波莉看著已經堆得有半人高，長度有兩個自己身長那麼多的碎木頭，決定休息一會兒。她和龐屠輪班進攻倒伏的樹幹，斧頭、十字鎬和鏟子輪番上陣，已經掏出一個一米半高度，一米寬和近兩米深的洞。如今龐屠正在向左右兩側鑿進，波莉只要隔一段時間把碎木頭清理出來就行。
「你也歇會兒吧！開水放涼了，正好出來喝點。」
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「好嘞！」矮人答應一聲，然後就看他一路踢著碎木頭擠出門洞，重新站在蔚藍的天空下。連續的木工作業讓龐屠的臉龐和鬍子上都掛滿了木屑、木粉，他撂下十字鎬，輕輕拍打鬍鬚，隨後小心翼翼揪出纏繞在鬍鬚里的木頭碎片。不幹完這個活兒，他是不會坐下來喝水休息的。
波莉之前就建議龐屠找塊布把鬍鬚包起來，這樣就能保護它們，但露出鬍鬚是矮人的傳統，它有「表露心胸、坦蕩做人」的含義，輕易不會遮掩起來。之後波莉就不再勸，她把溫開水和最後的肉鬆麵包盛在盤子裡放在矮人面前，隨後就坐在篝火旁，看著埃爾斯的方向。
法師正彎著腰在石頭坡面上調整繩子的方向和距離，時不時用腳底擦去舊的粉筆印、畫上新的。他專注地看著地上複雜的線條，時而蹙眉、時而歪嘴、時而咬牙切齒——這用腦的同時也沒忘鍛鍊臉部肌肉。
「你不去叫他過來吃飯？」龐屠繼續從鬍子里摘木屑，頭也不抬地對波莉說道。
「他餓了就會過來吃的。再說了，熊肉乾煮的時間越長就越好咬。」波莉拿起勺子攪動鐵鍋，吹散水汽看看食物的情況，聳聳肩之後說道：「還可以再煮，完全沒問題。」
「咱們還要吃幾天熊肉乾？食物儲備夠嗎？」
波莉點點頭，答道：「放心吧，即便光吃不補充，咱們在一周內也不會動用旅行者快餐。」波莉說道：「我計劃著明天若是布下的陷阱沒有逮到兔子，我就去甩鉤釣魚。魚肉是很好的食物，能夠吃飽，味道也遠好於熊肉乾。埃爾斯正在做的工作很費腦子，新鮮的肉才能真正補充他的消耗。」
「我幹活兒也很累，怎麼就不見你惦記我有沒有新鮮的魚肉吃？」
「嗯……挖樹其實不很累啊，咱倆輪換著幹活兒，我能不知道嗎？」波莉指了指不遠處的埃爾斯，說道：「他那個儀式需要大量計算，還要安排好多好多符文，那個活兒一刻都不得休息，還沒人替換……埃爾斯才是最累的。」
「不是……你能懂那些法術的花花？你只是不懂，才覺得又難又累。」
「我學過一個儀式，正在學第二個。雖然我看不懂埃爾斯的那個儀式，但我至少能明白複雜和簡單都是什麼樣的。」波莉放下勺子，雙手叉腰，說道：「他正在布置的儀式太複雜了，我順著其中一條線看了片刻，還沒真正去琢磨是什麼意思，就已經開始頭暈。真不知道他是怎麼堅持下來的。」
「有那麼誇張嗎？」龐屠起了興趣，邊收拾鬍子，邊走過去查看。過了一會兒，他回來了，對波莉搖了搖頭。「我一點也不暈，只覺得那些線條很複雜。嘿嘿，是不是你的腦子不夠用，所以才暈的？」
波莉低下頭、皺著眉，很快撅起嘴巴，小聲說道：「或許是吧……」
龐屠瞥見了波莉的表情，感覺自己可能說錯了話，但是卻想不出來到底錯哪兒了，也不知道該怎麼道歉。他決定沿循矮人的傳統，開始閉上嘴裝啞巴，專心致志先把鬍子整理好。
討厭的木屑！出來！從破鬍子里滾出來！
到了晚上，埃爾斯才暫時放過粉筆、石頭和細繩，拄著法杖回到營地吃飯。由於另外兩人都已經吃過了，他便直接端著鍋，用湯勺在裡面撈東西吃。三人攜帶的最後一塊麵包按照他的意思提前掰碎了扔進鍋里，所以埃爾斯一勺下去便有菜有肉有飯，可謂相當省事。
