與此同時，江城城內一處偏僻隱蔽的民居里，僥倖逃生的胡旭雲剛剛穩住心神。
昨夜的突圍兇險至極，數次瀕臨絕境。
他率領小隊撤離時，險些被日軍憲兵死死咬住。
全員圍剿，生死一線之際。
他腳下踩空，猛然摔進岸邊骯髒渾濁的臭水溝里。
溝內雜草叢生、淤泥遍布，恰好完美遮擋了他的身形，追擊的憲兵匆匆掠過，徹底失去目標，他才僥倖撿回一條性命。
此刻的他渾身沾滿污泥水漬，衣衫破損不堪，渾身疲憊酸痛，眼底布滿紅血絲，模樣狼狽到了極致。
一夜血戰，軍統江城小隊損失慘重，並肩作戰的兄弟大多失聯、殉戰，生死未卜。
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他躲在密閉的小屋內，不敢開窗、不敢出聲，全程屏息凝神，根本不敢外出探查分毫。
日軍昨夜布下層層封鎖、嚴密搜捕，誰也無法確定圍剿是否徹底結束，稍有異動，便是自投羅網。
這處藏身點是他專屬的隱秘據點，全程只有他一人知曉，也是他昨夜絕境之中唯一的退路。
胡旭雲蜷縮在屋內角落，靜靜蟄伏，耐心等待時機。
直到天色大亮，街道上人聲嘈雜、車馬往來，徹底恢復日間煙火氣，確認外圍警戒徹底解除，他才敢簡單整理儀容、改頭換面，壓低帽簷、遮掩身形，悄無聲息離開民居，快步趕往既定秘密接頭點。
抵達接頭點外圍，胡旭雲沒有貿然靠近，而是依照慣例，隱在暗處反覆觀察試探。
門口預設的安全標識完好無損，沒有被動過的痕跡，周遭也無陌生面孔、可疑盯梢，這才稍稍放下戒心，確認據點暫時安全。
他壓低身形快步上前，按照專屬暗號節奏輕叩房門。
房門應聲打開，屋內的王沛槐看到推門而入的胡旭雲，一眼就看出他臉色慘白、神色萎靡，渾身透著戰後的疲憊與沉重，不等他落座，便直言問道：「組長，我已經聽說了昨夜碼頭一戰，傷亡損失慘重？」
胡旭雲無力點頭，徑直走到桌前，抓起茶壺徑直倒水，滾燙的茶水入喉，卻暖不了心底的寒涼，聲音沙啞低沉：「情況極差，我也是僥倖撿回一條命，差點就折在碼頭了。對了，有老周的消息嗎？」
王沛槐輕輕搖頭，神色凝重：「目前還沒有任何兄弟歸隊，你是第一個活著回來的。碼頭昨夜的混戰經過，我一早通過外圍線人打探清楚了，損失超乎想像。」
「棋差一招，滿盤皆輸。」
胡旭雲重重嘆氣，眼底滿是懊悔與不甘。
「我們預判錯了日方的布局，佐野智子布下的根本不是簡單警戒網，是絕殺包圍圈。」
王沛槐眉頭緊鎖，沉聲補充：「線人傳來消息，昨夜地下黨投入的突圍力量，也幾乎全軍覆沒，損失極為慘重。」
胡旭雲聞言瞬間沉默，沒有應聲。
昨夜碼頭突圍，危急關頭正是地下黨小隊主動吸引日軍主力火力，拚死掩護，才給了他們軍統小隊突圍的空隙。
這份默契與恩情，他心知肚明。
可他更清楚軍統內部的規矩，派系壁壘森嚴，絕不允許與地下黨產生私下牽連。
王沛槐心性多疑、功利至上，向來排斥軍統的人與地下黨產生任何交集，若是知曉實情，非但不會感念相助之恩，反而會藉機追責、小題大做。
見他沉默，王沛槐順勢追問：「你們昨夜，是不是和地下黨遇上了？」
胡旭雲刻意模糊說辭，語氣平淡無波：「混亂之中分不清派系，應該是遇上了另一夥突圍的人。若非他們拚死吸引火力，我們這支小隊，大概率沒人能活著撤出來。」
他說得含糊，卻句句屬實，既規避了派系敏感問題，又道出了昨夜的兇險。
王沛槐沒有繼續深究，快速梳理局勢，冷靜分析道：「結合戰況來看，那伙拚死掩護的人，大概率就是江城地下黨的骨幹。」
胡旭雲微微點頭，不願在此話題過多糾纏，立刻轉移重心，語氣急切地吩咐：「立刻多派人手散出去，全城打探失聯兄弟的下落，重點排查老周的蹤跡，務必確認他的生死，希望他能僥倖存活。」
「我一早就安排人手出去探查了。」
王沛槐應聲回道，隨即面露憂慮。
「只是昨夜一戰，咱們江城軍統組折損了三分之二的骨幹力量，人手嚴重空缺。我在想，要不要趁機暗中招募新人，補充隊伍戰力？」
胡旭雲眉頭驟然緊皺，果斷搖頭否決，眼神透著極致的謹慎：「絕對不行，先按兵不動。」
「我們能想到的補員辦法，日本人、特務隊必然也能預判到。」
「眼下局勢敏感，貿然招人，極容易被日方鑽空子，混入臥底奸細，一旦被人『摻沙子』，整個據點、整條情報線都會徹底崩盤，到時候誰都承擔不起這個後果。」
「補員之事，等我見過特派員，拿到明確指令後再做決斷。」
王沛槐思索片刻，認可了他的顧慮，不再多言，默默點頭應下。
……
在城內一處偏僻的小巷死角。
破敗的院牆遮擋住所有光線與視線，剛從絕境中脫身的周萬虎，正蜷縮在牆角陰影里，全程低頭屏息，不敢有絲毫異動。
昨夜一路血戰突圍、輾轉逃竄，數次躲過搜捕，早已讓他身心俱疲、傷痕累累。
此刻街頭稍有風吹草動，都足以讓他瞬間緊繃，時刻做好殊死搏鬥的準備。
歷經生死，他早已不敢輕易相信任何人，警惕性提到了極致。
「老周？」
一道試探的聲音從不遠處傳來，語氣遲疑，帶著幾分不確定。
周萬虎心臟驟然一縮，渾身肌肉瞬間繃緊，雙拳緊握，暗暗蓄力，依舊低頭藏臉，不敢應聲。
此刻的江城，遍地是特務眼線、日軍暗哨，一步踏錯便是萬劫不復，他絕不敢貿然暴露身份。
「是老周嗎？」
呼喚聲再次響起，距離越來越近，語氣也愈發急切。
腳步聲清晰傳來，步步逼近，周萬虎神經緊繃到極致，已然做好赤手空拳拚死搏鬥、魚死網破的最壞打算。
下一秒，一隻手快速伸來，牢牢抓住了他的胳膊。
……