自從索雅走後，豐州外面也不太平了。陀阿布親自率兵出去征，與李靖在代州交戰，雙方誰也沒有吃得到甜頭，而西部，張起鶴立功一件，算是唐軍小捷，卻也鼓舞了士氣，讓朝中一群人簇擁著，站在要李世民開站的立場上，更是揚言氣盛，諸如大唐該榮耀鼎盛壯詞層出不窮。而以長孫無忌為一派不支持發動戰爭的卻再無立場可言。
武媚娘雖一直被李世民冷漠，可這是她所期望的結果，她一直偷偷收集信息，觀察宮內的走向，總有一天，總有一天，她一定要出人頭地，從小爭強好勝，這後宮是深淵，可她自小便是在江湖上舔著刀尖走的人，如果隱忍退讓，不受寵的妃嬪史會受欺與冷落，而她卻還只是個才人！她喜歡自由自在的生活，但是這一切必須要靠自己去爭奪。
望荷台，周圍已是慢慢枯萎的荷蓮，杜荷正命下人將這些都收割乾淨。
「杜荷，這敗荷留不得嗎？」
「房兄，寧可乾枯一片，也不願敗壞一塘。荷葉這個模樣，只是煞了風景。」
二人對笑。
「如今這陀阿布，倒是很為配合。」房遺愛欣喜之意，溢於言表。
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「你可是用了什麼手段？」
「房兄明知故問。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈…對哈克下手，也只有你杜荷敢這麼幹。」
「一切都是為了大計，陀阿布生性多疑，城府極深，即便是他最為推崇的鐵勒單于，也從未完看透他。所以不得不劍走偏鋒，推他一把。」
「哈哈~可是杜荷，你這麼做不怕陀阿布知道真相嗎？」
「我自始自終都在長安，也未曾出城。哈克不是張起鶴親手殺的嗎？」杜荷抿茶看向他。
房遺愛大笑道：「哈哈哈哈……杜荷，乾的不錯！」
「房兄說的是什麼話，我可不曾做過什麼……」
「也是，論手段，倒是從未有人能夠抓到你的把柄。」
杜荷頷首低眉，道：「房兄多心了，杜荷一直是站在房兄這邊呢~」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈…是啊！」
二人相視對笑，雖然默契十足，但難免各有心思，房遺愛此生最為提防便是就杜荷了，同是他也是唯一值得信賴的。
代州城外，一場戰火退去，陀阿布與李靖的部隊各受損傷，損失相差無幾，而耶麗莎飛信而來的消息，讓陀阿布如同斷臂一隻。
縱然什赤的地位居於五大守衛之首，可哈克那驚人的爆發力卻是其他四個人都要忌憚有餘，他的存在，的確成為了陀阿布的得力幹將。
「請單于節哀。」什赤左手持蛇矛，右袖穿風而過，他單膝落地，向陀阿布行禮。
「哈克之死，本王慚愧，兩軍交戰，終有一死，但哈克的遺體之責，本王一定要個正裁！」
「單于……」什赤抬頭疑問。
「即日起，自我大匈帝國與後突厥附屬汗國，全力反擊！」陀阿布下令道。
「是！」
「是！」
全軍熱血沸騰，不必只是騷擾唐軍，來延緩戰機，而是戰機即將爆發。
此令一下，全部的胡人部隊不再採用騷擾假戰的招式，而是一刀一兵一馬的正面對鋒。因為陀阿布並未下令攻他們唐軍，而李世民卻是想要直接吞併突凶二族，來壯大唐朝勢力。而現在，匈奴等族合力集中交鋒，在一定程度上也唐軍蠶食之策造成阻礙。
望荷台上，茶水已涼，房遺愛也早已離府，杜荷在手中把玩著那黑珠玉，他輕輕地吐出了一句說道：「陀阿布，只要你想坐穩那王座，你終是要好好打這一仗的……」
深夜，陀阿布看著手中唯一的一顆核桃般大小的夜明珠，他道：「皇兄……我這樣做對麼……」旁邊正正擺放著常喚，伴著陀阿布緩緩入睡。
索雅此時已經回到皇城，卻才知陀阿布已經親自出征，而諾大的皇城，只有那九十九顆夜明珠日日發光。索雅知道這是鐵勒為了陀阿布特地設置的，只是他還未來得及就身殞了，最後還是由陀阿布裝上去了。
當年的鐵勒若還在世，陀阿布也不會這麼累，可是誰又知道他們本該親密無間的兄弟，深厚的情誼終於成為了帝王之道的犧牲品。
當聽完宋天峰說的話，索雅真的迷茫了，房間裡的所有戰利品，以前是無比光輝的存在，現在卻讓她感到刺目，那一件件的背後都是用一條條人命換來的。最終索雅將它們都收了起來，倚在窗外，看著皇城中的人們，點點燈火，漫漫星辰，好像這裡也並沒有自己想得那麼無趣……
豐州城樓上接連的瞭望台上，是青色瓦頂，花木蘭每晚巡邏結束都會在這裡坐一會兒，只是靜靜地看著遠方的長城，只是看著……
「木蘭？」宋天峰提著自製的保溫茶壺，笑著看向她。
「怎麼？」花木蘭提起長劍，夜風吹亂了她的長髮，那雙清澈靈動的眸子，仿佛比月光還要美。長發、暗紅的內鎧衣、銀色的鎧角，她站起的那一刻，宋天峰已經移不開眼睛了。
「夜裡冷，要不要喝點熱茶？」
「好。」她輕聲笑道。
宋天峰幾步便來到了花木蘭的身邊，倒了杯熱茶遞到了她的面前道：「你是有什麼煩心事嗎？」
花木蘭靜靜地看著他，只是搖頭。
「說吧~你我還不明白麼？」他挑眉。
二人徐徐地坐下來，宋天峰便自覺地攬住了她的腰，木蘭的身子一怔，卻沒有反抗，只是臉一如既往地漲得通紅。
「木蘭，我們雖未成親，卻已有夫妻之實了，你要通慣我。」
「直到你離不開我……」這句說得極輕極低。
「你也是在擔憂哈克的死嗎？」宋天峰見其不再說話，便又轉了個話題。
「嗯。」花木蘭輕頭看向長城處。
「哈克的死，會讓戰爭發展地更快……」
「你是擔心很快會波及豐州嗎？」
「嗯。我一直都不喜歡戰爭，真希望它快點結束。」花木蘭輕嘆了一聲。
「木蘭，不論發生了什麼，都別硬抗著，你的身邊還有我呢~」
花木蘭看向他，點頭笑著，只是他們二人的想法，都是願意捨身保護彼此的，加上花木蘭軍職在身，她更習慣當一個保護者。