艾登和米拉二人走在繁鬧的集市上，米拉時不時就蹦出兩個問題，好像把自己當成了什麼百科全書。
「為什麼你們的房子是木頭的？漁村也是，城裡也是，看上去一點安全感都沒有。」米拉奇怪地打量著周圍的建築。
「大概是我們已經習慣了這種脆弱，」艾登看向她，「房子要是倒了或者被燒，隨時都可以砍樹再造一座，這樣性價比高些。」
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「性價比高？那為什麼他們不把房子全造得結實牢固？這樣就不必重建了。」
「是啊，很多領主也是這麼想的，」艾登笑著嘆了口氣，「他們造了一座堅不可摧的堡壘，然後某一天，一條巨龍把城市燒成灰燼，或是什麼儀式把整個城市拖入地獄。」
「怎麼聽上去比地底還危險……」米拉語氣聽上去少了幾分憧憬。
「好消息是這種事不總發生，也就二三十年一次，」艾登安慰地拍了拍她的肩膀，「而且城裡有很多值得一去的地方，比如這家酒館。」
艾登伸手一指，兩人面前宏偉的建築正是幸運女神酒館。
整座建築由粗鑿巨石打底，兩層樓體全由木製骨架和橡木板蓋成，屋頂鋪著陡峭的板岩瓦。
門前的招牌上繪製著幸運女神泰摩拉的聖徽，一枚面朝上的銀幣，女神俏皮的笑容被三葉草包圍。
事實上整個酒館都是為這位開朗且好奇的女神所建，她也是那些敢於冒險的士兵、竊賊的守護神。
艾登走進酒館，第一眼便看到了酒館中央那根粗大的柱子，柱面上留下了一截截刀痕，仿佛有人為一位巨人記錄著身高。
這是酒館的傳統活動，只要是能爬上柱頂並留下痕跡的冒險者，就可以免費暢飲店內所有的酒品，同時在牆上留下逝去戰友的遺物，以表敬意。
不過這根柱子已經蒙上了風塵，看起來很久沒有人爬過了。
但這並不影響店內歡快的氣氛，四周的圓桌上似乎總是進行著賭局。
酒客們聚在桌前，把鎧甲的扣子扯開，在擲骰子和亮牌的時候必須搓搓胸前的女神聖徽。
要是贏了大錢，就請桌上的人喝上一圈，要是輸光了就用腰間的短劍當籌碼。
而希拉瑰在其中顯得格格不入，她沒有參與任何遊戲，甚至連棋都沒下，只是和吧檯前的女人聊著什麼。
「希拉瑰姐姐！」米拉大聲地呼喚她的名字。
「米拉！」她扭過頭來，面色微醺，「艾登！快來！我們正聊到你了。」
「聊到我？」艾登來到台前坐下，「關於什麼？」
「關於你如何英勇地救了我一次又一次，帶領大家走出幽暗地域。」希拉瑰輕笑了一聲，指著米拉對那女人說，「再來兩杯艾爾，一杯給他，一杯給這姑娘。」
「呃，她到飲酒的年齡了嗎？」女人擦著被子，有些拿不準米拉的年齡。
「我已經二十三歲了！」米拉一下蹦上椅子，叉著腰說。
「知道了，這就來。」女人聽後笑著為二人倒滿了酒，她留著一頭烏黑的短髮，紅色兜帽下遮著一對鑄鐵護肩，十指纖細而靈巧。
她好像是個竊賊？艾登猜著她的職業，但並沒說出口，而是對希拉瑰問道：「怎麼想起來到這兒喝酒了？」
「我們約好的，離開幽暗地域就請你喝酒。」她說，眼睛離不開他的臉龐。
「哦，你不說我都忘了……」艾登感覺耳根有些發紅，趕緊喝了口酒壓一壓，「埃茲利呢？」
「那呢。」希拉瑰向身後一指。
埃茲利正和一位半精靈在桌上下著龍棋，規則和西洋棋類似，不過從他凝重的表情來看，進行得並不順利。
「他在上面壓錢了？」艾登皺了皺眉。
「是啊，讓人一激就上頭，勸都勸不住。」希拉瑰又喝了一大口艾爾，嘴角沾上了些浮沫，「你知道嗎，有一陣子我真的以為咱們走不出那兒了。」
「但是我們還是出來了不是嗎？」艾登朝她舉了舉杯，「大夥還賺了幾件好裝備，我看挺不錯的。」
「這都多虧了你，艾登，沒有詞語可以表達我對你的……情感。」她抿了抿淡紅的嘴唇，好不容易才擠出這兩個字。
「其實，大家都幫了不少忙……」艾登感覺有點熱，「……我一個人也沒法活著離開幽暗地域。」
「你總是這麼謙虛，這也是我喜歡你的原……」希拉瑰忽然閉上了嘴，她臉比剛才看上去更紅了，像是說錯了話的孩子。
二人之間的氣氛變得安靜，仿佛整個酒館就剩下了他們，艾登幾乎聽得到自己砰砰的心跳。
但他還是得說些什麼，所以他拉起希拉瑰的手，她的指頭微微一縮，而後同樣地握緊了艾登的掌心。
「我希望……自己總能做出正確的決定，但這是不可能的，」他與希拉瑰四目相對，「而到了那個時候，我希望你能像現在一樣，看著我的眼睛告訴我。」
希拉瑰愣了兩秒，朱唇輕啟，想要說些什麼：「艾登，我……」
「呃啊！！」
從賭桌傳來的一聲怒吼打斷了二人的對話。
艾登轉過頭去，只見一位渾身灰白，身披獸甲的壯漢，正攥著一個獸人傭兵的手腕。
壯漢筋肉虬結，肱二頭肌比獸人的腦袋還大，即使是坐在椅子上，也比對手高出半個身位，他至少有兩米五以上！
他們在舉行掰手腕大賽，而那人居然是一位歌利亞傭兵！
他們和巨人有著稀薄的血脈關係，他們堅毅、勇猛的性格贏得了整個大陸的尊重，甚至能和食人魔在角力中不落下風。
從那人的膚色艾登能分辨得出，他是石巨人的後代，以力量和韌性見長，把這種天賦應用到掰手腕上，根本是殺雞用牛刀。
果然，對面的獸人很快支撐不住。
砰！
歌利亞傭兵猛地把對手的手背砸向桌面，圍觀的傭兵和水手紛紛叫好喝彩，喊著他的名字：「嗚！奧肯！奧肯！」
大把的金幣落入獎池，統籌人拿著黑板，把勝率一路改到了一比一點二，幾乎沒有人敢賭他輸。
獸人傭兵甩著胳膊灰溜溜地離開賭桌，奧肯則比出他強健的肌肉，聲音像一頭出洞的棕熊：「還有誰！還有誰敢挑戰奧肯·卡索歐拉維，無畏者！」
艾登看到它，眼前一亮，對希拉瑰說：「你覺得他算不算大高個？」
「他算不算大高個？」希拉瑰啜飲了一口酒，就算說他是巨人也沒毛病。」
「很好，我準備教訓他一頓。」
「啥？！」