波莉爬到高處，連綿的群山阻擋了視線，不管朝那個方向看都沒有道路、村莊或者遺蹟的蹤影。目力所及，附近的最高點在三個山頭之外。那裡矗立著一座陡峭的高峰，爬上去之後應該能看到更遠的地方、更多的細節。
天空蔚藍、白雲悠悠、飛鳥急掠而過，不見煙柱。這個島上的定居點肯定不在附近，看來三個人必須在這裡安營紮寨一段時間，耐心處理好收穫再出發。倒也不是沒有好消息：波莉在樹木的掩映後依稀看到一條溪流，它從高峰的方向過來，順著旁邊的山谷流淌，距離怪蟲所在的山谷只隔著一個低矮的小丘。
她回來報告這個好消息，並建議將營地建在河流山谷那邊，方便取水生活，正好與怪蟲的巢穴隔離開。
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「這邊既是屠宰場也是廚房，就是清洗的時候費點事，要來回跑。烹飪好的食物再運到營地那邊去，這裡血腥味重，可能會引來更多野獸，遠離睡覺的地方會比較好。」
請波莉來就是為了聽她的專業意見。埃爾斯點點頭說道：「你來指揮，我們照你說的干！咱們在這裡處理完戰場就走，是不是就不用搭建複雜的庇護所了？」
「嗯，只要能遮風擋雨就行，不用費勁。周圍樹木挺多，我看到溪流對岸還有一片竹林，那可是好材料！庇護所里，咱們做個離開地面的床，能避開蟲蟻就行。」波莉看了看蜂子的巢穴，說道：「這裡面會不會有蜂蜜呢？」
龐屠聽到後搖搖頭，說道：「這個都不懂？馬蜂沒有蜜，那東西只有蜜蜂窩裡才有。」
「但這個算是蜜蜂還是馬蜂？」波莉聳聳肩膀，問埃爾斯。
「儘管我剛才切開幾隻查看一番，但我仍然不知道。如果硬要說個確保沒錯的結論：這是一種變異的蜂子，介於魔獸和昆蟲中間，只在世界樹群島有，所以對咱們來說算是新物種。至於有沒有蜂蜜，得挖開巢穴才能知曉。咱們現在就干？」
「不，咱們得首先處理熊。時間一久，熊肉就浪費了。三個人一起動手會快一些。」波莉撓撓頭，說道：「就是不知道熊被蜂子蟄過，是不是還有毒？」
「一般生物產生的毒素可以被高溫處理。得到的熊肉咱們都使勁煮，應該不會有問題。而且角角能夠分辨毒素，吃之前讓它看一下。」埃爾斯手腕一翻，法師匕首重新出山。
熊死得很慘，臉幾乎被蟄爛了，上面還掛著數百根帶倒鉤的刺，光看著就讓人頭皮發麻。這些毒針仍然有威脅，因此三個人都戴上手套，工作的時候多加小心。
任何動物的屍體處理時都要首先刨出內臟，給屍體降溫，減緩其腐敗速度。於是埃爾斯和波莉一人一隻腳，轉動熊讓它肚皮朝上，龐屠用斧刃割開肚皮。血腥的味道立刻散發開來，不一會兒就會臭氣熏天。三個人又拖又拽，將肚腸等內臟分離出來，丟到一旁的淺坑裡。
如果好好收拾一下，熊身上沒什麼不能吃的，但他們只有三個人，必須安排好工作次序和重點。如果現在就拖著腸子去河邊清洗，清理掉污物和寄生蟲，那麼熊肉還要不要了？勞動力有限，能搶救多少就搶救多少，其他的還給大自然也沒有問題。
熊的心臟是好東西，一塊好肉，雙手捧著才行。「心尖尖肉是給獵人的獎賞，直接切下來就能吃，味道很不錯。吃著心尖尖肉，更有力氣分解獵物，是一種成功的感覺。」
波莉本意是想給大家都切一點心尖肉吃，慶祝三人合作捕獲獵物。埃爾斯搖搖頭，說道：「一般說來心臟都很乾淨，確實可以直接吃，哪怕黑龍的血液里都是酸的，心臟也很安全。但是蜂子的毒素比較複雜，裡面有針對血液的毒素。你看熊的血色不太正常，不夠紅，甚至有點發黃，對吧？我覺得咱們都別生吃，煮了再說吧！」
波莉想了想，點點頭。「我來架一個簡易灶。咱們沒有大鍋，只能先烤，然後分批煮。」
