第187章 十八家族的智慧、花魁傳統？、故人的刁難（5700字大章）
讀好書上天天看小說，𝖙𝖙𝖐.𝖙𝖜超省心
大日，晴天。
甲板上，駝背老頭繞著坐在木椅上的於肅，一邊轉圈打量，一邊口中嘖嘖稱奇道：
「嘿！奇了！真奇了！這麼重的傷勢，短短几天就可有了行動之力，真是稀罕！」
面對駝背老頭的大呼神奇，於肅只回以淡淡笑意，並不打算解釋分毫。
只見如今的於肅，身上的焦黑可怕傷疤已經蛻去不少，不僅可以稍稍下地行走，就連清秀的五官也隱隱展現在外。
那駝背老頭也知於肅跟腳不凡，不敢多問，當即朝著廚房方向喚道：
「茗娘，熬煮好了沒？」
「來了，狐老。」
蓮步微搖，美婦從廚房走出，手中端著一方巴掌大小的鐵碗，鐵碗中盛放著大半碗結晶狀的冰沙，寒氣逼人。
駝背老頭接過鐵碗，將背上的竹簍放下，隨即將鐵碗連帶冰沙放入竹簍中，竹簍裡頭頓時響起沙沙聲，似如有東西在其內嚼食冰沙。
這駝背老頭的一身醫術，大半都依靠著竹簍中的事物，想來該是某種特殊的「精」脈手段，這讓於肅對這駝背老頭竹簍中的東西，也難免起了些興趣。
「成了！」
片刻後，駝背老頭探手入竹簍，從中取出鐵碗。
鐵碗之中，冰沙匯聚成團，已被凝結成了一塊拳頭大小的冰塊，冰塊的顏色也轉變為漆黑墨色，其上有肉眼可見的淡淡黑煙縈繞。
這黑煙極淡，然而味道著實難聞，一旁蹲在於肅身邊的小男孩只是輕輕嗅了一絲，立刻便乾嘔出聲：
「嘔！娘！這、這東西真的是人吃的嗎？會不會把人毒......」
「崖兒！」
身著淡紅流蘇長裙，有著誘人的豐潤身段的美婦，瞪了男孩一眼，皺著秀眉朝駝背老頭道：
「狐老，讓妾身來吧。」
熟婦接過鐵碗，踱步回了廚房，當其再次走出來時，碗中冰塊已被泡在了淡紅色的「甜柳汁」中。
駝背老頭彎著腰，面上滿是笑意，看著熟婦將冰塊搗碎，兌上甜汁餵給於肅服下後，這才慢悠悠的收拾起了家當，結束了今天的醫治。
熟婦朱茗抬頭看了看天色。
此刻時辰已至中午時分，正值「船宿女」即將外出攬客之時，當即招呼了男孩一聲：
「崖兒，藥材又用光了，娘今天要去購些藥材，說起來好多日都沒帶你出門逛逛了，你想陪娘去逛逛嗎？」
男孩先是一喜，隨後猶豫回頭，看向坐於木椅上的於肅，面上帶著擔憂之色。
於肅扶著木椅晃悠悠站起身子，面含笑意，朝著男孩點了點頭，示意自己身體大有好轉，不必擔心。
見此，男孩這才歡快的答應了母親，熟婦朱茗亦回了於肅一個善意的笑，牽著男孩的手踏上二層樓梯。
美婦邁步上樓間，流蘇裙下的兩團肥碩豐潤左右搖曳，若隱若現，煞是誘人。
駝背老頭一邊慢悠悠的收拾著竹簍，一邊以眼睛餘光觀察著於肅，見於肅完全沒被茗娘的風情誘惑，依舊是一副平靜模樣後，手上動作不由麻利了許多。
快速收拾好傢夥的駝背老頭，朝著站在甲板上舒展筋骨的於肅揮了揮手，走到船舷將要下船之時，身後幽幽傳來了少年的嗓音：
「狐老，有勞了。」
「你原來不是啞巴啊？」
駝背老頭第一次聽到於肅開口，下意識回了一句，旋即身子一抖，連忙轉身便想賠罪。
這不單是因為於肅跟腳不凡，更是因為修為境界的差異尊卑。
然而，當駝背老頭轉過身後，卻只見那立於陽光下的少年欠身拱手，姿態平和，似是真情實意的在道謝。
駝背老頭愣了愣，連忙擺手道：
「這...老、老朽也是收錢辦事，受不住公子的人情，公子要謝的話，還是謝茗娘吧，老朽這麼大歲數，離死也就幾年光景了......」
言罷，駝背老頭恭敬回禮，從船樓邊掛著的木梯爬下甲板。
於肅看著老頭身影消失，沒有再坐回木椅，而是右手搭上了木椅扶手，回頭看了二樓一眼。
樓船二樓傳出男孩不情願穿鞋的抱怨聲，正是那美婦欲給男孩換身乾淨得體的衣裳，領著男孩今日外出。
