正所謂兵敗如山倒，隨著唐軍攻破木柵欄，白山靺鞨武士倉皇后撤，這場攻防戰便也宣告基本結束了。
薛訥騎馬踏過已經燒毀大半的木柵欄，便令薛定開始收攏白山靺鞨的降人。
據他了解白山靺鞨因為久居長白山，兇悍堅韌，耐苦寒，且善步戰，尤其能在山地密林之間快速穿梭，適合用來小規模伏擊、哨探、山地襲擾。
薛訥眼下有六百步兵，正準備再收攏百人的白山靺鞨步卒，此後前往平定高句麗遺民作亂時正好用得上。
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「上官請看，乞四比羽的人頭在此！」大祚榮絲毫不顧臉上濺到的血跡，恭敬跪倒在地，雙手將乞四比羽的人頭舉起。
薛訥淡淡掃了眼乞四比羽猙獰的血臉，不疾不徐道：
「身為一部之長，沒有丟棄部族，反而戰死到最後一刻，也算不錯，此番我率軍討逆，乃是因為彼輩不尊唐令，如今既然賊酋授首，便也無需折辱其首級，你令人安葬即可。」
大祚榮如此興沖沖獻上乞四比羽的首級自然存著邀功的心思，同時也是揣摩薛訥的心意。
在他看來薛訥如此年輕，領兵平滅一部族後，當會懸掛乞四比羽的首級以誇耀武功。
沒想到薛訥竟然讓他安葬乞四比羽，大祚榮一時沒有反應過來，抬頭愣愣看著薛訥。
薛訥見狀，心中大概猜測到大祚榮的想法，只是他自有考量。
此次平滅白山靺鞨，乃是為了消除隱患與震懾大祚榮父子，如今白山靺鞨潰散，乞四比羽已被梟首，已經足以起到相應的效果。
此時再折辱乞四比羽，只會平白招來白山靺鞨降卒的怨恨，顯然不划算，且同為酋帥，大祚榮父子難道不會因為薛訥太過嚴苛而物傷其類。
果然，大祚榮愣神片刻後，很快反應過來，神情愈發恭敬：
「上官不僅勇武，更有仁心，我大祚榮願為你效死。」
薛訥聞言滿意地頷首，心中卻依舊保持著對大祚榮父子的警惕之心。
蠻夷之輩，畏威而不懷德，豈能聽他口中阿諛之詞，當威服壓之，用利益驅使，方才是上策。
薛訥環視一圈，見唐兵已經開始歸隊重整軍陣，反而是那些粟末靺鞨的番騎，實在是沒見過什麼好東西，為了便於收攏戰利品開始紛紛下馬，跑進半地穴土屋內搜刮戰利品。
薛訥搖了搖頭，也知道這些人的蠻夷習性如此，便直接對身側的大祚榮道：
「戰前，我便有言，白山靺鞨的降卒歸我，至於白山靺鞨的婦人子女與那些豬羊等戰利品皆用來犒賞你部。」
大祚榮聞言連忙叩謝：「多謝上官厚賞。」
大祚榮如此激動也是常理，畢竟粟末靺鞨被強遷到營州後，部族損失不小。
如今正需要的是人口，有了這些白山靺鞨的婦人子女，只需一冬一春，粟末靺鞨人口便能恢復元氣。
薛訥最後瞧了眼已經破敗的白山靺鞨聚落，目光移到了北方松陘嶺，接下來便該北上驅逐契丹了。
.........