煮是比烤更高級的烹飪方式。在野外，燃料和風的品質都不穩定，控制火焰溫度是個技術活，沒那麼容易掌握。用燒烤的方式處理肉就容易受熱不均。往往外面都烤焦了，裡面加熱的時間還不夠。只是吃的話，半生不熟也能下咽，但想要去除毒素卻不夠安全。
煮的話，溫度由水控制，沸水完全包裹食材，不會存在死角。此時火焰的強弱關係就沒那麼大，只要保持沸騰以及別燒乾水就可以了。煮的烹飪方式需要有鍋，三個人只攜帶了一個頭盔鍋加一個巴掌鍋（鍋里剛好能放下一個成年人張開的手掌），對三米多長的熊來說，有點杯水車薪。所以波莉建議先烘烤，致肉縮水後，再分塊煮。烘烤可以延長肉的保質期，爭取更多的處理時間。
龐屠摸摸鬍鬚，說道：「我在附近看到了一些不錯的石頭，咱們可以燒熱石頭，隔著石頭燒肉，這樣能快一些。波莉，我在那邊清了塊空地，灶台就搭在那裡好吧？」
烹飪是為了用火燒熟食物，絕不是點燃樹林將自己燒成食物。龐屠清理了雜草，掃出一片露著泥土的空地，然後就與波莉一起搬石頭搭灶台。考慮到這一次要加工的東西很多，他們的灶台要具備清理爐灰的能力，所以在底部專門挖了一條長溝槽，不僅可以清灰，還能用做額外送風的通道。
龐屠搬來一塊長條石板，只有不到兩根手指疊起的厚度，放在火灶上就可以做「石板燒」了。由於灶台距離河邊有段路程，扛著石板過去沖洗很不值當，所以他們使勁用帶葉子的樹枝和草擦拭表面，再從水壺裡用點飲用水簡單沖洗就可以用了。石板擺在一邊，另一側的空處正好可以放下頭盔鍋和巴掌鍋。
三人當中，龐屠不會做飯，埃爾斯理論上會做各種食物，實操經驗基本為零，廚師一職只能由波莉來做。剩下還有屠夫與砍柴工兩個活兒，埃爾斯自告奮勇去解剖熊，龐屠扛著斧頭去砍樹枝。這種農活，他肯定不捨得用戰斧，好在波莉有一把柴刀，正好對付細枝和硬草。
用鐵片碰撞並刮削燧石產生火星，讓狗尾巴草、蒲公英等細絨狀的植物緩慢燃燒，再添加乾草和小樹枝，逐漸將火苗吹大，能夠穩定燃燒，最後添加木柴。從野外直接砍伐的新鮮樹枝含有水分，燃燒相對緩慢，煙也比較大。龐屠先送來一些應急的燃料，隨後提著柴刀、背著戰斧，腰帶上別著幾根繩索，去稍遠的地方尋摸枯樹或者早先掉落在地的枯枝。
埃爾斯抄起法師匕首切割熊屍。只要能看懂肌肉的走向和關節的形狀位置，順勢而為，切割工作就不算費力。他本來就不缺力氣，完全可以肩膀扛著熊腿，手持匕首大開大合地切割筋肉。在他幹活兒的時候，波莉偷偷瞄了兩眼，發現埃爾斯揮動匕首的準確率很高，找准下手位置後從未歪過。切屍體如此，切人肯定也沒問題。看來這個法師除了會用法杖之外，耍匕首的本事也不錯，不可小視。
如果讓埃爾斯知道波莉的想法，他一定會說「你想多了」。任何一個中級法師都能做到他這樣的匕首技術，甚至不需要專門練習，只要把揮動魔杖的必修課做好就行。他這根本不是匕首相關的武技，純粹是動作精確加上手臂力量大，才能順利地分解黑熊。
在正式煮之前，有比處理內臟和肉更重要的項目，那就是榨油。動物把熱量儲存在脂肪里，脂肪就是狩獵中能獲得的最好能量來源。埃爾斯按照演示將脂肪專門切下來，交給波莉切成小塊，便放進巴掌鍋里燒。脂化成油，滋滋作響，溫度比沸騰的水更高，確保毒素都被安全分解。一部分油用來烹飪，大部分油都會專門收起來，以後總用得著。
其實他們攜帶了一塊拳頭大小的豬油，用油紙包起來，放在一個帶塞子的竹筒里。這是團隊的寶貝，是緊急時刻的行動能力和戰鬥能力。這兩種能力永遠不嫌多，因此凝固之後的熊油也會用這種方式攜帶。
黑熊提供了相當多的油脂，甚至它的腎臟就包裹在一團拳頭大小的脂肪里。熬出的油很快積累了小半鍋，此時是否煮東西已經不重要了，乾脆直接炸得了。
