李婆婆抬頭看了一眼那母子二人的背影，略有幾分無奈的輕輕點了點頭，手下比劃著名自己腰間，「草民來的時候，阿誠還是這麼大的小孩子，這孩子見誰都怯生生的不愛說話，身子骨又瘦，也是後來草民才知道，阿誠娘年輕的時候生了病，生不出娃兒來，阿誠是在襁褓里被他親生父母丟了的，阿誠娘就把這孩子撿回來養大，阿誠也是個孝順的，若不是知道這孩子不是親生的，旁人還真瞧不出。」
楚念若有所思的看了一眼孤誠的背影，便見李婆婆小心翼翼的道：「草民不知道規矩，但阿誠這孩子原本去當兵了，結果他娘給他送了信他就回來了，說是他們將軍給他放了長假，可草民分明聽說，邊關如今戰事連天，怎會輕易給他假叫他回來？」
聞言，明修微微側眸看了李婆婆一眼，沒有說話，便見李婆婆唯唯諾諾道：「這孩子也是為了村子好，倘若真是……真是逃兵……」
說到一半兒，李婆婆說不下去了，到底是在京城中待過的人，知道規矩，逃兵會經受什麼樣的懲罰，李婆婆不大敢想，這檔口面色愈發蒼白幾分，似乎在為孤誠擔憂。
氣氛沉寂了一會兒，李婆婆生怕是因為自己的話叫明修生了氣，便是小心翼翼的退到二人的身後，再也不敢多說一句。
楚念側眸看了一眼，此刻明修臉上並沒有什麼表情，只是一雙狹長的眸子微微閃爍著，不知在想些什麼，過了好一會兒，才見明修抿了抿薄唇，「他該承受的懲罰，少不得，但可以酌情。」
此言一出，後頭的李婆婆頓時眼前一亮，一邊小聲道：「那便多謝太子殿下開恩了。」
不多時，前頭終於到了孤誠的家，前頭孤誠爹正拄著拐棍站在門口，望見緩步而來的幾人，頓時惱火的看著孤誠娘，「一定是你這老婆子走得太慢！飯菜都要涼透了！」
孤誠娘反駁，「你就不能把飯菜放到蒸鍋裡頭熱一下！非要等著誠兒和我伺候你不是！」
「你這臭老太婆……」
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眼瞧著自己爹娘又要拌嘴，孤誠連忙小聲勸解道：「爹，娘，太子殿下和無雙郡主可都在呢。」
這檔口，老頭老太太才轉眸望見後頭的楚念和明修，見二人臉上都沒什麼排斥之意，這方見老婆婆不好意思的道：「二位貴人別見外，我們老兩口鬥嘴鬥了一輩子，早就習慣了，這……」
楚念笑笑，「無妨，莫要當我們是外人的好，否則相處太過有壓力。」
那兩人連忙鞠躬行禮，被楚念攔下之後，方才見孤誠引著幾人超飯堂而去，此刻屋子裡飯菜的香氣幾乎飄溢出了門外，想來為了楚念二人，這兩個老者也算是煞費苦心。
卻在此時，身後響起一個少年的話音，「誠哥！誠哥！城裡來人說，王老狗正派了人來咱們村子，只怕是很快就會到了！」
這話音落下，孤誠頓時面色一沉，朝著楚念二人略一拱手道：「殿下，郡主，二位且先入房內用膳，我等去收拾一下，免得叫來人看出什麼破綻。」
楚念與明修對視了一眼，便見孤誠轉身朝著院子外頭沖了出去，院子外頭立著一個少年郎，瞧上去十幾歲的模樣，不過一雙大眼睛顯得十分機靈，二人匆匆朝著鹽田而去，此刻從孤誠家的院子，剛好能看見眼前幾大塊鹽田，田裡頭的人正忙著往鹽田上頭遮蓋荒草，瞧著似乎整個村子都陷入了混亂。
一旁的孤誠娘面色委屈道：「這是坐了什麼孽啊，那狗官怎麼又來了，阿誠可還沒吃上飯呢。」
一旁的李婆婆亦然面色嚴肅著沒有說話，孤誠爹鐵青著一張臉，手下拐杖狠狠一敲地面，「狗官當真欺人太甚。」
楚念一雙水眸掃過在場眾人，片刻後，她微微皺了皺眉頭，便聽得一旁的明修低聲道：「我們會不會給村子裡的人帶來麻煩？」
王大柱那邊自然是見過他們，想來王大柱突然頻繁的來檢查村子，想必就是因為他們著兩個「收私鹽」的鹽商的出現，倘若此刻那王大柱派來的人又在村子裡找到兩個陌生人，難保王大柱不會多想。
楚念思索了一會兒，便聽一旁的李婆婆道：「殿下，郡主，二位且在此處休息，老婆子去瞧瞧……」
望見李婆婆正要離去，楚念想起什麼似的從懷中掏出自己的銀帶，旋即便是塞入了李婆婆的手中，「村長，有錢能使鬼推磨。」
手裡頭被塞進一個沉甸甸的銀袋子，李婆婆面色一愣，便見楚念水眸微微閃了閃道：「此處暫時交給您來處理，我和殿下還需避嫌，倘若……倘若方便的話，李婆婆也可以將那人帶到此處來，到時候我們……」
