紅河鎮的眾神殿有三名常駐牧師，分別信奉日神阿米修斯、醫神庇埃米和財富之神提咯略。他們都能施展治療神術，水平都不低，這是村鎮一級很少能具備的豪華陣容。
四名戰鬥牧師和審判官率領三十個受過簡單訓練民兵作為防守主力，分為兩層供五個陣地進行梯次防禦戰鬥，儘量用布置在各處的陷阱分化、殺傷敵人。鎮子上的十六個工匠學徒，他們在學習期間受過「聽指揮並按照命令行事」的訓練，成了操控投石機和弩車的不二人選。當然，他們只負責搬運彈藥和裝填之類的雜活兒，瞄準和擊發的專業技術工作由五名牧師學徒來完成。
沒有受過戰鬥訓練的村民，只要身體健康、頭腦清醒並且願意站出來保護家人的，全都編入二線戰隊，集中起來正在接受臨陣磨槍的訓練。埃爾斯站在水塔頂上就能清晰地看到他們的訓練內容：三兩結陣、腳步站穩、拿長矛戳。幸虧鎮子上有個鐵匠鋪，鎮子周圍不缺樹木，槍頭加木桿很容易做出一大批來。現在鎮子上最缺好射手，而波莉就是難得的人才。
埃爾斯讓波莉以射手身份去民兵那裡報導，囑咐她只管射箭，其他的事情不要摻和。同時，他把龐屠叫過來安排了去保護波莉的任務。
「波莉只做過獵人，這一次突然打起來，她難免會緊張。你既然會挖矮人的戰鬥防禦陣地，應該見識過真正的戰場，所以我相信你能看好她，記得多照顧她一下。」
龐屠點點頭。「你怎麼辦？到時候誰保護你？」
「我會躲好的，不用擔心我。」埃爾斯擺擺手，說道：「波莉被我叫來只是為了做野外嚮導，建立營地、捕獲獵物以及做飯都是她的活兒，這守村莊打地精不是。那傻姑娘沒想明白，但我也不能揣著明白裝糊塗，所以讓你去保護她，也算進到一點責任。」
「合著你讓我去保護她，還算是你的付出？」
「你是我奴僕啊，難道不該這麼算的嗎？」
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龐屠抓抓鬍鬚，無法反駁埃爾斯的話，只好跺跺腳，扛起戰斧，跑步追波莉去了。
埃爾斯的戰位就在水塔上，這是個高出地面十二米的設施，下半部分就是個放大的木頭架子，上面頂著個水泥桶。鎮上有人負責保持桶里總是滿水，也要保證下面的水管能夠通暢接水，他能因此從鎮上每月領兩個金幣。這水塔主要是為了消防而建造，如果鎮上的木頭房子著火了，從井裡打水的速度遠不如從水塔里直接接水。起火初期如果能多四五倍的水量，滅火的效果可有天差地別。
別看上面是個水泥桶，由於其支撐是木頭的，它的強度結構就只能按照木製結構算。這東西只為了裝水，無法面對戰鬥的烈度，甚至它的木架子若是著火了，它也沒辦法自救。另外，這上面的「桶」沒有遮擋，站在上面就等於豎了個明顯的活靶子。但凡敵人中有弓箭手，都不會放過這麼明顯的目標，尤其在他還不斷發光的情況下。
埃爾斯唯一不被射成刺蝟且還能發揮作用的機會就是利用好水塔的充水口。這是個木頭的厚蓋子，比下面的方孔略大，就在水塔頂端。鎮上的「水工」爬上來，掀開蓋子檢查水位情況，再用旁邊的軲轆將下面的水桶提上來，往裡灌水。水口不到一米見方，縮縮身子完全可以擠進去，只露個腦袋在外面，這就不容易被箭射到了。關鍵在於怎麼在裡面保持站立並露出腦袋，還要避免這個開口影響要繪製的儀式法陣。
埃爾斯測量了充水孔的尺寸，根據周圍環境大致計算了一下，便順著旁邊的梯子下了水塔。梯子分兩部分，高處的水桶自帶一截梯子，下面再搭個普通的上房梯就行。這樣平時把上房梯收起來，能避免貪玩的小孩子爬上水塔。埃爾斯自然不會忘記將梯子放倒，再壓上一塊石墩。這時候，孩子都被勒令躲在家中或者在神殿庇護所，跑不到街上來，但他不想讓別人隨手撿走梯子。
