影之眼儀式啟動之後，氣元素和土元素能量形成不自然的渦流，擾動了原本平靜的環境。動物們對這個時不時迸射出閃電、還不斷吹拂腐敗味道旋風的地方感到恐懼，紛紛選擇暫時逃離避難。
在城鎮生活的每一天都處於元素被人為擾動的環境裡，因此波莉和龐屠兩人不會因儀式結界而產生危險或者厭惡的感覺。他們兩個只覺得風總是吹著眼睛並不舒服，而且它也確實影響捕獵的活動。
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波莉決定稍微離遠一些，至少要到風引起的漣漪到不了的地方。她留下龐屠繼續改進庇護所，便帶上垂釣工具和幾根有韌性的樹枝前往「避風塘」。
昨天捉過野兔，兔子的內臟正好作為誘餌。將腸子切成一截一截的，纏繞在魚鉤上，再用細線連接，中間穿過一個充作浮漂的細枝，另一頭纏在稍粗一些的樹枝上，方便用手抓握和纏繞收繩，這便是一套完整的釣具了。
如果周圍有竹林，波莉會選擇做個魚竿。可惜她檢查過周圍的樹木，它們的枝幹都太脆，缺乏韌性，便沒必要額外費力了。隨著波莉用力拋投，魚鉤划過優美的弧線，落入湖水之中，激起連綿波紋四散開來。帶著誘餌的魚鉤沉下去，小樹枝剛好浮在安靜的湖面，上面一片殘存的葉子驕傲地翹起來，剛好成了浮漂。
「嘿嘿，我還挺厲害的哩！」雖然周圍沒有能誇獎自己的人，波莉也可以自己誇獎自己。她抓著纏著線的樹枝，找了個樹蔭坐下來，靜靜等著魚兒上鉤。
釣魚是個需要耐心的工作，耐心是波莉的短板。根據以往的經驗，她知道自己最終會忍不住咒罵釣魚行動的無聊與愚蠢，然後跳下水去對魚使用肉搏或者武器攻擊技能。好在她如今擁有了對抗無聊、增強耐心的好道具：波莉拿出埃爾斯給她的儀式書和學字筆記本，一邊釣魚、一邊學習。
以前魚就和她作對，如今怎能輕易放過她？波莉還沒看進去兩個字，便有魚捨身忘己咬住了魚鉤，奮力掙扎，一定要打破波莉的學習狀態。波莉果然上當，放下書本就開始提線，那是一邊遠離湖水奔跑，一邊纏繞魚線。不過片刻，魚就被她拖上岸來，翹頭甩尾地蹦躂不停。
那是一條兩斤多沉的大魚，有著白色的肚皮和銀灰色並帶有黑色小斑點的後背，嘴巴張得很大、不斷開合，卻無法擺脫魚鉤。波莉隨手撿起塊石頭，在魚頭上一拍，便給了它一個痛快。
「哈呼……這麼容易就上鉤了？這是啥魚？看起來像是某種鱸魚——應該沒毒性吧？」波莉提起魚看了看，鼻子湊近嗅了嗅。她終究不是貓，更不會探知毒素，於是決定還是把這活兒交給角角干。
打開口袋把魚裝進去，再用石頭壓住口袋，就不怕一個不注意被其他動物奪走魚獲。波莉重新整理魚鉤，掛上誘餌，拋擲入湖。她覺得這裡很好上鉤，完全可以先釣完魚再一起看書。可她這次左等右等，浮漂沒有絲毫反應。
探口氣，重新坐下來，打開書準備看一會兒，魚立刻上鉤了！波莉興奮地跳起來，拽著線往上拖。這次的魚更大，至少三斤，是一條健壯的草魚。
「你怎麼會咬兔子內臟的魚餌？」波莉撓撓頭，對草魚的愚蠢有了進一步的認識。這兩條魚足夠三個人吃一天的了，但時間還早，做些儲備也好……
一個上午的時間，波莉提著五條洗干剝淨的大魚回去。豐盛的收穫看呆了龐屠，一個高高豎起的矮人大拇指便是最好的稱讚。
「咱們的鍋全都用上也只能燉上兩條，最多兩條半。剩下的我切片烤乾了保存吧。」波莉從背包里拿出炊具，用桶里的生水沖洗一下，便開始工作。「龐屠，我今天遇上怪事了。我只要想看書，魚就上鉤。我不看書，魚就死活不上鉤……」
