中午十一點，海面上的殘敵被肅清，法軍第二梯隊駛離加萊港。
西南風吹拂著船帆，讓船隊保持五節的速度向北航行。
許久，北方出現一條若隱若現的白線，距離縮短，船員們看見的是一堵綿延數英里，高約百步的純白色海崖。海崖頂端覆蓋著茂密的草坪，一個牧民正在放牧山羊，不遠處的篝火被點燃，向內陸通報敵人來襲的消息。
「多佛白崖，每次看到它，總有一種說不出的震撼。」
公爵站在船艏甲板，欣賞這個獨一無二的自然觀。
看書首選天天看小說，ⓣⓣⓚ.ⓣⓦ超順暢
下午兩點，前方出現多佛港的輪廓，這裡戒備森嚴，布置了三十門以上的岸防炮，對艦隊的威脅極高。
船隊沒有進攻多佛，沿著海岸向北航行，日落之前抵達拉姆斯蓋特。
這是一個小型漁村，不足二百戶居民，沒有寨牆和岸防炮，因此成為了登陸地點。
在公爵的視野中，漁村已經面目全非。首批登陸的法軍在外圍挖掘兩道壕溝，額外安插許多尖刺木樁，把它和陸地分割開來。
法軍數量眾多，二百棟農舍無法安置所有人，普通士兵只能在壕溝內部的空地紮營，帳篷布局雜亂，像是一個臨時聚集的鄉村集市。
漁村的碼頭設施簡陋，難以停泊大型船隻，公爵和里蒙只能換乘長艇，晃晃悠悠駛向海岸。
夕陽已經落山，漁村亮起星星點點的燈火，由於多日降雨，地面泥濘不堪，污水肆意流淌，散發著陣陣惡臭。
公爵一行人踩著鬆軟的淤泥走向村落中央，見到了身患感冒的讓娜·達克。
生病的不止是讓娜，首批登陸的一萬士兵，戰鬥減員不足六百人，卻有一千人因為各種疾病倒下。
讓娜解釋當前的戰況：「陰雨天氣遲滯了敵軍的行進。三天前，一萬五千敵人抵達附近，兩軍戰況焦灼的時候，一場大雨迫使敵人撤退，前往西南方向的桑威避雨。
今天雨勢停止，敵人恢復試探性的進攻，預計明天會發起一輪大規模攻勢。不過，你們的到來改變了形勢，如果敵人繼續進攻，我有信心擊敗他們。咳咳咳......」
軍隊狀況不佳，里蒙計劃在後續幾天保持守勢，等待最後一撥軍隊抵達。
......
十月三日，天空再度下起小雨，英格蘭人又撤回了桑威。
整個上午，法軍士兵在雨中劃著名小艇，往返於船隊與海岸之間，輸送人員、物資和戰馬。
中午，雨勢停歇，里蒙命令部分士兵挖掘第三條壕溝，騰出更多的空間用於紮營，剩餘士兵前往森林砍樹，獲取燃料和建築材料。
接下來，里蒙忙著建設營地與棧橋，雖然他的人數多於英格蘭軍隊，但沒有主動進攻。現在的他追求穩妥，只要第三梯隊抵達，這仗基本上贏定了。
十月八日，運輸船隊帶來了最後一批士兵，以及攻城所需的重型火炮。
約克公爵目睹法軍的火器部隊陸續上岸，不禁喜出望外：
「亨利六世的威望比他父親差遠了，國內超過一半的貴族看蘭開斯特不順眼，桑威的一萬五千人幾乎是對面的動員極限，不可能再有更多兵力了。」
在他身邊，里蒙保持沉默，臉上閃過一絲憂慮。
約克公爵疑惑：「元帥，您在擔心什麼？」
里蒙：「英軍指揮官不是白痴，他們的數量落後於我方，肯定要撤退到適合防守的城市，譬如坎特伯雷、倫敦，迫使我們在冬季發起圍城戰，持續損耗我們的兵力。
這兩天，讓娜擔心的也是這個問題。為了儘快結束這場戰爭，她昨天提前出發，埋伏在敵軍撤往坎特伯雷途中的森林，估算時間，他們已經到達指定地點了。」
上午九點，一名騎手跑來報信，聲稱己方堵住了敵軍，雙方正在激戰。
收到消息，拉姆斯蓋特的法軍向西行進。約克公爵不願錯過這個決定性的時刻，帶領部分僱傭兵跟隨行動。