於肅收回目光，搭在扶手上的右手緩緩加力，原本因為虛弱所以顯得有些僵硬佝僂的身軀，也開始一點點挺直，再無一絲虛弱姿態。
這駝背老頭雖然境界不高，但醫術確實了得。
於肅本就有手段緩緩恢復傷勢，然而加上老頭特意針對病情所研製的靈藥，只是短短十來天的功夫，於肅自覺身上傷勢已然恢復大半。
不管這朱茗母子與駝背老頭，心中有著什麼盤算，總之論事不論心，於肅早已認下了這份恩情，所以剛剛才會有行禮道謝的一幕。
不待二樓的朱茗母子下樓，於肅提著木椅，將其擱到了船舫樓梯旁，徑直下了底艙。
如今的底艙中，不僅已然添了一張床榻，在床榻上還擺著幾套嶄新的換洗衣物。
隨手拿起衣物，其上散出的淡淡香味，與熟婦身上的誘人雌香頗為相似，一看便知是熟婦特意所買，後又親手洗過一遍，這才放到了床榻上。
於肅倒也沒有矯情，三兩下換了一身寬袖青衫，後才見衣物下壓著的一張帶有花瓣紋樣的面具。
看到此面具，便是於肅也不由感到了朱茗的誠意與心機。
這朱茗拿捏的分寸極好，自從幾日前於肅宣布恢復活動能力後，這本就極少刻意靠近於肅的熟婦，如今更是少尋自己了。
絕大多數時候，兩人都是讓男孩隱晦傳達所需。
昨日的於肅，剛通過男孩隱隱傳達出，想獨自外出的消息，今天朱茗便布置好了一切。
不僅早上便通過男孩之口，給於肅大抵講了一遍周邊環境，此刻連衣衫與遮擋面容的面具都提前備好，確實是個有心的。
於肅暗道這種知人心、懂分寸的女子，絕不可能出身於小門小戶，恐怕這位淪落到風塵中的美婦人，亦有些不為人知的往事。
不過於肅當下更關心的，還是想要外出去繁華地好好走走。
打探蓮屋塢的消息只是其一，更關鍵的在於尋找一個合適的閉關之地，以及購買一套強大防護陣法，在閉關時護持自身，不讓外人打擾。
經此一劫，於肅重傷又愈，感覺自己體內寶血又凝練了幾分，順暢步入九煉也只是幾天時間罷了。
一旦步入九煉，仗著手中足量的腦髓寶藥，只要尋個地界閉關修行一段時日，想必快速修至九煉圓滿也不是難事。
念頭到此，於肅不由想起儲物酒杯中，那堆許久未碰的至寶「黃腸根」，又念及花費大代價從方士賭局中奪來的三顆「慈懷石榴」，心情更為大好！
方士之門已經朝自己敞開大半，只缺臨門一腳罷了！
至於返回蓮屋塢的話，於肅短時間內沒有這個想法。
盧家的盧溫絮在「惡水」下吃了大虧，此刻應該正在蓮屋塢尋覓自己蹤跡，返回蓮屋塢對於自己來說得不償失，危險著實不小。
自己待在這「潮信十八家」的地盤天高皇帝遠，一時半會盧家絕對尋不到自己蹤跡。
但其中亦有些隱患，讓於肅微微皺眉。
那盧家到底是蓮屋塢的地頭蛇，說不定就有什麼手段尋到黑米鎮身上。
不過就算知曉有著這種可能，於肅也只能默默嘆息一聲，寄希望於自己在「惡水」下的表現，還算沒有紕漏，讓對方尋不到線索。
畢竟事已至此，不談自己返回蓮屋塢還需不少時間，如果盧家真的尋上黑米鎮，就算自己此刻就瞬間回到了蓮屋塢，依著自己目前的實力，也完全無法擋下盧家的人，只是去給黑米鎮陪葬罷了。
當前，只有閉關修行，突破方士，徹底跨入到另一個階級，所有問題才會迎刃而解！
恰時，甲板上傳來了腳步聲，乃為朱茗母子已經先一步離開了船樓。
於肅將面具戴上，為防萬一還將身形壓低幾分，嗓音也轉為滄桑之感後，這才出了底艙走到船沿。
船沿下方，已有一艘朱茗提前喚來的小舟等候著。
這「潮信舫」不僅所有生人都居住在船舟上，就連白日出行大多也用小舟竹筏代步，盡力不下水澤。
此正是因為「潮信舫」，有著「夜時百樹奇花皆綻放」的奇特生態。
白天的「潮信舫」雖然又變回了水澤小島般的環境，清澈水波最多只淹到活人胸膛。
