大門隨後打開，老闆娘薩沙的身高有將近兩米，艾登只能仰頭看她。
利落的短髮下一雙銳眼飽經風霜，暗綠色的皮膚布滿皺紋，兩顆獠牙從她唇邊露出。
一件打補丁的布袍外罩一條乾淨的圍裙便裹住了她那魁梧的身材，左手提著油燈，右手在身後攥著一把戰斧。
「沒有好酒，沒有熱飯，只有床位，店內不許打架，」她說，「不過我猜你早就知道了。」
「我知道，感謝您願意開門，否則我們就要睡大街了。」艾登對她點頭致謝。
「……恐怕我也只能做這些了，」薩沙向後退了半步，把一行人讓了進去，「這城市從沒這樣死氣沉沉，街上從前來往的都是野心勃勃的冒險家，現在只剩下難民和強盜了。」
「在這樣艱苦的日子裡，您還能保持善行是難能可貴的。」希拉瑰看著她說道。
「拍馬屁可不能打折，」薩沙苦笑著搖了搖頭，「一個銀幣一晚，我會把你們安排在樓上，同一個房間。」
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這是個恰當的安排，畢竟他們的打扮實在不適合出現在落魄的災民之中。
於是艾登從背包里取出一個金幣，放進她的手裡：「我們沒有銀幣，您可以留著多出來的錢，明天就走。」
老闆娘皺了皺眉，用指頭掐著金幣說：「你要是覺得這是什麼施捨……」
「我絕沒有這個意思，」艾登趕忙說道，「多餘的錢是我們對您的感激之情。」
薩沙猶豫了一會，最後把錢塞進了口袋，舉起提燈走上樓梯：「跟我來。」
幾人跟著老闆娘上了二樓，幾個獨立的空房間裡鋪著乾草墊和舊毛毯，每個住客都緊縮在屬於自己的幾尺天地里。
他們是疲憊不堪的水手、躲避戰亂的農民、失眠焦慮的難民，母親們緊緊抱住懷裡的幼童，生怕發出一絲哭鬧。
薩沙帶著他們來到一間有門的屋子，推開單薄的木門，裡面的布置大差不差，只是多了一扇透光的小窗。
「這是專門給你們這樣的人留的，門閂很緊實，記著管好你們的嘴和手裡的武器。」薩沙囑咐道。
「您放心，我們不會給您添麻煩的。」艾登說。
老闆娘點了點頭，帶著提燈和斧子離開了二樓。
幾人進屋關上房門，插好門閂，把行李都放整齊。
「我睡門邊，」埃茲利舒展了一下筋骨，一屁股倒了下去，「以防有人半夜摸上來。」
「辛苦你了，我會在窗邊留意外邊的動靜。」希拉瑰說著走到靠窗的床榻，盤腿而坐。
兩翼都安排妥當，艾登和米拉選了一個能看見門口的位置，躺了下來。
「地上的人都睡這種地方嗎？老大。」米拉把錘子豎在身邊，扭頭問他。
「不，我們也睡床，一般還有塊枕頭。」艾登在頭的位置比劃了一個正正方方的形狀。
「枕頭？幹嘛用的？」米拉側過身來，像要聽故事的孩子。
「這樣睡得更舒服，對頸椎也很好。」
「我們一般在床上鑿個坑。」米拉有些不能理解。
「你們的身子結實，人睡久了受不得，」艾登把毛毯壓實，不論是布料還是草墊都很乾爽，「明天咱們換個住處，順便帶你到處逛逛。」
「真的？你太好了老大！」米拉興奮地瞪大了眼睛。
這是她第一次來到地表，結果除了打架就是偷船，艾登覺得有必要帶她了解一下人類社會。
「當然，不過現在我們得睡覺了，晚安米拉。」