他還想著鷹之眼儀式的事情，吃飯時便只看著篝火，雙眼出神，沉默不語。龐屠思考片刻，還是覺得給埃爾斯交待一下比較好，便拍拍腿「喚醒」他，說道：「今天波莉去看你畫的東西，她頭暈。我去看了，結果沒事，這是為什麼？」
「哦……喔？感到頭暈？過來讓我看看。」埃爾斯對波莉招招手，後者先是愣了一下，隨後徑直靠過來，按照指示，大大咧咧的把腦門交給埃爾斯按住。
片刻之後，埃爾斯抬起手，點點頭，說道：「好事兒。波莉的元素親和比較不錯，已經有了元素感應的萌芽。以前你怎麼做的，繼續堅持下去。如果運氣好，覺醒元素感應，你就有機會成為施法者。」
「可以和你一樣？」波莉的眼睛裡閃爍著興奮的神采。
「想啥呢！想要和我一樣可還早著呢！元素感應只是成為施法者的第一步，以後到底是哪種施法者還要具體看。我覺得你不太可能成為法師，或許牧師……不，或許薩滿更有可能一些。你還在學習簡單的祈願儀式對嗎？」
「對！我又認識了一些字，正在看獵手祝福儀式。」波莉攥緊拳頭晃了晃。
「那個儀式也不錯，就是稍有點難。學習時要注意些，一定要全部理解。如果那個儀式做錯了，獵手可能會變成獵物，顯然比旅行祝福危險一些。」
「我會注意的。嘻嘻嘻，我要成為施法者嘍！到時候就用火球生火，biubiu！」
「等你會火球的時候，就會發現生火還使用燧石鐵片更省力、鍊金火柴更便捷。」埃爾斯用微笑鼓勵她，說道：「想一些平時做不到的事情，比如飛行。」
「對哦！可以飛！我學會魔法之後就能飛了！」波莉痴痴地笑著，沉溺於飛行的想像中難以自拔。
龐屠看看兩人，忍不住說道：「火球和飛行都不容易學會吧？萬一怎麼努力都做不到，那會多傷心？」
埃爾斯點點頭。「確實有一定難度。踏上法術學習之旅的人也只有三分之一能夠學會飛行和火球。波莉，多識字、多閱讀，從儀式開始養成學習和思考的習慣……我是這麼學過來的，不過你和我還不太一樣，不能全學。我建議你在日常活動時多感受一下自然環境，嘗試從元素的角度理解自然現象，或許比我這樣死讀書的效果更好。」
「我知道啦！」波莉相當興奮，當即就拿出那本《眾神的祈禱儀式書（便攜版）》向埃爾斯請教。從書頁的磨損看，波莉經常翻閱，哪怕很多字還不認識，她也一遍一遍看。或許她想先和文字混個臉熟，之後慢慢就能互相認識了。
埃爾斯又教給她十二個字，解釋了二十個詞，波莉便捧著書複習去了。埃爾斯把龐屠叫過來，問他為什麼剛才鬼鬼祟祟、探頭探腦，難道怕他故意教錯波莉嗎？
矮人只是不承認錯誤，做事一定光明正大地承認。他點點頭，說道：「你是個法師，還是領主的公子，說白了就是個貴族。波莉只是獵戶家收養的半獸人女孩，你們身份階層差太多了——我沒見過像你這樣如此耐心教導的。」
「龐屠，你眼界小了。」埃爾斯用手指點點他，說道：「所謂法師、貴族和平民的差距豈能被我放在眼裡？比這大十倍、百倍的差距，也不會妨礙我做我想做的事情。對了，如果你想學法術，我也可以教你。」
「拉倒吧！我就沒那個天賦知道不？」龐屠連連搖頭，說道：「其實我也算能夠感受到元素能量流動，還能借元素力量嗖地一聲竄出去。但是吧，稍微多學一點就怎麼都不成，完全沒有進步，純粹浪費時間。」
「或許你學習的方法不對。元素能量並不挑選使用者，體質與元素親合度確實存在差異，但只要能感受元素能量，它就能聽你指揮。龐屠，要不要我教你？」
「不要！你當你的法師，我做我的戰士，咱們都挺好。我花大力氣學習花里胡哨的東西，不如用那個時間鍛鍊力量和技藝。」
想教別人魔法沒錯，矮人的選擇同樣沒錯。世界不是由單一的力量強弱來決定一切的，法師解決不了所有難題，牧師或戰士也一樣。至於神靈，不管別人怎麼想，埃爾斯也不認為它們就是萬能的。
