以前御膳房算是周難生的天下，因廚藝好，為人又寬容深受下面的人愛戴。
而他本人對廚藝要求也很嚴格，後來又搜羅了食療方子，日升月久的就把皇帝的身子調理的很好。
這一來二去，皇帝也覺得他這人頗有意思，大抵是覺得他做事嚴謹，所以沒事也會召見他見個面什麼的。
後來二人在某些東西上看法也極為相似，漸漸的也就成了無話不談的『好友』。
因此也惹來閻公公嫉妒，明里暗裡沒少排擠。
再到後來周難生失去味覺，然後一蹶不振，直至變得昏聵產生幻覺，受不了折磨自縊了。
臨死前師父留下一本札記，裡面記錄的都是他這些年在御膳房當值的事情，更多的則是了解皇帝的喜好。
能做到什麼地步，根據天氣季節心情調整每日食譜，幾乎不帶重複。就連年老退任的總管都誇讚周難生確實做的好。
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一想起師父胖乎乎的臉上總是有明媚的笑容，一看就不該是細心人才對。
，可偏偏他能做出世上最精美的食物。
他暗暗發誓絕不會讓師父的心愿落空，他要擔任起來這個責任，可誰料那御膳總管便是看他不過，各種排擠打壓。
這些鬧心的事兒他不願再去回想，暗戳戳抹了一把眼淚，繼續躲在小門背後燒紙。臘月二十九，還有兩日就是初一了，這是師父第一個祭日。他儘量讓自己平復下來，這次不管是生是死那都得看天意了。
他哆哆嗦嗦燒完紙，外面還是沒有半點動靜，只好先朝著空曠的地方磕了個頭，「師父，徒兒沒用，沒能繼承您的遺志，不過徒兒會努力的，您在天上一定要看著徒兒。」
說完他又重重磕了個頭。鍋里的薑茶也已冒泡了，他慢慢起身拿起鏟子和紗布先過濾了一遍浮沫和殘渣，接著才放入早已切好的紅糖蜜棗，和秘制的一種果醬攪勻了在鍋里，然後用大火再次熬煮。
還沒有喝進嘴裡，光是聞到這味兒就已經覺得甜了。在這種寒冬天氣要是能喝上一口那簡直是太舒服了。一群人提著燈籠慢慢走來，簇擁間看到頂著的黃羅傘和御攆，身後只跟著小李子，並未瞧見閻公公。
皇帝服了新開的藥方子這咳疾就好了許多，剛剛忍著困意批了摺子，如今打算慢慢走回御清殿。這不，遠遠的就聞到這熟悉的味道，他立馬頓住了腳步，循著這個味兒去了御膳房。
「這個時候不是早下差了嗎，怎麼還會有人在此？」小李子不明所以。
身旁的護衛自言自語：「估摸著又是那些偷吃的宮人，趕緊去看看。」
皇帝卻罷了罷手示意他們不要聲張，獨自一人提步上前。
他看到窗戶上倒影出來的影子，臉上出現一些笑意，難道是老友回來了？
都說才死去的人會在第一次祭日那天回來看看。
原來老友即便是死了，還心心念念著他的廚房，現在也終於明白為什麼剛才聞到味道會如此熟悉，這個薑茶確實只有老友才能煮出來。
旁邊的侍衛和宮人看到皇帝臉上這種奇怪的笑意，也不知是什麼情況，但不敢擅自多問，只得慢慢跟在皇帝身後往前走。
他走到門口就停下了，轉身對後面人說：「你們都站在這裡不要動。」
因為鬼魂很膽小，看到這麼多人，而侍衛們又滿身殺氣，說不定會被嚇跑。
他悄悄推開一個縫隙看了看，只能瞧見一個背影而已，那背影瘦瘦的矮矮的，正專注的煮茶。
他不由嘆了口氣，看來老友在下面過的不好，否則也不會迅速憔悴成這般。
下次得托人給老友燒點金銀元寶下去。
還是胖點好。
小李子低聲問：「皇上，咱們貓在這兒做什麼？」
「是難生回來了。」
難生？小李子一尋思那不是以前的御膳房副總管嗎？據說他那一手好廚藝深得眾人喜歡，特別是皇上更是喜歡的不得了。
之後本來要晉升為總管的，卻不知為何就味覺失調了，再到後來聽說是經不得打擊就瘋了，然後一下子病倒，直至去年還是前年，最後熬不住還是死了。
