「課長，屬下斗膽直言，昨夜的大捷，終究只是一次階段性的勝利。」
魏冬仁微微躬身，目光望向血跡斑駁的江面，語氣沉穩懇切。
「昨夜被我們圍剿擊斃的抗日分子，僅僅是江城地下勢力浮出水面的一小部分。」
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「恰恰相反，能一次性集結數十名骨幹鋌而走險奪貨，足以印證江城潛藏的抗日力量遠比我們預估的更龐大、更隱蔽、更團結。」
「看得見的敵人尚且如此兇悍，那些依舊蟄伏在市井、機關、軍營里的暗線，才是真正的心頭大患。」
「斬草未除根，日後必然還會滋生禍端。」
這番剖析落地，沒有半句虛言，精準戳中了江城諜戰局勢的核心痛點。
佐野智子聞言並未出聲否定，銳利的眼眸微微眯起，眼底閃過一絲讚許，緩緩頷首。
一夜軟禁復盤，果然逼得魏冬仁跳出了以往墨守成規的思維，看得更遠、更透徹了。
「魏站長倒是長進不少。」
佐野智子語氣平淡，帶著幾分公允的評判。
「江城的抗日勢力本就錯綜複雜、生生不息，根本抓不完、殺不絕。我要的從不是一勞永逸的空想，而是持續不斷的清繳成果。接下來，江城站聯合警察局，全線鋪開排查，能多抓一個是一個，能多清一處是一處，逐步擠壓他們的生存空間。」
懸在心頭的巨石驟然落地，魏冬仁緊繃的肩背瞬間鬆弛，方才攥得發白的手掌緩緩舒展，指尖的僵硬盡數褪去。
他暗自長舒一口濁氣，慶幸自己賭對了說辭，穩穩躲過了這場隱形問責。
「請課長放心！」魏冬仁立刻正色表態，語氣鏗鏘有力，擺出十足的忠誠姿態，「江城站全體人員必定痛定思痛、嚴整風氣，全力深耕反諜清剿工作，日後必用實打實的戰績向課長交代，絕不辜負信任！」
佐野智子靜靜看著他表忠心的模樣，神色毫無波瀾，眼底更是沒有半分動容。
混跡諜戰多年，這種官場套路、虛偽誓言她早已見得爛熟。
魏冬仁的忠心是真是假、執行力強弱與否，她從不聽嘴上說辭，只信自己親眼所見的結果。
這番豪言壯語，她姑且聽之、淡淡置之，往後的一舉一動，她都會全程緊盯、分毫不落。
掠過故作赤誠的魏冬仁，佐野智子的目光驟然一轉，精準鎖定在始終沉默垂首的顧青知身上。
這一刻，她的眼神變得無比複雜，層層疊疊的審視、猜忌、懷疑與審視交織纏繞，沉甸甸壓在顧青知身上，讓人喘不過氣。比起頭腦簡單的包文海、中規中矩的魏冬仁，顧青知始終是她最難拿捏、最放不下心的存在。
其實早前收到物資入庫報備時，她就早已預判，這批體量龐大、價值極高的戰備物資，必然會被抗日勢力盯上，大概率會遭遇窺探偷襲。
可她萬萬沒有想到，軍統與地下黨會為了這批物資，不惜傾盡精銳、鋌而走險，發動如此決絕、不惜代價的強攻。
昨夜的戰局兇險萬分，數次瀕臨失控邊緣。
若非她提前布下水陸雙重包圍圈，兵力調配充足、預案周全，死死守住了關鍵點位，最終的結局必然是物資被劫、日方慘敗，她數月的布局將徹底付諸東流。
而這場亂局的源頭，正是顧青知全權負責的經委會物資管控工作。
被這般銳利複雜的目光死死盯著，顧青知渾身緊繃，每一寸肌膚都透著不自在，後背悄然沁出一層薄汗。
他心底思緒翻湧，無數念頭飛速盤旋，斟酌著措辭與分寸。他清楚此刻多說多錯，辯解便是掩飾，沉默又會被視作心虛，進退皆是險境。
不等佐野智子開口問責，顧青知率先抬頭，嗓音帶著一夜緊繃熬出來的沙啞，語氣低沉淡然，主動開口：「課長……」
佐野智子靜靜凝視著他，目光如同利刃，剖開他層層偽裝的神態。
她清晰捕捉到了顧青知眼底深處藏不住的緊張與忐忑，肩線微僵、呼吸微促，都是最真實的情緒流露。
她心中暗自評判：若是顧青知全程平靜無波、毫無異色，那才是最可怕的偽裝。
這般恰到好處的慌亂，反倒貼合一個失職官員的正常心態。
於是她抬手淡淡一揮，主動打斷了他的話：「顧桑，你不用解釋。」
這一句寬容的免罪，非但沒有讓顧青知放鬆，反而讓他心頭猛地一揪，神經瞬間緊繃到極致。
佐野智子一句輕飄飄的「不用解釋」，像一塊冰冷的巨石驟然壓在顧青知心頭，讓他胸腔猛地一縮，渾身神經瞬間緊繃到極致。
混跡敵營多年，他太清楚佐野智子的行事風格，越是看似寬容大度、不予追責的時刻，背地裡的猜忌與殺意就越濃重。
若是此刻順勢沉默，只會被她視作心虛默認，埋下更大的隱患。
顧青知不敢有半分遲疑，幾乎是脫口而出，嗓音帶著徹夜緊繃熬出的沙啞，語氣誠懇又帶著恰到好處的愧疚，姿態放得極低：「課長，是卑職辦事不力。」
他沒有半句推諉，沒有多餘的辯解，更沒有刻意找客觀藉口搪塞，乾乾淨淨、坦坦蕩蕩將所有罪責攬在自己身上。
既不刻意賣慘博取同情，也不高傲逞強漠視過錯，完美貼合了一個履職失職、心懷愧疚的偽政府官員該有的模樣。
可只有他自己清楚，心底藏著滔天的壓抑與自責，昨夜犧牲的每一位抗日同胞，都是壓在他心口的重擔。
佐野智子狹長的眼眸微微眯起，銳利的目光如同細密的刀鋒，一寸寸審視著眼前的顧青知，從頭到腳沒有放過一絲細節。
她心底滿是揣測與糾結，眼前這個年輕人，是她與野田浩司令聯手看重、傾力提拔的得力幹將，能力出眾、行事縝密、屢立奇功，是江城偽體系里為數不多能扛事的骨幹。
可昨夜這場驚天變故，偏偏發生在他全權管轄的經委會權責範圍內，由不得她不心生疑慮。
……