從拉姆斯蓋特到伏擊地點，相距約十二英里，里蒙讓三千輕騎兵先行向西，剩餘軍隊加快步伐，爭取在五小時內抵達戰場。
天色陰鬱，厚實的雲層像一塊洗舊了的灰色呢絨，道路兩側存在大片裸露的灰褐色土地，有些土地種植春播作物，不久前被收割，遺留下整齊的麥茬。部分土地播種了冬麥，種子尚未萌發。
剩餘的土地處於休耕期，作為臨時放牧的場所，一些農民驅趕著羊群在草地放牧，結果遭到法軍騎兵的劫掠，羊群淪為戰利品。
里蒙忽略了軍紀問題，打了這麼多年仗，已經對這種事情麻木了。
他來到附近的高地觀察周圍，沒發現敵人，南方數英里外有座正在冒煙的村落，劫掠者是約克公爵的僱傭兵。
隊伍持續行進，沉默地穿行在低緩起伏的丘陵之間。中午十二點，里蒙收到前線消息：
英軍拋棄了輜重和傷員，大部分人撤回坎特伯雷。
約克公爵難以置信，「我們贏了？」
里蒙：「好像是。」
又過了半個多小時，視野中出現零星屍體，法軍輕騎兵正在搜刮屍體上的財物，少數人為了某個戰死的英格蘭貴族大打出手，不惜拔劍相向。
再往前，屍體數量越來越多，蘭開斯特家族的旗幟隨意地丟棄在地面，旗面被人群踩進骯髒的淤泥，上面的圖案是一隻造型怪的雄鹿。
雖然這個家族的家徽是紅玫瑰，但紅玫瑰旗幟出現的頻率較少。亨利六世用的是自己喜歡的雄鹿旗，「雄鹿」是白色，旗面是藍色。
約克的家徽是白玫瑰，公爵把它作為自己的象徵，軍旗和親信的罩袍都繡著一朵盛開的白色玫瑰花。
下午兩點，里蒙來到決戰現場。
道路自西向東通往坎特伯雷，法軍陣地位於道路北方的丘陵。
丘陵頂端豎立著鳶尾花旗、讓娜本人的白色旗幟，架設了二十門小型火炮。丘陵下方是戰況最激烈的區域，屍骸枕藉。
聽完讓娜的介紹，里蒙大致明白了交戰經過：
戰爭開始之初，法軍擊潰了部分敵人。然而對面的數量實在太多，讓娜率軍撤退到丘陵，用火炮封鎖道路。
敵軍士兵可以從兩側的田地繞行，但輜重車和火炮過於笨重，只能在路面行進。
為了確保道路暢通，英格蘭人連續兩次進攻丘陵，均被擊退。
英軍發起第三次進攻之前，指揮官知法國輕騎兵即將到來，他被迫放棄道路上的輜重車和火炮，倉促撤回了坎特伯雷。
......
坎特伯雷是肯特郡最大的定居點，居民數量將近五千。最早的石砌城牆建於公元三世紀，十四世紀，城牆到翻修，防禦性能有所提升。
當天下午，法軍構築炮兵陣地的時候，約克公爵派人進城勸降，遲遲沒有到回應。
里蒙不願耽誤時間，要求立即攻城：
「英格蘭的秋冬季節降雨頻繁，現在天氣還湊合，再耽誤下去，說不準哪天又會下雨。」
法軍火炮的目標是東南區段的城牆。據戰俘供述，這裡的狀況較差，前段時間王室特意撥款修繕，應該來不及修補完成。
炮擊持續了兩天，坎特伯雷的城牆達到臨界點，一段牆體開始塌陷，瀰漫的煙塵許久都沒有散去。
里蒙如釋重負，「幸好英格蘭沒有學到東帝國的築城方法，否則的話，我們至少要在城外耽誤一個月。」
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
他看向整裝待發的突擊隊，即將發布命令之際，城內走出一個年邁的神職人員。
約克公爵慌了神，向讓娜、里蒙大喊：「快停下，這是坎特伯雷大主教！」
在英格蘭教會內部，坎特伯雷大主教的地位最高，影響力遍布英格蘭大部分地區。按照傳統，如果公爵想要登基，必須獲坎特伯雷大主教的加冕。
里蒙與幾位高級將領小聲商議，同意暫緩攻城。
消息傳出，引士兵怨聲載道，最聒噪的是公爵的僱傭兵，他們舉著武器大呼小叫，沒把主教的權威放在眼裡，只想進城痛快搶一把。
