返回安新之後，李毅和張老交談，讓他調集一筆資金到登萊，為造船和成立海商商隊做準備。☺🐯 ➅９ร𝐇𝕌𝕩.Ｃ𝓸м 💲🐉
自從張錢一從派系爭端中醒悟過來之後，這段時間安新管理層安定不少，張錢一也不囉嗦，他寫了文書向鄉老院報備之後，就調集十萬兩前往登萊遠洋造船廠，讓當地的安新主事儘快修繕造船廠，準備生產船隻。
至於海上交易，竟然勛貴們已經退出，並且將手中的十多條平底海船移交給安新，那麼前期只需要配備人員和資金，就能夠按照原來的路線進行貿易。只不過領隊的主事更換，還需要一定的時間熟悉環境。
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無論怎麼樣，安新貨物的海運以及海上貿易並沒有因為這次的事件而受影響，眼下只需要提供足夠的人員和資金就行，羅馬並不是一天建成的。
處理完這件事，李毅打算前往西北一趟。
自己雖然派出勇營假裝馬賊救下了紅燕以及墨門等人，但是他們並沒有因此就返回安新，而是繼續留在西北賑濟災民，遷移流民。
這一點李毅倒也明白，墨門的宗旨就是「義之所在，死不旋踵。」
此次西北災荒如此嚴重，流民四起，滿地餓殍，墨門等人根本不可能袖手旁觀。
但是墨門等人已經被朝廷通緝，西北又戰亂四起，李毅如何也不能放心下來，所以打算前往西北，看望一下紅燕。
前往高陽會館，一路上有社員見到李毅，紛紛停步問候。
李毅也是點頭示意，偶爾碰到兩個面熟的社員還能叫上名字，但是對於一些新加入輔國社的社員，可是完全不認識了。
進入房間，小玉正在整理文書。
現在馬何文在東陽鎮處置蒙古災民的事情，孫鈰又留在京師當官，所以輔國社現在的事務全都依靠小玉處置。
小玉抱著一迭重重的文書，看到李毅走進來，不由驚喜道：「你怎麼來了？」
李毅走上前從小玉懷裡接過文書，笑著道：「好久沒來輔國社了，所以來看看。」
小玉鬆開手裡的文書，雙眼狡黠的看著李毅，明亮的眸子十分清澈，讓李毅感覺自己心底的小心思無處可藏。
將文書放到架子上，李毅訕訕一笑，牽著小玉的手讓她坐下來。
小玉臉頰微紅的將小手從李毅掌心抽出來，微微撅著嘴道：「是不是有什麼事情找我商量啊？」
李毅笑著道：「小玉，你現在可是了事入神。我確實有一件事情想跟你商議一下。」
小玉見李毅滿臉討好，不由狐疑的白了他一眼，道：「有什麼事快說。」
李毅伸手抓住小玉的小手，滿臉堆笑，「我想趕去西北一趟，一是調查一下災民的救濟情況，二來也能夠看望墨門等人，你也知道，他們……」
「恐怕你是想去見紅燕姐吧？」小玉毫不留情的戳穿了李毅的小心思。
李毅尷尬的笑了笑，「這也是順便，順便嘛。」
「怎麼，你以為我是一個妒婦？」小玉滿臉不高興。
「我可沒這麼說……」李毅連忙言辭肯定的道，求生欲望很高。
看到李毅這般緊張的樣子，小玉這才冷哼一聲，「你想去看看紅燕姐，我也同意。」
聽到小玉同意，李毅臉上露出笑容，「那我明天就出發。」
「慢則。」小玉慢吞吞的道。
李毅可算是被這個小妮子吃得死死的，當下只能靜待佳音。
「紅燕姐明明是賑濟災民，卻被朝廷通緝，想必處境一定不好。我早就準備了一支商隊，由安新勇營的馬思遠負責護送，你既然要去，就帶著車隊去，也能相互有個照應。」
聽到是這件事，李毅當然答應。
因為車隊準備的糧食還有不足，李毅就多等了兩天。
第三天，李毅辭別小玉，帶著商隊去往山西。
騎在一頭健壯的駿馬上，馬思遠指揮車隊趕路。
當初手下伍長違法，馬思遠也受了牽連，但是他知恥後勇，屢立功勞，現在已經是哨長了。
李毅拍馬走進，看著車隊兩旁跟隨的勇丁，只見士氣高昂、步履一致，比當初在遼東見過的關寧軍還要威武一分。
當然，這也是因為安新商業繁榮，又對於鐵旅勇丁多有優待，不僅每天能夠吃飽飯，每三天還能吃上肉，所以體格方面當然要強上不少。
馬思遠見李毅走進過來，笑著道：「旅帥，墨門眾人現在都在延安賑濟災民。那裡災情最為眼中，餓死百姓無數，屬下去過一次，那個慘啊，真是不忍直視。」
馬思遠絮絮叨叨介紹自己多次運送錢糧見到的場面。
這個情況李毅當然知道，要知道王氏就是延安人士，當年就是因為旱災，家破人亡，和數萬鄉親成了流民，才前往保定府的。
事實上從崇禎元年開始，北方天災不斷，陝西更是天赤如血，年年旱災。而旱災之後，又是蝗災，飛蝗蔽日，秋禾全無。百姓爭食山上的蓬草，蓬草吃完了就剝樹皮吃，樹皮吃完了只能吃觀音土，最後腹脹而死。一個縣的百姓，有時候餓死的人能夠達到一半，可見天災之嚴重，官府之失職。
如今西北民亂，烽煙四起，有一部分原因就是官府救災不力造成的。
走了一天，商隊來到紫荊關。