「晚安，老大！」
艾登合上了眼，房間裡也安靜了下來。
在他的腦海里還想著那只在寶劍灣海底漫遊的精金巨像，它的第一站會去哪裡？要是現在忽然給自己傳感該怎麼辦？
他伸手摸了一下法杖，沒有動靜。
艾登鬆了一口氣，感覺胸口的石板沉重了幾分，他側過身去好讓自己呼吸更順暢些。
他還沒有到達五級，但隱約能感覺到距離升級已經很近了，再做一個任務，殺一隻怪物就足以升級。
與此同時他還要找到失蹤的公會專員，防止他被散塔林會的殺手刺死，匕首灘需要那筆金子，難民們更是如此，他不能讓黑幫沾染哪怕一個金幣。
一個從深水城來的專員肯定帶著保鏢，而且專業能力極強，這樣的組合就算喬裝得再好，也是一個顯眼的目標。
而專員身上一定帶著真正的委任狀，用【偵測魔法】一眼就能分辨得出來。
只要他們打聽得夠勤，就一定能找到專員的下落。
艾登這樣一邊想著，一邊慢慢進入了夢鄉。
第二天清晨，艾登是聞著街上的麵包香醒來的，乾果、核桃的清香讓他的肚子咕嚕嚕地叫了起來。
他睜開眼，發現米拉已經整裝待發地坐在他身邊，希拉瑰和埃茲利不見了蹤影。
「老大！你終於醒了！」米拉向他鄭重其事地敬了個禮，「我已準備完畢！請作指示！」
「哦老天，」艾登坐起身，揉了揉凌亂的頭髮，「他們人呢？」
「希拉瑰姐姐說，讓你去幸運女神酒館找她，埃茲利應該也在那。」
「那我們得趕緊出發了。」
艾登和米拉兩人整理好裝備，快步走下樓梯，正遇上打掃衛生的店主薩沙，她看上去比昨晚精神了些，只是腰間還別著那把戰斧。
「早上好，薩沙女士。」艾登和她打招呼。
「早，你的朋友先走了，就在出門左手那家酒館。」薩沙女士頭也不抬地回道。
「知道了，再次感謝您，順便問一下，您有沒有可能見過某個一眼看上去就不合群的外來者，身邊跟著些嚇人的保鏢。」
「要真有這麼一群人，他們恐怕也不會來這兒。」
「明白了，再見，薩沙女士。」
說完，艾登帶著米拉就要往門外走，卻被老闆娘叫住了。
「等一下……」
「您說？」艾登轉過頭。
「你一說我才想起來，確實有這樣一個客人，但他並沒有住店，而是問了個奇怪的問題。」薩沙眉宇間憂心忡忡。
「什麼問題。」
「他問旅店裡住了多少難民，多少窮人。我告訴他這裡住的全都是，然後他和隨行的高個說了幾句話就離開了。」
艾登點了點頭，看來和自己想的差不多，專員的確是在微服私訪，而且身邊還有一個薩沙老闆娘都會稱之為高個的同伴。
這確實縮小了不少範圍。
「您幫上大忙了，多謝！」
「不客氣，祝你們一路平安。」
說罷，艾登轉身推開了蜥蜴砂囊的大門，一陣清風沁入心脾，
儘管城牆外戰亂頻仍，但這座城邦依然充滿活力。
公爵城堡位於城鎮最高的山丘上，俯瞰著全城的農田與城鎮的屋脊，金黃的匕首圖樣旗幟在晨風中獵獵作響，厚重的花崗岩要塞提醒著人們，這裡的統治者依然是一位鐵血的軍人。
擁擠的露天集市和大門廣場人頭攢動，街邊是鐵匠鋪燒紅的爐炭和剛出爐的粗麥麵包。
儘管有成隊的民兵巡邏，人們還是坐在酒館門口的台階上大嚼肉乾、狂飲啤酒，談論著最近麵包又漲了幾個銅板。
艾登深吸了一口氣：「匕首灘，我來了。」