蜈蚣怪蟲半截身子在地上，地下部分還不知道有多大。今天時間有限，來不及挖開，但不管是否能挖開，都不影響埃爾斯研究它的元素能量路徑並嘗試提煉魔晶。
根據它在戰鬥中的表現，怪蟲擁有兩種顯而易見的能力：控制蜂子，造感應絲。被怪蟲包裹在繭里的生物是一隻蜂后，它個體更大、肚子鼓脹，死前還在產卵。怪蟲用十數根細絲穿刺了它的身體，包括頭部、胸腹部和各條肢體，並將細絲蔓延到它的體內。從切割的傷口看，蜂后的一部分已經與怪蟲的身體產生了融合現象——埃爾斯初步判斷，怪蟲正是通過融合這隻蜂后，才獲得了控制蜂群的能力。
埃爾斯不由得想：如果換成其他物種，它是不是也能控制？
一般常識認為：一個蜂巢只能有一個蜂后，蜂后下達所有命令。如果有兩個蜂后，那麼其中一個就要出去另立門戶。目前現場有三個大蜂巢，全都被怪蟲控制，相當於怪蟲成了唯一的蜂后，這種控制能力也比原本的蜂子強很多。而且三處蜂巢不僅做到了互相容忍，還能分辨並執行不同的命令，說明這怪蟲的協調與指揮能力在魔獸中也鶴立雞群。
只要涉及到指揮能力，必然關聯大腦，於是埃爾斯就從大腦開始，結合吐絲囊，雙管齊下尋找元素能量的流動路徑。片刻過後，他長嘆一口氣，感覺非常可惜：為了殺死這隻怪蟲，龐屠用力揮動斧頭，瞄著它暴露出來的弱點全力攻擊。怪蟲原有的器官遭到嚴重破壞，元素路徑破碎的一塌糊塗，無法復原、無法追蹤。
看來沒希望強化魔晶了，不知道它體內有沒有天然魔晶，個頭又有多大。魔晶匯合了魔獸最重要、最根本的法術能力和特質，可以直接用於囚龍術，但是沒有魔晶，埃爾斯也有其他辦法。
雙手合十置於眼前，兩掌朝相反方向緩慢轉動，同時念誦咒語、施展法術。埃爾斯激活了肋骨刻印的符文，發動囚龍術，將全身法力集中到兩掌之間。只見掌心縫隙中透射出金色的亮光，不時還有銀色的火苗順著手指向外迸發。當兩掌交錯呈一百八十度，同時雙掌轉為一上一下的交疊狀態之後，埃爾斯上下拉離雙手，掌心之間便出現了一個金色的三螺旋結構立體結界。
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結界的螺旋結構上布滿了金色的符文字，與埃爾斯刻在肋骨上的基本一致。隨著雙掌分離，螺旋結構不斷延長，蘊含的符文向外延伸，仿佛要生成新的、更多的分支——這個三螺旋結界是「龍」的核心，未來的真龍要以螺旋結界為中心向外擴展、生長、成型。作為法術來說，這個三螺旋便是真龍的舔舐之舌、吞噬之口，是它獲取其他魔獸能力的重要途徑。
將三螺旋結界拉伸到三尺三長度，施法過程正好結束。埃爾斯彎腰將雙掌先後按在怪蟲的屍體上，結界立刻擴散開來。金色的線條在屍體上蔓延，符文在線條間跳躍、遊動、鑽來鑽去。怪蟲的身體結構、肌肉結構、骨骼與臟器的輪廓都被金色的線條標識出來，相當於埃爾斯用囚龍術對這個怪獸做了一次全面的身體檢查一般。
埃爾斯希望囚龍術能夠揭開這種怪蟲能力的秘密。
正當埃爾斯消耗法力對怪蟲進行「斷層掃描」的時候，龐屠與波莉正在對臨時營地進行最後的修整。這座小營地建在距離溪流二十米的山坡上，垂直方向上拉開五米左右的落差，這是為了防範山洪帶來的危險急流。波莉在較為低矮的區域看到了水流沖刷的痕跡，想到這個危險，因此將營地位置抬高了一些。
好的營地要利用地勢和周邊環境，這樣可以節省很多力氣。波莉選擇在兩棵較近樹木中間的緩坡建立營地，這兩棵樹正好可以作為現成的支撐物。她和龐屠砍伐了一些竹子，又砍了幾顆略細的白樺，消去外皮，用繩子綑紮，搭建起空中窩棚的雛形。
