眼見著太后並不相信自己，沈暮連忙擺手道：「並無並無，微臣對太后的忠心天地可鑑啊太后娘娘，這當真是藥王所贈，只要白嬤嬤將這蠱蟲放在蒸籠里蒸上一個時辰，這蠱蟲便死了，到時候太后再配合著紅棗服下去，藥效自然就有了。」
大概是沈暮認真的神情騙過了太后，也可能是太后當真太想養顏，她將信將疑的看了一眼仍舊在水碗之中遊動的噁心的蟲子，吞了口唾沫，才半信半疑道：「當真？」
沈暮連忙跪在太后身前：「若微臣膽敢欺騙太后娘娘，太后娘娘大可將微臣就地正法，這當真是藥王所傳藥方，微臣府上就住著一個藥王親傳的徒弟，太后若不信，下次我將人帶過來給太后娘娘瞧瞧便是。」
「再者，太后娘娘若是年輕了，微臣也高興，可倘若太后娘娘出什麼事兒，微臣又能落得什麼好處？」
說著，沈暮轉眸看向白嬤嬤：「白嬤嬤可是看著微臣將這蟲子帶來的，倘若太后出了什麼事兒，微臣還逃得過嗎？」
似乎對沈暮的話極為贊同，白嬤嬤有些懷疑的看了一眼那蟲子，才轉眸看向太后道：「要不，太后娘娘，您試試？」
太后素來最信任從小與自己一起長大的白嬤嬤，此刻見白嬤嬤都開口，便是吞了口唾沫道：「那就試試，你先去把這蟲子弄死，若哀家當真出了什麼事兒……」
她側眸看了沈暮一眼：「若哀家當真出了什麼事兒，你也活不了。」
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沈暮不在意的笑了笑道：「是，太后娘娘說的是，娘娘大可先只嘗一口，若有異樣，立即停止。」
「哦對了。」沈暮略微垂下眸子，「這藥方原本是要連吃七七四十九天，微臣多做了一個，這個也可以先賞給白嬤嬤，若白嬤嬤無事，太后娘娘便可連吃七七四十九天，據說可以返老還童。」
一聽說返老還童，太后皺著眉頭看了一眼水碗之上倒映著的老臉，想來竹青那藥也不知怎麼回事兒，竟然藥效漸漸消退，前些日子年輕容貌尚且能保持了一兩天，可今日方才喝下藥，不過一個鐘頭，就恢復了這般老態了。
太后懷疑是楚念說了什麼，所以竹青開始不好好製藥，如今倘若沈暮送來的這蟲子當真有用……
那也就不需要竹青的丹藥了，屆時，還不需要受楚念的鉗制……
瞬息，太后便分出了前後，可那蟲子還是有些嚇人，太后裝著從容不迫的模樣在太師椅上坐下，轉眸看向白嬤嬤：「白嬤嬤，你也跟了我大半輩子了，功勞苦勞都有……」
白嬤嬤瞧見太后理所當然的模樣，欲哭無淚的垂眸看了那盒子裡的蟲子半晌，便是端起那碗，顫抖著道：「那就，謝過太后恩典了。」
說完，她便一邊顫抖著一邊端著茶碗走了下去，這一路上，因為那隻不安分的總想爬出碗的蟲子，白嬤嬤的身子愈發踉蹌，好幾次差點兒弄翻了碗。
上首的太后低低的道：「你慢著點兒，小心那蟲子跑出來！」
這話兒叫白嬤嬤的身子又是一抖，堪堪穩住身形，才低聲應道：「是……謝太后娘娘恩典！」
沈暮坐在原地氣定神閒的看著那主僕二人的搞笑模樣，見白嬤嬤端著拿東西離去，沈暮這才起身道：「那微臣便不打擾太后娘娘休息……」
「慢著。」太后忽而抬起頭看向沈暮：「哀家還有事要與你商議，蠻夷那邊這次進軍，你是如何商議的？為何這麼久，鎮遠候還沒有敗陣？他不是沒有糧草了嗎？」
沈暮皺起眉頭：「微臣聯繫的人是蠻夷大將軍，那位大將軍本身也是中原人，不過是因為之前除了一些事所以逃難過去的，還算好說話，更是精通軍法，就算鎮遠候再如何驍勇善戰，按道理也不該是打不過的。」
說著，他在殿中來回踱步，片刻後，他抬頭道：「太后，會不會是咱們給蠻夷的好處太少了？」
上首的太后猛然一派桌子，全然忘了方才見到那蟲子時的滿眼驚懼：「他還想要多少？就算是為了削弱太子實力，那可還是我們大涼的精兵！」
沈暮連忙起身彎腰，動作一氣呵成：「太后娘娘息怒，微臣再去交涉便是。」
見狀，太后冷哼了一聲，才罷休，轉眸看向手邊的茶盞，「對了，哀家還沒與你算帳，關於王氏的事兒……你可知，你與王氏和離之後，王氏成日以淚洗面？我看你沈暮可是覺得，我們王家的女兒好欺負？」
提起王氏，沈暮頓時面色一滯，片刻後，他面露懊惱之色，垂下頭道：「是微臣糊塗，可後來微臣再去王家請求愛妻回來，岳父已經不讓微臣入門兒了。」
