「皮特，退後！」阿德利安喊了一聲，從車廂里跳出來，站在馬車旁邊。皮特手忙腳亂地拉著韁繩，試圖讓馬車轉向，但兩匹馬已經完全不聽使喚了，前蹄在地上刨著，嘶鳴聲一聲比一聲尖銳。
那個東西動了。
不是「沖」過來，而是「滑」過來。它的肢體在空中划動，身體無聲無息地向前移動，速度快得驚人。阿德利安甚至沒有看清它是怎麼移動的，它就突然縮短了十米的距離，那張圓形的口器對準了馬車的方向。
「散開！」吉安娜的聲音從頭頂傳來。她已經閃現到了馬車的頂棚上，雙手亮起了冰藍色的光芒。
口器中央的腔道猛地一亮，一股粘稠的、會發光的液體從裡面噴了出來，直直地射向馬車的車廂。液體的顏色是紫黑色的，在空氣中划過一道弧線，落地時發出「嗤嗤」的聲響，地面上的泥土被腐蝕出一個個冒著白煙的小坑。
【記住本站域名 天天看小說書海量，𝐭𝐭𝐤.𝐭𝐰任你挑 】
吉安娜的冰牆術在液體到達之前撐了起來。半透明的冰牆擋在馬車前面，紫黑色的液體撞在冰牆上，沒有濺開，而是像活物一樣粘在了冰面上，慢慢滲透進去。冰牆在液體的侵蝕下迅速變薄，表面出現了蜂窩狀的孔洞，像是被強酸腐蝕的金屬。
「這東西的酸液能腐蝕魔法結構！」吉安娜的聲音裡帶著一絲驚訝，「阿德利安，別讓它靠近馬車！」
阿德利安已經動了。他沒有從正面攻擊——塔倫米爾那一戰教會他的第一件事，就是不要站在敵人的正面。他繞著馬車的左側快速移動，同時右手亮起了藍色的光芒。
奧術飛彈。
第一發飛彈打在那個東西的側面，淡藍色的能量彈撞上它的身體，沒有爆炸，而是像被什麼東西吸收了一樣，沒入了半透明的皮膚里。那個東西的身體猛地一顫，體表的光流出現了短暫的紊亂，但它沒有停下，口器轉向阿德利安的方向，又是一團紫黑色的液體噴了過來。
阿德利安往旁邊一滾，液體擦著他的衣角飛過，落在他身後的地面上，腐蝕出一個拳頭大的坑。他的左肩撞上了一棵樹的樹幹，但專注模式下的他沒有多餘的反應，只是迅速爬起來，換了一個位置。
「吉安娜，奧術飛彈效果不好！」他喊道，「它好像在吸收能量！」
吉安娜沒有回答。她站在馬車頂棚上，雙手正在凝聚一團比之前大得多的冰霜能量。冰藍色的光球在她的掌心旋轉，周圍的空氣溫度驟降，阿德利安呼出的氣都變成了白霧。
那個東西似乎感覺到了危險。它放棄了追擊阿德利安，口器對準了吉安娜的方向，腔道中的光芒越來越亮，越來越亮——
「極寒凍結。」
吉安娜的聲音不大，但那個東西的反應卻像是被一記重錘砸中了。冰藍色的光圈以它為中心從四面八方匯聚而來，將那個東西籠罩在其中。它的身體表面瞬間結了一層厚厚的白霜，移動速度驟減，那些彎曲的肢體在空中僵硬地抽搐著，像是被凍住的蜘蛛腿。
「就是現在！」吉安娜喊道。
阿德利安從樹後閃出來，右手一翻——大火球。
「轟——」
火焰炸開，熱浪撲面而來。那個東西的身體在火焰中劇烈地扭曲，半透明的皮膚上出現了無數細密的裂紋，體內的紫色光流從裂紋中湧出來，像是一顆快要爆炸的星球。它發出了一聲尖銳的嘶鳴——不是從口器里發出的，而是從整個身體裡發出的，像是金屬在玻璃上刮擦的聲音，刺得阿德利安耳膜生疼。
「再來！」吉安娜已經從馬車頂棚上跳了下來，站在阿德利安身側，右手一揮，一道冰錐術封住了那個東西的退路。尖銳的冰錐扎進它身後的地面，凍住了一片區域，它想後退，但肢體已經被冰霜凍得僵硬，只能原地掙扎。
阿德利安的第二發大火球在同一位置炸開。這一次，那個東西的身體終於撐不住了。半透明的皮膚像被戳破的氣球一樣癟了下去，紫色的光流從裂紋中噴涌而出，在空中消散成一團淡紫色的霧氣。它的肢體一根一根地垂落，最後整個身體癱軟在地上，化成了一灘紫色的黏液和幾塊發光的晶體碎片。
戰鬥結束了。從第一發奧術飛彈到最後一發大火球，整個過程不超過一分鐘。
阿德利安站在原地，大口大口地喘著氣。他的左肩還在疼，衣角被酸液腐蝕了一個巴掌大的洞，但萬幸沒有沾到皮膚。專注模式還沒有關閉，他的思維依然清晰而冰冷，但在感知的邊緣，已經有了一絲「累」的感覺在悄悄蔓延。