兩棵大樹以及他們安裝的三角形支撐結構相當穩固，而竹子本身就很有韌性，從中間劈開，弧面向上並排起來，鋪陳在支撐結構上，正好作為平台。從周圍收集一些樹葉軟草，蓋在竹排上，然後再鋪上一層帆布，用背包做枕頭，這便是三個人的豪華空中床鋪。
「蚊蟲很多，咱們得弄點菸。」波莉指著窩棚前面的一小塊區域，說道：「這裡用石頭圈個篝火，窩棚頂部拉兩根繩，支個帆布，正好把煙引導一下，可以大大減少蚊蟲叮咬。」
「呃，好辦法，我贊同。」龐屠抬手，啪的一下就給自己一個嘴巴，一擊打死了至少三隻蚊子。「波莉，你有沒有覺得不太對勁：咱們在埃爾斯身邊的時候好像沒這麼多蚊蟲？」
「這邊水多，蟲子就多，也不稀奇。當然，他身上總有股藥味，可能也有一定驅蟲效果。」波莉聳聳肩，說道：「篝火對面，咱們找大塊的樹皮或者石頭做個矮牆，熱量和煙就都能往營地方向走。有這個矮牆，咱們烤東西和燒水也方便，只要找兩個棍子交叉立在這邊，放一根橫杆，就有了吊爐。」
「聽起來很好。」龐屠拍拍胳膊，又處理掉幾個作死的飛蟲。「要不先把煙升起來吧？雖然蟲子咬幾下也沒事，但很煩。我現在有點後悔在法師協會洗澡——我的保護層都被洗沒了！」
「你說的是洗掉的那層泥殼？哈哈！那有什麼可留戀的？我挺喜歡那水元素，它工作很努力、也很溫柔。哈哈，好吧，不笑了，咱先整點菸霧。」
一個搬石頭，一個搜集燃料，兩個人一起點火。波莉用木棍撥弄火堆，多放上一些葉子捂著，煙霧很快就大了起來。飛蟲不喜歡這種環境，惱火地飛走，減少了對龐屠的騷擾。
篝火旁弄個排水溝，同時也充當隔離區，免得火焰引發災害。他們用樹皮、苔蘚和石頭建立一個反射牆，同時也擋住大部分角度的風。很多時候，風從火堆里吹走燃燒的顆粒，容易引燃環境裡的其他可燃物，火災便會因此而起。防火就要防風，獵人都知道。
為了避免可能的蜂毒殘留，這次處理熊肉的過程比較複雜，要烘烤、煮沸之後再熏干，至少要四五天時間才能完成，前提是他們要有一個專門的廚房。
波莉一邊搭建這個廚房一邊說道：「我在家裡一項重要的工作就是製作熏干肉，手藝保准沒問題！兔子是最常用的材料，然後是野山羊和鹿。禽類不好做燻肉，一般直接煮著吃了。另外，我覺得野豬最好吃，就是比較少見。熊，這是第二次吃，真香。」
龐屠吹吹鬍子，說道：「我吃過好幾次熊肉，這是最難吃的一次。誒，不是說你的廚藝不好，主要還是烹飪得比較倉促。我之前熊肉都是在餐館吃的，廚師用了很多香料壓住腥味，還給我們送了咸辣椒粉，抹在熊肉上吃。那些熊肉好吃，但是大部分味道都是香料的。今天的肉很原始、有野性，味道重。」
「用熊油炸熊肉，味道肯定重。」波莉笑了笑，說道：「別擔心，咱們砍竹子的時候不是也割了些竹筍回來嗎？這東西鮮嫩脆，好吃，正好可以平衡熊肉。」
「嗯……感覺就像烤野豬的時候在豬肚子和嘴巴里塞蘋果、胡蘿蔔與圓蔥？」
波莉搖搖頭，說道：「你說的是領主大人廚房的做法，在野外可做不到那麼精細。大部分時間，出門捕獵都是餓肚子的，啃兩口乾糧、喝點水對付一下。咱們運氣好，一出門就碰上大熊，還沒有受傷就解決了獵物，這才不愁吃。」
「咱們這叫運氣好？」龐屠聽罷，趕緊擺手搖頭。「不不不！咱們一傳送就掉進了怪物窩裡。就算不惹蜜蜂，要不是你眼尖看到了細線，提前發現了陷阱，咱們很有可能早已成為地下怪蟲的食物！」
「這樣想來……確實挺後怕的。」波莉沒了笑意，重重嘆了口氣：「傳送過來的時候，陽光那麼亮，啥都看不見。幸虧那個時侯沒有怪物攻擊，不然咱們就難受了。但是咱們不會每一次都這麼幸運——或者倒霉吧？」
