阿曼達的商隊只有六個人，其中四個是車夫，一個是老車夫兼副手。阿曼達將驗貨、記帳、交涉的事情一肩挑起，忙裡忙外、事無巨細都要操心。她沒有魁梧身軀帶來的威勢，也沒有顯赫家境或堅實後台，若自身不夠幹練就根本沒法在這行當立足。
「你們三個在這輛車上，裡面是路上用的帳篷、睡毯和其他紮營工具。剩餘的空間不大，但是夠擺上幾個馬扎，你們坐著就行。」阿曼達手裡提著三個馬扎，一甩肩膀，將它們放進車廂里。「這有棚子，曬不著、淋不著。現在出發，九天之後就能到達雙塔城，路程不遠，所以就不在驛站或旅店停留，全都在路上直接吃，只能簡單些，主要以各種乾糧為主。你們吃得慣吧？」
「可以。」埃爾斯代表三人說話：「想要吃好的，雙塔城有的是，路上完全可以簡略些。」
「說得對，雙塔城啥都有。」阿曼達面帶微笑，抬手擦去額頭的汗，說道：「咱們這就出發，從下午走到晚上，大概午夜時分才會休息。這一段路況很好，打上油燈可以放心走。多趕一段夜路，後面的路程會舒服一些。」
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「聽你的。」埃爾斯點點頭，說道：「還有件事。我的同伴波莉可以主持旅行之神的簡單祈福儀式，你感覺如何？」
「這一趟行程的利潤很低，我抽不出錢來請她做儀式了。」
「不用花錢，這一次算是贈送。」
阿曼達立刻高興地應允下來，並代表商隊參加了儀式。在埃爾斯的協助下，波莉克服了緊張情緒，相對完整、正確地主持完儀式。當她完成儀式的瞬間，所有人都有種神清氣爽的感覺，車隊的騾馬也舒服地打了幾個響鼻，隨即安靜下來，老老實實等待出發。
「做得很好！」埃爾斯表揚完畢就率先爬上貨車，再伸手將另外兩人拉上去。龐屠調整好車廂里的東西，多弄出一些空間，尤其是給興高采烈的波莉留一個相對獨立的空間。他們三人坐好沒一會兒，阿曼達便下令出發。
商隊六個人，埃爾斯這邊三個人，另外還有五個是雇來的護衛，主要防備野獸、威懾劫匪。貨車用騾，人員騎馬，伴隨著叮叮噹噹的吊鈴聲，蹄子和車輪便離開了驛站踏上大道，平緩地向北方的山谷出發。
雙塔城是世界上最重要的城市之一，它的建立完全是為了服務於世界樹群島眾神試煉活動。眾神施展偉力在海中憑空升起島嶼，又用空間法術將它們與世界隔絕開來，只留下三個出入口，雙塔城便是其中之一。這座城以立在岸邊互相凝望的雙塔命名，其中在世界這一側的烏金色五層鉤角塔樓名為「日鼎」，與它隔海相望、跨橋溝通、位於第一世界島岸邊的藍綠色竹節型九層尖頂塔名為「月舟」。
城市圍繞雙塔建立，眾神在中央核心圍繞日鼎高塔設立殿堂，各個工會、商會和國王領主的會館在核心外環繞一圈，第三環是市場、驛站、工坊、餐館與訓練場，四環被住宅占據，最外面還有第五環，有農田、畜圈、碼頭、倉庫與貨棧。
一座底部距離地面十八米的暗紅色橋樑從神殿所在的核心區伸出，從頭頂穿過各個環區，跨越兩公里寬的海峽，另一端落於兩公里之外「月舟」高塔的旁側。
當代眾神位階最高的是「日月戰魔醫」五位，其中日神和月神最為古老且強大，成為眾神之首。日鼎塔和月舟塔分別代表了對這兩位主神的崇拜，相應的祭祀活動便以兩座塔為依託來舉辦。另外「戰魔醫」三位主神的祭祀就多在虹橋上進行。
由於受到眾神的直接關注，神術施法者的力量雙塔城具有壓倒性優勢。一個在其他地方最多只能治療重傷的牧師，來到雙塔城，主持一個起死回生儀式都很有希望成功。至於治療疾病、解除毒素、復原身體等，在這裡也更容易實現。
