白鹿的煙身沉了沉：「那批古香里摻了爐灰。老夫認得灰里的願念，也記得那座爐還沒破的時候，香火進去，爐底會一圈圈發暖。」
「後來呢？」
「後來爐身碎了。沒燒淨的東西留在灰里，點起來便只剩寒氣。北巷那批香，用的就是這種灰。」
「誰做的香？」
白煙在紙邊縮成一團，過了片刻才道：「老夫沒看見。」
林凡摸了摸左肋。回春鋪封壇那夜，他壓著壇蓋，蘇算盤沿銅秤送下青氣，才把白絲逼回去。鑽進他肋下的陰寒卻留了下來，一直牽到後背。白鹿靠近時，那處傷尤其容易發緊。
「你能順著它吸我的靈力？」
「只是些逸散之氣。」
「若我不同意呢？」
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白鹿頓了頓：「老夫便會衰弱。」
「不是問你會怎樣。我問你還能不能取。」
「……能。」
周小石立刻把灰紙往林凡那邊推了推：「第一條有了。」
林凡仍沒有落筆：「再說修爐。你想拿通天石補爐，補好了，我會怎樣？」
白煙在廟中聚成半隻殘爐。爐腹裂口兩側纏著細小魂紋，有些連著白鹿，有些伸到爐影之外，末端斷在黑暗裡。
「老夫有一部分魂基留在爐中。爐若修好，記憶與魂力都能回來。」白鹿道，「當年用過這座爐的人，也可能循著爐火找來。」
「找誰？」
「誰點起第一把火，便先找誰。」
林凡看著那半隻爐：「魂印會不會落在點火的人身上？」
「可能。」
「會不會奪舍？」
「爐子不會，爐里別的殘魂未必不會。」
廟外風吹過門洞，周小石伸手壓住了紙角。
「你早知道？」林凡問。
「只知道有這個可能。」
林凡蘸了墨。白鹿先前催他尋爐時，可沒說過還有別的殘魂等著。
第一道寫下：未經林凡答應，白鹿不得取他的神識、靈力及古香寒氣，不得借他的身體承爐、點火。
白鹿逐字看過，分出一星蒼白魂火，落在字尾。墨跡被照成淡銀色，紙還好好的。
「這就管用了？」周小石湊近一點。
「等三道都認下。」白鹿把魂火往紙里收了收，「離遠些，別拿手碰。」
第二道約定，白鹿若要林凡碰爐中之物，須先說出已知的奪舍、火毒與追殺危險；若故意隱瞞，林凡便可封包斷供。
「輪到你。」白鹿道，「只有老夫受限，那叫囚符，不叫魂誓。」
林凡抬起頭。
「焦殼在你手裡。你嫌老夫答得慢，便封起來；嫌記憶少，再尋個會搜魂的人來。到時老夫找誰講理？」
「我沒答應替你修爐，也沒打算養個囚犯。」
他在第三道上寫，白鹿未違前約、未加害他與同伴時，他不強囚白鹿，也不強搜其魂。日後雙方要分開，白鹿歸還借住期間取得的林凡氣息，林凡給它四日尋找新的寄魂物。
寫到這裡，他停了筆：「先試試。你把連著我這邊的氣收回去。」
白鹿的煙氣抖了抖：「立誓之前便試散夥？」
「現在有藥，我也坐得住。總不能逃命時才知道是什麼滋味。」
周小石取出蘇算盤給的溫脈散，先拆開藥包，又幫林凡鬆了背後的衣帶。兩帖續脈藥仍封在行囊里，這次不動。
白鹿散去半隻爐影。白紋焦殼還留在荷葉中，煙氣向包里緩緩退去，一縷原本貼著林凡肋下的涼意，也跟著抽緊。
林凡吸氣到一半，背便弓了起來。
周小石趕緊停手：「要不要叫它回來？」
「等一下。」
林凡把左手按在肋下，慢慢送過一線青木靈力。寒意躥到後背，像隔著皮肉扯開一條細口。白鹿忍不住探出菸絲，剛碰到衣角，林凡便搖了搖頭。
白煙停在那裡。
周小石照著他指的位置撒藥，用掌心一點點揉開。溫脈散結了層薄霜，揉散以後，皮膚才透出遲來的暖意。整包藥用盡，林凡額上的汗也順著下巴滴了下來。
又等了一會兒，寒意沒有繼續往裡鑽。他勉強坐直，白鹿才收回懸著的菸絲。
「這回能壓住。」林凡緩過氣，「真要分開，還得先把傷養好。四日找得到寄魂物麼？」
「尋不到好的，也只能將就。」
「那就別等到第四日才挑。」
第三道字尾落下一縷青木靈力。白鹿牽著那星魂火，依次游過三行字。
灰紙捲起，銀火繞過林凡手腕，又穿過白鹿煙身，最後縮成米粒大的白點，落在荷葉內側。林凡腕里微微一燙，白鹿也猛地縮了一下。那一點魂火同時牽住了雙方，誰故意違誓，魂火便會灼向誰。
林凡丹田裡少了一縷靈力。白鹿的煙身則薄了一層，它習慣性地攏起爐口，攏到一半便散了。
「七日。」白鹿看著散掉的煙，「這一星魂火，老夫得緩七日，才能再凝爐影。」
周小石等了半天，見紙已經燒完，問：「這就完了？」
「完了。」
「比蘇掌柜的藥單短。」
林凡想起那張藥單，嘴角動了一下：「你還嫌短？」
白鹿沒理他們。它沉在包口許久，忽然道：「老夫可以給你看一段記憶。要借一口靈力，撐不起就停，不會再向你取。」
林凡靠著牆歇了歇，才從正常氣路里分出很細的一縷。白鹿等他點頭，煙尖才觸上眉心。
眼前先是一塊木板。
板縫裡漏著冷光，外面有拖拽重物的聲音。箱子忽然一晃，蓋被掀起半邊，林凡借著那道縫，看見虛空中橫著一條古道。
一艘巨舟停在道旁。舟腹的灰箱正被往外拖，最近一隻磕破了角，露出半枚玉牌和斷裂的器柄。更遠處，殘破天門只剩兩根高柱，門楣傾斜，六個古字從眼前掠過。
天庭殘器轉運。
白鹿當年就在這隻箱裡。林凡還想看清搬箱人的臉，蓋子已經落下，黑暗中只剩木板相撞的悶響。
下一截記憶全是火光。
一座巨爐橫在前方，灰箱沿石槽推向爐腹。有隻箱子從高處滾落，撞開箱蓋，裡面黯淡的碎器散了一地。再往裡看，爐火突然燒穿視野，白鹿的魂煙也隨之一顫。
林凡收細了那縷靈力。最後一點畫面在火邊亮起：燒黑的箱角，殘存的編號。
壹零七。
白煙離開眉心，林凡睜眼，仍坐在破廟牆邊。周小石正扶著他的肩，見他回神才鬆手。
「過爐以後，那些東西去了哪裡？」林凡問。
白鹿的聲音有些虛：「後面斷了。」
「天門又是誰打壞的？」
「老夫若記得，還用你一遍遍問？如今有魂誓，你等著它燒我便是。」
荷葉內的白點沒有動。林凡卻記得，誓里約的是不故意隱瞞。白鹿自己記錯或根本沒見過的事，再問也問不出。
他把看見的箱號告訴周小石，小孩臉上的困意一下散了。兩人都沒再碰盤匣。
誓紙余灰落在地上，林凡找出一隻小瓶裝好，題了「白鹿誓」三個字。三句話的原紙燒了，他另記了一遍，便把筆收起。門外已經亮了，該趕路了。