「我覺得這肯定和試煉有關。」龐屠說道：「試煉一百個裡面有九十個放棄，剩下十個堅持不退的正好湊夠九死一生。」
「我只希望自己別拖埃爾斯的後腿。」波莉想了想，問道：「我只負責打獵做飯，試煉不會找上我的，對吧？」
「我不知道試煉到底怎麼回事，也不知道如果埃爾斯成功了，咱們是否也算通過試煉……」龐屠雙手一攤，說道：「如果咱們也算是試煉的一部分，眾神一定也會給咱們安排考驗。嗨，等一會兒你去問埃爾斯唄！試煉的事情只有他明白。」
「那就等一會兒問他，咱們趕緊把營地收拾出來！」
試煉是怎麼回事、都有什麼規則——沒人知道答案。本來就鮮少有人能通過試煉，而且他們既然已經成神，身份就成了考官，更不會透露其中奧妙。死在試煉中的人各自精彩，可惜無法言說；通過退出而倖存的人倒是願意分享經歷。經過統計和分析之後，只能說試煉的內容太過豐富，樣本庫數量仍然不夠多，目前還無法解讀出試煉的規則和規律。
再說了，埃爾斯也不是真心參加試煉。試煉只是一個由頭和藉口。如果難度不大、獎勵豐富，那麼他可以花點兒心思嘗試一下。一旦察覺試煉任務存在生命危險，他會立刻放棄。當下活著，並且永遠活著對他來說才最重要，除此之外的任何考試都不值得去死。
怪蟲的屍體散發著金色的光，遊走的符文和光線已經清晰地標明了它的內部結構。金光同樣籠罩了埃爾斯的雙眼，為他直接提供觀測到的各種信息。
這蟲子在地下還有四分之三的身體，那是一個臃腫的、充滿了粘稠膠體的囊狀身體，很像是螞蟻蟻后的感覺。這個龐大的身體有一個強壯的消化系統，可以將一整隻熊都裝進去，然後慢慢吸收。那些膠質分泌物就是消化的結果，它為怪蟲提供能量，也作為食物獎勵提供給周圍這三巢蜂子。
目前仍有蜂子活動，它們通過地下的通道從怪蟲那裡搬運膠質以及蟲卵。根據囚龍術的分析，怪蟲有兩套製造卵的器官，一套非常乾癟、許久未用的生殖器官會製造怪蟲的後代，另一套強健、充滿活力的器官連接著捕獲繭，用來製造被它俘獲、控制的生物後代，也就是蜂卵。
「蜂子用的卵都是怪蟲造的，那麼蜂子與眾不同的變異就可以理解了。」
埃爾斯基本縷清了怪蟲和蜂子的關係，那就是從鳩占鵲巢開始，自上而下不斷替換、殖民，最終完全清理掉舊物種，用變異的新個體替代的關係。蜂子或許還有一定的工作、維生能力，但是它們的新後代必須仰賴怪蟲才能產生，它們也離不開怪蟲的指揮協調系統。如果怪蟲離開，三個巢穴的蜂子可能第一時間就內戰起來，最後誰也活不下來。
「這蟲子夠壞的啊！從它的器官結構看，蜜蜂、螞蟻這類群居生物都是它的控制目標，禍禍完一群之後，它一定會去找下一群。」埃爾斯決定管這種怪蟲叫做邪巢蟲，將它的形態、能力、危害分析寫出來，給法師協會送過去能換貢獻分呢！
分析完成，金光收斂，囚龍術有些許收穫。邪巢蟲太邪，這個控制其他族群頭腦、偷換其後代的玩意兒哪來的資格加入真龍？將它的能力分析出來，做好防禦和應對的準備也就是了。這破東西應該交給免疫系統處理，學它分毫都是髒了自己的身子。
施法完成，法力消耗不少，埃爾斯又可以吃東西了。注意，他不是「餓」了，只是「又能進食」了。石板上烤乾的肉條散發著成熟蛋白質的香氣，正好可以填進肚子。埃爾斯快速吞掉一些，再吃了一整口的凝固油脂——說實在的，這樣完全不好吃，埃爾斯也頻頻皺眉、陣陣乾嘔，但這樣確實是最快補充身體消耗的辦法。
埃爾斯不想暴露囚龍術的存在，保密的範圍是所有人，包括龐屠和波莉。他趁人不在偷偷施法，補充所消耗法力的行為同樣需要偷偷摸摸。過了會兒，天色漸暗，龐屠舉著提燈過來叫埃爾斯去休息，他就完全沒有察覺邪巢蟲的變化以及減少的油脂與肉條。