第141章 星羅城
南下的路，與北上天斗時截然不同。
天斗多山，官道蜿蜒於蒼翠峰巒之間。星羅則多平原，在巴拉克王國的境內就可以感受到，視野開闊，沃野千里，官道筆直如矢，一眼望不到盡頭。
李天騎著小黑馬，快速行駛於官道之上。
此行的目的，他心中清明。
其一，是往星羅城走一趟。不是執行什麼驚天動地的使命，只是單純想看看這座與天斗齊名的王城，走走戴沐白和朱竹清長大的街道，嘗嘗吃食，體驗風土人情。
其二，是尋魂骨。
他知道希望渺茫。魂骨本就是天地間最珍稀的魂師至寶，絕大多數魂師終其一生也難見一塊，他能在總決賽親眼目睹三塊極品魂骨，已是常人難求的機緣。如今想在尋常拍賣場裡尋得一塊契合自己的魂骨，無異於大海撈針。
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但總得去看看。萬一呢？
李天摸了摸腰間的魂導器，裡面躺著足夠他揮霍許久的金魂幣。錢是底氣，也是敲門磚。若真遇到合適的魂骨，他不想因為財力不足而錯過。
小黑打了個響鼻，放緩了步子。前方隱隱可見一座邊境小城的輪廓。
四日後，天斗與星羅交界處。李天在邊陲小城歇了一夜。
翌日清晨，他對著客棧銅鏡，將那張俊朗的臉折騰了一番，先用深色粉底均勻抹黑了兩層，再貼上兩撇精心修剪過的假鬍子，眉形描粗，髮髻打散重束，最後換上一身半舊不新的灰布長衫。
鏡中人眼神依舊明亮，但面容已與原本的史萊克學院李天判若兩人。
「還行。」他低聲自語，壓著嗓子試了試音，沙啞了兩分，多了幾分疲憊。
他滿意地點點頭，下樓牽馬，向著邊境關卡行去。
關卡設在一片開闊的谷地中央，木製崗樓高聳，天斗帝國的旗幟和星羅帝國的旗幟都在風中獵獵作響。
排隊過關的人不多，大多是馱著貨的商隊。
輪到李天時，崗哨里走出一名瘦高的稅吏，眼皮都不抬，伸出一隻手：「過關，一人兩金，貨物另算。」
李天早有預料。這種邊境關卡，向來是兩頭吃，天斗那邊收一道，星羅這邊再收一道。他不多言，從錢袋裡摸出兩枚金魂幣，放在那隻攤開的手掌上。
稅吏掂了掂，往旁邊兩個筐里一邊扔一個，擺擺手：「過。」
小黑馬踏過邊界線，馬蹄聲從堅實變為清脆，這是踏上了星羅帝國的官道。
半個時辰後，李天遇見了第二道關卡。
他勒住韁繩，遠遠望著前方那群烏泱泱的人。約莫二十來人都穿著鎧甲，腰間挎刀，手裡卻舉著五花八門的兵器。
為首的是一個絡腮鬍子的壯漢，正把腳架在一塊石頭上，朝著一隊瑟瑟發抖的商販罵罵咧咧。
李天眯起眼，知道這是土匪，只不過裝備有些太好了。
「小子下馬！打劫！錢和馬留下，人滾蛋！」一名身著鎧甲的中年人大步踏出，手按腰刀。
李天坐在馬背上，沒有動。
他低頭看了看自己這身潦倒行商的打扮，又摸了摸臉上蠟黃的易容脂粉和那撮假鬍子。
他輕咳一聲，從魂導器中摸出一本有些卷邊的魂師手札，高舉過頂，聲音儘量平和：「各位，我是魂師，去星羅帝國投奔親戚的，大家各退一步，別想不開。」
「魂師？」中年劫匪頭目臉色微變，下意識後退半步，轉身向後方連滾帶爬地奔去，「老大，老大，有個魂師。」
絡腮鬍子斜睨了李天一眼，嘴角噙著冷笑：「小子，你是魂師，難道我就不是？」
話音未落，他身下驟然升起三道魂環。一白，一黃，一紫。
三個魂環。魂尊。
李天沉默了兩秒。
那壯漢傲然昂首，顯然很滿意自己造成的震懾效果。
他正要開口再說些識相的交錢走人之類的場面話，卻見對面那個年輕人嘆了口氣，翻身下馬，順手把韁繩往馬鞍上一搭。
然後，身下亮起五道魂環。兩黃，兩紫，一黑。
五個魂環，靜靜懸浮於少年身周，黑芒深邃如淵，紫光凝練如電。魂力威壓如山嶽傾覆，雖未刻意釋放，已讓方圓十丈內的空氣都變得粘稠凝滯。
魂王。
五十級，戰魂王。
壯漢臉上的傲然之色，以肉眼可見的速度崩裂成驚駭。他身後那群狐假虎威的土匪齊刷刷倒退數步，兵器撞得叮噹亂響，有幾個腿軟的直接癱坐在地。
李天往前走了兩步。