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紫荊關乃是山西通往直隸的一個關隘，因為年久失修，城牆風化嚴重，城垛滿是坑坑窪窪的凸凹，若不是還有兩個披著破爛短罩甲，包著頭巾的兵卒守衛，李毅還以為已經被廢棄了。
車隊行到城門口，緩緩停下。
安新商會的旗幟迎風招揚，看守城門的一個百總裝模作樣的看了看，然後背著手站在一旁，也不說話。
馬思遠自然明白，翻身下馬，從懷中掏出一個錢袋，塞進百總的手中。
那百總掂量了一下重量，聽到裡面銅錢碰撞的聲音，臉上頓時露出了滿足的笑容。
但是他並沒有立刻放行，而是想了想，開口道：「不夠。」
馬思遠微微一愣，道：「不夠，不是一直這個價錢嗎？」
那百總嘿嘿一笑，道：「當初你們的靠山李毅是僉都御史，自然是一百五十枚銅錢。現在他不是了，那就需要兩百枚銅錢。」
馬思遠聞言大怒，但是李毅攔下他，走上前道：「如此來說，這紫荊關是根據官位多高，收取過路費的了？」
百總上下打量一番李毅，見他身穿藍色圓領儒衫，文質彬彬，不由皺眉道：「一看你就是個書生。這些不是過路費，而是孝敬錢。」
「孝敬錢？我聽過孝敬父母，孝敬師長，可是沒聽過還要孝敬關隘官兵的。」李毅笑著道。
百總聞言笑道：「無論是東去直隸，還是西去山西，都要路過我們紫荊關。我們不放行，他們就不能運貨物過去；我們放行了，他們才能互通有無。你說說，我們管著他們發財活命的路子，那不是比他們的親娘還親嘛？」
旁邊的兵丁聽了紛紛哈哈大笑。
「還是頭知識淵博。」
「就是，老子就是你們的親娘。想要過關，就用銀子來孝敬你們的親娘。」
「…………」
兵卒粗俗，紛紛起鬨。
李毅點點頭，道：「這倒有幾分意思。你們職責乃是堅守關隘，防止賊人，如今卻依靠關隘來阻斷來往商旅，獲取孝敬錢。以權謀私倒是稀疏平常，但是以權謀私後，還能觀念堂皇的說出一個以權謀私的理由，這就十分難得了。」
百總見面前的書生如此說自己，不由凶相畢露，惡狠狠的道：「書生，識相的就乖乖交孝敬錢，不然遭了秧，可別怪官爺們沒有給你機會。」
「你們還有什麼花招？」李毅滿臉好奇的問道。
百總從來沒有見過這種書生，不僅不怕自己，還滿臉好奇的向自己打聽。莫非眼前的書生是個瘋子？
胡思亂想著，百總冷著臉道：「還能幹什麼？爺爺們就是不讓你們過去，然後按照規矩搜查馬車，將你們車上的東西全毀了。要是還不識相，就問你們一個通匪的罪名，立刻拿下，殺了你們的腦袋。」
說到最後一句話，百總滿臉猙獰。
但是李毅卻一臉平靜的看著他，不僅沒有一絲畏懼，反而像是看猴戲一樣。
就在百總要發怒的時候，李毅冷聲道：「你能夠做到的事情還真的不少。讓你們守城的守備滾出來。」
「守備？」百總完全沒想到對方居然直接要找關隘的最高武官，微微一愣，冷笑道：「你以為你是誰啊，還想見我們的守備……」
百總雙眼發愣的看著李毅手裡的腰牌，立馬跪在地上，滿臉驚恐的哀求道：「大人饒命，大人饒命啊。」
李毅低頭看著百總，冷聲道：「你覺得我應不應該饒你的性命？」
百總不敢抬頭，支支吾吾的說不出一句話來，唯恐答不好招惹禍患。
「給我們準備住處，我們要在關隘內住上一夜。」李毅聲音清冷的道。
但正是這句話，讓百總如聽仙音一般，立馬道：「小的這就辦，這就辦。」
說完站起身來，指揮兵卒搬來鹿角，讓來通道。
望著無比殷勤的百總，李毅心中並沒有絲毫漣漪。
想當初自己擊殺黑豹，前去府庫領賞的時候，不忿小吏貪污賞銀，大打出手，嚴懲那幫碩鼠。現在的自己比當初更有權勢，但是卻再也沒了當初嫉惡如仇的想法。只因為，自己明白就算嚴懲了這個百總，還有千千萬萬如同這個百總一樣的人出現。不從制度上，不從根源上下手，貪腐永遠都無法消失。
當天在紫荊關住了一夜，第二天繼續出發。
安新的馬車是四輪配雙馬，加上完整的鑲鐵車輪，軸承技術，行駛速度非常的快，能夠達到一小時二十多公里，一天能夠行進兩百多公里，這個速度已經是非常快的了。
車隊向著延安行駛，隨著逐漸接近延安，人煙越來越稀少，道路兩旁的白骨也越來越多，不時有體型肥碩的烏鴉在枝頭上鳴叫，聲音刺耳，如同勾魂的幽靈。
車隊的人馬沒有往日的活力，紛紛一臉警惕的望著周圍。
馬思遠拍馬靠近，有些擔憂道：「旅帥，去年的時候，延安周圍頻頻有反賊擄掠，其中最為活躍的乃是清澗書生趙四兒，他因為就學於石油寺，晝夜寫讀不倦，村民稱他為「點燈子。」去年他造反之後，經常率兵攻掠延安、漢城、宜君，洛川以及山西黃河沿岸州縣。」
李毅點點頭，道：「你率領騎兵左右散開，探查敵情。」
張思遠點頭離去。