「這麼准？」龐屠暫時停下手裡的工作，倚靠在斷木門邊笑呵呵地說道：「真要這麼厲害的話，你多看看書，這湖裡的魚不就都被你釣上來了？」
「我也這麼想過，但我不敢試……貪心會被神靈懲罰，那就會給埃爾斯惹麻煩。」波莉將一小塊熊油扔進鍋里，拍碎三顆大蒜瓣，先讓油帶上蒜香，煎一煎魚祛除腥味，再放水煮。她一邊幹活兒一邊說道：「我覺得夠吃這一頓，下一頓也不愁，這樣就正好。五條大魚呢！熊都夠吃了。」
龐屠點點頭。此時，蒜香隨著油溫提高而飄散開來，開始勾動矮人的饞蟲。為了避免肚皮過早開始打鼓，龐屠擺了擺手，重新鑽回樹洞裡面進行工作。
斷木庇護所已經初具規模，從略矮的門洞鑽進來後，房間向左右延展，形成一個類似「兩室一廳」的模樣。正中是餐廳，坐在這裡向外伸手就能管理門口的警戒火堆。左面的房間大一些，足夠兩人躺平睡覺。右側的房間略小，一個人坐著或者蜷縮躺著倒是沒問題。
這樣的房間設置主要是為了方便輪換守夜：兩個人可以好好睡覺，另一個人在門口放哨。所謂警戒火堆只是為了恐嚇野行動物，也保留火種用於隨時點燃火把驅趕敵人。這火堆在人觸手可及的地方，木頭庇護所對它也觸手可及，因此必須有節制地放燃料，不敢讓火苗太大。
三個人攜帶的行李都在庇護所里放著，驢子和馬在屋子後面拴著，這裡理所當然是隊伍要重點保護的地方，龐屠便是要在這裡建立矮人防禦陣地。他正在從屋子裡向下挖掘，先挖出藏身洞，再挖出逃生口。逃生口附近用土石建立掩體，平時也需要隱藏起來。這只能勉強算是矮人防禦體系的初級形態，只是目前條件有限，也只能做到這個程度。
矮人哼呦哼呦向下挖掘，進度相當快。「如果有矮人礦工的工具，我還可以更快。」龐屠從動作熟練度上已經清楚表明自己是個優秀的礦工。之前知道他會挖掘、會架設支撐物，現在他又表現出工程設計方面的能力。尤其是藏身洞的蓋板、出入口的隱藏等，這不屬於礦井，而是戰鬥地道才會用的技術。
這麼好的人材居然捨得流放？龐屠部落的頭領要麼是蠢材，要麼就是壞。
大約下午的時候，燉魚已經好了。白白嫩嫩的魚肉在乳白色的湯里起起伏伏，顯然熊油和魚脂已經充分融入到湯水中，鮮美與濃醇的味道都可以充分發揮出來。波莉將湯鍋放在火堆邊上溫著，開始著手做今天的主食。她抓一把從鎮子上買的各色堅果，倒進用斧刃削出來的大木碗裡。之後，她將營地周圍採集的漿果和洗乾淨的木耳、菌菇一併放進去，用木棒砸碎、攪拌，直到成為糊狀。
抓一把紅河鎮特產的麵粉，掰一點精靈餅乾，加少許鹽，一併攪拌、碾壓，最後搓成團、壓成餅，表面抹一點熊油脂，放在石板上隔火烘烤。勤觀察，當表面變色時就翻轉，避免烤焦。等它呈現漂亮的褐黃色、微微的焦香味開始散發的時候，便是好了。
埃爾斯還在儀式法陣那邊忙活，龐屠的肚子終於忍不住咕咕響了起來。他嘆了口氣，然後從斷樹庇護所門口探頭探腦望向篝火這邊，見波莉招手讓他過去，他便舔舔嘴唇，樂呵呵地過去了。
「給，三個魚頭、三個魚尾。」波莉給龐屠盛滿了一盤子的魚頭魚尾，再遞給他兩塊乾濕果仁烤餅子。「你要喝湯就從這一個鍋里舀，另外這鍋給埃爾斯留著。」
龐屠看了看，波莉給自己盤子裡放了兩個魚頭和兩個魚尾。一共五條魚，他們兩個負責所有的魚頭魚尾唄……鍋里還剩下大約兩條魚的身子，剩下的魚肉切成條、還在石板上烘烤。