待討平白山靺鞨、消除柳城周圍的隱患後，薛訥便於三日後在柳城北門集結軍隊。
麾下有唐軍步兵六百人、白山靺鞨步卒一百人，另加粟末靺鞨番騎五百人，合計一千二百名戰兵，
此外，考慮到此次行軍只會北上百里，便只加300人的輜重兵，總計1500人。
除了配備了輜重兵外，薛訥也對全軍進行了重新整編。
薛訥東行以來，參戰兩次，因為都是小規模戰役，所以手下的軍隊一直是維持著府兵的日常編制。
按照唐制，以10人為一夥，設火長；以50人為一隊，設隊正；以300人為一團，設校尉，其上則為折衝府（軍府），設折衝都尉。
考慮到契丹便是一盤散沙，也是大部落，此次出戰與此前兩次戰事不同，且他手下的軍隊終究要參與平定高句麗叛亂，為了提前適應，也當及時將軍隊編制調整為行軍戰時編制。
按唐制，在保留火、隊、團的基礎作戰序列外，在其上設押官統500人；設子將（又稱子總管），統1000人；設行軍總管，統5000人。
考慮到此番戰兵與輜重兵合計不過1500人，薛訥便自為子將，在其下，讓薛定與乞乞仲象均為押官，分領步兵與番騎。
當眾誓師，申明軍令後，薛訥方才看向前來相送的豆盧欽望與李謹行，認真叮囑：
「雖然白山靺鞨的滅亡已經震懾了柳城周圍的番部與高句麗降戶，但我此番領軍北上，柳城的防守力量就不足了，你等當悉心用事，好好守住柳城。」
「薛大哥，放心，此番掃蕩契丹游騎便辛苦你了，後方的柳城我會守好，你勿要擔心。」豆盧欽爽趕緊保證。
薛訥知曉豆盧欽爽這個將門子弟還是有才幹的，僅僅守城當無大礙，更別說還有李謹行這個坐地虎在一旁協助，薛訥便也暫時放下心來。
「對了，我雖然因為營州不穩，選擇暫時留下來處理隱患，但此前已令程伯獻繼續東行，臨行前叮囑過他前方平叛若有新的情況當儘快傳遞迴柳城，你留守期間也當好好注意此事。」
薛訥沉吟片刻，想起一事，立刻提醒。
豆盧欽爽聞言知曉此事關乎前線平叛，不敢疏忽，連忙頷首應下。
薛訥交代完事情，便調轉馬頭，揚聲喝道：「出發！」
隨著薛訥率先驅馬前行，此番北征的軍隊也隨之開動，直奔百里外的松陘嶺。
.........
柳城北上70唐里即是三合鎮，因為是下鎮，總共有鎮兵百人，由一名鎮將統領，其功能是扼守松陘嶺南下河谷要道，用來預警、遲滯契丹小股抄掠。
三合鎮整體從內到外分三部分，內部是方形夯土堡，邊長約一百二十步（唐步），牆高約 3丈，牆底厚近 2丈，牆體夯土摻了碎石、葦草，四角築角樓（土墩樓），可以瞭望、放箭。
環繞戍堡立的粗木柵欄是為第二層，柵欄有簡易缺口，平時供百姓出入，遇警立即封堵。
最外圍是沿河谷溪水分布的十多處小型聚落，有唐人、高句麗降戶、少量靺鞨農戶在此建籬笆土牆茅舍並且開墾田地或放牧牛羊。
這些日子以來隨著時不時便有契丹游騎南下抄掠，在外圍的百姓多數暫時遷到堡內。
但依舊有些人不放心耕作的糧食與放牧的牛羊，選擇留在外面，僥倖於等契丹人來了再逃回土堡。
「有警！」
三合鎮角樓上瞭望的戍卒瞧見遠處揚起的烽火與契丹人的身影，趕緊敲響了巨大的木梆，隨著連續不斷的梆聲響起，堡外河谷的百姓趕緊向土堡奔來。
可人哪裡跑得過馬，依舊有些不走運的人沒有及時通過柵欄進入戍堡。
很快戍堡外便傳出了百姓的哭喊求饒聲，還有契丹游騎張狂的笑聲。
「鎮將，我們不救嗎？」剛才預警的瞭望手看著堡外的慘狀心中不忍。
鎮將盯著外面，雙目通紅，手緊緊握成拳，數次之後，肩膀癱軟，嘆氣：
「我如何不想救，可我們只有百人，除了鄉勇外，包括烽子、馬夫、雜役才72人，真正能戰的恐怕不足50人，外面不下300騎的契丹游騎，我們出去除了丟命也沒啥用處，相反現在依靠戍堡還能射箭驅趕那些游騎，不然戍堡被攻破，死得人會更多。」
「上次契丹游騎南下不是已經將警情傳回柳城了嗎？」瞭望手無奈，一臉苦澀的繼續詢問。
鎮將正不知如何回答，便聽到周圍傳來一陣歡呼聲：「唐軍來了！」
鎮將欣喜若狂，趕緊向南看去，果真見不下千人的唐軍直奔三合鎮而來。