見沈暮眼底懊惱不似作假，太后滿意的點了點頭：「如果你再將王氏娶回去，可會好好兒對待？哀家可是看著那孩子長大的，那孩子的心性哀家知道，倘若她再在你處受了什麼委屈，哀家絕對不叫你好過。」
沈暮點頭道：「當時微臣是被豬油蒙了心，所以才……倘若她能原諒微臣，微臣定當好生對待。」
對於沈家而言，如今落寞蒙塵的狀態實在持續太久了，倘若不能得到王家和太后的助力，恐怕沈家很快就會支撐不住了，倘若如今蠱蟲下得，太后便已然是他們囊中之物，倘若能再娶回王氏，那王家的大腿，沈家自然能再次攀附……
沈暮目光微閃，心中算盤打得啪啪直響，卻不想，太后如此幫忙也是有自己的目的……這還是後話暫且不提。
這檔口，似乎對沈暮的真心十分欣慰，太后慢條斯理的點了點頭：「不過，倘若你要是想把楚念也迎娶回去，也並非不可以……」
太后意味深長的看著沈暮，沈暮被太后的話兒說得面色一怔，便見太后道：「不就是生米煮成熟飯，哀家就不信，那楚念還能掀起什麼風浪來。」
聞言，沈暮頓時面色一喜：「太后娘娘的意思是……」
「待會兒白嬤嬤要是沒事，你明日便再進宮來吧。」太后慢條斯理的揮了揮手：「且看哀家的手段便是，一個小小的楚念，當真以為哀家治不得你了？」
見狀，沈暮連忙上前輪椅一歪，跪在太后身前：「多謝太后娘娘！」
太后笑了笑，卻是心中另有思量，倘若楚念嫁給了沈暮，那今後，她與太子明修，怕是徹底沒有聯盟了，要怪就怪，好好兒的普通合作不作，這些年輕人……摻雜了感情的謀略還稱得上是成功的謀略嗎？
……
次日清晨，楚念便被太后招進宮中，入了宮，看見太后和藹的笑臉，楚念一度以為自己出現了錯覺。
只見慈寧宮中擺著一個巨大的桌子，桌子上玲琅滿目的擺了一桌子酒菜，酒菜之間，太后正坐在主位之上，笑容憨態可掬。
「念兒，你總算知道來探望哀家了。」
望著太后皮笑肉不笑的模樣，楚念半垂下眸子：「太后娘娘為何如此破費？難不成，是鎮遠候打了勝仗？」
這可就是明目張胆的嘲諷了，太后當然聽得出楚念的話外音，你我都心知肚明的事兒，擺出這副道貌岸然的樣子又給誰看？
望見楚念嘴角意味深長的笑意，太后氣得牙根痒痒，卻仍舊擺出一副和藹姿態道：「你這丫頭，不過是來陪皇祖母吃酒，至於還心系朝中之事？聽哀家一句勸，那些前朝的政事，就交給他們男人，咱們女人就顧享樂就是，快來，嘗嘗這紅燒肉，哀家命御膳房特意準備的，你瞧瞧你這丫頭瘦的。」
太后拉著楚念的手腕兒攥緊，將楚念的身子一把拉到身邊，白嬤嬤填上碗筷的時候，太后便將那一筷子流油的肥肉放進楚念的碗裡：「來，嘗嘗，冬日裡，若是身上的肉太少，可不能禦寒。」
楚念挑了挑眉，太后話兒中的意思也很明顯，這麼多次交鋒，楚念也對太后十分了解，太后這話兒，很明顯是在警告他們的羽翼還不夠豐滿。
便是淺笑著將那一筷子紅燒肉送到口中：「還多謝太后，給臣女準備這麼豐盛的一桌子菜，只可惜，臣女早就吃飽了，恐怕要浪費太后娘娘一番苦心了。」
你餵給我的肉，我照單全收了，而我早就吃飽了……楚念淺笑著笑意不達眼底，卻叫太后驀然寒了面色，片刻後，太后才笑著道：「那你也要多吃點兒，當撐死鬼總比當餓死鬼強。」
說這段，她又轉頭看向白嬤嬤：「白嬤嬤，去將哀家親自釀的凜冬拿上來。」
楚念挑了挑眉頭，便見太后回頭，握著楚念的手，熱心的解釋道：「念兒，這是哀家春季時候親手釀的酒，一共就這麼一壺，這放過了整整兩個季節，這個時候拿出來喝，剛剛好。」
聞言，楚念半垂下眸子，面帶感激道：「能喝到太后娘娘親手所釀的酒，當真是臣女三生有幸。」
太后看了她一眼，沒說話，這檔口，白嬤嬤已經將一個玉酒壺端了上來，還小心翼翼的放在太后與楚念中間，轉身替太后倒了一杯，旋即看向楚念。
「無雙郡主，老奴替您斟酒……」
楚念雙眸眼睜睜的看著白嬤嬤手下在那酒壺的蓋子上輕輕轉了一瞬，便是裝作沒看見道：「多謝白嬤嬤了。」
白嬤嬤還是第一次笑得這麼諂媚，她殷勤的給楚念倒好了酒，這才退後。
便見太后提起酒杯道：「來，念兒，哀家平日裡也不是故意反對你和明修，只是皇后的遺願……」