施展這些法術的代價不菲，但是仍舊會有絡繹不絕的人想著改變命數。大量財富來到雙塔城，催生了這裡的繁榮，也催生了其他一些或者灰色或者陰暗的東西。不過總體而言，在眾神牧師、聖武士、審判官的嚴格治理下，雙塔城欣欣向榮、和諧安定，這一點在世界各地都享有盛譽。
雙塔城只有神權沒有王權，便不會受到王國興衰、權力變遷的影響，正適合安置各個行會、商會的總部。法師協會在此設立了「辦事中心」，定期舉辦資格和等級考試。埃爾斯的中級法師稱號、戰鬥和顧問法師職業資格都是在這裡考取的。
為這些資格，埃爾斯跟隨師父來過兩次雙塔城——別人覺得繁華，他只覺得喧鬧。
「咱們到了雙塔城之後先去法師協會，我要在那裡申領一份最新的資格證書，然後才能去日神殿報備。法師協會的辦事效率很快，最多半天就夠了。」埃爾斯給另外兩人講解行程，他說道：「所有參加試煉的人都要去日神殿登記，這個要花多長時間就不一定了。一般來說要一周，快的話當天就能完成，如果遇到變故，可能一輩子都辦不下來。咱們可以住在法師協會，我攢了兩周的免費住宿福利，咱們可以擠在一間屋子裡。」
龐屠嘿嘿笑了一聲，說道：「好！雙塔城的食宿很貴，隨便什麼客棧的每張床都是金幣起。我住過矮人之家，大通鋪，那也要兩銀幣。沒錢的時候，我也在大街上睡過，那裡免費。」
波莉雙手托著腮，身體伴隨騾車的顛簸而左右晃動，頭腦中雙塔城的形象逐漸建立。她聽到住宿的費用，與利普頓一比較，心中就有了計較。她問埃爾斯：「那麼貴的地方，要是能找到活兒干，是不是掙得也多？」
「我只給法師協會幹活兒，主要是抄些捲軸拿到雙塔城的協會中心換貢獻點。吃住都在協會，既不花錢也不掙錢，因此我不了解城裡人的收入情況。龐屠，你知道嗎？」
「問錯人了，我是另一個極端。我被大王流放，在雙塔城不敢去找正規的活兒干，偷雞摸狗的勾當又看不上，就只能做一些苦力活兒。身份問題解決不了，幹活兒就會被剋扣工資。」龐屠搖搖頭，說道：「我不喜歡雙塔城，那裡不適合我。」
「雙塔城只是個入口，世界樹群島才是咱們要去的地方。當然，若是咱們錢不夠入場費，那就得在雙塔城考慮掙錢的事兒了。」埃爾斯看了眼龐屠，說道：「好在這次你不會再被人刁難，咱們三個跟著探險者團隊應該能有些收入。許多試煉者都是從探險者團隊做起的。」
波莉探頭伸出車廂篷布向外看，回來之後一臉疑惑。「這裡就算是雙塔城外圍了吧？看這田地、道路和路上有說有笑的人們，這裡還能有什麼探險的機會啊？」
「不是在這裡探險，還是要去世界樹群島，只是身份不一樣——正好給你說明白。」埃爾斯說道：「除去魔獸、怪物和原生生物，世界樹群島有三種人：搬家過去的常住居民、駕駛龍舟的位面商人，然後就是探險者和試煉者。你可以簡單認為試煉就是需要完成特定探索的探險者。」
「龍災後期，眾神用莫大法力隔絕空間，製造出一個個有條件開放的封閉小世界，便是世界樹群島。他們將龍災時期的很多危險生物扔了進去，也把古代智慧種族的城鎮、造物、奇觀與遺民放在很多島里。遺蹟意味著財富，便會吸引探險者組隊，深入群島展開搜索。」
「群島的環境很原始，實際上不太適合建立定居點，因此探險者也會收錢為移民消除危險。另外，群島也是穿越者出現的主要區域，那些人對整個世界來說都是危險因素，因此也列在探險者的工作範圍里。」
穿越者這個詞讓波莉緊張起來。她從小就聽說穿越者全都是秩序的破壞者，為了一己私利，頑固且瘋狂地持續破壞整個世界，總會把自私的想法強加給別人。「消滅穿越者難道不是聖殿騎士與審判官的事情嗎？怎麼探險者也要做？那麼試煉者呢？」
