次日清晨，阿德利安在一陣短促而嘹亮的軍號聲中醒來。他從鋪蓋上坐起來，揉了揉眼睛，發現帳篷的帘子已經被掀開了一角，晨光從縫隙里漏進來，在床單上畫出一道金色的長條。
他走出帳篷，看到士兵們已經在空地上列隊了。布雷澤少尉站在隊伍前面，手裡拿著一把長劍，正在帶隊做晨練。士兵們的動作不算整齊，但很有力氣，每一聲「哈」都喊得震天響。
法琳站在旁邊，雙手抱胸，看著那些士兵晨練，臉上的表情介於「還行」和「需要回爐重造」之間。她已經穿好了戰甲，金色的長髮編成了一條辮子，垂在腦後，辮子末端繫著一條深藍色的絲帶。
「早。」阿德利安走過去。
「早。」法琳頭也不回，「你那個跟班還在睡。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問天天看小說->𝘵𝘵𝘬.𝘵𝘸網站，觀看最快的章節更新）
阿德利安轉頭看向皮特的帳篷——帘子緊閉，裡面傳來均勻的鼾聲。
「讓他睡吧。」阿德利安說，「這幾天他累壞了。」
法琳沒有評價。她的目光落在那些士兵身上，看了一會兒，忽然開口。
「這些人，如果遇到辛迪加的主力，撐不過一刻鐘。」
「這麼差？」
「不是差，是沒經驗。」法琳說，「動作是對的，但太僵硬了。真的打起來，敵人不會等你擺好姿勢。」
「經驗需要實戰。」阿德利安說。
「對。但實戰會死人。」法琳轉過身，看著阿德利安，「所以訓練要儘量接近實戰，讓肌肉記住該怎麼做，而不是讓腦子去想。」
阿德利安點了點頭，沒有接話。
-----------------
臨行前，阿德利安站在馬車旁邊，像是忽然想起了什麼，轉頭看向布雷澤少尉。
「少尉，有個事想問你。」
「閣下請說。」
「王國的軍隊，最近有沒有清剿過西邊的辛迪加營地？」阿德利安的語氣很隨意，像是在問「今天天氣怎麼樣」。
布雷澤少尉愣了一下，臉上的表情從「恭敬」變成了「茫然」。
「西邊的辛迪加營地？」他想了想，搖了搖頭，「沒聽說過。第五步兵營最近的行動都在東邊，靠近斯托姆加德王國邊境的方向。西邊……那邊不是我們的防區。」
「哦，那可能是我聽錯了。」阿德利安笑了笑，「隨口問問。」
布雷澤少尉沒有追問，行了個軍禮，轉身回營了。
馬車駛出軍營，沿著大路向南。法琳騎在馬上，走在馬車旁邊。
走出去一段路，法琳勒馬靠近馬車，壓低聲音。
「你剛才問他那個問題，是什麼意思？」
阿德利安從車廂里探出頭，看了看前後，確認沒有旁人。
「昨天那個空寨子，你還記得嗎？」
「記得。」
「我一直在想，究竟是誰幹的。」阿德利安說，「那個寨子是辛迪加的營地，規模不小，一百多人。能把它端掉的不可能是小股部隊，至少需要五六十騎正規軍，還有長弓手配合。」
法琳點了點頭。
「如果是洛丹倫的軍隊乾的，布雷澤少尉應該知道。就算不是他的連隊乾的，同一支部隊的其他連隊有行動，他不可能完全沒聽說過。但他剛才的表情——他是真的不知道。」
「所以不是洛丹倫乾的。」吉安娜合上書，插了一句。
「那會不會是斯托姆加德王國？」阿德利安說。
法琳的眉頭皺了一下。
「斯托姆加德王國的領地——阿拉希高地在希爾斯布萊德丘陵的東邊，他們要派兵過來，必須穿過洛丹倫的防區。現在洛丹倫在希爾斯布萊德地區駐紮了好幾支部隊，斯托姆加德王國的軍隊怎麼可能無聲無息地繞過去？」
「所以也不是斯托姆加德王國。」阿德利安說。
三個人同時沉默了。
馬車輪子碾過碎石路，發出「咯吱咯吱」的聲響。路邊的田野里，幾個農夫正在收割莊稼，鐮刀在陽光下閃著光。遠處，奧特蘭克山脈的輪廓在天邊若隱若現，像一道灰色的牆。
「那就只有一個可能了。」吉安娜的聲音很低。
「什麼？」法琳問。
「第三方勢力。」吉安娜說，「既不是洛丹倫，也不是斯托姆加德王國。有人想在希爾斯布萊德地區渾水摸魚。」