次日，三隻掉進陷阱的兔子和一小包巡查時採集起來的雞樅菌成為極好的烹飪材料，因此波莉決定將更多的時間投入到庇護所的建造中，釣魚的事情可以再退後一天。這天夜裡，他們已經將睡袋從帆布搭起的帳篷下面挪到了樹洞裡，於是夜風便不會再干擾睡眠，身邊厚實的木頭牆壁和天花板也能有效抵禦野獸的威脅。
眾人睡了個好覺，尤其是埃爾斯。他嗅著新開鑿的木頭香氣，沉沉入睡，完全恢復了精神。鷹之眼儀式用了三天時間終於製作完畢，他正好可以拿出最好的狀態來使用它。
他以輕盈的步伐避開儀式顏料墨水畫出的複雜線條，走進玄奧圖案的中央核心圈，盤腿坐下。幻蛇杖位於埃爾斯身後，依靠金屬爪腳摳著石頭緩坡穩穩立住。埃爾斯將珍品法杖作為儀式結界的樞紐物，可以極大提高法力流動的效率，讓儀式結界的品質再上一級。
「不用一直守著我。」埃爾斯對夥伴說道：「儀式啟動後，元素能量激盪，會讓自然那生物產生厭惡感，選擇主動遠離。波莉，你的陷阱估計不會有收穫了。」
「我去釣魚。可以走遠點吧……」
「儀式釋放的能量會被水面反彈，所以湖裡的魚不受影響，你不需要走遠才能釣魚。」埃爾斯說道：「儀式啟動後就不宜停止，我會儘量看個仔細。我身上帶了水囊和吃的東西，不需要你們送。只要記住兩條：別打擾我，別踩壞了地上的儀式印記。」
龐屠和波莉答應後，埃爾斯便啟動儀式。霎時風起，先由四面八方向儀式中央匯聚，氣元素化成閃電，如同銀蛇在空氣中跳躍，歡快且主動地鑽入顏料墨水之中。
線條開始發光，由蟲螢般微弱螢光開始逐漸增強，直到如同油燈一樣明亮，顏色也從銀灰色轉為亮白。此時，風向反轉，由內向外，形成不間斷的微風，這風中摻雜著腐殖質土壤的味道。
土元素能量加入進來，儀式結界開始生效。之間埃爾斯的眼眶散發出黃色的微光，很快就完全覆蓋了整個眼睛。埃爾斯從容閉上雙眼，此時他的視野已經被儀式法陣送上高空，如同巡邏的雄鷹一樣俯視大地，掃描異常。
鷹之眼，帶來鷹的視野。人們普遍認為鷹是天空中視力的王者，法師們通過研究，認為鷹眼除了巡視能力之外，還具有放大特定目標、揭穿隱藏偽裝的能力，並用法術重現了這兩種能力。鷹之眼儀式里，施法者可以定一類專門的搜索目標，比如人、野牛、樹木或者金屬造物，儀式就會在法術形成的視野里高亮標識出這類東西。
埃爾斯選擇了一個相當寬泛的概念，「人造物」，以致於極大提高了儀式的設計難度，這才需要花三天布置結界。越精確的目標，儀式就可以越簡單，同時節省法力和施法成本，但這一次沒辦法精確。以目前的情況看，想要找到那支試煉隊伍的蹤影，鷹之眼幾乎是唯一的選擇。
從高空看下來，藍眼湖的顏色更濃重了，形狀也更像一個流淚的眼睛。埃爾斯首先要記清湖的形狀，再找到自己的位置，從而確立坐標方位。影之眼儀式不能看穿水面，因此埃爾斯首先要沿著湖岸搜索一圈，掌握附近地形地勢之後，再擴大搜索範圍。
周圍只有稀疏的樹木，只要多轉幾個視角，就能極大減輕樹葉的遮擋。埃爾斯首先注意到了他們的庇護所，這個人造物在視野里正在發出明亮的光線，很難忽略過去。他也迅速注意到了波莉在稍遠地方布置的兔鼠陷阱，那些「發光的」圈套在高空看來依舊明顯。埃爾斯隨後找到自己：不管是法杖還是儀式結界，它們都沒有發光，仿佛這些並非人造。
法陣看自身就該是這種效果。儀式結界的線條若有哪裡發光，便說明元素流動異常，一般都是設計不合理造成的，是個隱患。
「一切正常，開始吧！」埃爾斯對儀式的效果很滿意。緊接著，他開始緩緩呼吸，專注控制法力流動，慢慢轉移視線，開始了搜索過程。