陳默沉默了一會兒。
「八萬張左右。」他說了實話。
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周耀國的手指停了一下，然後繼續敲。
「花了多少？」
「不到兩萬塊。」
周耀國點了點頭，臉上的表情沒什麼變化，他又喝了口茶，把杯子放在茶几上，發出輕輕的磕碰聲。
「你小子倒是精。」
「周老，我不碰招牌。」陳默看著他，把話說得很直，「長河實業背後的水有多深，我大概能猜到幾分。地皮我不要，廠房我不爭。我就想要那條德國的生產線。」
周耀國的眉頭動了一下。
「你怎麼知道那條線還在？」
「我聽說是炸的是三號車間，生產線在一號車間。爆炸那天我讓人去看過，一號車間完好。那批德國設備是前年用外匯額度引進的，全自動控制，精度很高。炸了之後沒人敢碰那個廠子，設備就扔在那兒。」
周耀國盯著陳默看了好一會兒。
「你早就盤算好了。」
「是。」
「那你上次來找我，不光是試探口風，還想讓我給你指條路。」
陳默沒否認。
周耀國靠回沙發，閉了閉眼睛。
屋子裡又安靜了。收音機換了節目，變成了一段京劇，鑼鼓點子敲得脆生生的。
過了大概半分鐘，周耀國睜開眼。
「小陳，我給你講個事。」
「您說。」
「我在這個位子上坐了二十多年，見過的人比你吃過的飯多。有些人聰明，但不踏實，有些人踏實，但不聰明。你這個人，又聰明又踏實，但有一樣東西不太夠。」
「什麼？」
「分寸。」
陳默沒說話。
周耀國伸出一根手指：「長河實業的事，表面上看是廠子爆炸、散戶賠錢。但底下牽扯的，是省里兩個系統之間的拉鋸。你手裡那些認購證，放在平時就是廢紙。但如果放在特定的時候拿出來，就是炸彈。」
他的聲音不重，但每個字都砸得實實在在。
「你想用這些東西當籌碼，去換那條德國生產線。道理是通的，但你有沒有想過，當你拿出籌碼的時候，坐在桌子對面的人是誰？」
陳默的後背微微繃緊了。
周耀國沒等他回答，接著說：「接盤的人不是普通人。他拿的是省里批的條子，走的是政策的路子。你一個鎮上開廠的年輕人，拿著一堆認購證跑去跟他談條件——他會覺得你聰明，但他更會覺得你危險。」
「你覺得，一個'危險'的年輕人，在他眼裡能活多久？」
這句話落下來，屋子裡的空氣都涼了半分。
陳默攥了一下拳頭，又鬆開。
他想了想，點頭：「周老說得對，我確實沒想透這一層。」
周耀國看著他的表情，眼裡多了點滿意。
「能聽進話，說明你還行。」老爺子又端起茶杯，「我不是不讓你做這件事。我是告訴你，做的方式得變。」
陳默的眼睛亮了。
「您的意思是……」
周耀國放下茶杯：「你手裡那些認購證，不要你自己去談。你找一個中間人，讓中間人去跟接盤方接觸。你的名字，從頭到尾不出現。」
「中間人？」
「對。」周耀國看著他，「而且這個中間人，得是接盤方信得過的人。最好是體制內的，有一定分量的。他替你出面，把認購證的事包裝成'協助善後'、'處理遺留問題'，而不是'要挾談判'。」
陳默一下子就明白了。
同樣是一堆認購證，換個人拿出來，換個說法，性質完全不一樣。
從「我有籌碼你得跟我談」變成「我幫你把尾巴掃乾淨，你給我點好處」——前者是威脅，後者是人情。
「高。」陳默由衷說了一個字。
周耀國笑了笑，笑容裡帶著幾十年宦海沉浮磨出來的老辣。
「你小子的腦子不比任何人差，但你缺的就是這種經驗。你在廠子裡搞技術、搞生產，那是你的強項。但一旦牽扯到上面的人和事，你得學會換一種打法。」
「那……中間人的事……」
「這個你不用操心。」周耀國端起杯子，語氣淡淡的，「我幫你安排。」
陳默的心跳漏了一拍。
他看著對面這位七十歲的老人，穿著一件洗得發白的中山裝，坐在舊沙發上喝茶。如果不知道底細的人看到這一幕，大概只會覺得這是一個普通的退休老幹部。