「肯特老闆，我需要繩梯和兩個掛鉤。梯子不用多長，有兩米就行。」雜貨鋪里，埃爾斯找肯特求援來了。「幹啥用？我在水塔頂上搭個梯子，用它上下進出，就能藏在桶裡面。」
「哎呦，你怎麼想出這麼個鬼主意的？」肯特一拍腦袋，說道：「突然想起來了，我這兒還有個潛望鏡。忘了什麼時候收的了，賣不出去，一直給兒子當玩具。你要用得著，我就給你找找。」
埃爾斯當然需要潛望鏡，如果適用，他甚至不需要露頭了。就在肯特去後面翻找東西的時候，雜貨店迎客的鈴鐺發出清脆的響聲，大門被輕柔推開，金色長髮和暗色斗篷的組合走進店來。
日神殿藍盾騎士團成員，「金髮女精靈」，脾氣古怪的討厭鬼，幽靈般出現在雜貨店裡。她的目光鎖定埃爾斯，也沒召喚肯特，那就不是為了買東西而來。埃爾斯心裡一沉，莫名其妙覺得心煩意亂。
「娜提柳薇妲·坎擇尼古拉法雅·凱爾米蘭克斯。」金髮精靈對埃爾斯露出微笑，用精靈語說出一連串詞兒。
「這個娜提柳薇妲·坎擇尼古拉法雅·凱爾米蘭克斯是什麼意思？呃，精靈語，好像是名字，『願你能夠永遠受到保佑·來自父母之愛……』凱爾和米蘭克斯是兩個姓氏，分別來自你父母？」埃爾斯眉頭緊皺，說道：「怎麼會這樣起名字，難道遇到了不幸？」
「你只聽一遍就能準確複述我的名字？你是第一個能做到的人類，很了不起。」金髮精靈豎起大拇指。
她的虎口上都是老繭，手指上有許多陳舊的斬切疤痕。
「這名字很長，但是復（複製）述（粘貼）並不困難，只要專注用心就行。」埃爾斯指了指自己，說道：「艾爾·利普頓，一名中級法師。」
精靈的腦袋向後抖了一下，然後她的金色眉毛便往中間擠了擠。「你在騙人，你不誠實。」
埃爾斯捂著額頭，嘆了口氣，說道：「審判官是吧？一直維持著偵測謊言儀式不累嗎？我叫埃爾斯·利普，沒有太多上進心的試煉者，中級法師。假名可以讓我感覺安全一些。這次我說的都對了吧？」
精靈點點頭，然後說道：「你的精靈語挺好，不僅能明白名字的含義，還能推測出我父母剛生下我就遭逢大難，只得匆匆給我起名，然後托人將我送到月神殿撫養。我確實是月神殿長大的孤兒。」
等等，她這是在應答之前的對話嗎？埃爾斯一瞬間都不知道該怎麼組織語言了。他支吾了片刻，然後問：「你的名字有沒有簡稱？說一遍需要六秒，寫下來要一長串呢！」
精靈搖搖頭，說道：「我的父母沒有機會給我起乳名，我的教名只在月神殿內部使用，因此我沒有簡稱。」
「真就沒有節省時間的名字？」埃爾斯越來越覺得眼前的精靈是用古怪填充的。「沒有娜娜、娜柳之類的縮寫？難不成要叫你六秒名字的精靈吧？」
「娜娜是我小時候養的貓，顯然不是我的名字。娜柳在精靈語裡表示異色，與我沒有關係。不過六秒確實有些意義……」金髮精靈嘆了口氣，說道：「艾翁女士讓我照顧你，那麼為了照顧你，你可以叫我娜六秒。」
「你不覺得女生用這個名字不好聽嗎？」
「不覺得。」精靈搖搖頭。「我只是要稍微浪費一點專注力，要把娜六秒與呼喚我的名字對應起來。總體問題不大，多留心就好。」
「如果你都覺得沒問題，那……不如稍微改一下發音，叫做娜柳喵？異色的貓，如何？你的眼睛是綠色的，頭髮是金色的，勉強靠邊。」
「為什麼要用我的瞳色發色？我養的貓是黑瞳雜毛，確實異色。好吧，感覺比六秒好一些。」娜柳喵歪著頭，先盯著埃爾斯看，再擺出笑容，問道：「你已經知道我叫什麼了，還給我起了名字，你還有什麼事嗎？」
