臘月二十五，天還沒亮，陳默就醒了。
他翻了個身，聽見隔壁房間裡李惠珍在輕聲咳嗽，緊接著是陳國富壓低嗓門的一句：「別動，我去給你熱膏藥。」
陳默盯著天花板看了一會兒，起來穿衣服，走到廚房把爐子捅開，架上藥罐子。昨天從藥鋪抓的中藥泡了一夜，水都變成了深褐色。他按方子上寫的，先大火燒開，再改小火慢熬。
陳念不知什麼時候也起了，披著棉襖站在廚房門口，揉著眼睛：「哥，你在幹嘛？」
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「熬藥，給媽喝的。」
「媽的腰還疼嗎？」
「貼了膏藥好多了。」
陳念「哦」了一聲，跑去洗臉。等她洗完臉回來，陳默已經把稀飯煮上了。
一家人圍著矮桌吃早飯。李惠珍腰上纏著布帶子，動作明顯比往常慢。陳念主動幫她盛飯、遞筷子，還把鹹菜碟子推到她手邊。
「媽，我上學去了。」
「路上慢點，別跑。」
陳念背著書包跑出門，到了巷口又折回來，趴在門框上喊了一句：「媽！中午我回來給你端藥！」
李惠珍笑了一下，笑完又捂著腰。
陳默吃完飯，把藥罐子從火上端下來，用紗布濾了藥渣，倒進碗裡放到桌上涼著。
「媽，等不燙了就喝。」
「知道了。」李惠珍看著他，「你今天去廠里？」
「嗯，有點事。」
「你也別太累了。年底了，歇歇。」
「我不累。」
陳默出了門，騎上摩托車往廠里去。
路上經過鎮供銷社，門口排了一溜人，都是來買年貨的，櫃檯里掛著一排紅紙剪的窗花，寫著「恭喜發財」。
供銷社門前貼了一張大紅紙通知：「本社春節放假三天，臘月二十九至正月初一。」
陳默沒停車，一腳油門過去了。
到了廠里，溫愛華已經在車間裡轉了一圈了。老頭穿著一件打了三個補丁的棉襖，手裡拿著卡尺，正蹲在二號工位旁邊量一個剛下來的齒輪。
「溫總工，這麼早？」
「睡不著。」溫愛華頭也沒抬，「這批齒輪精度不錯，比上一批又提高了半級。」
陳默點了點頭，沒有在車間久留，直接去了辦公室。
溫靜已經到了，坐在那個木板隔出來的小隔間裡，面前攤著帳本。她今天穿了件碎花棉襖，頭髮紮成一根辮子，耳朵凍得發紅。
「溫靜，幫我找一下咱們現在注塑機的台帳，產能那些數據。」
溫靜翻出一個本子遞給他。
陳默坐下來看了半天。一台注塑機，一天最多出四千五百個臉盆，開足馬力也就這個數。紀長鳴說要鋪到全國百貨櫃檯，光第一批鋪貨量，保守估計也得十五萬個。按現在這個速度，干到明年夏天都不一定夠。
他合上本子，給孫大頭打了個電話。
孫大頭中午到的，一進門就拎著兩個油紙包——豬頭肉和花生米。
「給食堂送去。」陳默說。
「這是給咱倆的！」孫大頭把油紙包往桌上一拍，「說吧，什麼事？」
陳默開門見山：「機器不夠。」
孫大頭愣了一下：「你說臉盆那條線？」
「一台注塑機撐不住。紀長鳴上回說的話你也聽見了，要鋪到全國，產能差五倍都不止。你幫我物色一下，哪裡還有注塑機。二手的也行，能用就行。實在找不到二手的，買台新的。」
孫大頭掰著指頭算：「新的注塑機，國產的怎麼也得兩萬多。進口的更貴，不過進口的穩定。」
「先看二手，省城那邊你不是有人嗎？讓他幫著打聽打聽，有沒有廠子關停的、設備閒置的。」
孫大頭點頭：「行，我明天就去跑。省城機械公司那邊我有個老哥們，專門倒騰舊設備的。另外豐城那邊也可以問問，上回劉守義說過，他們那邊好幾個小廠子年底撐不住了，設備在那兒吃灰。」
「越快越好。年前要是能弄到，年後一開工就能上線。」
「放心，這事交給我。」
孫大頭走的時候順手把豬頭肉拎走了，說是留著晚上喝酒。陳默沒攔他。