幾分鐘後，主教踩著泥濘走到法軍陣前，用拉丁語向眾人打招呼：「公爵，沒想到在這種場合見到您，還有法國的客人們。」
即便聽到主教的嘲諷，公爵仍然保持微笑。他依靠法軍的幫助重返本土，這一行為罪了許多貴族和平民，不能再罪教會了。
他拿出早已準備好的說辭：「亨利六世身患精神疾病，權力操控在奸臣手中，我起兵的原因不是為了自己，是為了人民，讓英格蘭恢復原本的秩序。」
公爵辯解的時候，大主教的目光移向那些輕騎兵，許多人的腰間揣滿了首飾，馬鞍後方馱載著色澤艷麗的布匹，部分布匹沾染著血跡，隊伍後方跟隨兩千頭綿羊。
真是一場災難。
大主教代表城內的守軍和民眾提出投降，守軍願意加入約克公爵的陣營，民眾可以提供一些物資。
作為交換，將領們必須約束士兵，不讓他們劫掠坎特伯雷。
里蒙眺望天空的烏雲，感覺又要下雨了。他不想讓士兵在雨中攻城，繼續增加病患數量，於是答應了投降請求。
奪取坎特伯雷，聯軍終於獲了一個穩固的立足點。倫敦位於這座城市的西北方向，相距55英里（89公里），3~4天的路程。
聯軍高層聚在一起商量，里蒙的想法是拿下東南的桑威港，從國內獲取更多的物資和增援。
「大西洋的海況愈發惡劣，我想在冬季來臨之前多儲備一些物資。倫敦位於泰晤士河以北，城防堅固，誰也不知道要圍困多久。如果戰況不利，我們可以在坎特伯雷過冬，明年春季再做打算。」
約克公爵反對這一做法，聲稱自己在倫敦有許多朋友，可以在關鍵時刻打開城門。
「公爵，開戰之前，您說自己在多佛、桑威有朋友，結果他們沒有交出港口，我方只能在拉姆斯蓋特登陸。
不久前，您在坎特伯雷的朋友同樣靠不住，直到城牆垮塌，我軍即將發起突擊的前一刻，守軍才願意投降。
後續，我估計您在倫敦的朋友也沒什麼用。別太著急，耐心點，戰爭要持續很久，但勝利終將屬於我們。」
......
十月十一日，里蒙開始進攻沿海的桑威。
這座城鎮擁有石砌城牆，與多佛、黑斯廷斯同屬「五港同盟」的核心成員。英王組建這個同盟，目的是讓他們自行負責海岸巡邏和防禦，這樣一來，王室不再需要直屬海軍，可以節省一大筆開銷。
桑威直面歐洲大陸的威脅，防禦設施比坎特伯雷更堅固，法軍歷時五天，終於拿下了這座城鎮。
正當里蒙收拾殘局的時候，北方傳來消息：蘭開斯特派來使者，帶來了王后的信件。
（英格蘭王后是安茹家族的瑪格麗特。她的姑姑瑪麗·德·安茹是法國王后。她的父親勒內一世是那不勒斯國王、安茹公爵，在法國境內持有多塊領地。）
坎特伯雷慘敗之後，蘭開斯特的可用兵力不足五千，國內還有一大群即將造反的貴族，基本喪失了繼續抵抗的希望。
因此，瑪格麗特代表國王提出一份和談請求：
一，交出海峽群島（位於英吉利海峽，更靠近法國一側，長期處於英格蘭的控制）和懷特島（位於英吉利海峽，與不列顛島不足兩英里）。
二，與法國締結軍事同盟，斷絕與勃艮第、布列塔尼公國的關係。
三，讓王儲與法國的一位公主訂婚。
......
里蒙看完王后的信件，面露詫異：「我記亨利六世沒有孩子，王儲是誰？」
使者說出一個好消息：十月十三日，也就是三天前，王后在倫敦西郊的威斯敏斯特生下一名男嬰，蘭開斯特暫時擺脫了絕嗣的處境。
這也太巧了。
里蒙攥著信紙，忽然明白了約克公爵如此急躁的原因：
公爵開出的條件，蘭開斯特也能提供。如果蘭開斯特的讓步足夠大，法王有可能放棄公爵的約克派系，轉而扶持蘭開斯特。