小石抬手抬腳，都還能動。洛青螢才伸出手腕，指頭便跟著發抖；韓七提得動刀，左肋的血卻已浸到腰帶，怎麼站直也遮不住。
林凡最後把傷腿從泥里拔出。慢慢踩下還能撐住身子，想邁快，膝側便疼得使不上力。
他將四人的繩套依次解開：「小石掌舵，洛青螢和韓七進席。我系在船後，借它過淺水。」
「你這條腿怎麼跟？」韓七問。
「腳能落地就蹬，深一點浮過去。我不把身子掛在船上，尾繩只借它往前帶。丹田裡還有氣。」
林凡收回那根橋纜，割去泡爛的末梢，餘下仍有兩丈多。他從腰胯繞了一圈，把繩頭系成活扣，另一端拴上船尾鐵環。隔離格仍沿右臂牽著靈力，林凡只能從餘氣里抽出一線，裹住膝側。
小石蹲下來替他理繩。手抖得兩次沒穿進繩環，第三次才繫緊。他將活扣的短尾塞進林凡掌中：「鬆了就喊。」
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「浪里聽不見。」
「那就別松。」
韓七仍不肯坐。林凡按住他的草墊：「刀臂再泡一次水，你下一刀還握得住嗎？先上去，到了那邊替我擋。」
韓七看著他發腫的膝蓋，終於鬆開舷邊。他拾起身旁一截短樁，試過沒有裂透，橫在自己膝前，又折下一枚尖木片，放在洛青螢的草墊邊。
三人坐定，船身沉下一截，淡光卻穩住了，貼著三隻草墊護到腰側。林凡在船尾拉了拉繩，沒有光落到他身上。小石回頭看他，又低頭找歪舵，手一直沒離開斷牌。
一支青箭從殘墩豁口射來。韓七用短樁挑偏箭尾，箭頭仍扎進舷邊，海碗大的水花從破口冒進艙里。洛青螢抽出壓在船尾的袖布，分一角裹住空藥瓶，塞進新孔。
藥瓶一受水壓便往裡滑，她用木瓢頂住：「這邊也要漏！」她拾起尖木片，沿瓶頸與船板的縫塞緊，空瓶終於卡住，才將木瓢抽出來。
林凡拉著尾繩，將船頭偏向橋北最急的一股回水。那裡波頭高，水下的石脊卻一直伸向對岸。若順著慢水打橫走，必然得從趙玄策槍前過。
「斜著進，能繞開他正面。」林凡對小石道，「可船底要吃浪。你看見那條縫了，未必挨得住。」
小石伏在舷邊望了望，歪魚眼正被浪推得一亮一暗。旁邊黑索已從橫木上鬆開，開始往他們這邊探。
「就這麼走！」他將舵往斜側壓下，「船都叫出來了，還留在這兒給他搶？」
林凡將攥短的尾繩一點點放長。破船逆著回水擠出去，底下立刻響了一聲長裂。小石伸手接過洛青螢的木瓢，急得往艙里一丟，卻見瓢柄被底部白紋捲住，自行舀出一瓢水。
第二瓢緊跟著潑過船沿，小石被澆了一頭。
「還真會舀！」
「別碰它。」洛青螢終於騰出手，「看前面！」
「我還當它只配漏水呢。」
小石攥緊歪舵，斷牌與船頭魚眼一同亮起。破船終於轉正，三隻草墊下的木紋卻在一點點變淡。
林凡先在沒膝淺水裡跟了兩步。尾繩驟然繃緊，腰間像挨了一腳，傷腿在碎石上拖過，膝彎當場失了力。他以左手抓穩繩身，借浮力托起下半身，等腳底又碰到平石，才慢慢蹬了一下。
浪從下巴灌進來，他嗆得眼前發黑。裹在膝側的青氣漸薄，冷水一浸，疼得他直吸氣；封灰那一路稍有遲滯，右臂深處就像被針頂住。
「斬尾繩，人在後面！」趙玄策的聲音從墩側傳來。
一名守旗修士騰手催箭，另一人趕緊壓住他的旗位。箭光先後掠向船後，韓七用短樁撥偏一道，第二道仍擦開林凡肩頭，血順著袖子流進水裡。
小石剛要回頭，林凡便喊：「看路！」
歪舵已經偏了，他忙擰回來，船腹擦著一塊石頭滑過。林凡被帶著轉了半圈，右腕一浸水，黑水印便重新亮起。
第一條索從側後繞來，正想勒住船尾。船側恰好掠過石脊上一塊突石，韓七將短樁插進索環，另一端抵向近在舷邊的石縫，順著勒緊的力一壓，立刻鬆手。索帶樁卡住，水下修士抖索換向，破船趁這一下又衝出幾步。
另一名水律修士沒跟著硬拽。他側掌一翻，水上浮出細細的尋氣紋，直往盤匣所在的船後聚。
洛青螢扯開隨身藥囊，從最底下取出離青泥前自配的最後一包散味藥粉，全撒進身後的水中。藥粉將外散的石片氣息沖開，那片尋氣紋隨水搖散，原先匯成一點的亮光變得斷續。
林凡趁機將右腕舉離水面，腕封仍熱，黑索也還跟著。他拉住尾繩，借船往前帶，手指已麻得分不清繩刺扎在何處。
對岸白石越來越近。小石看見候選水標，嗓子都啞了：「還有一段！」
趙玄策的槍芒追著船頭劈來。小石將舵向側邊一扳，青光撕掉霉帆一角，船也重重磕過水下石脊。三道護紋同時閃了閃，舷板從咬合處翹起一塊。
連眼前這段水路，船也快撐不住了。
林凡望見白石後的灘地：「靠那邊，下船先站穩！」
第三道黑索恰在此時扣住船尾鐵環。水律修士往回一拉，逆水的船身立刻斜過來，船頭卻已擦到了水標旁的白石。
韓七先扶洛青螢翻過低舷。她落在淺水裡，腳下一滑，趕緊抱住石沿；小石隨即跳下，斷牌還攥在手中，船頭的白紋驟然暗去。韓七最後跨上白石，半跪著接住往回滑的洛青螢。
無人掌舵的破船仍被餘力往前推。韓七一手拉洛青螢站穩，一手抓住林凡的尾繩；小石也撲過來，兩人合力把林凡拖上淺灘。
林凡的傷腿碰到石頭，疼得幾乎叫出聲。他先扯開腰側活扣，將繩從胯邊抽出，連同攥住的繩身一齊甩開。
尾繩離手，黑索便把失去掌控的船尾猛然拖轉。船殼從張開的木紋處一片片鬆脫，歪魚眼掉下一隻，在浪中打了兩個轉。殘餘的逆水力與索力擰在一處，把半張霉帆帶向河心。
趙玄策已經放出的槍光落到船腰。
轟！破船裂成兩半。
船釘貼著小石臉側飛過。林凡一把將他按進淺水，後肩隨即挨了一片爆開的碎木，熱痛沿肩胛炸開。他沒敢伸手拔，只伏著等碎屑落盡。
韓七把洛青螢拉到白石後，短樁早留在河裡，便用刀鞘撥開漂來的半截船舷。
「四個。」小石咳著水，撐起頭來又看了一遍，「都在。」
他從懷裡摸招募牌，濕滑的木牌卻從指間脫出。洛青螢及時接住，攥進掌心。水標後還有一段裸露的高堤，護界石上的紋路尚未因他們亮起。
林凡靠白石坐起。衣料被後肩的木刺掛住，他往上一動，便疼得停了下來。