下午，陳默去車間盯了一會兒生產。三號工位的卡盤換了之後聲音果然正常了。李師傅正帶著兩個學徒做精刮，手腕子一翻一轉，節奏穩得像在打拍子。
錢國棟的熱處理車間已經封頂了。青磚砌的牆，鐵皮的頂，裡面鋪了耐火磚。錢老蹲在地上拿著水平儀在找平，嘴裡罵罵咧咧的，說磚頭質量太差，砌得不平。
陳默走過去看了看：「錢總工，設備什麼時候到？」
錢國棟連頭都沒抬：「爐體的耐火材料下個月初到，控溫的熱電偶我讓老王從省城帶了。你給我把電路弄好，剩下的我來。」
「行。」
陳默從車間出來，天快黑了。西邊的天際壓著一片鉛灰色的雲，風比早上又大了幾分。院子角落裡，溫靜正往自行車筐里放東西，裹了條灰色圍巾，鼻子凍得通紅。
「溫靜，今天的帳結完了？」
「結完了。」溫靜扭過頭看了他一眼，「齒輪那邊王富貴的尾款催了，他說臘月二十八之前一定打過來。」
「好。」
「還有……」溫靜猶豫了一下，從筐里拿出一個牛皮紙袋，「這是今天食堂的採買清單，讓你簽字。」
陳默接過來掃了一眼。上面是大姑陳玉芬的字，歪歪扭扭的，但每一項都記得清楚：白菜二十斤、豬肉十斤、粉條五斤、豆腐八塊、蔥姜蒜若干。最底下一行寫著：「合計十七塊三毛。」
陳默簽了字遞迴去。
溫靜接過牛皮紙袋的時候，指尖碰到了他的手，縮了一下，沒說話，騎上自行車走了。
陳默站在院子裡看了她一眼，沒多想。他現在滿腦子都是機器的事。
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臘月二十七，孫大頭果然有消息了。
省城機械公司一個朋友手裡有兩台海天牌注塑機，八成新，是一個倒閉的日用品廠留下來的，開價一台一萬五。
陳默讓孫大頭再壓壓價，兩台打包能不能便宜。孫大頭又跑了一趟，最後談下來兩台兩萬六，年後正月初五提貨。
陳默當即拍板：「定了。先付五千定金，剩下的提貨付清。」
這天下午，陳默正在車間跟溫愛華核對德國滾齒機的保養記錄，門口來了一輛小麵包車。
車上下來兩個人。一個三十出頭，尖嘴猴腮，穿著一件仿皮夾克，頭髮抹了髮蠟，油光水滑。另一個矮胖，跟在後面提了兩條煙。
學徒工小王跑來報信：「陳廠長，外面有人找。」
陳默出去一看，不認識。
尖嘴那個先開口，笑嘻嘻的：「陳廠長吧？久仰久仰！我姓馬，馬志強，朋友都叫我馬哥。這位是我兄弟老楊。」
陳默沒伸手：「什麼事？」
馬志強把兩條煙往前遞了遞：「一點心意，不成敬意。我聽說你們'未來之家'的臉盆現在賣得特別好，百貨大樓那邊都斷貨了。我這個人嘛，做的就是日用品這一行，想跟陳廠長談個合作。」
「什麼合作？」
「簡單。我從你這裡拿貨，一個月保底拿五千個，你給我個出廠價，我自己往外走。渠道我有，皖北那邊幾個縣的供銷社我都熟，保證不跟你現有的地盤衝突。」
陳默看了他一眼。
這種人他見多了。二道販子，也叫「倒爺」。從廠里低價拿貨，再高價往外賣，中間賺個差價。八十年代末這種人遍地都是，有的賺了大錢，有的進了局子。
「不好意思，我們暫時不對外供貨。」
馬志強的笑容僵了一下：「陳廠長，你先別急著拒絕。我給你的量不小，五千個起步，後面還能加。價格好商量，你說個數。」
「不是價格的問題。我們現在產能有限，自己的渠道都供不過來，沒有多餘的貨往外走。」
馬志強往前湊了半步：「陳廠長，我跟你說實話。你這個臉盆質量確實好，踩不破，老百姓認。但好東西不賣出去就是浪費。你走百貨大樓那條路太慢了，一個一個櫃檯鋪，鋪到猴年馬月？我的渠道快，一個禮拜就能鋪到五個縣。」
陳默把兩條煙推回去：「馬先生，話我說清楚了。不是不想合作，是現在沒這個條件。等以後產能上來了再說。煙拿回去，心意領了。」