但陳默知道，這個人一句話的分量，比他手裡那八千張認購證加起來都重。
「周老，謝謝您。」
「別謝我。」周耀國把茶杯放下，「你替我修了那塊表，找了那方硯台。你在廠子裡乾的那些事，我也看在眼裡。你是個能成事的年輕人，我願意幫你。」
他頓了頓，補了一句：「但有一條。」
「您說。」
「那條德國生產線，你拿到之後，不許倒手。」
陳默一愣。
周耀國的眼神變得嚴肅起來：「那些設備是用國家的外匯額度買回來的，是實實在在的好東西。你要是拿到手之後轉手賣給別人賺差價，那我今天說的這些話，全部作廢。」
「我拿回來是用的。」陳默說得很乾脆，「我的廠子正在往自動化方向走，那條線上的控制系統和精密部件，是我現在最缺的。」
周耀國看了他幾秒鐘，點了點頭。
「行。我信你。」
……
門被推開，周曉芸端著一盤瓜子花生走進來。
「爺爺，茶涼了吧？我給你換一壺。」
「不用，這壺還行。」周耀國的語氣一下子變得和藹起來，跟剛才判若兩人。
周曉芸把盤子放在茶几上，又給陳默續了茶。
「你們聊什麼呢？聊這麼久。」
「聊正事。」周耀國說。
「什么正事？」
「大人的事，你別管。」
周曉芸撅了撅嘴，在旁邊的椅子上坐下來，剝了顆花生扔嘴裡。
「陳默，你今天元宵節不回家吃飯啊？」
陳默看了看牆上的掛鍾——四點二十了。
「得回去了，我媽包了餃子。」
「我媽也包了。」周曉芸說，「你要不要留下來吃？」
周耀國在旁邊咳了一聲。
周曉芸立刻不說話了。
陳默站起來，沖周耀國微微彎了下腰：「周老，今天的話我都記下了。改天再來看您。」
「嗯。去吧。」
周曉芸送他出門。
院門口，暮色已經暗下來了，遠處的天邊還留著一抹橘紅色。
巷子裡有人家在放煙花，嗤的一聲竄上去，在空中炸開一朵綠色的花。
「你小心點騎車。」周曉芸站在門口，圍巾裹得很緊，只露出一雙眼睛。
「嗯。」陳默跨上摩托車。
「陳默。」
他回頭。
周曉芸猶豫了一下：「我……我後天休息。你要是不忙的話，能不能……」
「能不能什麼？」
「……算了，沒什麼。」她往後退了一步，「你快走吧，餃子要涼了。」
陳默看了她兩秒鐘，笑了一下：「後天下午，我去圖書館找你。」
周曉芸愣住了，然後眼睛彎起來。
「說話算話。」
「算話。」
摩托車發動，一溜煙拐出巷口。
周曉芸站在院門口，直到發動機的聲音完全消失了，才轉身進去。進了堂屋，看到爺爺正站在窗前，背著手往外看。
「爺爺，你站這兒幹嘛？」
周耀國沒轉身，沉默了一會兒，說了句：「這個年輕人，心正。」
周曉芸沒接話，但嘴角的笑怎麼都壓不下去。
……
陳默騎車回到家的時候，天已經全黑了。
院子裡亮著燈，堂屋門口掛了兩盞紅燈籠。
李惠珍正在廚房裡擀餃子皮，陳國富坐在門口的馬紮上抽旱菸，陳念蹲在地上，手裡捏著個麵團子，捏得歪歪扭扭的，不像餃子，倒像個小饅頭。
「哥！」陳念一看到他，蹦起來就往門口跑，手上的麵團啪地掉在地上。
「別跑，路滑。」陳默接住她，蹲下來給她擦了擦手上的麵粉，「怎麼不穿棉鞋？」
「穿了呀，棉鞋太大，老掉。」
「明天給你買雙合腳的。」
「真的？」
「真的。」
陳國富把旱菸鍋子在鞋底上磕了磕，站起來：「回來了？」
「回了。」
「去哪兒了？」
「找人喝了杯茶。」
陳國富沒追問，轉身進了屋。
陳默洗了手，進廚房幫忙。李惠珍看了他一眼：「手洗乾淨了？」
「洗了。」
「那你來擀皮，我調餡。」
一家四口在廚房裡忙活起來，李惠珍和白菜豬肉餡，陳國富燒水，陳默擀皮，陳念負責把餃子皮遞給媽媽。
「媽，多包點，我帶幾個給廠里的人。」
「又是廠里。」李惠珍手上的活沒停，嘴上叨叨著，「你恨不得住在廠里算了。」
「廠里沒暖和被窩。」
