破船的一半被槍光掀上淺灘，另一半壓著黑水索沉入河中。幾塊船板卡在水標外的石縫，索往回一勒，又被板上未散的逆水紋拖得偏開。
洛青螢攥緊剛接住的招募牌，退到白石背後。頭頂的高堤離得不遠，通往護界石的幾步路卻全露在趙家旗光下。
小石趴在泥里咳水，先說的仍是：「獎勵沒了。」
「等脫了險，再想辦法。」林凡扶著石頭道。
「我沒要你賠。船是我自己放的。」
林凡看向他：「四個人都過來了。往後補得起，我們一起補。」
「這句別忘。」
「忘了你就罵。」
對岸槍芒又起，韓七一把將小石按低。青光擦過白石，碎屑從幾人頭頂落下。小石把臉埋進手臂，沒再望河裡的半張帆。
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洛青螢卻盯著沉船處。索一收，木板便托起一片水；趙家壓來的浪又將它拍下，兩道水光擠過同一條石縫，始終沒能合攏。
她摸出封著藥泥的指節小瓶。
「你想看那裡？」林凡順著她的目光望去。
「剛才船壓下去，兩邊的水分開了。」她又看了眼高堤，「直接上去，躲不過那桿槍。」
這是離青泥前封下的最後一瓶。一路留下的七葉草根、止味粉、獸血散渣和焦葉灰，已與蘇算盤添的半滴定神露混成藥泥。瓶口的藥印還連著，沒有裂開。
洛青螢把隨身模擬玉牌壓在膝上，拇指撥到瓶沿。林凡看見那一下停頓：「你還能撐住？」
「只夠最後一次。用完至少一個月不能再推，已經看過的結果也可能記混。」
「有幾分把握？」
「得看過才知道。」
韓七挪到白石側面，替她擋住從水裡濺來的碎木。林凡將盤匣抱穩，靠近她一些，盯著追索下一次會從哪邊繞來。
洛青螢掐開封泥，先挑出約半瓶藥泥，抹在眼下和玉牌上。一縷藥氣在牌紋間散開，她將靈力送進去，目光隨即越過眼前的河水。
在她眼裡，沉船下那道縫忽然分出了許多條細路。
她先試著沿淺灘上堤。韓七在前，小石抱牌緊跟，才越過第二塊石頭，對岸槍芒便切斷他們的去路。懸著的刀影隨後壓下，畫面里只剩半截刀鞘。
她急忙換了一路，讓林凡交出石片。盤匣始終沒能與他分開，黑水索先纏上右腕，趙家的青光卻追著他們搶人。她看見小石跌回水裡，後面的影子便亂了。
再往上，是護界石內亮起的黑紅光。三人似乎進去了，她卻留在外頭，身後又有陌生灰線逼近。她想看清是誰，那一片人影反而碎成了重重疊疊的藥田。
洛青螢咬住嘴唇，重新認住沉船的木紋。
有幾條路能離開眼前的河灘，繼續推下去，卻都斷在不到半日的模糊影子裡。她試著把起步的位置挪了挪，眼前又多出幾道岔影，仍找不到能接下去的那一條。
河聲漸漸遠了。玉牌貼在膝上，她卻覺得自己仍站在水中。周小石從身旁伸手，她看見的先是推演里那隻垂下去的手，猛地往後一縮。
「有活路嗎？」小石問。
她看著他的嘴，隔了一會兒才聽清：「有三條看著像。後面……都接不上。」
鼻下滴來一線血。洛青螢抬手去擦，手指卻偏到嘴角，沒有摸准。
韓七回頭看了她一眼，又立即轉回河面。黑索從沉板下掙出一截，沿白石外側掠過；林凡將右腕往懷裡收，往後挪時，肩後木刺扯得衣料一緊。
洛青螢把剩下半瓶藥泥刮到玉牌上。林凡下意識握住瓶口：「夠了，你都認不清人了。」
「還差沉船以後那一段。」
「我得知道你還有沒有藥撐著。」
「你一問，我就捨不得用。」她看著玉牌上已經暗下去的細路，「停不停，得由我來定。」
林凡望了她片刻，鬆開手，轉身將小石也拉到石後。
藥泥一點點滲進牌紋。瓶壁只黏著一層薄膜，洛青螢又用指尖刮淨，抹到太陽穴上。瓶底已空，她把瓶子壓在腳邊，再沒往裡摸。
對岸三面青旗同時傾斜。水律修士收索搶先一步，沉船那半塊木板被抬起，索與浪之間露出一道短縫。洛青螢循著剛露出的水縫繼續往前推，眼前三十餘條分歧迅速散去，只剩一線極淡的亮光。
那條路里，四個人分開走，她走得最遠。
洛青螢張口，第一聲卻對著韓七喊了「趙玄策」。韓七沒應，仍握著刀鞘看河。小石望望他，又望望她，伸出去的手停在半途。
「藥車從那邊來……」她指向沉船的位置，又忽然停住。
林凡蹲到她面前，伸出三根手指：「幾？」
「三。」
「我們在哪？」
「護界裡面。」
「還在外面。摸摸地。」
洛青螢閉眼數過幾次呼吸，再伸手按住濕泥。小石正在咳水，近得就在她腳旁。她反覆看了兩人的臉，目光才漸漸落穩。
「趙家要抬浪了。」韓七道。
她撐著白石站起一點，先指明高堤下的窄路：「小石拿牌去護界石，路上可以慢，不能回頭找人。林凡在沉船旁接一次水紋，數一息就撤。韓七等第三聲水響，聽見沉板拍水的悶聲才出刀，別去接上頭的人影。」
說到這裡，她突然抿緊嘴。另一段路又冒了上來，連腳下濕泥都仿佛變成了藥溝里的石頭。
「你們再說一遍。我怕自己混著說了。」
小石記成了「不停步」，韓七也問等的是不是第三次浪頭。洛青螢搖頭：「能停，別回頭。要等沉船木板拍水，不是數浪。林凡，水紋剛搭上就數，滿一息便收，別等我叫。」
「你呢？」林凡問。
「我從斷木那邊去東岸藥溝，先帶開追的人。兩個人，走溝底；再多，翻北坡。」
「只來一個呢？」
她遲了一下。方才看見的路里，沒有這一種。
「也走溝底。我沒看清別的路，不能臨時換。」
林凡望著她沒有血色的臉，還想問，她已低頭看向盤匣：「給我一點沾過石氣的布。」
他從外層包匣布另撕下一片，貼在匣口片刻，遞過去。原有的三層包裹仍蓋著匣身，松出的邊緣又缺了一塊。洛青螢將這片布夾進幹些的內袖，暫未點燃。
她從另一側袖口撕出三段布，最長的一段留給小石，先纏在手中招募牌上，余端可抓握。最短的在韓七刀鞘上打活結，提醒他聽沉板落水；給林凡的那條只打一個結，交水紋一息後便扯開。
「你的呢？」小石問。
「你待會兒拿穩這塊牌，別再掉了。」
她說完還握著招募牌。韓七刀鞘上的活結沒繫緊，她低下頭又系一次，右手仍抖得厲害。林凡看見了，卻一直沒有把那根窄布收進袖裡。