馬志強的臉色變了變，嘴角還掛著笑，但眼神已經冷了。
他身後那個矮胖的老楊哼了一聲，嘴裡嘟囔了句什麼。
馬志強抬手按住老楊，沖陳默點了點頭：「行，那就不打擾了。改天再來拜訪。」
說完，兩個人上了麵包車，一溜煙開走了。
陳默站在廠門口看著車子拐出去，轉身回了車間。
孫大頭不知什麼時候站在了車間門口，嘴裡叼著根煙：「誰啊？」
「一個倒爺，想拿咱的臉盆。我拒了。」
孫大頭吐了口煙圈：「姓什麼？」
「姓馬，叫馬志強。」
孫大頭皺了皺眉：「馬志強？這名字耳熟……是不是林城那邊專門倒騰日用品的？」
「不認識。」
「閻王好搞，小鬼難纏。」孫大頭把菸頭掐了，「這種倒爺你得小心。他們路子野，臉皮厚，你今天拒了他，他過兩天還來。要是連著拒幾回，搞不好就使絆子。」
陳默點了點頭：「我心裡有數。」
……
轉眼，臘月二十八，王富貴的尾款到了。
溫靜拿著匯款單跑來找陳默，臉上難得帶了點笑：「八萬塊，一分不差。」
陳默看了看單子，簽了字：「好。入帳。」
溫靜把單子夾進帳本里，轉身要走，又停下來：「陳默，過年廠里放幾天假？」
「三十到初二，三天。初三開工。」
「那……過年你在家嗎？」
陳默沒聽出話里的意思，隨口說了句：「在家，還能去哪兒。」
溫靜「嗯」了一聲，低著頭走了。
溫愛華端著碗走過來，在陳默旁邊蹲下：「聽說你要添注塑機？」
「嗯，兩台，年後提貨。」
溫愛華點了點頭：「好事。產能上去了，那邊的壓力就小多了。不過你別光顧著臉盆那條線，齒輪這邊年後也有硬仗。錢老的爐子估計正月十五前能投產，到時候熱處理一上來，咱們的齒輪品質還能再上一個台階。」
「我知道，兩頭都不耽誤。」
溫愛華看了他一眼，難得笑了笑：「行，你心裡有數就好。過年好好歇歇，你這小子瘦了不少。」
「您也是。」
吃完飯，工人們陸陸續續散了。陳默把廠區轉了一圈，檢查了門窗和電閘，讓留守的小王把大門鎖好。
騎摩托車回家的路上，鎮街上到處是過年的氣息。雜貨鋪門口掛滿了紅燈籠和對聯，賣鞭炮的攤子前圍了一群孩子，蹲在地上挑挑揀揀。肉鋪老劉正在案板上剁排骨，旁邊排了七八個人。
陳默在肉鋪前停了車，排隊買了五斤排骨、三斤五花肉，又拐到副食店買了兩瓶醬油、一包白糖。
到家的時候，陳念正蹲在院子裡寫對聯。紅紙鋪在地上，用磚頭壓著四角，她手裡攥著毛筆，一筆一畫寫得很認真。
「萬事如意全家福，一帆風順滿堂春。」
字不算好看，但橫平豎直的，比上學期進步不少。
「不錯。」陳默在她身後站了一會兒。
陳念抬頭，鼻尖上沾了一點墨：「哥，你看，這個'福'字是張老師教我寫的。」
「挺好。貼哪兒？」
「大門上！」
李惠珍在廚房裡喊：「默子，排骨買回來了？」
「買了！五斤！」
「夠了夠了，你買那麼多幹什麼，吃不完。」
陳默把肉提進廚房，李惠珍接過去放到盆里，腰上還纏著布帶子，但動作比前兩天利索多了。
「媽，腰好點沒？」
「好多了，那個中藥管用。今天早上還彎下去撿了個東西，沒疼。」
「那就繼續喝，別斷。」
除夕那天，一家人包了餃子。
陳國富把堂屋收拾得乾乾淨淨，桌上擺了六個菜：紅燒排骨、糖醋魚、豬肉燉粉條、炒花生米、涼拌黃瓜、蒸雞蛋羹。
陳念穿著陳默給她買的那件粉色棉襖，在屋裡跑來跑去，一會兒去看鍋里的餃子熟沒熟，一會兒跑到門口去聽外面放鞭炮。
「念念，過來吃飯！」
「來了來了！」
一家人圍坐在一起，陳國富破天荒地倒了半杯白酒。他端起杯子，看了看對面的李惠珍，又看了看陳默和陳念。
「都在。」他說了兩個字，然後仰頭把酒喝了。
陳默也端起杯子，杯里是紅糖水。
「爸、媽，明年會更好。」
李惠珍眼眶有點紅，低頭夾了一個餃子。
「吃吧吃吧，菜涼了。」