楚念附在李婆婆的耳畔說了一句什麼，便見李婆婆眼前一亮，連連點頭道：「好，老婆子知道了，郡主放心。」
說罷，便見李婆婆匆匆而去，楚念轉身看向孤誠爹和孤誠娘，「二位，房中可有暗格？」
……
楚念和明修淡然的坐在廚房裡頭臨時擺好的桌子和椅子上，破舊的桌子上擺著一個茶壺，兩盞茶盅，一旁的爐灶燃著火星，飯菜的香氣伴著一股不知什麼東西被灼燒了的味道，但這些煙火氣倒是絲毫影響不到桌邊坐著的兩人，唯一能影響到二人靜心喝茶的，大抵只有來自於那道緊閉的門扉之後傳來的隱約的談話聲了。
課堂之中，李婆婆正笑盈盈的端坐著，偶爾伸手替坐在她對面那身形精瘦的男子殷勤的倒茶。
那男子綠豆眼，鷹鉤鼻，八字鬍，臉長的像驢，身著倒是十分富貴的模樣，只是露在袖口外頭的手腕兒，那上頭骨節大的像是沒了皮肉。
此刻他正打眼兒瞧著李婆婆，吊兒郎當的模樣像是完全沒有將眼前的李婆婆放在眼中。
「怎麼著，李村長這是有什麼事兒要和我談？」
李婆婆笑了笑，摸了摸自己懷中沉甸甸的銀袋子，此刻倒是有了幾分底氣，微微垂眸道，「這不是大人也來過我們村子許多回了，可也話兒還沒說上幾句，正巧早些時候從城裡得了一些好東西，自然是先拿來孝敬孝敬大人了。」
那人冷笑了一聲，方才瞧見李婆婆將茶盞朝著那人的方向推了推，「大人且先嘗嘗，這是我早些時候托朋友從京城帶回來的茉莉香茗，聽說京城裡的達官顯貴都好這一口。」
見李婆婆將眼前這茶推崇到如此地步，那人方才很給面子的端起茶盞抿了一口，片刻後，放下茶盞，眸中似乎閃爍著幾分貪婪的光，摸著下巴意味深長的看著李婆婆。
瞧出其中深意，李婆婆連忙回身取過一個不知什麼時候擺在那裡的景致的茶盒，旋即小心翼翼的放在那人的身前，「大人，這是一整盒的茉莉香茗，今日瞧著大人似乎甚為喜歡，就當老身孝敬大人的了。」
「嗯，還不錯。」那人不客氣的取過茶盒，掀開蓋子，似乎陶醉的聞了聞，便將那盒子重新蓋好，放進自己身後背著的包袱裡頭，抬眼瞧著李婆婆，「還行，很久沒見過這般上道的了。」
見那人肯收禮，李婆婆的面色才好看了幾分，便見那人挑眉瞧著李婆婆道：「你喚我做劉大就好，大家都不容易，我呢，也只是奉了知府大人的命令來查查你們村子裡頭有沒有賣私鹽的，畢竟這可是違反大涼律法的事情哈。」
屋子裡頭的楚念和明修聽見這話兒，雙雙對視了一眼，而外頭的李婆婆卻只是微微挑了挑眉頭，便笑道：「是，老婆子我都知道，大人也不容易，個把月也就賺些公糧，我可聽說，咱們這些大人們，日子可都過得苦呢。」
劉大一時似乎有幾分摸不准李婆婆的意思，他抬眼探究的看了李婆婆一眼，便見李婆婆笑盈盈的從懷中的銀袋子裡掏出幾錠銀子，小心翼翼的推到劉大的面前，「這兒是老身這幾年攢下點兒錢，就孝敬劉大人回去喝頓酒，如何？」
聞言，劉大終於明白了李婆婆的意思，他瞧了瞧眼前的銀兩，轉眸望向門外，「自我進了你們村子，你們的村民就變著法子不叫我往田裡去，眼下……」
他上下打量了李婆婆一眼，似乎審視，卻也一面雙眸貪婪的看著眼前的銀子，一面摸著下巴道：「你們莫不是有什麼事兒要瞞著我？我可事先說好，若我當真查出什麼東西……我也是有我自己的職責的。」
李婆婆大抵是聽出了他話兒中的意思，眉頭不著痕跡的擰了擰，旋即便是綻開笑顏，一邊從懷中掏出銀子，小心翼翼的將先前的那一大把銀子一同塞到劉大手裡頭，「我們村子啊裡頭的人大多淳樸，知道遵從大人的教導，等著大人帶著我們好好兒過日子，怎麼會做有違大人命令的事情呢？對吧？劉大人？」
或許是因為李婆婆嘴甜，或許是因為李婆婆和善，又或者那句「劉大人」哄得劉大開心，人都是喜歡被捧著來的，著檔口，便是咧嘴一笑，裝作手裡沒東西的模樣揣進袖口，像模像樣的清了清嗓子，「嗨，您這是客氣了，只要沒違背大人的命令，大人又怎麼會輕易苛責與你們啊，那必然是要好好兒的帶著你們一起過日子才是應該的不是？」
說著，他起身，理了理自己的袖袍，居高臨下的抬一隻眼，「不過，這到底該看的東西還是要看一眼的，不管有沒有，不然到時候，大人不得說是我不履行職責？啥都好說，就怕大人……」
他搓了搓手指，一雙眸子若有若無的掃過李婆婆。