第二天清晨，阿德利安在窗外一群麻雀和知更鳥的嘰嘰喳喳中睜開眼睛，盯著天花板上那盞水晶吊燈發了一會呆，才想起自己是在洛丹倫王宮的客房裡。
陽光從窗簾的縫隙漏進來，在地板上畫出一道金色的細線。他翻身下床，走到窗邊，推開窗戶。花園裡的睡蓮已經開了，白色的花瓣在晨光中泛著柔和的光澤，池塘的水面上飄著幾片落葉。
他洗漱完，換上衣服——還是他那件粗毛呢外套，昨晚洗過了，但沒幹透，穿在身上有點潮。他正猶豫要不要叫侍女送一套乾淨的衣服來，門被敲響了。
「馬雷布先生？」一個年輕的女聲從門外傳來，「我是艾拉。給您送早餐。」
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阿德利安打開門。侍女艾拉端著一個銀質托盤站在門口，托盤上放著一碗燕麥粥、一小碟蜂蜜、兩塊白麵包、一杯熱牛奶。她把托盤放在書桌上，又從一個布包里拿出一套疊得整整齊齊的衣服。
「這是殿下吩咐給您準備的。」艾拉把衣服放在床尾，「您的衣服還沒幹，先穿這套吧。」
阿德利安看了看那套衣服——深灰色的外套，白色的襯衣，深棕色的褲子，還有一雙黑色的皮靴。面料是上好的薄毛呢，做工精細，尺寸看起來跟他差不多。
「殿下想得真周到。」阿德利安說。
艾拉微微欠身，退出了房間。
阿德利安換上新衣服，對著鏡子看了看。深灰色的外套剪裁合身，襯衣領口挺括，皮靴鋥亮。他轉了個身，覺得自己看起來像——像什麼？像一個要去參加商務會議的商人，而不是一個從南海鎮來的法師。
他在書桌前坐下，開始吃早餐。燕麥粥很香，蜂蜜是深琥珀色的，甜而不膩。他一邊吃一邊想今天要做的事。阿爾薩斯說要去向父王稟報昨晚的事，調查結果不會那麼快出來。他不能幹等著，得找點事做。
阿德利安從魔法儲物袋中掏出幾張圖紙，在桌上鋪開。這些都是中古時代完成分支任務後獲得的圖紙——機械座鐘、鑄鐵炮、鏵式犁，還有幾張暫時用不上的配方。他一個個看過去，盤算著回南海鎮以後先做哪一個。
鑄鐵炮需要黑火藥，黑火藥還沒搞出來，先放一放。鏵式犁是農具，回去交給老湯姆做就行，不用他親自盯著。
他的目光落在機械座鐘的圖紙上。
「就這個吧。」他自言自語，「做出來放在家裡，老爹和莉蓮看時間也方便。」
他正要仔細看圖紙，門被敲響了。
這次不是艾拉。
「馬雷布先生？」一個溫和的女聲，帶著一絲熟悉的、像是被陽光曬過的溫暖。
阿德利安愣了一下，然後站起來，走過去開門。
佳莉婭·米奈希爾站在門口。
她今天穿了一件淡綠色的長裙，裙擺上繡著白色的碎花，腰間繫著一條淺黃色的絲帶。金色的頭髮盤了起來，用一枚珍珠髮夾固定，露出修長的脖頸。她的手裡拿著一個捲起來的羊皮紙筒，臉上帶著溫和的微笑。
「公主殿下。」阿德利安微微欠身，「您怎麼來了？」
佳莉婭走進房間，目光掃過書桌上的圖紙，但沒有盯著看。
「我聽說了昨晚的事。」她的聲音不高，但很清晰，帶著一種「我不想提起這件事但又不得不提」的謹慎，「阿爾薩斯跟我說的。你沒事吧？」
「沒事。」阿德利安說，「王子殿下出手救了我。」
佳莉婭點了點頭，沒有追問細節。她在窗邊的椅子上坐下，把羊皮紙筒放在膝蓋上。
「阿爾薩斯昨晚跟父王說了很久。」她的語氣平靜，但阿德利安注意到她的手指在羊皮紙筒上輕輕摩挲著，「父王很生氣。在洛丹倫王城中，在王儲面前，刺殺貴族繼承人——這是很多年沒有發生過的事了。」
