很快就到了春闈的日子，按規矩，蘇亭楓初八去禮部貢院報到，初九考詩賦、十二考論、十五考策，一共三場。
這些日子，相府異常平靜。
王氏禁閉在憐月院，每日早晚，都在佛前燒香祈福，祈禱蘇亭楓金榜題名，有時也會偷偷給劉嬤嬤點上一炷香。
蘇婉儀還在棲月閣養病，身子也基本痊癒。大夫說依舊體寒，一日兩碗藥不間斷，好在沒有其他外症。
蘇正昌這些日子都宿在清柏堂，平日下了早朝，除了看望蘇婉儀外，只在書房處理公務，很少提起蘇晚溪。
而蘇晚溪也是難得的悠閒，在來松院裡，用自製的竹竿除了釣魚還是釣魚，偶爾給青禾講講書中典故，在小廚房做了糕點，喊青禾一起品嘗。
齊筠隔三岔五來一趟，回回躺在後花園的高牆上，給蘇晚溪帶來一些新的消息。
比如，謝將軍府這段日子，開始採買、準備各類婚禮用品；二皇子派親衛去了莊子一趟，四處打聽蘇晚溪的舊事……
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春闈結束後，蘇亭楓聽了王氏的囑咐，「這些天耐住性子，不要惹是生非」，他也很少去找蘇晚溪麻煩。私下他也偷偷派人去打聽秋韻的下落，但都無功而返。
這些平淡的日子，直到春獵的前幾天。
——
二月二十二，距離春獵不過三日，二皇子顧仁安的請帖如約而至。
蘇正昌這天喜出望外地回府，一下早朝就立馬通知李管家，讓夫人、少爺、小姐們去正廳一起用早膳。
王氏在憐月院內，聽到這等同於解除禁足的消息，一時間沒反應過來，回過神來後，連叮囑春曉好好梳妝打扮。
她望著銅鏡中消瘦幾分的自己，腦海里不自覺浮現出蘇晚溪的臉，自言道：「蘇晚溪，你的好日子要到頭了，且讓你先得意幾天。」
「娘，父親終於讓您出門了。」蘇婉儀興奮地從棲月閣趕來，臉上紅潤了些，帶著笑意，她快步走到王氏跟前，挽著王氏的胳膊。
「剛李管家來傳消息說，父親今日特高興，肯定是有大好消息要宣布，娘親快準備。」
蘇婉儀欣喜不已，但很快眼裡又多了分陰鬱。
這些天母親在禁足，她在養病，母親拉著她和弟弟多番叮囑，先不要去找蘇晚溪任何麻煩，只待良機。
她只恨不能立馬讓蘇晚溪從府里消失。
「只是……一想到沒能讓蘇晚溪栽跟頭，我心裡就不暢快！您又交待這些天不要和她作對，娘，如今您出來後，您千萬不能就這麼放過她！」
王氏握住蘇婉儀的手，輕輕拍了拍，目光銳利，「放心，蘇晚溪害你纏綿病榻，又背了劉嬤嬤的命，娘不會讓她好過。」
蘇婉儀的眼睛亮了起來，迫不及待地追問，「那娘接下來怎麼做？」
「不急。你父親雖讓我出院門，但他對我的疑心不會輕易消散，現在不是動手的好時機。等她嫁入將軍府後，屆時，就算發生點什麼，丟的也只是蘇晚溪和將軍府的顏面。你父親也不會多說什麼。」
王氏輕輕地把蘇婉儀鬢間一縷碎發攏到耳後，端詳著她的容貌。
蘇婉儀全然當得起閉月羞花四字，杏眼朱唇，眉不畫而黑，膚如白瓷。
這些年，王氏花了無數心血，請了無數名家指導蘇婉儀歌舞書畫，為的就是讓蘇婉儀在京城出頭，讓蘇正昌多些疼愛。
王氏心想，婉兒這樣的容貌才情，就該配天下最尊貴最有權勢的男子。
