事實上，羅曼努斯高估了敵人的反應和行軍速度。
看書首選天天看小說，ⓣⓣⓚ.ⓣⓦ超順暢
三月十日，第二梯隊乘船趕來增援，羅曼努斯預想中的敵人還未出現。
連續多日的施工，臨時碼頭修建了四座棧橋，可供中型槳帆船停靠，裝卸效率有所提升。
一艘槳帆船緩慢駛向棧橋，船體停穩之後，船員們用繩索與滑輪組把火炮吊運出船艙，小心翼翼轉移到碼頭上空。
「穩住，不要用力過猛。」
在水手長的指揮下，他們成功把一門六磅炮的炮管放在地面。炮手們圍攏上前，把各種零部件組裝成一門野戰炮，推著它進入營區的倉庫。
營區有少量木製建築，分別作為指揮所、野戰醫院、倉庫、食堂和馬廄。
普通士兵沒有分配到營房，他們在空地搭建帳篷宿營。
營地外圍建設了一道原木寨牆，東側瀕臨一條水量較淺的小河。隨著天氣變暖，降雨越來越少，當地人聲稱這條小河將在四月下旬完全乾涸。
羅曼努斯來到馬廄，觀察剛抵達的戰馬和挽馬，它們不適應顛簸陰暗的環境，神情有些萎靡不振。
忽然，前方斥候傳來報告：敵人正在北方趕路，數量將近兩萬，後天抵達西南海岸。
「敵人主動出擊，大概以為我的兵力很少。如果他們發現我方數量達到一萬七千，大概率會縮回干尼亞、雷西姆農和干地亞。
在野戰擊敗敵人，總好過讓他們待在堅固的防禦工事。明天出發，迎擊那些義大利僱傭兵。」
......
次日清晨，哨聲喚醒了熟睡中的士兵，他們排隊走向食堂，領取一碗熱氣騰騰的捲心菜鹹肉湯，然後把硬麵餅掰成小塊，丟入肉湯泡軟。
上午七點，陸續有部隊離開營地，羅曼努斯帶走了所有的陸軍，讓船員們臨時看守營寨。
擔任先頭部隊的是赫爾墨斯旅和少量輕騎兵。
深入內陸，沿途的植被逐漸增加，地勢低處種植成片的橄欖樹林，山坡高處覆蓋著枯黃與淺綠交織的灌叢，偶爾夾雜著大塊的灰白色石灰岩。
「好多的野生百里香。」
奧蘭多觀察這些低矮的植株，它們還沒有到開花期，新生的嫩枝剛開始冒出新綠，他採下幾片葉子揉搓，藉助這股香氣提神醒腦。
神父拄著拐杖，用手撥弄被風吹亂的灰白頭髮，緩緩說道：
「夏季開花時，漫山遍野都是這些紫色花朵。本地存在許多養蜂人，他們放任蜜蜂在花叢采蜜，到的蜂蜜口感獨特。營長閣下，您的口音有些類似拉丁人，難道來自北義大利？」
這個問題戳中了奧蘭多的傷心處，他沉默半分鐘，無奈說出了真實身份：「對，我來自蒙費拉托，當地由巴列奧略支系統治。我是侯爵的私生子，在家鄉找不到出路，於是過來參軍。」
頃刻間，奧蘭多察覺神父的情緒有所波動，分不清楚是對私生子的鄙夷，還是對巴列奧略血統的重視。
接下來的路程，兩人繼續閒聊，神父提到了威尼斯對島嶼的統治策略：壓榨利潤，全力提防。
威尼斯把克里特劃分成首府（干地亞）和六個區，禁止東羅馬的神職人員和書籍進入克里特。因此，當地民眾對外界的了解有限，消息往往滯後了好幾年。
「去年秋季，我到訪過白山山脈的斯法基亞，當地人一直在斷斷續續的抵抗，他們還不知道奧斯曼已經覆滅，也不知道帝國光復了安條克。」
奧蘭多：「如果不是威尼斯阻撓，那一次，我們甚至可以光復耶路撒冷。」
......