吃魚頭魚尾，把身子留給埃爾斯，其實沒有問題。龐屠的身份是「奴僕」，波莉是「雇員」，埃爾斯既是「主人」也是「老闆」，確實得這樣分配。魚頭魚尾的味道也不差，但龐屠的手指較粗，筷子用得不好，無法精確摳出複雜結構裡面的肉，因此覺得和魚頭較勁比較費力（丟人）而已。
正當他用雙手攥住筷子戳刺魚頭的時候，埃爾斯搖搖晃晃走了回來。「那魚怎麼惹著你了？」埃爾斯倚靠在法杖上，歪著嘴笑。「都煮熟了，不能再殺一遍了！筷子不好用，用刀子啊……」
波莉趕忙起身，想要攙扶一把，被埃爾斯擺擺手謝絕。「給我盛一碗湯。太香了，我在那邊一直聞著，忍得好辛苦。」
「哎呀，風向變了，你到下風口去了，我沒注意……哎？儀式結界那裡是個往外吹的旋風，你應該聞不到吧？」波莉盛湯盛到一半，愣住了。
「總還是能聞到的，空氣是循環的嘛！」埃爾斯坐下來，先活動活動肩膀，再接過飯碗，掰一塊餅子泡在湯里。「先說好消息：沿著湖岸完成搜索後，我找到他們活動的蹤跡了。」
「太好了！至少確認他們存在！」龐屠戳爛了魚頭，夾出魚腦吃掉。
「他們的營地距離咱們有五公里，路上要跨過一條融雪河，水流挺急，過去的話要多攜帶繩索，弄個抓握的扶手也好。」埃爾斯說道：「他們的營地遭到了完全的破壞，戰鬥痕跡相當明顯，但是我沒看到任何屍體，營地也有被人為掩埋的感覺。這件事一定不簡單，咱們要加強防護才行。」
龐屠想了想，說道：「再給我兩天，我能把這邊的防禦陣地弄好。埃爾斯，你既然人為有東西襲擊了他們，那麼會是什麼樣的東西呢？」
埃爾斯搖搖頭，說道：「現在還看不出來。影之眼儀式只能從高空俯瞰，近處的細節得咱們親自過去才能查清楚。另外，我看到一些他們露營用的東西，但是沒有看到武器、盔甲或任何魔法物品。」
「誒，你說會不會有人已經捷足先登，把他們值錢的東西順走了？還有那掩埋的痕跡，會不會也是這幫人幹的？」
「的確有這種可能。如果真有人已經打掃過現場，那咱們就白走這一趟了。」埃爾斯嘆了一口氣，隨後抬起頭來說道：「但這是最差的情況，還不一定就如此，別悲觀。」
埃爾斯先吃兩口泡軟的餅子，把魚湯暫時放下，等涼一下再喝。「明天我用儀式再偵查一遍，重點找一下他們遭遇襲擊的更多線索。之後那個儀式就不能用了，我準備把它改成別的……龐屠，你的陣地要注重隱蔽性，一定不要光考慮地面的猛獸，更要小心空中的和湖裡的威脅。你們兩個有沒有發現任何異常？」
龐屠說他一直在挖地，這裡的地面很鬆軟，以腐殖質為主，挖起來不費力。波莉則講了她釣魚時候的奇怪現象。
「打開儀式書就有魚上鉤？」埃爾斯也摸不到頭腦。他要過儀式書檢查一番，書本沒有異常……「要麼湖裡的魚有問題，要麼就只是巧合。波莉，你在湖邊的時候多加小心，最好別離開營地，就在這附近釣魚，我們還能看到你。」
「行。對了，剩下的魚夠明天吃了，我不釣魚，明天幫龐屠挖坑。或者我去那個營地看看？至少先把過河的繩子綁好。」
「挖坑吧。」埃爾斯想了想，說道：「或者我交給你一個任務：找樹枝，削尖，立在營地周圍。」
龐屠說：「我一個人挖洞就行，你多準備削尖的木棍，很多地方都用得著，到時候我告訴你怎麼排列。這片區域物產豐富，但很少見到肉食動物，這不對勁。今天，我生出一點不太安心的感覺，因此咱們都得小心才好。」
埃爾斯點點頭，說道：「怎么小心都不為過。咱們這兩天多做點準備，後天便出發去看看那邊的情況，到時候什麼就都知道了。五公里的距離，咱們只帶戰鬥裝備，順利的話很快就能來回。」