那這個是難生的話那豈不是是...鬼魂？
「那皇…皇上咱們要進去嗎？」
皇帝聞言，眼眶有些微潤立即背轉身去，這個角度無論是誰都瞧不見他現在的模樣。
只是突然有些鼻酸罷了，其實他也不知因何，這人上了年紀之後就總想起以前，好的壞的都在腦子裡浮現。
他最終還是沒有走進這扇門，小李子倒也機警，曉得皇帝是在懷念往事，於是又半道上折了回去把這薑茶舀來裝好帶回去。
睡前他總算喝到老友最後為他煮的薑茶，味道還是一樣，絲毫沒有變過。
說來倒是覺得慚愧，之前政務繁忙，也只是差御醫診治根本沒有太多過問，也許當時上點心，老友也不會死的這麼早。
他眼前氤氳了一層水霧，放下碗碟問：「朕似乎記得周難生還有個徒弟。」其實他心裡清楚，世上哪有鬼魂，這薑茶怕是那個徒弟熬的。
小李子趕忙答道：「回皇上的話，確實有個，不過....不過奴才可沒什麼印象。」
皇帝笑了笑：「明日宣他來見朕。」
小李子趕緊唱諾伺候著皇帝睡下便出去外面守著了。
第二天一早周雁天就被喊到了東殿，他一路都是惴惴不安，因為宮人們表情都是一樣的，也探聽不出個什麼所以然，心裡實在沒什麼底。
他記得昨日好像是把那些金元寶打掃乾淨的，按理說也不會被人告發。
莫不是因為那些薑茶的緣故？
越是臨近殿前就越是不安，比上次作證的時候還要不安。
誰料皇帝只是一副和藹的面孔，「抬起頭來。」
他依言去做，慢慢抬頭，眼睛則一直朝下，實在不敢褻瀆龍威。皇帝起身上前將他扶起，「你昨夜熬的薑茶朕喝過，味道很不錯。看來你師父倒是很看重你，竟將所有本事都教給了你。」
「皇上過獎了，奴才愚笨，實在不如師父。」
皇帝：「既是在誇你，那就不必謙虛了，聽聞你師父死後你就在做一些雜事，說到底還是委屈了你些，不如還是回到...咳..咳咳....」
他話還沒說完就是一陣猛烈咳嗽，小李子見了趕緊拿出藥丸給他服下，然後拍了拍他的胸口才逐漸平復下來。
周雁忍不住擔心：「皇上龍體似乎不大好，可是因為太操勞了？」
小李子：「可不是嗎，皇上最近都熬瘦了，今兒也才睡了兩個時辰，昨夜又批了半夜的摺子，還多虧了你那提神的薑茶。」
這個功勞他可就不敢當了，這些都是太子妃讓做的。等等，莫非太子妃早就算到皇帝會去御膳房？那既然昨夜皇上瞧見了，那為何沒有出聲？莫非是要做一個什麼考驗嗎。
他趕緊撲倒在地，行禮說：「皇上，能為皇上分憂那也是奴才應當做的。師父雖然不在，可奴才心裡卻時時刻刻記著師父的話要好好侍奉皇上。」
「所以朕叫你來是打算讓你去御膳房做事，你畢竟年紀小，若是直接讓你擔了這副總管的位置只怕下面人多少會不服氣。」
「不如就先去茶房做個茶正如何？」皇帝似乎在詢問他的意見。
做茶正是能直接接近皇上的好差，多少人盼都盼不來，可如今皇上便是因為念著這份舊情直接封自己做茶正，日後就負責皇帝每日泡茶飲水的活計，輕鬆且自在，更不必隨時看人臉色。
這是獨一份的好差啊！
可...
可是這樣一來還是低於閻老狗，搞不好還要被他使絆子。
但如果現在就拒絕怕是連這個機會都沒了，又怎麼敢肖想去爭取那御筆司的位置？
權衡再三他趕緊俯首謝恩。
皇帝滿意的笑了，讓小李子先帶他下去安置安置。
小李子行了禮便帶著周雁天出去了，半道上說了些皇帝平日裡的喜好什麼的，讓他安安心心在茶房當差，將來是前途無量的。
他仍是謙遜的點點頭，拿出身上唯一值錢的物件遞給小李子。
小李子一看，面上沒什麼嫌棄之色，也沒有要收的意思，只說：「你如今剛剛好些，來日方長，也不必急著孝敬我，倒是某個人那邊你可得小心些。」