阿德利安沒有接話。他不太確定自己算不算「貴族繼承人」。子爵的兒子，勉強算吧。但在泰瑞納斯國王眼裡，大概也就是一個「有點意思的年輕人」。
「不說這個了。」佳莉婭換了個話題，把羊皮紙筒舉起來，「我今天來，是想給你看一樣東西。」
她打開羊皮紙筒，從裡面抽出一張卷著的畫紙，展開。
阿德利安走過去，站在她旁邊，低頭看那幅畫。
畫的是洛丹倫行政區的街景。行政區在王宮的南邊，是貴族府邸和政府機構的聚集地。畫面中央是一座鐘樓——灰白色的石牆，尖頂，四面都有鐘盤。鐘樓的周圍是各種建築，有的大理石外牆，有的雕花石柱，有的門口立著石獅子。街道上有行人，有馬車，有牽著狗的貴族，有提著籃子的女僕。遠處是王宮的尖頂，在陽光下閃閃發光。
阿德利安看了幾秒，然後說：「透視法。您已經掌握了。」
佳莉婭的眼睛亮了一下。
「真的嗎？我昨天下午畫的，按照您教的方法。先畫視平線，再畫消失點，然後所有平行線都往那個點收攏。」她用手指在畫上指了指，「您看，這條街的左邊和右邊，屋頂線都交匯在這裡。」
阿德利安點了點頭。整體透視結構確實很完美，比他昨天隨手畫的那些示意圖強多了。佳莉婭不是「學會了」透視法，她是「理解」了透視法。她知道為什麼要畫視平線，知道消失點放在哪裡最合適，知道遠近物體的比例關係。這是天賦，不是技巧。
「您畫得很好。」阿德利安說，「比我強多了。」
佳莉婭的嘴角微微上揚，那是一個被誇獎後不好意思但又忍不住高興的笑容。
「您太謙虛了。沒有您教，我畫不出來。」
阿德利安的目光落在畫面中央的鐘樓上。鐘樓很高，占了畫面的三分之一。鐘盤上的指針指向十點——大概是上午。鐘樓的底部有拱門，拱門裡有人進出。
「這座鐘樓……」阿德利安說，「它裡面是什麼樣的？」
佳莉婭想了想：「我也沒進去過。聽說是用重錘驅動的，很大的重錘，從塔頂垂下來，轉動一個很大的齒輪。每到整點，會有鐘聲響徹整個行政區。」
「重錘和冠狀輪擒縱機構。」阿德利安自言自語。
佳莉婭歪了歪頭：「什麼？」
「一種古老的擒縱機構。」阿德利安說，「用重錘的重力驅動冠狀輪，通過一個擺杆控制轉速。精度不高，而且體積很大，只能放在鐘樓里。」
他頓了頓，看著佳莉婭。
「公主殿下，您見過能放在房間裡的鐘嗎？不需要塔樓，不需要重錘，一個人就能搬動的那種？」
佳莉婭想了想，搖了搖頭。
「沒有。我見過的最小的鐘，也有幾個人高，是放在教堂里的。」
阿德利安從書桌上拿起那張機械座鐘的圖紙，鋪在佳莉婭面前的桌上。
「這是我設計的。」他說，「旅途中畫的草圖，還沒來得及回南海鎮製作。」
佳莉婭低下頭，看著那張圖。圖紙上畫著座鐘的結構圖——正視圖、側視圖、剖面圖，每一層都標註了尺寸和零件名稱。線條工整，標註清晰，跟她見過的那些工匠畫的草圖完全不一樣。
「這是什麼？」佳莉婭指著圖紙中央的一個部件。
「重力擺。」阿德利安說，「座鐘的核心。擺錘擺動一次的時間是固定的，通過調節擺錘的長度或者擺錘的重量，可以控制擺動的周期。擺輪——就是這個——每擺動一次，擒縱輪就轉過一個齒。齒輪組把擒縱輪的運動傳遞給指針，鍾就能走了。」
佳莉婭的目光隨著阿德利安的手指在圖紙上移動，從擺輪到擒縱輪，從擒縱輪到齒輪組，從齒輪組到指針。