但水下說不定就有什麼詭異水植的種子殘留，白天難以發覺，一旦沾染在身上，到了夜晚時種子就會破殼而出，引來不小麻煩，所以此地生人都用船舟出行，盡力不沾水波。
於肅用「雲遊枝」可離地而遁，然人生地不熟的他，自也不願招人注意，當即就下了船樓，接受了朱茗的好意，乘著小舟穿梭於道道風格不同的船樓間。
小舟上，撐杆老叟不回頭的問道：
「客人想去何地？」
「去趙家的『泊客舫』。」
於肅用著滄桑嗓音回著，腦中也同時回憶起了此地方位。
「潮信十八家」聯手占據了「潮信舫」所有地界，真論起來，「潮信十八家」的地盤甚至比蓮屋塢都要大上幾分。
能占據這麼一大片寶地，自是因為「潮信十八家」的綜合實力，也比如今的蓮屋塢強上許多。
根據從男孩口中得知的消息，「潮信十八家」明面上每家都有一位方士，總共十八之數，暗地裡說不得還會多上一、二。
至於這「潮信舫」的地域劃分，也頗有幾分意思。
「潮信舫」的廣大地界，被劃分出了數百個大小不一、功能不同的單獨舫市，分屬於不同的家族，散落在「潮信舫」之中。
如自己目前所在的「渡月舫」，便是屬於周家的地盤，亦是周家專門弄出的風月地，旁邊緊挨著的是趙家的「泊客舫」，乃是一片繁華之地，酒樓歌館、商鋪腳店一應俱全。
於肅猜測這些家族的地盤沒有連接一塊，各家擁有的舫市都混在一起，正是刻意所為的攻守同盟之舉。
如果十八個家族的地盤各自劃分，家族地盤集中分布在「潮信舫」各方位，一旦來了外敵，「潮信十八家」的部分人說不定就會「各掃門前雪」，不願出手援助其他家族。
只有將大家的地盤拆分開來，所有人的利益都混雜在一塊，敵人無論是從何地何方位入侵，傷及的都是所有人的利益。
這樣一來，「潮信十八家」才是真正的「潮信十八家」，榮辱與共，攻守同盟。
想通了地盤劃分的背後謀劃，於肅不由感嘆，當年占據「潮信舫」的十八個家族之先輩，著實有長遠目光。
很多時候，所謂的「大智慧」，非是形形色色的陰謀詭計，而是此類光明正大之陽謀。
「客人，到了。」
小舟划過清澈流水，撐船的老叟喚了一聲，將於肅的注意力拉回當下。
環顧一圈周邊後，於肅發現周遭已無「船宿女」們所居住的小型樓船，取而代之的，是無數用木板鐵鏈相連的巨型船樓畫舫。
抬頭看去，那些巨型船樓少則三層，多者甚至可見十數層，直直插入雲端，船樓之間也皆以大腿粗的鐵鏈錨固，船體間架設雙層木板組成棧橋讓行人穿行，其上各色商鋪林立，已延展為「船樓街市」。
不僅巨型船樓上的建築高聳，行人無數，就連這些巨型船樓的底層船艙的側面，也有無數鑿出窗口的小鋪，諸多小舟載客於船體周邊穿行。
於肅抬眼直視，正好見一艘小舟停在了左側一艘巨船之下。
小舟上的客人探身，往巨船開鑿出的窗口中說了什麼，隨後便見窗口中有人拿出一方「懸坐」。
那「懸坐」有著彎鉤卡在窗沿，下方有圓座，剛好夠一人坐下，舟上客人攀上「懸坐」，穩穩噹噹的坐於其上後，這才接過窗口遞出的吃食，趴在窗中伸出的木板上享用起來。
看著眼前與蓮屋塢截然不同的生態，於肅心中大感新奇。
他往懷中一摸，三顆血石被拋往撐舟老叟，揚了揚下巴道：
「煩請老丈靠近些，先轉一轉。」
撐舟老叟歡天喜地的將血石收起，撐舟靠近那些巨型船樓。
越靠近巨型船樓，巨型船樓投下的陰影也將於肅覆蓋，同時也讓於肅眸中的新奇感愈發旺盛。
靠近這些密密麻麻的巨型船樓後，雖然已經不可見其上林立的商鋪，只見巨船高聳的船壁。
但於肅發現，在這些巨型船樓下方側面，不僅有各種開竅出的長條窗口鋪子，同時也釘著不少木匾，其上寫著許多商鋪名字。
每一艘巨型船樓下方所釘著的不同木匾，便代表著對應巨船上所開設的商鋪。
此舉乃是方便穿行在巨船之間的行人，能知曉船樓上的不同營生。
通過這些釘在巨船下方的木匾，於肅甚至見到了一方「商戰」的存在。