中午，赫爾墨斯旅偵測到敵人的動向，旅長下令占據東北側的荒蕪山丘，同時派人向主力部隊報信。
赫爾墨斯旅以山地步兵為主，擅長在這種複雜崎嶇的地形作戰，他們以營連為單位，沿著幾條山路快速機動，搶占這個視野開闊的制高點。
「快，把三磅炮放在這個位置。」
到奧蘭多的命令，炮兵們牽著一群矮腳馬來到附近，解下捆縛重物的繩索，把零部件組裝成三磅炮。
沒過多久，威尼斯統帥也察覺到這座山丘的重要性，派出戰鬥力最強的瑞士傭兵發起進攻。
經過短暫的祈禱，瑞士傭兵編成三個獨立的方陣，前隊四百人，中軍一千二百，後衛四百。
嗚~
三聲短促的號角響起，前隊率先行動，藉助山腳的樹林遮蔽身形。沒過多久，十餘枚炮彈呼嘯著飛來，在樹林中砸出大量木屑。
就這一刻，前隊爆發出駭人的齊聲吼叫。他們不再追求隱蔽，反而加快腳步，以近乎小跑的速度朝山坡壓上去。
這是瑞士人的典型戰法，一旦進入敵人遠程火力範圍，絕不猶豫，絕不閃躲，用最大速度穿過殺傷區，一鼓作氣衝垮敵陣。
位於最前方的是三排遠程步兵，他們低著頭快步跑動，時不時有同伴慘叫倒下。剩餘的成員沒有停留，一直衝到五十步距離，用火繩槍或鋼弩射擊敵人。
射擊結束，遠程步兵向著兩翼散開，給後面的長戟兵方陣讓開道路。
不到一分鐘，長戟兵衝過這片遍布石灰岩的山坡，與東羅馬的山地步兵展開混戰。
前排的瑞士戟兵鉤住守軍的矛杆猛拽，強行打開一個缺口。附近的戟兵一擁而上，拼命把口子撕大，等待後面的主力發起衝擊。
奧蘭多站在山頂，目瞪口呆望著友軍的戰線，整個人頓時懵了，「見鬼，義大利人什麼時候這麼能打了？」
十餘步外，兩個士兵用擔架抬著旅長來到山頂，醫護兵衝過去，慌慌張張用剪刀破開旅長的衣服，救治這個深陷昏迷的高級軍官。
這時，一陣冷風颳過山頂，喚回了奧蘭多的神智。他趕忙找到副旅長，請求下一步指令。
對方也沒有見識過這種場景，一時間不知道該如何應對，倉促說道：「用火炮轟擊敵人，對，就是這樣。」
奧蘭多眺望山頂的火炮陣地，它們的位置太高，射界被山坡的岩石阻擋，殺傷力有限。
奧蘭多向另一個營長建議，「敵人似乎是瑞士傭兵，戰鬥力極強。我過去堵住缺口，你的部隊在山頂挖掘壕溝、用石塊壘砌胸牆、收攏潰兵，能撐多久是多久。」
說完，奧蘭多帶著部隊沖向半山腰的某段陣線，擋住那些形似瘋魔的長戟兵。
......
下午一點，羅曼努斯抵達戰場。
從他的視角看去，這片區域地勢複雜，東北側是一座山丘，地勢逐漸向西降低，最西邊的低洼處是一條蜿蜒的小河，水量極淺，岸邊遍布嶙峋的碎石。
山丘與小河之間，是一片寬約兩英里的平緩坡地，散布著低矮的石灰岩丘、茂密的灌叢和零星柏木。
放眼望去，陸續有大隊的僱傭兵走出北方樹林，他們行動遲緩，組織混亂，正適合東羅馬軍團發起進攻。
羅曼努斯把這個想法告訴雷納夫，後者若有所思：
「我原本的想法是，從東側山林或西邊淺灘迂迴。不過，從正面發起進攻也可以，畢竟山頂的赫爾墨斯旅撐不了太久。
殿下，我立即發起進攻，無論前線打成什麼樣子，您切記要保留一支預備隊。這裡的地形實在複雜，稍不留神就有敵軍迂迴過來，沒有預備隊，整支軍隊都有危險。」
說完，雷納夫指揮薩卡里亞軍團全線壓上，對準某個組織混亂的傭兵團發起猛攻。
兩軍方一交手，羅曼努斯發現軍團占據優勢，壓制住了人數更多的敵軍。
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
「正面應該是沒問題了。」
他觀察左右兩翼，把炮兵布置在視野開闊的左翼（西側），一旦敵人試圖繞過河岸迂迴，六磅炮群絕對能夠轟散他們的陣列。
此刻，羅曼努斯還剩一千六百輕騎兵、沒有戰馬的龍騎兵旅、八百多名義軍，還有衛隊和一些勤雜人員。
東側地勢崎嶇，當地人種植了許多橄欖樹。這裡的土壤相對貧瘠，橄欖樹的間距保持在10~15米，從而獲足夠的養分和水源。
輕騎兵不適合布置在東側，羅曼努斯別無選擇，只能把下馬龍騎兵、義軍安置在樹林邊緣。
最後是中軍區域，他把輜重車圍成三個車陣，讓勤雜人員守在內部。
「勤雜人員只適合防守，我能動用的兵力還剩輕騎兵和四百名侍衛，如果我帶上兩個海軍陸戰營，情況會好很多。」
......