她目光溫柔，語重心長道：「往年春獵，你和楓兒都會受邀參加，估計很快就有聖上旨意下來。」
「聽娘一句勸，春獵時找機會多和太子接觸，引得他進一步青睞。」
蘇婉儀掙開王氏的手，一臉不情願，「娘，這件事不用你操心，女兒都說過了，我就喜歡二皇子，心裡放不下其他任何人，就算他是太子。」
蘇婉儀不甘心，既然蘇晚溪這個鄉下來的丫頭都能引得二皇子注意，她也一定能。
王氏輕嘆一口氣，搖搖頭，沒有再說什麼。
——
相府正廳。
蘇正昌一臉喜氣，嘴角的笑意壓都壓不住，興奮地在廳內來回走。
他看見蘇亭楓趕到，連快步迎上去，一把抓住他的肩膀，上下打量，眼裡滿是自豪。
「好！真給相府長臉！不愧是我的兒子！」蘇正昌連拍三下蘇亭楓的肩膀，語氣十分激動。
蘇亭楓有些驚訝，「爹？有什麼好消息嗎？」
他有些不解，現在離放榜的時間足足有月余，父親怎麼會一改往日嚴肅的模樣。
蘇正昌一把拉住蘇亭楓的肩膀，把他推向桌子的主位左側的位置。
「等你娘來了，爹向大家一起說。」
不出一會兒，蘇婉儀挽著王氏前來。
看到蘇正昌的第一眼，王氏的眼眶瞬間紅了，她看向蘇正昌的眼神柔情似水，又帶著幾分委屈。
她緩緩跪下去，手上舉著一沓厚厚的、寫滿經文的紙。
她軟聲道：「妾身之前險些犯了大錯，不求老爺能原諒妾身的糊塗。禁足這段日子，妾身日夜為老爺祈禱，手抄了十本經書，只盼老爺能身體康健，永享安樂。」
面對王氏這般的虔誠，蘇正昌有些動容，他向王氏走去，雙手將王氏輕輕扶起身。
「夫人的心意，我心領了，這些天你受苦了，先上座。」
「老爺……」王氏眼淚奪眶而出，一頭靠在蘇正昌懷裡。
站在門口的蘇晚溪靜靜看著這「溫馨」的一幕。她明白，只要王氏一雙兒女在，王氏被蘇正昌原諒是遲早的事，但她沒有想到會這麼快，看來蘇正昌即將要公布的消息非同尋常。
蘇正昌瞥見門口的蘇晚溪，將抱住王氏的手緩緩放下。
「溪兒，來了。」
他頓了下，很快又換上一副輕鬆愉悅的面容，「既然人到齊了，大家都坐下，我有重要的消息宣布。」
蘇正昌站到圓桌的主位上，他的手掌穩穩拍在蘇亭楓的肩膀上。
他想起今日主考官把擬錄取名單給到陛下，陛下翻閱名冊時，看到蘇亭楓的名字，特意停下來，稱讚起蘇亭楓考場裡寫的策論，並當著他的面說，蘇卿，你兒子蘇亭楓甲等實至名歸！相府生了個好兒子！
他忍不住欣喜，揚聲道：「咱們蘇家出了個好兒子！咱們相府後繼有人了！」
蘇亭楓坐得筆直，嘴角揚起，約莫也猜出了蘇正昌接下來要說的話，得意地望向蘇晚溪。
蘇正昌帶著壓不住的喜悅，高聲道：「楓兒的考卷被圈了甲等！就連陛下都稱讚！」
王氏的眼淚一下子涌了出來，含著淚帶著笑，盛滿了欣慰。
蘇婉儀驚呼一聲，拉著王氏的手臂，又笑又跳。
「娘，你聽到了嗎？甲等！是甲等！弟弟中了甲等！」
蘇晚溪難得露出微笑，「恭喜亭楓弟弟。」
蘇亭楓嘴角揚得更高，一臉挑釁地瞧著蘇晚溪。
那日他被蘇晚溪大訓一頓，要不是王氏攔著，早就去把來松院生生奪回來。
這可是他特意叮囑母親留給他的院子，沒想到去了趟書院，就被蘇晚溪給霸占了！
他早就向蘇晚溪說過來日方長，如今他高中甲等，必叫蘇晚溪不好受！