「我也沒料到這隻熊會這麼肥。」波莉撓撓頭，一點也沒有不好意思，她臉上都是笑容。「之前我打到過熊，那是個春天，餓癟的熊出來找東西吃就被我們發現了。那熊很瘦，完全不是這樣的。」
「收穫多了沒什麼不好，平時多儲備總沒錯。」埃爾斯抬起手臂擦擦額頭的汗，說道：「咱們在油脂上收穫不少，但是在肉上就有虧損了。蜂毒挺厲害，一部分熊的肌肉出現溶解現象。謹慎起見，咱們只能多丟掉一些。」
「那脂肪沒問題吧？」
「沒問題。脂肪一般是最後受到影響的，更加安全。除了一些特別設計攻擊脂肪的法術外，自然界的毒素沒有瞄準脂肪的。」埃爾斯皺著眉頭，說道：「我大致看了一下，頭部和兩條後腿被叮咬最慘，毒素滲入肌肉，溶解情況嚴重。前腿的狀況不錯，肚子和前胸也可以。不過好消息是：熊爪都很安全，我也把舌頭弄下來了，這些都很肥。」
「我明白。」埃爾斯盯著頭盔鍋，問道：「你在做什麼東西，聞起來好香。」
「油炸切片的心和腰子，稍微多炸一會兒，吃起來會有點焦，但是安全。東西不會浪費的！只要不糊，反正都在油里。」
「也對。」埃爾斯吸溜一下口水，見波莉沒有動作，就嘆口氣，回頭繼續工作。
別擔心，他還是第一時間吃上了，就比波莉稍微晚片刻而已。油炸的豬心和腰子確實有點焦，也沒用鹽，單純只是香。如果楞要說有什麼調味，燃燒的樹枝帶來一點菸熏味，自然環境帶來一點野性氛圍而已。
其實最好的調味品就是飢餓，尤其是勞動之後的飢餓。飢腸轆轆、身體疲憊的時候，人體遠能耐受比平時更大的油膩。再說了，他們臨出發之前買了三條硬麵包，切割成厚片就是盤子，吃到最後就是乾糧，也能壓住油膩、縱享濃香。
龐屠背著比他個頭大兩倍的乾柴回來，手裡還提著五根一捆的竹子。竹子按照竹節劈開再縱向一分為二，就是竹筒碗，燒點飲用水或者用來冷卻熊油都是很好的。矮人說河對岸竹子很多，他們就不缺容器和建築器材，現在烹飪熊的工作已經上了正軌，該考慮庇護所的問題了。
於是分工發生了變化：埃爾斯守著火灶烹飪，負責將熊肉切成條，放在石板上燒熟，儘可能脫水。油脂煉好就放在竹筒碗裡冷卻，稍後再煮肉。三個人把油炸的熊心、內外腰和心管之類的吃掉——可惜肝臟，作為解毒器官，率先被蜂毒幹掉了——加上盤子麵包，這已經讓他們有了飽腹感。於是龐屠和波莉就去小丘另一邊砍伐竹子建設營地，得在夜色來臨之前搞定很多東西。
吃飽了就有幹勁兒，對法師來說，油脂的能量與肌肉的蛋白質儲備充足，埃爾斯就願意多使用一些法力。割肉烹飪的活兒並不累，中間有大把時間可以利用，埃爾斯便把主意打到旁邊那具更大的屍體上：蜈蚣形狀的怪蟲。
熊肉已經足夠了，他們肯定不會吃這條蟲子。滿足不了好奇心並不會致命，亂吃不認識的東西會。埃爾斯看這條蟲子，更多是從「魔獸理論」的角度來研究：它的能力是什麼，有沒有魔晶，生活習性都是怎樣的。
還有最重要的一點：這個魔獸的能力是否可以融合進囚龍術？
埃爾斯想要的龍是一條東方龍，準確一點說就是中國龍，那種馬頭、兔眼、牛耳、鯉須、鹿角、蛇身、魚鱗、鷹爪……的龍。該龍與諾瓦勒世界的金屬龍、顏色龍完全不是一個路數，它們一個追求融合團結，另一個追求純血孤立。埃爾斯要用囚龍術收集這個世界上各種魔獸的能力，以魔法作為中軸主線，用儘可能接近自然和諧的方式融合為一體，成為巨龍中的真龍。
眼前這個蜈蚣怪蟲，形態與龍相去甚遠，但它也在這個世界生存，是個魔獸，因此也有資格成為囚龍術的一員，沒必要歧視它。不過能不能成功，還要看實踐，主要在於埃爾斯能否理解這個魔獸，再用正確的方法提純和吸收這個魔獸。