乃是同一艘巨船上，有著兩家售賣靈魚的商鋪，所以兩家靈魚商鋪在巨船下方釘著的木匾上，著實花了不小功夫，木匾招牌做的一家比一家大就不說了。
於肅還見到有一個行人裝作路過，隨後趁機猛的掏出一把黑泥，將另外一家的鋪子招牌塗黑，讓客人只可見到自家的鋪子招牌。
於肅輕笑一聲，轉而關注其他。
除去那些釘在巨船下方的各種木匾招牌，以及諸多開鑿出的小窗鋪子外，於肅見到最多的東西，則是多條從巨船上方撒下，掛在船壁上的紅色長聯。
那些紅聯上寫著不同的長句子，或是各色描繪佳人的詩句，或是朗朗上口的俗語：
【風搖絳雪艷成霞，花魁就該是『紅稼』。】
【柔情弄影，淺唱撥弦；何女當先？必為『舞榭』！】
諸如此類，不勝凡舉。
好似都是在用詩句俗語，宣傳花魁女子之艷名。
「客人，這五年一次的擇花魁，是咱們『潮信舫』的老傳統了，您待會上了船，不僅可見這些風月佳人的宣傳詩句，還可見這些佳人的畫像呢！」
撐舟老叟見於肅的注意力，放在了那些懸掛的紅聯上，不由哈哈一笑自豪道：
「咱們這『泊客舫』，放在『潮信舫』數百舫市中也是大舫市了，常有候選花魁在此地亮相，若是客人運氣好，說不定待會就能見到一個呢！」
聞言，於肅心中難免多了幾分疑慮。
聽這老叟所說，這五年一次的擇花魁，不僅是「潮信舫」的多年老傳統，好似亦是整個「潮信舫」之盛事，背後如果沒有「潮信十八家」的准許和推動，必然是萬萬不可能的。
「方士不會做無用之事，看來這五年一次的擇花魁後頭，似也牽扯不少隱秘啊......」
思索間，穿行在巨船之下的於肅眼睛一亮，喚住了撐舟老叟，視線放在了一方熟悉的招牌上。
那招牌木匾略長了些，其上刻有「皆懂，全會，都有」，說明面前的巨船上，正有一家木綿庵開設在此的分店。
「客人，需要老頭子在這等您麼？」
「如此的話，那便多謝老丈了。」
於肅揮手又拋出兩顆血石，學著旁人拍了拍巨船，上方立刻便有一塊被繩索拴著的木板放下。
踩上木板，手握繩索，於肅的身形緩緩上升，不多時便落足在了這艘巨船上。
方一上船，迎面便是諸多嘈雜聲浪，形形色色之輩穿行四方，視線也瞬間開闊起來，讓人暫時忘卻了此地的特殊，如同真來到了地面上的集市中。
於肅抬眸掃視一圈，船上亦有不少人遮住了面容，他混在人群中半點不顯眼。
好奇逛了一圈後，於肅尋到了木棉庵分店所在，正是在此巨船之四層。
巨船沒有樓梯，但船沿周邊都有各家商鋪的小廝，身著繡有商鋪名字的衣衫，靜靜候在船邊。
只需上前說一聲，小廝們便會用飛行造物，將客人送到自家商鋪所在的高層，頗為方便。
於肅邁步而出，找上木棉庵分店的小廝，踏上小廝取出的一塊方形玉磚，緩緩升到了巨船四層。
隨著身體上升，視野逐漸開闊，於肅甚至可以輕鬆將隔壁巨船之上的場景也收入眼中。
剛一上了四層，於肅正想轉身邁入面前商鋪，隔壁巨船上的一道帶著哭腔的孩童驚呼聲，卻是剛好鑽入於肅耳中：
「娘！娘！我不要啦！咱、咱們走吧......」
聽到熟悉的聲音，於肅腳步一頓，沒有急著入店，而是站定在四層過道走廊，仗著八煉全人境界的目力，往著隔壁船看去。
只見一道熟悉的豐潤身影，一邊護住身後的男孩，一邊站定在一家商鋪前，正與店中幾人激烈爭吵著。
於肅細細將隔壁船的騷動收入眼帘，隨之在那幾名氣勢囂張的店中人裡頭，也聽到了另外一道有些耳熟的女人尖酸聲音。
那女人的聲音像是刻意捏著嗓子，初聽還算柔媚動耳，但總讓人有些發膩。
於肅皺眉回憶，卻是一時半會想不起來。
直到看見那女人從懷中掏出手帕，嫌棄的遮住口鼻，一副高高在上的模樣後，這才慢慢回憶起了對方的名字。
「好似是在窟下見過之人，與趙靈淑同屬趙家，名字該是喚作.....趙晴？」