「少貧嘴。」
陳念遞了一張皮過來，歪著頭問：「哥，廠里的叔叔們今天沒吃餃子嗎？」
「有的回家了，有的在食堂吃的麵條。」
「那他們好可憐。」陳念很認真地說。
陳默笑了笑，揉了揉她的頭。
餃子下鍋的時候，外面噼里啪啦響起了鞭炮聲。鎮上不知道誰家放的，一串接一串，把夜空炸得通亮。
陳念趴在窗戶上看，指著遠處一朵綠色的煙花：「哥你看！綠的！」
「嗯，好看。」
「比橘子罐頭還好看。」
這話說得全家人都笑了。
……
晚飯吃得熱熱鬧鬧。四碗餃子，一盤花生米，一碟糖醋蘿蔔。陳國富破例喝了二兩白酒，臉上泛著紅光，話比平時多了幾句。
「老溫說熱處理車間再有五天就能烘完爐。」陳國富夾了個餃子，蘸了點醋，「錢老那個人，幹活確實有一套。」
「嗯。」
「但是他脾氣太倔。昨天跟老王為了一個耐火磚的配比吵了半天，差點動手。」
「讓他們吵。」陳默說，「吵明白了就好了。」
陳國富哼了一聲，沒再說什麼。
李惠珍又給陳默碗裡添了幾個餃子：「多吃點，瘦了。」
「沒瘦。」
「你自己看不見自己臉。」
陳念在旁邊偷偷把碗裡的蒜不吃。陳默看了她一眼：「蒜吃了。」
「不好吃……」
「吃了不感冒。」
陳念皺著鼻子，把蒜塞嘴裡，咽下去，整張臉擰成一團。
……
吃完餃子，李惠珍收拾碗筷，陳國富拿了個搪瓷盆到院子裡洗。
陳默在堂屋裡坐了一會兒，腦子裡轉著周耀國下午說的那番話。
分寸，他承認，這兩個字點到了他的要害。
他前世在考古隊裡待了大半輩子，跟文物打交道多，跟人打交道少。
重生之後雖然憑著超前的見識和記憶做了不少事，但在人情世故和官場博弈這塊，確實還是嫩了。
如果不是周耀國今天點了他一句，他大概真會拿著認購證自己去跟接盤方硬碰硬，結果可想而知——最好的結果是被人吃干抹淨，最壞的結果……他不敢想。
老爺子說得對。做事的方式比做事本身更重要。
同樣一件事，換一個角度、換一個人出面，結果天差地別。
這就是經驗。
也是他在這個時代最缺的東西。
……
正月十六，開工第一天。
陳默早上六點半到廠里，比大部分工人都早。
新車間裡三台注塑機已經全部到位。模頭昨天下午小趙他們修好了，今天上午試產。
七點鐘，工人們陸續到了。溫愛華照例去摸了一把德國滾齒機的床身，然後走過來跟陳默打招呼。
「溫總工，今天排什麼活？」
「上午繼續加工軋鋼廠的齒輪毛坯，下午老王要校準龍門刨的橫樑。」
「好。」
陳默去了新車間，親自盯著小趙他們啟動注塑機。
第一台機器開機，料筒加熱到兩百度，聚丙烯顆粒從料斗里滑下去，經過螺杆推進、熔化、注入模腔，四十秒後，模具打開，一個嶄新的白色臉盆從模腔里脫出來，落在傳送帶上。
陳默拿起來看了看。邊緣光滑，沒有飛邊，底部的「未來之家」三個字凹印清晰。用手指彈了一下，聲音脆生生的。
「合格。開第二台。」
三台機器同時運轉的時候，整個車間嗡嗡地震，地面都跟著微微發顫。臉盆一個接一個從模具里出來，學徒工們在傳送帶末端負責碼放和裝箱。
到中午的時候，倉庫里已經碼了將近一千五百個臉盆。
溫靜拿著記帳本過來：「陳廠長，照這個速度，一天能出三千個。」
「嗯，差不多。」
「現在庫房裡有多少聚丙烯？」
「還剩八噸多。」
陳默算了一下——一個臉盆用料大約三百克，八噸料能出兩萬六七千個。按現在的出貨速度，最多撐十天。
「跟趙剛聯繫一下，讓他再備十噸料，下周送過來。」
「好。」溫靜在本子上記了一筆。
她欲言又止，最後還是說了：「陳廠長……上次那個馬志強的事，聽說趙鐵柱把他打了？」
陳默看了她一眼：「你聽誰說的？」
「廠里傳的。小趙他們在說。」
「以後這種話少傳。」陳默的語氣不重，但很明確，「廠里的人管好自己的事就行。外面的事我來處理。」
溫靜點了點頭，低頭走了。