埃爾斯答道：「直接抓到交給眾神殿的賞金很高，但是神殿沒有強制讓探險者做這件事。聽說只要及時報告穿越者的線索便能獲得獎金。」
「會不會有人謊報別人是穿越者來騙獎金？」波莉問道。
「肯定會有，所以眾神殿專門做了規定。」埃爾斯專門了解過眾神殿和各個行會機構都怎麼發現、舉報、抓捕、處刑穿越者，因此這個問題難不倒他。「第一次舉報時只給象徵性的幾金幣報酬，但是會詳細登記舉報者的信息。如果按照線索抓到穿越者，舉報人可以再去要剩餘的賞金，至少有三千金幣，算是相當不錯的懸賞。」
「三千金幣？哇哦！」波莉舔了舔嘴唇，說道：「如果能碰到穿越者就好了……」
「我可不會有你那種妄想！穿越者超級危險，所到之處全是破壞。」龐屠身體顫抖了一下，雙臂抱緊之後才說道：「爐畔城就去過一個穿越者，他對一城的矮人施展了可怕的瘟疫詛咒，整整兩千矮人死了，不分男女老少。我們矮人的身體很堅韌，罕少生病，卻死傷如此慘重。如果那瘟疫在人類或者精靈處爆發，死亡人數一定會翻好幾倍！」
埃爾斯頭次聽說這件事，心底盤算片刻，覺得那瘟疫估計是某種這個世界不存在的傳染病，被穿越者有意或者無意帶過來了。這個世界有治療疾病的神術，效果相當不錯，但它們並不像老百姓傳聞中可以包治百病。神力對穿越過來的東西也要有個認識與適應的過程，神的牧師施展治療法術時也會有相對應的一個變化過程。
能帶疾病過來，便是身體直接過來了。如果身體能過來，原路返回的可能性就存在。埃爾斯魂穿到此，雖然已經接受了現狀且很有生活下去的動力，但他也不免心中盤算：等我完成囚龍術得到永生，若覺得枯燥無聊，也可以七穿八穿、遨遊萬界嘛！
「穿越者是危險的，怎么小心都不為過。」埃爾斯補充道：「抓捕穿越者的主要力量是眾神殿的審判官，正是因為他們戰鬥力優秀，還能夠施展神術強化自己、治療自己、削弱敵人。單純的武技或者追蹤技術並不能很好地對付穿越者，所以咱們幾個只要能報告嫌疑、掙點小錢就行了，抓捕的懸賞就算了。」
「不！如果報告對了，至少有三千金幣，這可不是小錢了！」波莉幻想片刻，歪著頭說道：「只要遠遠看兩眼，能確認是個穿越者，然後咱們立刻報告……我不求別的，這個應該還有機會。」
「哈哈，剛聽說這個政策時，我也有一模一樣的幻想！」埃爾斯笑著擺擺手，說道：「後來仔細研究後，我發現穿越者太少，這個錢全靠運氣才有希望掙到。想在世界樹群島掙錢，學探險隊那樣，找到遺蹟里的寶藏才更可靠。找到一件珍品就是幾千金幣的收入，別忘了還有上萬金幣、數萬金幣的高級貨。要做夢，不妨把夢做得大一些！」
「嘿嘿，聽得我都有點顫抖了……」波莉雙頰通紅，大口喘息幾次才把興奮壓下去。突然，她意識到一個問題：「咱們是試煉者，不是探險隊吧？」
「你還不錯，沒有被沖暈頭腦。對，我是試煉者，要去世界樹群島完成一些儀式。咱們不能像探險隊那樣想幹啥就去幹啥，眾神對咱們有些安排，也就是試煉的內容。」埃爾斯擺擺手，說道：「別發愁，單純掙錢的話，有一些只有試煉者才能登上的島，那裡面才有最頂級、最值錢的東西。試煉，遠比探險難多了；試煉團隊，也比探險隊高級。」
波莉一聽，愁雲籠罩眉頭。她低下頭，抿了抿嘴唇，說道：「啊……那……我能勝任嗎？我想跟著你，不變成拖累……」
「那就繼續學習和進步吧！我也一樣，龐屠也一樣。那試煉的難度可不是說說而已，實打實會要人命啊……」