「不是！我在這裡買東西，是你進來找的我！我應該問你有什麼事！」
「你問得好。」但凡娜柳喵的微笑表情有一絲改變，埃爾斯都會認為她充滿心機、估計算計自己。不過，女精靈好像只是交流方面有點遲鈍，前後語言缺乏邏輯，並沒有壞心。「我來這裡是因為艾翁女士的命令，她讓我給你好好做自我介紹。我的名字你已經知道了，我還是個精靈，女性，年齡110歲三個月零七天，月神殿五階上弦劍騎士，日神殿藍盾騎士團審判官，身高170，體重……」
「停，知道這些已經足夠了！」埃爾斯趕緊擺手。他並不想了解女精靈的生平和身材數據，甚至連明顯的月神殿劍騎士怎麼去日神殿當審判官的事情都不想打聽。「除了讓你做自我介紹，再加上顯而易見的要改善關係，剩下還有什麼事？」
娜柳喵愣了兩秒，似乎專注於回憶艾翁的指示以及「跳過某些對話」。「啊，哦……還有兩件事。首先我個人要對你表示感謝。之前你曾經提醒艾翁女士要加強攻城武器的保護措施，對不對？」
埃爾斯點點頭。他的確提到過這方面的問題。
「艾翁女士讓我去保護投石機。果然如你所料，有人試圖破壞，而且正是我一直要找的半身人通緝犯。他用隱身的方式偷偷摸到神殿頂層，試圖破壞投石機和弩車，被我發現和阻止。應該說，你的提醒幫助我完成了審判官的任務，我要謝謝你。」
「不客氣，我只是按照常規戰術揣測做出了提醒。我能問一下那半身人如何了嗎？」
「我刺穿了他的心臟，然後斬了頭。他的屍體交給學徒處理，他攜帶的鍊金炸藥交給了艾翁。」
「鍊金炸藥……不是穿越者的爆炸裝置嗎？」
娜柳喵突然咬住下嘴唇，緊張兮兮地看著埃爾斯，臉色越憋越紅。行吧，她不必說，埃爾斯也猜出來了。肯定不是鍊金炸藥而是穿越者的爆炸物，只是不知道是火藥還是炸藥。
「我不問了，有艾翁女士統籌指揮，我想一定沒問題的。」埃爾斯這樣一說，精靈立刻鬆了口氣，也不再咬著嘴唇了。行吧，這精靈只是有點古怪，並不是存心的壞。110歲，剛成年，加上又是個孤兒，難免孤僻一些。感覺得把她當成個怪脾氣的孩子看，這樣就合理了。不過，埃爾斯也沒有哄孩子的閒情逸緻，便趕緊問道：「這是一件事，還有一件事是什麼？」
「艾翁女士讓我在戰鬥中保護你。還有讓我看著你，如果你對鎮子不利，就立刻斬下你的腦袋。」
「你倒真誠實……」埃爾斯開始頭疼了，他說道：「我先問一句：即便我說我不需要保護，由於你還得監視我，所以你肯定不會離開的，對不對？」
「嗯哼！」精靈點點頭。
「你一直是個很堅定的審判官，對不對？」
「不對。我是一個一直很堅定的精靈，劍騎士和審判官都是近三十年的事情。精靈可以用一直堅定來形容，其他兩個不是『一直』。」娜柳喵努力地思考了片刻，問道：「好像我不應該糾結詞語的使用，對嗎？」
埃爾斯點點頭，表示不要在意這點小事。「既然艾翁女士讓你跟著我，那就這麼辦吧。我只有一個要求，你如果不能答應，那咱們去找艾翁女士再商量一下，總之不會讓你為難。」
「好！你說吧。」娜柳喵聽到可以找艾翁女士托底，立刻就覺得輕鬆很多。
「我是個法師，法術的施展以及法術的見效過程有時候比較複雜，還有一些延後才會見效的情況。如果你覺得我釋放的法術不太正常，隨時可以詢問我，我會給你解釋為什麼要這樣做。我主要的訴求是：千萬不要覺得不對勁就立刻劈我。」
娜柳喵想了想，說道：「你說的有道理，我同意。其實你不用擔心，我不是劊子手而是審判，會給你申訴的機會。」
「那就好。」埃爾斯終於等到肯特老闆拿來繩梯和潛望鏡，然後又開始犯愁了：這多了一個跟班，怎麼躲藏？