「這個……叫擒縱輪？」她指著擺輪旁邊的一堆小零件。
「錨式擒縱機構。」阿德利安說，「比鐘樓里用的冠狀輪擒縱機構精度高得多，體積也小得多。」
佳莉婭抬起頭，看著阿德利安，淺棕色的眼睛裡有一種「我開始理解你為什麼能做染料了」的光。
「您不只會做染料，還會設計鍾。」
「工程製圖的基本功。」阿德利安笑了笑，「畫機械和畫建築，原理是一樣的。」
佳莉婭沉默了幾秒，然後忽然站起來。
「馬雷布先生，您這個座鐘——如果做出來，需要什麼材料？」
阿德利安想了想：「齒輪需要硬度高、耐磨的金屬。主體框架可以用銅或者鐵。擺錘需要密度大的金屬——鉛最好，真銀也可以。還有一些精細零件，最好用瑟銀，硬度高，不易變形。」
「王宮的工坊有這些材料。」佳莉婭說，「工匠也有。如果您願意，我可以帶您去。」
阿德利安看了她一眼。他本來打算等阿爾薩斯回來再說，但阿爾薩斯不知道什麼時候才回來。與其乾等，不如先把鍾做出來。
「那就麻煩殿下了。」
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王宮的工坊在主樓的底層，穿過廚房和洗衣房，沿著一條窄窄的走廊走到盡頭。工坊不大，但設備齊全——有鐵砧、熔爐、鍛造台、打磨機、鑽孔機，還有幾張長桌，桌上擺滿了各種工具。牆上掛著錘子、鉗子、銼刀、鋸子，大大小小，琳琅滿目。
工坊的主管是一個五十多歲的矮人，叫巴林·銅錘。他頭髮花白，鬍子編成了一條粗辮子，辮子末端繫著一個銅環。他的胳膊比阿德利安的大腿還粗，手上的老繭厚得像一層鎧甲。
「公主殿下！」巴林看到佳莉婭，放下手裡的錘子，行了一個矮人的禮——右手握拳放在胸口，微微低頭，「您怎麼來了？是要做什麼東西？」
佳莉婭側身讓開，露出身後的阿德利安。
「巴林師傅，這位是阿德利安·馬雷布先生。他想做一座鐘。」
巴林的目光轉向阿德利安，上下打量了一番。
「鍾？什麼鍾？」
阿德利安把圖紙遞過去。巴林接過圖紙，眯著眼睛看了一會兒，然後從工作檯上拿起一副老花鏡戴上，又看了一會兒。
他的表情從「疑惑」變成了「認真」，又從「認真」變成了「震驚」。
「這個……」巴林抬起頭，看著阿德利安，聲音都有些變了，「這個擒縱機構，是誰設計的？」
阿德利安恬不知恥地說：「我。」
巴林盯著他看了三秒，然後低下頭，繼續看圖紙。他的手指在紙面上移動，從擺輪到擒縱輪，從擒縱輪到齒輪組，從齒輪組到發條盒。他的嘴唇微微動了幾下，像是在默算尺寸和比例。
「馬雷布先生，」巴林終於抬起頭，摘下老花鏡，「您這個鐘，做出來能走准嗎？」
「理論上可以。」阿德利安說，「但材料可能會有問題。」
「材料？」
「齒輪需要硬度高、耐磨的金屬。普通黃銅太軟，用久了會磨損。我想用真銀做齒輪主體，齒面鍍一層瑟銀。」
巴林的眉毛挑了起來。
「鍍瑟銀？您知道瑟銀有多硬嗎？鍍上去不難，難的是鍍層要均勻，厚度要一致。齒面那么小，怎麼鍍？」
「電鍍。」阿德利安說，「把齒輪浸在瑟銀鹽溶液里，通電，瑟銀會沉積在齒面上。只要控制電流和時間，就能控制鍍層的厚度。」
巴林張了張嘴，又閉上了。他顯然沒聽說過「電鍍」這個詞，但他沒有追問——矮人的習慣是，不懂的先記下來，等做的時候再說。
「行，試試。」巴林說，「材料工坊里有。真銀、瑟銀、銅、鐵，都有。」