阿德利安沒有說話。他想起了那枚斯托姆加德王國的徽章，想起了那枚瓦杜斯家族的戒指。有人想讓他以為刺殺是斯托姆加德王國乾的，又有人想讓他以為刺殺是辛迪加乾的。現在，有人端掉了辛迪加的一處營地，卻把痕跡清理得乾乾淨淨，既不像是洛丹倫的作風，也不像是斯托姆加德王國的手筆。
「阿德利安，」法琳忽然問，「南海鎮現在有多少衛兵？」
阿德利安看了她一眼，似乎有些意外她會問這個問題。
「衛兵有三十多個。」他說，「另外還有一百左右民兵。衛兵是拿餉的，民兵是義務的。衛兵負責鎮子的日常巡邏和守衛，民兵平時種地、打鐵、捕魚，有事的時候才召集。」
法琳的眉頭皺得更緊了。
「三十多個衛兵，加上臨時召集的民兵，守一個八千人的鎮子，勉強夠用。但你們馬雷布家的領地——還有將近三千人，分散在礦山、田地、工廠和營地里。三十多個衛兵，怎麼守？」
阿德利安沉默了。他當然知道不夠用。但他一直忙著搞染料、搞印刷、搞座鐘、搞帆船，把軍事上的事放在了後面。不是不重視，是覺得還不到時候。
「必須馬上整備擴軍。」法琳的語氣不容置疑，「我感覺很不對勁。有人在暗處活動，目標可能是南海鎮，也可能是你的領地。你手裡這點兵力，連防守都做不到，更別提反擊了。」
「擴軍需要錢。」阿德利安說。
「你有錢。」吉安娜插了一句。
阿德利安看了她一眼，沒有反駁。
-----------------
馬車繼續向南。
大約過了兩個小時，前方出現了一個十字路口。路口中央立著一塊石碑，石碑上刻著幾個地名——向北是塔倫米爾，向南是南海鎮，向東是斯托姆加德王國，向西是銀松森林。石碑的底座上長滿了青苔，字跡有些模糊，但還能辨認。
十字路口的西南角，又有一座軍營。
營地的規模和布雷澤少尉那個差不多——木柵欄、壕溝、哨塔、帳篷。哨塔上飄揚著洛丹倫王室的旗幟和皇家第五步兵營的軍旗。與之前那個軍營不同的是，這裡的哨塔更高一些，柵欄也更密，看起來防守更嚴密。
「皇家第五步兵營，第四連隊。」法琳看了一眼旗幟，勒馬停在軍營門口。
門口的衛兵認出了法琳的聖騎士徽章，連忙進去通報。一個中年軍官從營地里快步走出來，四十多歲，臉上有一道從額頭斜拉到下巴的舊傷疤，穿著一件磨得發亮的鎖子甲，腰佩長劍。
「第四連隊指揮官，少尉馬庫斯·雷德。」軍官行了一個軍禮，「各位閣下，有什麼需要幫助的嗎？」
「路過。」法琳說，「我們去南海鎮。」
馬庫斯少尉的目光在阿德利安臉上停了一瞬，然後移開了。
「各位閣下如果不嫌棄，請進營喝杯茶。」
「不了。」阿德利安搖了搖頭，「還要趕路。多謝。」
馬庫斯少尉沒有勉強，行了個軍禮，轉身回營了。
馬車繼續向南。走出幾百米後，阿德利安回頭看了一眼那座軍營。哨塔上的衛兵還在看著他們，手搭在眉骨上，遮擋陽光。
「兩個連隊。」阿德利安說，「一個在塔倫米爾西邊，一個在十字路口。還有布雷澤少尉說的第三連隊，在東南方靠近國境的位置。第五步兵營的三個連隊，把希爾斯布萊德丘陵的核心區域圍了一圈。」
「這不是防禦辛迪加的部署。」法琳說，「這是在防斯托姆加德王國。」
「對。」阿德利安說，「辛迪加在西邊，斯托姆加德王國在東邊。洛丹倫的軍營都在東邊和南邊，西邊——靠近銀松森林的方向——一個都沒有。」
吉安娜靠在車廂里，手指在膝蓋上輕輕叩了兩下。
「所以西邊的活動空間就很大了。」她說。
阿德利安和法琳同時看了她一眼。
「那個空寨子，就是辛迪加的營地。」吉安娜繼續說，「辛迪加在西邊活動，洛丹倫不管。有人替他們管了。管完之後，把痕跡清理得乾乾淨淨，既不讓人知道是誰幹的，也不讓人知道辛迪加的人去哪了。」
「那這個人或者這股勢力，」阿德利安說，「是敵是友？」
「不知道。」