吉安娜蹲在那灘紫色黏液旁邊，從袖子裡抽出一支細長的玻璃棒，撥了撥那些晶體碎片。碎片在玻璃棒的尖端微微發光，像是還在釋放某種殘餘的能量。
「他的酸液能腐蝕冰牆。」
阿德利安走過來，蹲在她對面，看了看那些碎片。它們在地面上微微顫動，像是還有生命，又像是只是被風吹動的。
阿德利安小聲說：「這似乎不是艾澤拉斯的生物……」
吉安娜站起身來，用一塊細棉布擦了擦玻璃棒。
「同意。要麼銀松森林裡出現了空間裂隙，要麼就是有人召喚出來的。不管是哪種可能，都不是好消息。」
她收起玻璃棒，看著遠處那條繼續向森林深處延伸的土路。
阿德利安點了點頭，站起身，拍了拍膝蓋上的灰。他走到馬車旁邊，皮特還蹲在車下面，雙手抱著頭，整個人縮成一團，像一隻受驚的刺蝟。
「皮特，出來了。」阿德利安用腳尖輕輕踢了踢他的鞋。
皮特從車下面爬出來，臉色白得像紙，嘴唇哆嗦著：「少……少爺，那東西……死了？」
「死了。」阿德利安說，「起來趕車，前面還有路。」
皮特咽了口唾沫，艱難地爬上車夫座，雙手還在抖，但韁繩攥得比剛才緊多了。
馬車繼續向前，穿過那片被酸液腐蝕過的路面，駛入銀松森林的更深處。
-----------------
馬車在暮色中緩緩駛入安伯米爾。
鎮子不大，主街只有一條，石板路被車輪碾得坑坑窪窪，兩旁的房屋大多是木石結構，窗戶里透出暖黃色的燭光。旅店在鎮子中央，是一棟兩層的小樓，門口掛著一塊木牌，上面寫著「銀松客舍」幾個字，字跡已經被風雨侵蝕得有些模糊。
皮特把馬車停在旅店門口，跳下車，跑進去訂房間。阿德利安從馬車上跳下來，活動了一下被顛得酸痛的腰腿。吉安娜跟在他身後，兜帽已經摘了，金色的頭髮在暮色中泛著柔和的光。
「先住一晚，」吉安娜說，「明天早上再趕路。天黑以後銀松森林的路不好走。」
阿德利安點了點頭，從車上搬下隨身的行囊，走進了旅店。
旅店的老闆是個五十多歲的胖婦人，圍裙上沾著麵粉，看到吉安娜腰間的肯瑞托徽章，態度立刻從「普通的客人」變成了「尊敬的法師閣下」。她親自帶他們上樓，安排了兩間最好的客房——當然，這個「最好」也只是相對於其他房間而言，床單倒是乾淨的，但牆壁上的灰和天花板上的蛛網出賣了它的真實水準。
皮特住在一樓，跟馬夫們擠一個大通鋪。他不在乎，只要能躺著睡覺就行。
晚餐是在旅店的一樓大廳吃的。燉菜、黑麵包、麥酒，簡單但分量足。大廳里還有其他幾個客人，看樣子都是路過的商人，操著各種口音，聊著各地的物價和行情。
阿德利安吃得很快，吃完就上樓了。吉安娜留在下面，跟旅店老闆打聽達拉然那邊的路況和治安情況。
阿德利安站在客房的窗前，推開窗戶，銀松森林的夜風吹進來，帶著潮濕的泥土氣息和松脂的清香。鎮子的燈火在黑暗中星星點點，遠處森林的輪廓像一道黑色的牆，把這個世界和更遠的未知隔開。
他從口袋裡掏出那枚徽章，在燭光下又看了一遍。
雄鷹，利劍，托爾貝恩。
「第三營。」他輕聲念著背面的刻字。
第三營是斯托姆加德王國的精銳部隊，駐守在王國北境，直接聽命於王室。能在第三營里當上軍官的人，至少是托爾貝恩家族的親信。一個親信軍官，帶著十幾個人，穿著統一的精良裝備，在銀松森林裡設伏，目標是南海鎮鎮長的兒子。
但……事實真就如此簡單嗎？
阿德利安把徽章塞回口袋，吹滅了蠟燭，躺在床上。
天花板上的蛛網在黑暗中若隱若現，像一張鋪開的網。他覺得自己就像是那隻被蛛網粘住的飛蟲，掙扎了很久，才發現網的另一頭，牽著線的人，從他還不知道這個世界的時候，就已經在盯著他了。
他翻了個身，把被子拉到肩膀上，閉上了眼睛。
樓下傳來馬夫和僕人們打呼嚕的聲音，隔著樓板都能聽到，像是有人在鋸木頭。
阿德利安在呼嚕聲中，慢慢地沉入了夢鄉。
夢裡沒有伏擊，沒有異界生物，也沒有加林·托爾貝恩那張陰沉的臉。
只有莉蓮在廊下站著，手裡攥著一條繡著歪花的手帕，小聲說：「先生，路上擦汗用。」
他伸出手去接，手帕還沒碰到，夢就散了。