗糙木桌被撤下，換上了鋪著紫天鵝絨與銀質餐具的長桌。
德林比爾河最肥美的鮮魚與牧場的小牛犢被不斷地送入後廚。
甚至連城裡晨曦塔的洛山達低階牧師都被艾登重金請來，在宴會廳天花板的水晶吊燈上施展了一道【舞光術】，將整個大堂照耀得如夢似幻、金碧輝煌。
大廳里的客人們更是摸不著頭腦，沉寂數天的專員怎麼就突然現身豪華晚宴了呢？
好奇的人們口口相傳，今晚的宴會沒過多久就成了匕首灘最熱門的話題。
太陽慢慢落下，夜色漸濃，艾登趁這個時間把【火球術】和【催眠圖紋】抄錄進了法術書，同時懷裡揣上了一瓶讀心藥水。
為了讓同伴們融入宴會，艾登為他們也置辦了一套新行頭。
希拉瑰換下了精金鱗甲，穿上一件漸變的銀白色絲綢長袍，衣袖與裙擺緊貼著她婀娜的身姿，走起來輕盈飄逸。
埃茲利則收到了一件墨綠與漆黑交織的貼身綢緞衣，斜裁領口微張，露出他修長的鎖骨，他似乎對這件衣服非常受用，還特意梳理了一下髮型。
艾登為米拉準備了一套帶有骨撐的黑色禮服裙，衣領與腰封鑲嵌著亮黑色寶石與扣飾，頸肩處勻稱的肌肉線條讓她看上去頗具力量感。
「哦，我看上去好滑稽。」米拉對著鏡子紅透了臉。
「胡說，你可愛極了！」希拉瑰蹲下身來為她調整著禮服。
「宴會什麼時候開始啊？我都待困了。」埃茲利雖然這麼說，但眼睛卻不停地往門口瞟。
「我們什麼時候出去，宴會就什麼時候開始。」艾登說。
終於，四人整裝待發，艾登走在頭一個，氣宇軒昂：「各位，咱們去壞了他們的好事。」