收到命令，博拉諾夫所在的龍騎兵旅立即開拔，後面跟隨著一群亂糟糟的義軍。
義軍裝備簡陋，絕大部分人裝備草叉或者木棍。出發前，羅曼努斯臨時從各部隊抽調一些長矛和多餘護甲，發給這群熱情高漲的農民。
行進時，有個石匠纏著博拉諾夫詢問：
「營長閣下，你們的佩刀太輕便了，戰鬥時會不會折斷？」
沒等博拉諾夫回答，石匠扯了下自己的皮外套，繼續抱怨：「為什麼其他部隊都是鐵甲，只有你們穿著皮外套，難道羅馬財政緊張，連正規軍都做不到全員披甲嗎？」
博拉諾夫實在無語，不耐煩地回覆：
「龍騎兵的戰術是騎馬機動、下馬開火，拔刀砍人的機會很少。其次，皮外套的防護確實不如鐵甲，擊敗敵人之後，你在戰場搜刮敵軍盔甲，想要什麼款式都可以。」
來到樹林邊緣，兩千多名龍騎兵忙著掘土、砍樹，臨時構建一些防禦工事。
龍騎兵不擅長近戰，只能用這種方式提升防禦力，準備越充分，扛住敵人進攻的可能性越大。
博拉諾夫沒有參與施工，他站在一塊岩石上方，眺望正面戰場的情況。
不出片刻，他找到龍騎兵旅的旅長，「敵人的正面戰線正在鬆動，機會難，應該迂迴到他們的側翼。」
旅長也想進攻，但他更害怕龍騎兵離開之後，中軍陷入險境。
「不如這樣，你帶領本部和四百義軍向北偵察，定時派人回來報信。」
博拉諾夫清楚旅長的性格，預料到會是這樣的結果。他返回陣地，召集部隊集合開拔，緩慢進入樹林深處。
現在是全天溫度最高的時候，陽光濃烈，銀白色的橄欖葉片在微風中輕輕擺動。博拉諾夫帶著一個連隊和十餘名嚮導在前方探路，剩餘部隊跟在數十步外。
行進途中，他的注意力聚焦於那片槍聲凌亂的山頂，赫爾墨斯旅和敵軍還在僵持。如果自己繞到敵人的後方，很有可能擊潰這支部隊。
砰！砰！
忽然，博拉諾夫的側後方響起成片的槍聲，夾雜著兩道三磅炮的怒吼。他轉過身觀察，己方士兵正和一群德意志傭兵混戰。
「這麼巧，敵人也派出了迂迴部隊？」
博拉諾夫帶領連隊小步快跑，衝到三十步距離的時候舉槍射擊，隨即拔出馬刀沖入戰場。
混戰階段，龍騎兵的皮外套和馬刀明顯弱於敵人的鐵甲、雙手劍、長柄武器。所幸博拉諾夫的衝鋒時機恰到好處，從側翼擾亂敵方陣型，贏下了這場突如其來的遭遇戰。
「追過去，別讓他們跑了！」
眼見敵人潰退，義軍在幾名頭領的帶動下繼續追擊。他們士氣高漲，敢於和敵人近身搏殺，但缺點是組織度混亂。
「回來！不要追擊！」博拉諾夫扯著嗓門喊了許久，大部分義軍沒有搭理他，興奮地沖向樹林深處，仿佛在進行一場鄉間圍獵。
事已至此，博拉諾夫沒選，少數士兵留下來運輸傷員，他帶著剩餘部隊追趕那些情緒上頭的農民。
......
下午兩點，羅曼努斯收到消息：
薩卡里亞軍團即將突破敵軍陣線。另外，少量龍騎兵繞到敵人的後方，具體戰況不明。
「繞過去了？」
羅曼努斯想要派兵增援，卻實在抽不出人手。
現在，衛隊和少數下馬輕騎兵被派到山頂增援赫爾墨斯旅，中軍還有一千輕騎兵和兩千戰力低下的勤雜人員。他必須耐心等待。
「告訴龍騎兵旅，我派不出援兵，讓旅長自行決定是否增援。」
又過了一段時間，羅曼努斯從望遠鏡中發現，正面戰場的敵軍旗幟接連倒下，薩卡里亞軍團的旗幟向前移動，大概率是打贏了。
東北方向的荒蕪山丘，雙方的士兵仍在糾纏。據說瑞士傭兵到部分增援，正在遍布岩石的半山腰休整，伺機發起新一輪進攻。
不過，即便他們攻下山頂，也改變不了威尼斯軍隊潰敗的整體局勢。
「瑞士傭兵的戰鬥力強出普通僱傭兵一個檔次。其實，我應該帶上兩個海軍陸戰營，無論是讓他們協助防守山丘，又或者從樹林發起迂迴，這一仗會贏更加輕鬆。」