「既然如此—」他咧嘴一笑，露出八顆白牙，聲音輕快如話家常，「那就把你們的錢交出來吧。」
「打劫。」
十分鐘後。
李天清點著手中沉甸甸的錢袋，滿意地收入魂導器中。五百三十七枚金魂幣，外加若干銀幣銅板，以及兩袋一看就是打秋風得來的劣質菸草。他將菸草扔回給癱在地上、鼻青臉腫的老大，語重心長：「兄弟，打劫這行當，眼光要准。下次看見獨行客敢大搖大擺過邊境，多少得掂量掂量。」
那魂尊壯漢捂著烏青的眼眶，拼命點頭，連大爺慢走都說不利索。
李天翻身上馬，追風撒開四蹄，輕快地踏上了星羅帝國的官道。身後隱約傳來那壯漢帶著哭腔的罵聲：「他媽的魂王扮豬吃老虎，有沒有天理了————」
李天沒回頭，只是嘴角的弧度壓都壓不住。
這錢來得，比天斗拍賣場那二十個金魂幣還痛快。
深入星羅腹地後，道路愈發平坦，官道兩旁每隔數十里便有驛站點綴，商隊往來絡繹不絕。
再未遇到那等明目張胆的土匪，想來也只是邊境管控鬆弛之地特有的亂象，進入帝國核心疆域，星羅皇室的威嚴終究是實打實的。
追風穩步前行，蹄聲得得，如一首不急不緩的行路謠。
第十日黃昏，地平線上終於浮現出那座與天斗齊名的雄城輪廓。
星羅城。
城牆高逾百米，以青灰色巨石壘築，在天邊晚霞映照下泛著鐵鏽般的暗紅光澤。
與天斗城的華美不同，星羅城的線條更顯方正剛硬，如一名沉默披甲的武士，橫亘於曠野之上。
李天策馬入城。
街道比天斗城更寬闊，兩側建築也更高大，多用石材而少用木料，檐角平直，少有繁複雕飾。
行人步履匆匆，神色間自有一種天斗少見的銳利與幹練。偶爾有華貴馬車駛過，車簾緊閉，護衛魂師的魂環光芒隱約閃動。
他先尋了住處。城中一處名喚「青雲棧」的老店，鬧中取靜，後院獨立，正適合他這等需要修煉空間的住客。
掌柜是個笑眯眯的中年人，收了錢便不再多問，只叮囑後院馬廄可拴馬，夜裡莫高聲0
安頓妥當，李天換了身乾淨衣裳，出門覓食。
星羅城的美食與天斗迥異。天斗菜色精緻偏甜，擺盤如畫；星羅則講究火候與分量，大塊肉、大碗湯，香料用得重而猛，入口辛辣酣暢，吃得人額頭冒汗、直呼痛快。
李天循著店家的推薦，要了招牌的「赤焰羊排」配黑麥酒，一個人掃蕩了半桌，心滿意足地靠在椅背上，這才想起正事。
「店家，」他招手喚來夥計，漫不經心地問，「這星羅城裡，最大的商鋪是哪家？」
夥計擦著汗，笑道：「客人這是頭回來咱們星羅城吧？要說大，那自然是星羅皇家商鋪了。
您往城東走，最高的那座樓就是，從尋常百貨到千年藥材，從魂導器到魂獸魂環，但凡您叫得上名兒的，那兒都有。
底下的拍賣場更是了得，天斗有天斗拍賣場，咱們有星羅拍賣場，那是真正的皇家產業，底氣硬得很。」
「拍賣場————」李天若有所思，「每天都開？」
「二十四小時不間斷，客官您什麼時候想去都成。不過—」夥計壓低聲音，「真正的好東西，都在夜裡那兩小時。那可得夠資格才能進，聽說門檻是一百萬金魂市的保證金。」
李天點點頭，摸出幾枚銀幣放在桌上，起身離開。
翌日白晝，他去了星羅皇家商鋪。
確如夥計所言，樓高六層，氣派非凡。他一層層逛上去，從魂導器專櫃看到藥材區，從兵器陳列架轉到古籍殘卷堆，大開眼界之餘，也暗自感嘆星羅皇室的財力底蘊。只是逛完一圈，並未見到魂骨的影子。
他向櫃員打聽拍賣場的消息，得到的答覆與夥計別無二致，只是補充了一條：「客人不妨多等些時日。兩個月後，本店拍賣場將舉辦十年一度的超級拍賣會，屆時會有許多平日裡見不到的珍品現世————」櫃員微微一笑，含蓄地說道。
李天心頭一跳，十年一度。
這種級別的拍賣會，必然會匯聚整個星羅帝國乃至周邊地區的頂級藏家與勢力。魂骨作為最頂尖的魂師至寶，極有可能出現在這樣的場合。
當晚，他如約踏入星羅拍賣場，在黑色區域落座，全程目睹了數件百萬級珍品的激烈競價。
然而直到深夜散場，主持人最後一次落槌，那方他翹首以盼的展台上，也始終未曾出現魂骨的蹤影。
意料之中。若魂骨當真如尋常貨物般每日上拍，那才叫咄咄怪事。
但他沒有離開，兩個月，他要等這場超級拍賣會。